第五百二十六章 停下!

第五百二十六章 停下!

「多虧了你的妙計,諸田完了。」

數日後,夜邑縣館舍內,黑夫讓陳平不必多禮,二人相對而坐,他親自給陳平倒酒,說道:

「陛下在濰水鹽場,聽聞夜邑田氏便是膠東最大的私鹽頭目,而諸田皆脫不了干係,頗為震怒。來了夜邑后,又見到你佈置好的一切,更覺得將地方豪強大族連根拔除十分必要……」

陳平連忙道:」終究是郡守治夜邑之策行之有效,平才能略添薄力,不知今日之事,陛下可還滿意?「

黑夫笑道:「陛下大悅,連連稱善!」

原來,黑夫早就給手下人分好工了,自己給皇帝引路,心腹陳平則在夜邑搞形象工程……

半年前,夜邑田氏被驅逐后,十萬畝田地分給閭左、僱農耕種。那些人窮苦慣了,何曾受過這種恩惠,頓時感恩戴德。但另一方面,他們卻被喜歡田單家族的齊人唾罵為「齊奸」。最初還惴惴不安,但隨即發現,自己是有官府和駐軍撐腰的,於是便挺起腰桿,翻身做主人了!

幾千戶人家,就這樣被黑夫綁架,這些受惠者,成了最擁護秦政的人,為了守住那五十畝地,官府讓幹啥就幹啥。

昨日,秦始皇車駕抵達夜邑時,幾千戶閭左也被陳平發動起來,男女老幼皆在道路兩側旁觀,跪拜皇帝車輿,這就算了,在皇帝夾道而過時,眾人還喊出了後世才有的口號……

「萬歲,萬歲,萬萬歲!」

聲音震天,滿城皆驚,連皇帝馬車上緊閉的帷幕,也忍不住掀開了一個縫隙。

在膠東閭左們看來,高呼「萬歲」,卻並非專對帝王而呼。就像百年前,孟嘗君的門客馮諼在薛城燒了當地人的債券,於是「民稱萬歲」,他們但有開心事,即作此歡呼,亦不過如此而已!

皇帝讓郡府給他們發地,可不是眾人的恩人么,官府讓喊,那就喊吧!

可聽在秦始皇耳中,這種三呼萬歲,卻聽得格外順耳,掀開帷幕,看到夜邑人民的熱情,頓時龍顏大悅,說道:

「果如黑夫所言,夜邑黔首,皆在為朕祝壽萬歲!這才是真正的祥瑞!」

一高興,秦始皇就讓這群閭左在先前的基礎上,再免租一年。

有那麼多群眾演員配合,陳平來搞的形象工程確實不賴,所以秦始皇在夜邑看到的,皆是拔除豪強后,對官府施政的種種益處。

「我便乘機對陛下說,田常多子多孫,故膠東十餘城,每縣皆有諸田。田齊時,這些公族遠支把持湖澤山海之利,富可敵國,如今雖被官府收回,卻尤不甘心,私下煮鹽、伐木、漁獵者數不勝數,此乃竊國之利。」

陳平拊掌而贊:「倉律里有言,若糧倉里發現三個以上老鼠洞,相關官員都要被處罰,因為官府之糧,不能容許碩鼠盜食。在陛下眼中,湖澤山海之利,便如倉中之糧,而販賣私鹽者,便是倉中碩鼠!對他們豈會再寬厚留情?」

他說的沒錯,秦律里對煎賣私鹽的處罰極重,一旦發現,要「斬左趾」,將犯人的左腳大拇指砍掉,可惜利潤實在太高,故屢禁不止。

不過,並不是所有諸田,都能和私鹽攀扯上關係,比如即墨田氏,就謹慎得很,黑夫很難找到他們的把柄。

「欲加之罪,何患無辭?陛下欲治諸田,都不必找理由,只憑他們乃田齊公族這點就夠了……」

黑夫很變通,他早就給諸田找好罪名了:堵塞舉薦之途,欺上瞞下,慫恿儒生、百姓與官府對抗,甚至同海外反秦勢力有勾結,給反賊資助和傳遞消息。一些豪強,如即墨田氏,還借貸與百姓,

市恩於黔首,居心叵測!

黑夫的建議很簡單,借東巡之威,將諸田連根拔起,遷往關中安置!

他舉起酒來,笑道:「此乃快刀斬亂麻之策!」

諸田盤根錯結,若要與之一一周旋,實在難以理清,黑夫只幹掉為首的夜邑田氏,威懾諸田,隨即隱忍不發,避免他們狗急跳牆。

一直留到皇帝東巡,再狐假虎威,將他們統統趕走!

黑夫的打算是,皇帝離開膠東時,膠東將再無諸田,而空出來的土地,可以繼續徵募閭左、僱農耕作。

到那時,他真正的治郡計劃,才能正式開展……

「郡守之策,平深以為然。」

陳平道:「治豪貴當以烈,但治民,當以緩,以柔。」

說到這,他卻欲言又止。

黑夫覺察到了自己首席謀士的心思:「你聽說什麼了?」

陳平回答:「下吏聽聞,在下密時,郡君與內兄(張蒼)給陛下獻了新的曬鹽之法,但內兄又力主對官鹽征以重稅,以補償少府虧空。」

黑夫知道了,陳平對此似有不同的看法,他一向很鼓勵手下人發表自己的意見,便笑道:

「此處並無外人,你說的話也不會傳到張蒼耳中,有何想法,儘管說來!」

「唯。」

陳平作揖,開始闡述自己的看法:「平出身卑微,深知黔首食鹽不易。」

他給黑夫算道:「一個五口之家,一個月最少吃鹽15升,便是一斗半。天下戶數六百萬,口三千餘萬,故需鹽百萬石,但據我所知,海濱、巴蜀、塞外、河東,全天下的鹽產量,不過六七十萬石,就算郡守的曬鹽法傳遍膠東,也不過能多產十萬石,杯水車薪。」

