85.少年笑
【此為防盜章,補足一半購買比例或等兩天可破。感謝支持正版】「你！」廖芝蘭站起身來,面頰漲得通紅，「跟自己妹妹耍威風說誅心的話，算什麼本事！？」
「出去！」廖文詠喝道，「等我跟爹商議之後，自會妥善安排諸事,你什麼都不需問、不要管、」
廖芝蘭咬了咬牙,氣沖衝出門。回到自己的小院兒，喝了半盞清心降火的茶，丫鬟來稟：「凌小姐過來了，此刻已到垂花門外。」
凌婉兒昨日命人送來帖子,要在今日登門。
「請。」廖芝蘭從速換了身衣服,掛上笑臉,親自出門相迎。她與凌婉兒小時候就相識，閑來無事會相互串門,但沒交情可言。
她的爭強好勝在心裏,凌婉兒的爭強好勝既在心裏又在臉上。
不可否認，凌婉兒貌美，還有手段。出身並不顯赫，但很懂得經營人際來往,與地位不相上下的同輩人常來常往，更與幾個高門閨秀子弟攀上了交情。到這兩年,在富貴圈中風生水起,被捧成了街知巷聞的京城幾位美人之一。
只是,凌婉兒跟誰都能主動結交，單單不曾籠絡過南北廖家門裏的人。最早，與廖怡君初相見就有些抵觸，曾對人說：「別人的傲氣是在臉上、在心裏，廖怡君的傲氣卻在骨子裏。覺著那是個飽讀詩書的，有心結交，卻怕沒那個緣分，平白生出不快。還是敬而遠之的好。」
心裏不定怎樣厭煩，言語間卻從無貶低。這是凌婉兒的一個過人之處——隨着成為名動京城的美人，心高氣傲的性子越來越明顯，還是不會主動開罪不相干的人。
反過來，對着廖芝蘭，凌婉兒顯得很隨意，有一搭沒一搭的，坐在一起的時候，炫耀自己的情形居多。
廖芝蘭對她亦如此。真真假假的友人多了，有時候真需要這樣一個人消磨時間。
穿着淺灰色緞面大氅的凌婉兒笑盈盈走上前來，與廖芝蘭見禮，寒暄著走進廳堂。解下大氅之後，現出一襲珠灰衫裙。
「怎麼穿戴得這樣素凈？」廖芝蘭親自端給凌婉兒一盞熱茶。
凌婉兒笑着接過茶盞，「往後要常出入程府，打扮得太鮮艷的話，總有招搖之嫌。」
「哦？」廖芝蘭訝然，「想得到姜先生指點，不是先要作一篇讓他滿意的制藝么？」她可不記得，凌婉兒生了那根兒筋。
凌婉兒嫵媚的大眼睛眯了眯，娓娓道：「是啊，可我跟周家世子都不擅長。前兩日，他去了程府一趟，求一名管事遞話，想與解元當面細說。彼時解元正忙着，沒見他，只讓管事告訴他，會請姜先生通融一二，對外人實話實說便可。我聽了，只當是解元的託辭，心都涼了。卻沒料到，今日程府小廝便去見周世子，讓他放心，並轉告我，只要明日讓姜先生覺得音律方面有些天賦，便不愁來日得到指點。」
廖芝蘭一時語凝。
「真是沒想到，解元居然這樣通情達理。」凌婉兒玩味地笑着，「記得以前聽你說過他難相與，日後可不要再這樣說了。」
是來顯擺的，還順道教訓她。廖芝蘭撇一撇嘴，「說不定，是周世子有意捧著程解元。」
「就算捧著也應該啊。」凌婉兒笑容如花綻放，「能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個。只是可惜了，自幼從文，往後要在官場苦熬著。」
再出色的文人，凌婉兒的欣賞也有限，打心底仰慕的是年紀輕輕成名的武將。這心思，她從不遮掩。
廖芝蘭喝了一口茶，沒接話。
凌婉兒話鋒一轉：「今日找你來，有個不情之請。能否告訴我，南廖家姐妹平日喜歡什麼？我想準備兩樣禮物，尋機送給她們。往後低頭不見抬頭見的，只盼着她們能手下留情，別處處壓我一頭，讓我無地自容。」
「這話從何說起？」廖芝蘭問道。
凌婉兒身子微微前傾，美麗的眼睛忽閃一下，「這兩日上午，解元都親自指點廖怡君，沒點兒過人之處的，他怎麼可能搭理？」說着嫣然一笑，「他很是有趣，把學堂當自己理事的外書房，管事小廝甚至丫鬟進進出出，該合賬就合賬。饒是如此，廖怡君也能靜下心來，作出上佳的畫。這都是程府的下人們說的，還能有假么？」
廖芝蘭心頭泛起絲絲縷縷的苦澀。
「唉，說起來，這次你可是落了那對姐妹的下風。」凌婉兒故作同情地道，「你也是琴棋書畫樣樣不落的人，制藝不是也算拿手么？這次怎麼沒去應試？得名儒點撥的機會，一生怕也只有這一次。你該不會跟我方才的心思一樣，怕有廖怡君比著，相形見絀？」她擺一擺手，「不需要的，都是去求學，又不是去攀比。」
