第八章
倒是曹晴晴發現她有意接近陸雲昭，不耐煩地把酒灑在她的衣裙上，她只能咬了咬牙，匆匆去換衣服了。
宴席過後，綺羅把陸雲昭拉到書房中，關心地問道：「傷都好了嗎？我本來要去看你，可爹說你在備考，不讓我打擾。」
陸雲昭笑道：「只是皮外傷，早就好了。」
綺羅一聽，便笑着讓寧溪把一個準備好的錦盒交給他。
陸雲昭打開，發現裏面是一套嶄新的文房四寶，每一樣都很名貴，不禁訝異地看向她。
「上次我去你房裏，看到你桌子上的東西都舊了，就托爹給你弄了一套。這些東西我也不懂，不過看着還不錯，你去考試的時候總要體面一些。」綺羅咧嘴笑道。
「小姐太客氣了，雲昭不敢收。」
綺羅皺眉道：「上次在街上的時候明明不是這麽叫我的。」
聞言，陸雲昭一愣，抓着錦盒的手暗暗收緊。她是皎皎綺羅光，受父母獨寵的千金小姐，而他不過是郭府庶出的小姐跟人私奔之後生出來的賤種，從小受盡別人的欺凌和白眼，他雖刻意與她親近，卻明白身分有別。
綺羅看他不說話，嘆了口氣道：「好吧，你不願意叫就算了。」
「不，不是的。」陸雲昭看到綺羅垮下的小臉，立刻說：「是雲昭不配……」
綺羅一聽，忽然生氣地走過去，抓着陸雲昭的手腕，人小小的，卻用足了力氣。「你為什麽不配？你是我的表哥，也是我的救命恩人，我送你東西，你就配收下。以後永遠不許再說這樣的話！」
陸雲昭怔怔地看着綺羅，在他十幾年的人生里，所有人都在對他說，陸雲昭，你下賤、你不配！當整個世界都在否定他的時候，這個女孩站出來肯定了他，便足夠溫暖他的一生，值得他去對她好。
應天府開春的大事便是應天書院的入學考試了。考試雖然不比正式的科舉那般規模，但考試的內容也十分繁多，詩、賦、論各一首，策一道，《論語》三帖。
考完之後，成績優異者為上捨生，稍遜的為內捨生，這兩種都是正式錄取的，那些沒有考取捨生的便是外捨生，也可以參加書院的講課，但不編籍在冊，明年可以再考。
書院開考這一天，也是綺羅正式見先生的日子。
朱明玉替她請了應天府頗有名氣的許先生。
許先生考科舉考了八次都沒中，後來皇帝知道了，特開恩科，賜他同進士出身。他在官場上沒什麽建樹，中年回到應天書院教書也培養了不少人才。近年來年紀大了，就在家中頤養天年，間或接些私活。
至於許先生肯教綺羅一個小女娃，完全是因為曾欠了朱明玉一個人情。
綺羅坐在讀書堂裏頭，支著下巴看正面牆上掛着孔老夫子的畫像。
許先生頭髮鬍子花白，走路顫顫巍巍的，但無須人攙扶，精神矍鑠。他走到講案後面，盤腿坐下來，望着綺羅，吐字十分清晰，「前幾日要小姐準備的《千字文》可備好了？敢問小姐總共識得多少個字？」
綺羅笑咪咪地說：「字我識得一些。但是先生，我想學大經。」
「你說什麽？」許先生以為自己聽錯，「你可知道何為大經？」
她道：「《詩》、《禮記》、《周禮》、《左氏春秋》為大經，《書》、《易》、《公羊》、《穀梁》、《儀禮》為中經，學完經義，我還想多學些史。」
許先生定定地看着綺羅，尋常人家，別說是這麽小的女孩了，就是同歲的小男孩都未必知道這些，難道是個神童？
寧溪倒是低頭掩嘴一笑，剛開始她也是對小姐的早慧萬分驚訝，不過這些日子以來卻已經習慣了。她只是個奴婢，只要盡忠即可。
「你一個女娃兒，學這些做什麽？」
綺羅答道：「立身以立學為先，立學以讀書為本。」這是那人對她說過的話。
其實她也不求什麽，只是前世的他太厲害，有時候他跟父親說話總是用典用故，她都沒太聽懂，她和他之間不僅是身分、年齡的巨大差距，連文化修養都差了太多，所以他才從不用正眼看她吧？