天下還有三十萬石的食鹽缺口,也就意味着,這世上許多人是吃不夠鹽,甚至壓根吃不上鹽的……

這還是平均算的,實際上,和財富一樣,有許許多多的鹽,集中在少數人手中。貴族豪強家裏用鹽腌着數不清的肉食,火腿鹹魚一應俱全,窮人卻為吃不上鹽,沒氣力幹活而犯愁。

「中原尤甚,不管是河東鹽還是燕齊海鹽,賣到梁地,都貴如糖蜜。」

說到這,陳平心有戚戚,他們家雖然窮,卻不算最苦的,在陽武縣,有的人家買不起官鹽,私鹽也買不起,怎麼辦?逼急了,只能用豬圈、旱廁的牆土熬鹽。

他們跑去掘人牆土,把土打碎,泡在水裏,數天後將泡土的滷水用布濾出,放到鍋里去熬,水熬干后,鍋里剩下的便是硝鹽。

這種硝鹽吃起來有些苦澀味,吃多了還會中毒,但好歹能救急啊。長此以往,還在底層產生了一些學問:把有鹹味的與酸味的或苦味的泥土配合起來,這樣熬出的鹽比只用一種味道的土熬出的鹽質量要好……

光是聽聽就覺得心酸,陳平這還是比較收斂,沒有講更令人作嘔的「尿鹽」「糞鹽」。

這些土鹽只能應付一時,吃完之後,又要七八天,甚至一月都吃不上次鹽,於是閭左們年紀不老,卻頭髮變白,四肢無力,身體浮腫,更有各類怪病接踵而至。

如今膠東有了曬鹽法,讓鹽產量增加,成本降低,在陳平看來,這本來是讓鹽價回落,使更多人吃得起鹽的好機會。

但隨着張蒼獻上的「取之於無形」之策,不管生產再多的鹽,官府恐怕也不會將壟斷的鹽價降低一錢!

陳平每說一句,黑夫的面色就凝重一分,南郡是比較幸運的,位於巴蜀下游,長江將巴蜀井鹽源源不斷地運到安陸。就算窮人買不起,也能靠雲夢澤里水產動物的血肉補充鹽分,所以缺鹽病不算多見。

但人多地少的中原,這種情況的確很嚴重。

陳平說完后,朝黑夫作揖道:「下吏曾聽聞,河東鹽池,早在虞舜時便已開採,當地人歌之,南風之薰兮,可以解吾民之慍兮。南風之時兮,可以阜吾民之財兮……」

「下吏希望,郡君能做這『南風』,不僅能阜國之財,亦能解民之慍!」

陳平有自己的理想,希望若有一天能宰天下,便要像里中社祭分肉那樣,根據每個人的地位、需要,平均地宰肉予民,但即便是最貧賤的人,也能分到一小塊。

他如今距離那個位置尚遠,便將這種理想,寄托在了他效命的黑夫身上。

但說完之後,卻又有些惶恐,在其位謀其政,陳平今天說的事,有些越界了,連忙誠惶誠恐地下拜請罪。

「起來,快起來。」

黑夫非但不惱,反而覺得欣慰。

這就是陳平的另一面,他雖然喜出陰謀詭計,幫黑夫對付起敵人來也毫不留情,但在治郡上,卻一直偏向於黃老的「無為而治」。

「我亦好黃老也,陳平,你這句口頭禪,的確不是說說而已。很好,窮則獨善其身,達則兼濟天下,這才是士人當有的志向!」

他扶起陳平,嘆道:「只是,你我昔日皆為黔首,你沒忘記自己的出身,我何嘗忘了?」

黑夫讓人在海邊鑽研曬鹽法的初衷,並不是為了討好秦始皇,也不是單純想給朝廷增加收入,而是和陳平希望他做的「南風」一樣,讓全天下的每個人,不論貧富,都吃得上鹽!

這大概是最低標準吧,就叫「脫貧」,-再之後,才是七十者衣帛食肉,黎民不飢不寒的理想狀態,可以謂之為「小康」。

可現如今,天下泰半的人,卻連生存的最低標準都達不到。

但沒辦法,兼濟天下之前,先得救世。

黑夫道:「現如今只是膠東一地曬鹽,依然杯水車薪,但等到曬鹽之法傳至東海、會稽,甚至是嶺南越地,我遲早會讓天下人都吃得上鹽!不過,現在最要命的,是朝廷度支出大於入時,不斷收取口賦的行徑。「

黑夫也和張蒼商量過,他們一致認為,這樣下去,肯定會出大事,現在只能用鹽稅、金礦,去補上缺口,使這一惡政暫息!

陳平頷首,他是個務實的人,也認可黑夫的理由,不過,卻有句心裏話,正好乘今日說出來。

「郡君,征口賦是在飲鴆止渴,對鹽課以重稅,又何嘗不是呢?」

黑夫猛地回頭,看向陳平:「此言何意?」

「不管是在南郡、北地還是膠東,郡君這些年做的,不論是堆肥漚肥之法,還說水椎水車,毛紡、曬鹽、金礦,都是開源之事。只是,這大秦的毛病弊政,不是開源能解決的……」

陳平抬起頭,對黑夫說道:「今日平斗膽言之,大秦現在,就像一輛在小徑上超乘而行的大車,無歲不征,顛簸不堪。此時最該做的,不是給車輪車軸加固,而是停下來,讓拉車馳騁的數千萬子民,喘口氣!」

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秦吏

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