廖芝蘭心緒複雜難言，腦中忽然靈光一閃，記起了凌婉兒剛才那句「能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個」。
哥哥有意捧誇程詢，是為着長久的利益，但凌婉兒不是人云亦云的人，不是真的贊同一些說法，便略過不提。
而她上次見到的程詢，樣貌是很清俊，但絕對到不了凌婉兒說的那般出色的地步。
怎麼回事？
她心中疑竇叢生。隨後，耐著性子應承著凌婉兒，把人打發走之後，即刻命丫鬟去外院喚來一名管事，神色鄭重地交代一番。
不管怎樣，她都要親自見一見程詢。這事情，可不是哥哥能夠做主的。
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下午，廖大太太用過午膳便出門訪友。
廖碧君精氣神好了一些，捧著琴譜凝神閱讀。
怡君和夏荷、款冬清點一番小書房裏的書籍、文具，見紙張不多了，幾種顏料也快用盡，便準備出門去添置一些。
廖碧君聞訊，連連擺手，「我就不去了。明日見到葉先生，琴譜還沒熟讀的話，她定會發作我的。瞧著好的紙墨，你幫我帶回來一些就行。」
怡君欣然點頭。
管家聽得二小姐要出門，記着老爺的話，命跟車的護衛、婆子、丫鬟打起精神來。
怡君與姐姐不同，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閑時常幫人出售古籍。
遇見程詢，實屬意料之外。
當時她正與夏荷、款冬專心挑選畫紙，就聽得掌柜的殷勤地道：「程大公子今日總算得空了？可有段日子沒見到您了。」
隨後，是程詢清朗溫和的語聲：「來選些筆墨紙硯，多多益善。」來學堂的人，便是都自帶筆墨紙硯，也少不得有中途短缺的時候，程府理應備下，再一個，是過來看看有沒有合心意的古籍。
怡君聽到他的語聲，心裏有些驚喜，忙轉身帶着兩個丫鬟行禮。
程詢拱手還禮，看到她的時候，微不可見地揚了揚眉，「這麼巧。」他也沒料到。
怡君一笑。
程安、程福隨着上前行禮，又對已經相識的夏荷、款冬打招呼。
「要添置什麼？」程詢問怡君。
怡君如實道：「紙張、顏料。」
掌柜的問道：「二位認識？」
程詢笑微微的，「這兩日曾切磋畫技。」把臨時的小學生說成了同好，又叮囑怡君，「當心些。別架不住掌柜的慫恿，平白買些用不着的東西。在他嘴裏，他那把老掉牙的算盤，都是天上有地下無的好。」
掌柜的先哈哈地笑起來，「那我怎麼着？總不能說自己鋪子裏的東西要不得吧？」
怡君也禁不住笑了。
這時候，程福轉頭望向門口，滿臉的笑意立刻化為尷尬、心虛，他湊到程詢身側，輕咳一聲。
剛剛進門的人，是廖芝蘭。
「怡君妹妹。」廖芝蘭款步上前幾步，語氣古怪地道，「興緻這樣好啊？」
怡君轉頭望過去，想到前兩日的事，眼神淡漠，答非所問：「來添補些東西。」說完發現，廖芝蘭鐵青著臉，竟像是被誰氣急了的樣子。
廖芝蘭看住程詢，語氣涼颼颼的：「這位就是程大公子吧？」
程詢轉身，睨着她，沒說話。
掌柜的見情形不對，自是不敢出聲。
廖芝蘭連連冷笑，「思前想後，當真是有意思。」她指著程福，「這個人是怎麼回事？你能不能給我個說法？」
程詢不動聲色，語氣仍是溫和的：「現抓不到更適合的人，只好委屈程福。」
敢情在他眼裏，打發個小廝奚落她，都是抬舉了她。廖芝蘭深深地吸進一口氣，用最後一絲理智控制着言行，「為着兩家安好，你最好對我以禮相待。」停一停，吩咐隨行的丫鬟，「喚人去請大少爺過來，告訴他，他若再瞻前顧後，我可就不管不顧了。」
丫鬟應聲出門。
程詢凝了廖芝蘭一眼，目光涼如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。這女子的心性，也是如何都不會更改的。
「怡君妹妹。」廖芝蘭忽又轉向怡君，「請你移步到茶樓，為免你落入有心人的算計，有些話，我一定要告訴你。」
怡君歉然一笑，慢悠悠地道：「沒空。」
