第六百九十五章 炎熱的布林

李之點頭，「此事我單獨給他談！再就是，這一次的生意不收金幣，黃金、白銀都可以，以貨易貨也可以。我會請希沙姆先生給你們安排一位精通核算的掌柜，其他具有收藏價值的工藝品、寶石也不是不行，但堅決不要胡椒！」

胡椒在西方國家很長一段時間都被當做貨幣，也就是說，胡椒可以直接當錢用，比如你在飯店吃飯，沒有帶錢，給老闆幾顆胡椒，老闆絕對不會打你。

這種說法絕非臆造，此類香料作為當時最貴重的商品之一，胡椒的價值一度與黃金相當。

所以食用香料一度成為歐洲人的炫富手段，再沒有比胡椒更能證明自己身份與財富的東西了，家裏胡椒多的大款闊少，可以隨意鄙視那些裝作胡椒很多的窮酸貨。

那個年代沒有冷藏技術和一定的衛生條件，食物很容易變質，香料的作用主要是為了掩飾變質食物的氣味。

胡椒的使用，在起到開胃作用的同時還能有效的掩蓋這種味道，讓食物變得美味，很快就成為了歐洲的寵兒。

於是就有阿拉伯商人，利用歐洲人不了解胡椒起源的心理，編造奇幻故事，控制着胡椒生意，從而使得胡椒在歐洲成為奢侈品。

況且唐時年代的歐洲瘟疫與黑死病盛行，民不聊生，人們相信黑胡椒有治療瘟疫、黑死病的神奇功效，這更大大加深歐洲對胡椒的需求。

在法國諺語里，如果形容一個人有錢就是說他是「胡椒袋子」；在英國的諺語里，要形容一個無足輕重的人就是說他「沒有胡椒」，這是在歐洲通用的「胡椒鄙視鏈」，並持續了很多年。

