第二章

文淡梅浸泡著洗了下，便起身從浴桶里出來，扯了塊吸水的絨巾擦乾了身上的水珠，自己穿了內衫，這才出去開了門閂讓妙春幾個進來梳頭服侍。

妙春給她罩了件絛紅外衫，一邊梳頭，一邊笑道：「小娘子越發要素凈了，若論我說，早就無須穿得這般素凈了的，前些天連夫人都看不下去，說都過去這麽些年了，叫給小娘子挑顏色鮮的穿呢。」

文淡梅看了下身上的這件春衫，知道秦氏不喜她事過兩年了還穿得素淡，特意給新做了幾件鮮亮的，都是蔥綠、水紅、櫻桃色的。

她平日喜穿素凈的，倒不是像秦氏妙春她們以為的那樣，在給那個前夫戴孝，完全只是心理年齡所致，現在這絛紅色著在身上，聽妙春和妙夏在誇自己好看，也不過略笑了下。

文淡梅這個皮囊只是中上之姿，她很清楚，只不過勝在有着一身滑膩如玉脂的肌膚，吹彈可破到底是什麽意思，她現在終於知道了。

過了幾日，秦氏收到了護軍府上陸夫人的一張邀帖，邀她過府賞花飲酒，此時牡丹正開，宋人又愛花，無論達官貴人或士子書生，俱是相互邀約花間作樂，連前皇帝真宗也在御花園中擺酒款待百官、命簪花於發間，所以貴婦人之間發這樣的邀帖更是尋常。

秦氏自那日女兒在相國寺被眾多貴婦人們這般私下暗笑，心中就老大不痛快，這幾天只悶在府中哪裏也未去。

收到邀帖本想置之不理的，柳氏勸她，秦氏自己想了下，那陸夫人雖是四品的護軍夫人，只是與許翰林夫人交情匪淺，今日既是發了邀帖過來，自己若是不去，未免落了人家面子，確實有些不妥，當下強提起精神，收拾了一番，在兒媳婦柳氏的陪伴下如約而去。

文淡梅自己的院子裏原本就種了一片的牡丹，雖都是些現在尋常的姚黃、香玉品種，只是此時正值花期，加上她的用心培養，現在開得爛漫一片，倩姿芳容，引來蜂蝶翩舞其間，當真不愧國色天香的名頭。

戴了遮陽笠侍弄了一會，見有花朵殘萎已是開敗，便拿了從前叫人特意去鐵匠鋪里打制出來的剪枝剪，小心地把殘花連些敗葉剪去。

殘花多了，若不處理任其掉落在泥地里，逢雨水浸泡漚爛，不但會燒根，而且容易引起蟲害，文淡梅見修得差不多了，自己也覺得有些汗意，這才回了屋子裏去卸了帽笠。

妙春打了水給她凈面洗手，又喝了盞蜜泡柑茶，正要去花窗前歇下涼，卻見自己母親秦氏和嫂子柳氏春風滿面地過來了，急忙迎了上去。

秦氏問了幾句她的飲食，聽說剛又在侍弄花草才歇，有些不快道：「這般粗活，怎的不聽我話總是要自己去做？你院裏的粗使丫頭若不夠，明日我再給你撥幾個過來，沒得把自己手都磨粗了。」

文淡梅知道秦氏素來不喜歡自己弄那些花花草草，也未強辯，只是笑着任她絮絮叨叨。

秦氏念了幾句，被柳氏扯了下衣袖，這才想起自己過來的意思，急忙停了下來，把屋子裏的丫頭都打發出去了，這才看着文淡梅笑咪咪道：「女兒，娘今日去了趟護軍府，本心中還有些疑慮，我與那陸夫人素來沒什麽大交情的，怎的突然具帖邀我前去？去了才曉得，原來竟是樁天大的好事……」話說到一半，只是上上下下看着文淡梅，笑而不語。

秦氏已是許久未在她面前露出這般歡喜神情了，文淡梅乍見之下，一時有些不解，突然瞧見邊上柳氏拿塊帕子捂住了嘴，也是極其曖昧的樣子，心中咯噔一下，已是有些警覺。

這一年來秦氏每每提起她姻緣就唉聲嘆氣的，此時如此春風滿面，莫非竟是那陸夫人牽線，又給自己尋了一門什麽親事？

當朝仁宗天聖年間曾下個法令，男十五、女十三便可嫁娶，故而時人眼中，似她這般十六年紀的女子，早已是過了韶期，更何況又是個背了白虎名的失夫寡婦。

只是她到此之後，知曉了自己的情況，心中反而有些竊喜，十六歲的年紀在她看來實在是太小了，巴不得嫁不出去，便是到最後拗不過世情終究要被父母出嫁，再多蹉跎個幾年也是好的。