雖然未必能再遇見，她也不再是前世那個傻丫頭，但她決定做更好的自己。
綺羅已經讓寧溪打聽過了，這個許先生並不是頑固不化的老學究，他家的幾個女孩兒也被教得頗有才氣，應該不會對男女有什麽偏見。
果然，許先生摸著鬍子說：「孺子可教。」
綺羅和寧溪分別拿了束修過去，「這是兩份束修。我們家就我一個女孩兒，我想讓我這丫鬟也跟着旁聽。先生不用費心教她，我只想讓她多識些字而已。」
一堂課上下來，許先生跟來時的心境完全不一樣了，他來之前，只以為是一個家世顯赫、父母驕縱的千金小姐，這樣的小女孩他見多了。
第一堂課能完整聽完已經算很難得了。可他沒想到這小姑娘如此稚齡，定力卻極好，上課的時候很是認真。
許先生很滿意，下課後自然去朱明玉那裏說了綺羅一籮筐的好話。
朱明玉知道女兒聰明懂禮也很開心，回房後便跟郭雅心轉述了許先生的話。
郭雅心聽了之後卻是百感交集，「要是擱在從前，我肯定要擔心皎皎哭鬧。但皎皎現在像換了一個人，我也不用操心了。」
「這是好事，你別多慮了。」朱明玉握着她的手，看向門口，「倒是不知道雲昭和景禹考得如何了？」
到了晚間，朱景禹一回到家就苦着一張臉，一群人圍着他問長問短，最後他氣急了，甩著膀子就跑了。
朱成碧扁了扁嘴，「笨蛋四哥一定是沒考好，他們說今年去參加考試的人可多了。」
朱景禹把自己悶在房間里，誰勸也不聽，後來長公主親自把他領到住處訓斥了一番，他才紅着眼睛去吃飯了。
席間，朱成碧一直跟他說話，他都賭氣不理，綺羅當然更不會去自討沒趣。
過了兩天陸雲昭登府拜訪，朱明玉問他考得如何，他遲疑地說：「今年的試題很難，剛出書院大門的時候，好幾個遠道來的試子都不等放榜就直接回去了。」
「不要緊，考不中的話，明年再試試，考上個外捨生也是好的。」朱明玉安慰他。
「雲昭明白。姨父，綺羅……在嗎？」陸雲昭小心翼翼地問道。
朱明玉笑道：「她在後花園玩呢，我叫人帶你過去。」
陸雲昭跟着下人到朱府的後花園，看見碎石鋪就的空地上，一群丫鬟圍成團，朱綺羅穿着翠綠的羅衫裙、梳着雙丫髻，正逗弄矇著眼睛的朱成碧。
日光正好，花圃裏面群芳爭艷，蝴蝶蹁躚往來，正是一年好景。
綺羅回頭看見陸雲昭，連忙跑到他身後躲藏，還伸出手做了個噤聲的動作。
陸雲昭還未及反應，朱成碧已經摸了過來並一把抱住他，然後急急地摘下蒙眼的布，待她看清眼前的人，氣急敗壞地叫道：「陸雲昭，你為什麽不躲開？下賤的東西！」
陸雲昭身子一僵，綺羅已經從他身後走出來，護犢子一般地喊道：「你再說一遍！」
「我說他是下賤東西，有錯嗎？」朱成碧嫌棄地說：「你跟這個下賤東西都離我遠點！」她生氣的把蒙眼的布扔在陸雲昭腳邊，對身邊的丫鬟嚷嚷道：「快點，我要沐浴，把我這身衣服全部丟掉。」
綺羅要追上去說理，陸雲昭卻按住她的肩膀，低聲道：「算了綺羅，我只是來看看你。」
見他眉目俊秀，身上有股韌勁，綺羅心裏不是滋味，緊咬嘴唇，仍是不平他受到這樣的對待。
陸雲昭明白她的心意，摸了摸她的頭，「不要緊，我習慣了。」
「教他們等著吧。」綺羅憤憤不平地說：「等你有一天變成了宰相，在千萬人之上，這些曾經羞辱過你的人，統統都要後悔。」
陸雲昭失笑，眉眼彷佛染了春光，「你怎麽知道我會成為宰相？」
「我知道你一定會！」綺羅口氣堅定地說。在她心裏，陸雲昭是不是日後那位陸宰相已經不重要了，重要的是，他捨命救她，她定要護着他。
朱成碧站在廊下，聽見這話就嗤了一聲，「朱綺羅真是白痴，竟然跟那種下賤東西混在一起，也不嫌低了自己的身分。」
瑩兒小聲道：「陸公子畢竟是六小姐的表哥，而且認了曹通判做義父的……」