胡椒的歷史開始於天竺，在那裏的神話傳說中，天竺諸神為了賜福人類，讓他們擁有健康而舒適的身心，便降下旨意，讓胡椒降臨並生長在這片肥沃的土地上。

大唐可不缺這種東西，李之可不會傻不拉幾的淘換回來，也就是歐洲蠻夷才會如此見識短缺。

薩達兩人自然知道其中的道理，拉赫曼說道：「巴斯蒂昂此前趕往天竺，就是為採購胡椒！李先生，我們在巴尼基亞港啟程前，是不是也帶些胡椒販賣至歐洲？」

李之笑道，「我們不會參與此事，破壞行規的事會對最初產品鋪設有影響。不過我們可以帶上些，用作賄賂那邊的官員，豈不是筆很合適的買賣？」

二人面顯一絲窘迫，那時候的人多少還單純些，收買這一辭彙出現沒多少年。

況且他們還屬於過慣了大魚大肉的熱血人士，一時還真是不太適應如此堂而皇之的彎彎繞繞。

「講是賄賂更多的是玩笑成分，用大唐禮教也可理解為禮尚往來。並非要你們將那胡椒大把的撒出去，而是只針對於部分官方採購者，當做朋友間的饋贈就是了！」

如此解釋，讓二人茅塞頓開，此時的他們，看待李之已具有無條件信服的那麼點認識。

將他們打發回去，囑咐儘快抽時間給船員們開幾次會議，首先要強調的，就是向生意人轉換的心態問題。

接下來的航程，就在相對單調的日復一日中悄然過去。

盛京航運的此次路線，是至巴尼基亞港口截然而止不假，路途上可是有不少國際港口通過。

這隻船隊商船從廣州起航，向南至珠江口的屯門港，然後過海南島東北角附近的七洲洋，經越南東南部海面。

再通過新加坡海峽到蘇門答臘島，向東南行駛往爪哇，西出馬六甲海峽，再從印度西海洋至波斯灣的奧波拉港和巴斯基亞港。

所以說，希沙姆控制下的巴斯基亞港，僅是踏上阿拉伯帝國的首個港口而已。

這條航線全程長達1.4萬公里，是當時全球當之無愧的最長航線，因此行有馬赫迪等一眾皇族，又是首次跨洋遠航，目的性還是很單一的。

不可能像在杭州入海時那樣，遇到一個大港口就停下來，那會是首航之後的事情了，除非有物資需要及時補充，不會稍有停留。

就是這樣，抵近波斯灣的時候，也是一月之後的事情了。

在這裏，已經可以看到大批出現的巴斯拉、斯拉夫、阿曼、印度各城、閣婆格諸島、占婆以及其他王國來的商船，滿載着各自的貨物逆流而來。

這些船隻在李之的船隊經過時，均閃現出艷慕神色，當時的唐船因技術含量高，安全性能好而馳名中外，高者有兩三層，並安裝深水探測設備，是傳聞里才會聽到的龐然大物。

盛京一號與二號雖說是西域所贈，因要搭乘皇室成員，為展現國力，當然會竭力打造得恢弘一些，在外形上，已與大唐最大隻船舶相去不遠。

至於盛京零號，原有的二層甲板，已經被改造成三層，絲毫找不出之前一絲走私船的影子，即使較之前兩者的龐大略有不如，實則在功能上卻是要遠遠超出。

不說其他隱蔽改裝，僅是帆船性風車的加裝，行進速度就快了不止三成，超過日行千里很簡單。

若非一路相隨，相互照應，否則抵達之日還要早上幾天。

一路行來可不是暢通無阻，遠航無疑充滿了危險，在這個沒有指南針的年代，全依賴看經驗豐富的船長觀測天上的星宿，來確定航向，一旦遇到暴風驟雨，更是險象環生。

那種船舶在海中隨浪濤劇烈起伏，人在其中的滋味可不好受，即使是修鍊者有能力把持牢穩，也能感覺到那種地動山搖的氣勢。

有時，炸雷響處，一個圓圓的像太陽一樣的東西，發出耀眼的藍光，從天上落到海面上，那種令人膽戰心寒的恐怖，便是李之望上去也覺得，也覺得可怕。

在那轟隆隆的雷鳴散成一陣陣霹靂的剎那間，不禁使人驚心動魄，烏雲裂開把金箭似的閃電，從密佈的濃雲中射向大海，與撕開天幕傾瀉並無差別。

好在這樣的機會遇到的不多，多數時候是陰雲密佈，細雨連綿，心情陰鬱多過膽顫心慌。

在奧波拉港，船隊曾短暫停留，是因為有大批官員正在港口內等候。

這是由於盛京一號上有小型快艇，在進入波斯灣后就放下去，先行探路並上岸通報。

這些官員上船來，就是隨同前往馬士革的阿菲法公主的婚禮，在李之一行到來之前，此時已經被整個帝國視為近期除戰爭之外的頭等大事。

他們均是由各地官員與各部落酋長為主，李之與阿菲法就在一段時間的疲於應付中抵達巴斯基亞港。

這個港口是是連接波斯灣和內河水系的唯一樞紐，因此才會逐漸成為阿拉伯帝國的宗教學術文化和貿易中心。

僅僅開埠不到五十年，所在城市布林已成為第二大城市，也是最大的港口城市。

但是典型的熱帶沙漠氣候，常年受副高控制，盛行下沉氣流，降水稀少，這裏的溫度奇高，每日最高氣溫均突破廣州有史以來的最高溫度。

尤其是一等船隻靠岸，李之等大唐人就感覺似是熱得像在火里烤。

天熱得發了狂，此刻儘管才上午辰時過半，太陽剛剛出來不多久，地上就已經像著了火。

儘管之前早有人提醒，這裏相比於陽光直射最充足的赤道地區，世界熱極卻出現在熱帶沙漠氣候的此地，初來乍到的那些人，還是不由自主地悄聲口吐怨言。

好在清綺等人在進入波斯灣后就回到了朝元秘境，不用忍受這般酷熱煎熬了。

對李之的影響不會太大，真元流遍漫身，就會遮擋去絕大部分熱浪侵襲，只是明王等人就受苦了，卻有左三、馮四在兩側，討好似的拚命給他扇著扇子。

有激揚音樂聲穿過熱風而來，在船上時李之已經看到了，港口碼頭上有盛裝人們從一座大院裏出來，在院門口的空坪上翩翩起舞，風中音符就是由他們手裏樂器而來。

這是當地政府組織的歡迎儀式，一個個盛裝之下的那些人，卻沒表現出多少酷熱難耐的模樣，很教大唐來人感到驚奇，在他們看來，這種溫度已經不適合人類生存了。

再望向不遠處大街上，可見當地居民穿着寬大的阿拉伯長袍，在熱浪灼人里行走，同樣顯得氣定神閑，若無其事。

明王身旁的馬赫迪笑着解釋：「阿拉伯人穿的長袍具有防晒防暑的作用，無論白色或其他顏色的大袍，在吸收外來熱量的同時，裏面形成一個通風管，空氣自下而上流通，猶如煙囪一樣，才會使人體感到涼爽。明王大人，要不要也給你置辦幾套庫非耶？」

庫非耶就是阿拉伯人最傳統和最標準的着裝，阿拉伯長袍的款式非常簡明，最流行的是套頭裝，立領，不帶束腰也不扎腰帶，直筒式下至腰間后加肥，下擺略成裙形，以便於行動。

長袍呈圓筒式，沒有開衩，袍長一般至腳踝，在上身左側有明兜，或是在腰間兩側有暗兜。

明王笑着顯擺他之前已換上的寬大燈籠褲，「幸好已有所準備，庫非耶我還真是想嘗試一下，但有身份在，不太適於著阿拉伯人服飾吧？」

他是此次的大唐外派特使，代表着整個東土大唐，再是酷熱難當，也不能丟下大唐風儀。

他身後的同來大小官員一樣如此，均早早換上了紗質長衫。

唯有李之依舊一襲青色長袍，甚至里襯什麼的一件沒少，即使在嚴冬天氣，他依然是這身裝扮。

一路走下船，幾乎所有人都在凝注與他，都在好奇阿菲法公主不惜遠嫁大唐的男人，會是怎樣的優秀。

像是事先經過仔細打聽，遇見的大小官員也一併稱呼他李先生。

自然會有人奇怪，這般小小年紀的李之，何來的底氣被無數長輩人如此稱呼。

但親耳聽得馬赫迪等王爺都是如此，便是傻子也知道，其中必有了不得的原因。

希沙姆是這裏的土皇帝，即使沒有阿卜杜勒皇族與阿菲法的原因，李之一行人也可享受最尊貴之禮。

或許因酷暑的原因，歡迎儀式也極快地結束了，上百輛馬車一路揚塵卷土，來到一座金碧輝煌的宮殿前。

不同於他處，僅是偌大莊園式院子裏，就入眼一片碧綠，這在沙漠國家可是極少見這般奢侈的。