所以一猜到秦氏現在竟又已經給自己找了門親事，哪有不急的道理？只是強按捺住了，聽秦氏到底怎麽說。

秦氏笑了一會，便牽了文淡梅的手，坐到了擺在花窗前的春凳上，這才撫着她手道：「女兒，今日那陸夫人說前幾日在相國寺里見了你，覺得極其投緣，待聽人說起你的事情，大為憐惜，碰巧就知道個極其適合的人，願意從中給牽個線，這才發了帖子邀娘過去的，那人娘從前也是留意過的，暗地裏託人打聽了，卻說他並無娶親的念頭，這才作罷，如今陸夫人竟說與他家關係匪淺，只要女兒你點頭了，她就必定能說動那人與我家結親，你說這不是個天大的喜事嗎？那靈簽當真是靈，女兒你這番若是能如願了，娘年年都必定要去那菩薩前供奉香火。」

果然被自己猜中了，文淡梅心中有些不安。

陸夫人口中提到的，那與自己極其適合的人到底是何方神聖，她並不十分關心，想的只是該怎樣尋個藉口推了去。

正低頭尋思著，秦氏已經自又接着說了下去，「女兒，那男人徐姓，名進嶸，字子青，當真是個百里挑一的，你莫看他如今不過是個五品的工部郎中，與我家相去甚遠，娘從前就聽人傳過，他相貌堂堂、家資萬貫，為人又最是豪爽，朝廷跟那西夏不是已經纏鬥了三年多了嗎？說運送輜重錢糧的糧道不暢，阻了戰事，今歲新辟的糧道就是他在官家面前提請劃出的，又自告監理此事，這才解了燃眉之急，若是往後打敗了西夏人，高升還不是指日可待？」

文淡梅聽了一會，便覺有些不對，略想了下，已是知道哪裏不對了，忍不住抬頭看着秦氏皺眉道：「娘，這般好條件的男子，怎的會空耗等到如今才與我做親？必定是有什麽缺處，你莫聽別人傳話便胡亂信了。」

文淡梅這話說出口，仔細看秦氏的臉色，見她果然顯得有些為難起來，心中已是瞭然，想必真的是被自己說中了，這才微微鬆了口氣，心想只要自己抓住那缺處不鬆口，秦氏愛女心切，說不定就會作罷了。

不料一邊的嫂子柳氏朝秦氏送了個眼色，已是搶著說道：「哪裏有什麽缺處，不過就是略長你幾歲，早幾年沒了妻室而已，京中盯着想與他結親的高門大戶不在少數，只他是個重情的，念想着與亡妻的情分，這才遲遲未另娶的，旁人想結親卻是無門，如今那陸夫人自己送上門應承了下來，且我拿了你們兩個的八字去合了，竟說是天造地設的配對，小姑你說，這不是天上掉下的緣分是什麽？」

文淡梅這才瞭然，原來不過是個死了老婆的鰥夫，年歲應該也不小了，聽着倒像是京中女人家們眼裏的鑽石王老五；而且聽柳氏的口氣，自己一個寡婦能配那鰥夫倒像是前世修來的福分一樣，怕秦氏真的被自己嫂子攛掇了，急忙看向秦氏阻攔道：「娘，他既是死過妻室的，家中必定有兒了，女兒什麽都不曉得，這般嫁過去的話必定要受欺侮。」

她不說話倒好，這話一說，秦氏方才那為難之色一下全消了去，歡喜著道：「女兒啊，你嫂子方才那話說得沒錯，你若是擔心這個，那娘就放心了，他雖娶過妻子，只那亡妻去時，只留下一個女兒，家中雖也有個庶子，卻並無嫡子，女兒你若是嫁過去了，娘在菩薩面前多多求拜，過個一年半載的你自己生出個孩兒，那就是他家嫡嫡正正的兒子，你又有爹娘撐著，誰敢小瞧了你去？」

文淡梅嗔目結舌，這世道兒女的婚姻，從來就是父母之命、媒妁之言，她雖不願就這樣被嫁給一個家中已經有兒有女的陌生男人，只是見秦氏滿臉的歡喜之色，連眉間的皺紋都似平了不少，一時倒是說不出什麽過激的話，急忙搖頭說是不願，寧可長留家中伴隨雙慈。

她話音剛落，柳氏便又是驚訝又是不快，秦氏也搖頭嘆道：「傻女兒，女人家總歸是要嫁個男人的，你這般年歲了，從前又諸多不順，如今好不容易有個苗頭了，哪裏能錯過？我知你孝心，只是娘和你爹都已是半百的人了，哪裏能看顧你一輩子？你莫再多想了，這回一定要順順利利嫁出去。」

文淡梅聽秦氏這樣說話，一時無言以對，秦氏見她悶聲不響，以為心裏已是應了，這才有些歡喜起來，急着要去回陸夫人的信，也沒多說，拔腳匆匆便離去了。