夏荷則老老實實補了一句：「老爺一早發了話，往後北廖家的人若是登門，不要見。」都命令管家把人拒之門外了，她這樣說，已算客氣。
012閑閑令（三）
怡君側轉頭，與程詢四目相對。
他眼波溫柔如水，又盈著融融暖意，讓她心海起了波瀾。
她沒迴避。
甘願沉溺在他目光之中，在這一刻。
但願經常得到這樣的注目，在餘生。
她是這樣想的，別的，還不需要深思。
程詢輕咳一聲，讓自己回神，將真假參半的言語溫聲講給她聽：「置身林中，我就是那般心緒：如鄉愁，又像離殤。沒道理可講的事，就像是對故人臨行前的所思所想感同身受。畫完這幅圖，離殤與寂寥之情才慢慢消散。」
「真的？」怡君纖濃的長睫忽閃一下，秀眉微揚，驚訝又好奇。
「真的。」程詢頷首，接下來要說的是實話，便看着她，認真地道，「畫河流、紅葉的時候，會自然而然地想到一些趣事，筆觸便輕快一些。」
怡君看得出，今日他沒有半點拖延、迴避的意思，切實歡喜起來，似有熏風拂過心頭。「明白了幾分。」她由衷道，「這樣的經歷，着實惹人羨慕，尋常人求也求不來。」
程詢牽了牽唇，「作畫終究還是要勤學苦練。」
「的確。」怡君不好意思地笑了笑，「像我這種沒功底可談的人，怎樣的奇遇，也改不了手中畫筆的拙劣，畫不出的。」
「我帶小廝送畫過來的時候，無意間看了你的功課。」程詢指一指東面書案上放着的一疊畫紙，「你功底不弱，筆法有靈氣，再過三二年，定能有所成。」
被欽佩的畫技精絕的人誇獎了，怡君反倒有些不安，「只盼著不是過於蠢笨，不辜負先生的苦心教導、解元今日的吉言。」
她不懼是非，獨獨怕人誇。「心裏是真高興，但又怕人是在說反話戲弄，更怕辜負了在意的親友當下的期許。」她跟他說過，「所以我不藏拙，藏的是擅長的。深宅中閨秀會的越少，麻煩就越少。如果按捺不住，當眾出風頭，那一定是遇到了不可錯失的人。」
念及這些，程詢想一想，道：「我自幼苦練過的，是水墨、花鳥，存着不少值得反覆臨摹的畫作，自己近日拿得出手的，也有一些。我讓小廝慢慢找出來，陸續送到葉先生手裏。橫豎用不着了，不如讓用得到的人保管。」
她不會推辭。那一刻的凝眸相望之後，很多事不用說透，她就明白。
怡君誠摯地道謝。
她沒推辭。那一刻的凝眸相望之後，有些話不需他點破，她就懂得——他是為她好，才會安排一些事。那意味的是什麼，等到明年，她再面對也不遲。
隨後，怡君想到耽擱的時間不短了，再望一眼楓林圖，行禮道辭。
程詢笑着頷首，與她一起走到門外，目送她遠去。百般不舍，都在心中。
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程夫人親自送走葉先生和廖碧君，回到東次間，坐到臨窗的大炕上，啜了一口茶，若有所思。
外院的事，只要程清遠點頭同意，她就不便直言詢問，不能損了宗婦賢良淑德的面目。換在以前，她根本不會在意，但是這一次不同。
最近幾日的事情，看起來都是水到渠成，但到眼下，已經有兩名閨秀每日來程府學堂，日後還會有別家閨秀前來。
長子經手的事情，只要關乎閨秀，她都會格外留意些。
要知道，不少官家子弟十五六就成親了，到長子這年紀，孫兒孫女都會跑了。她倒霉，嫁到了功名最重、子嗣其次的程家，在一些場合，總被人善意或歹心地打趣幾句。
考中解元，已經是得了功名，偏生程清遠這廝混帳，要長子更上一層樓，說什麼女色誤人，要到明年會試、殿試之後再張羅婚事。夫為妻綱，她不能出言反對，但是可以提前物色長媳人選。
之前，她以辨不出一架斷了弦的古琴的真偽為由，請了葉先生來幫忙鑒別，敘談間，得知廖大小姐擅音律，能換弦、調琴，算是正中下懷，忙喚紅翡找出備用的琴弦，請廖大小姐過來幫忙。
那孩子樣貌冶艷，性子單純。
單純沒什麼不好，只是少不得要人哄著、讓著。長子是她疼著寵著長大的孩子，單是想一想他對哪個女子彎腰討好，她就受不了。
這還在其次。
最主要的是，程家宗婦，必須得是有城府、識大體、明事理的女子。不然，長子會被家事拖累。
廖大小姐肯定不行。不管怎麼想，長子跟她都是兩路人，誰撮合都撮合不成。