第1124章 第四百五十一幕 怒海，風暴匯聚 X
敏米爾正默默看着那座尖塔，尖塔的風格迥異於當下，也迥異於它建立之後的每一個時代，辛薩斯蛇人正用它們最獨特的審美塑造這兒的一切。
因此蛇狀的高塔矗立於此，盤繞其上的蛇鱗紋理顯得異常美麗，但張開的獠牙卻顯得陰冷，整座尖塔充斥着一股瘋狂、邪惡與死亡的氣息。
敏米爾回過頭去，對身邊的其他人說道：「你們相信嗎，帝國所講的這個童話？」
他問話的是普羅米修斯的其他人，正如他所預料中一樣，和他一起來的人中也有人倖存了下來。其中一部分人收到了他留下的信息，前來與他會合。
活下來的人並不多，但夠用。更多的人已經返回了復活聖像，停泊地正在受娜迦一族的侵擾，至於那些人會如何，其實與他關係不大。
眾人聽得有些迷惑。「老大，我們本來是為了方尖碑而來，是不是不應該捲入這些無意義的爭端之中？」
無意義？敏米爾看向自己的任務，猶如孤海中的燈塔，那個任務仍停留在那裏，任外面暴雨狂風縈繞，但都無損其分毫。要怎麼才算是平息風暴，拯救北陸呢？
拯救北陸這四個字在他眼中明晃晃的，刺得他眼皮一跳。
敏米爾伸出食指指尖，一滴灰色的血雨從他指尖飛出，掙離了來自大地的束縛，向著不遠處的尖塔飛去，像是一束銀色的光，分開了翻湧的漆黑霧氣。
伊薩在不遠處看着這一幕，點了點頭，他原本擔心這個來自普羅米修斯的銀之階會破壞計劃，但對方比想像中更好說話，敏米爾或許另有意圖，但他並不介意。
伊薩回過頭去，「還有兩座，這裏其實一共有七座尖塔，象著着辛薩斯時代的七個王座；不過我們只需要破壞其中的四座，其中一座已經損毀，再加上這一座——」
魯德內難得主動開口：「我不相信他。」
伊薩愣了愣，他知道這個沉默的老夥計事實上不相信任何人。「普羅米修斯也在聯盟內。」
「聯盟可以統轄下屬的公會，但下屬的公會不一定能統轄每一個人，人心如深淵，伊薩。」
「但我們不能將他排除在外。」
伊薩回頭看了一眼那尖塔。
灰色的世界正隨着水滴行進，像是倒映在一面鏡子中的世界，水滴最後穿過鏡面，擊中了那座尖塔，並在鏡面上激起一層漣漪，銀色的波紋一圈圈蕩漾開去。
「我倒要看看，這場風暴下又隱藏着什麼秘密？」敏米爾一言不發，一層邪念侵入他的思緒，惡毒陰冷的思維滲入他的心神中，他記起那個提示，沉下心來任由那思維掠過他的淺層意識。
陰冷的氣息果然很快散去。
敏米爾出了一身冷汗。
那種感覺猶如被一位神祇所注視，一道有若實質的目光曾停留在他身上，隨後又移開視線。他曾在娜爾蘇妠身上感受到同樣的氣勢，兩者近乎一致。
「這見鬼的玩意兒真能幫得上忙？」
雖然佩里特公爵是這麼告訴他們的，但敏米爾心中並不信任對方。
他聽到幾聲驚呼，抬起頭才發現尖塔上已經發生了肉眼可見的變化，灰色的水滴命中的地方開始融化，產生了一條裂縫，裂縫一直延伸至塔底，沿着地面打開了一道深谷。
那深谷如同一道灰色的門扉，門扉之後是一個鏡花水月般的世界。
敏米爾看向那個世界，堆積如山的金銀並不讓在他在意，他在意的是那個猶如鍊金術工坊一樣的大廳，佈滿了各式各樣的器皿。
「海盜王的寶庫！」人們忍不住低呼。
它竟真的在這裏？
但敏米爾卻在那鏡中看到了一些奇特的畫面。
那是一座屹立於孤海之中的城市，經歷了如晦的風雨，為了爭奪一件物什，人類與娜迦於此廝殺，並血流遍地。
那時空海之上揚起的狂風與巨浪一如今日，風暴籠罩了整個北境，一支執劍之庭的艦隊，正停泊於此，帝國的軍人抵禦著娜迦一族的入侵，但無濟於事。
在戰爭最緊要的關頭，一個封印被人為地觸發了，黑色的浪潮席捲了整座城市，將戰場化為墳塋，將交戰的雙方化作累累白骨，令漫長的時光定格於此。
然後他看到了一枚奪目的寶石。
一枚翡翠，一個封印於其中的世界，脈脈匯流的以太，風暴交織，於其中所形成的節點。
敏米爾卻猛然之間清醒過來，忽然意識到自己看到了什麼。
二十年間關於北境的傳說一一從心中浮現，那些光怪陸離的故事，他也有所耳聞，但正如後來進入星門沒有親歷這一切的每一個人一樣，難辨其真假。
帝國，艦隊，封印與消失的城市，背叛的人，海盜王，最後……
「是安德琉斯失落的那個以太節點。」
敏米爾目光動搖，忍不住喃喃自語：
「以太節點……以太節點……原來是這麼個以太節點……」
原來，這東西竟在這裏——
大雨之中那蔓延生長的古木，直刺向天空，蒼白的樹榦中，生命早已流失一空；而持斧的哨兵回頭遙望，望見的不過是庭院之中洶湧而出的衛士。
但滂沱的雨水於天空中降下，於天空與地面連成一線，但古老的以太匯流早已不在此處，在十年前，在二十年前它就已經遺失，那支黑漆漆的船隊駛離港口之後——
空海之上便日復一日揚起風暴。
波濤衝擊城市的基石，侵蝕著文明的痕迹，聚落一座接着一個座消失了，有人對此不聞不問，但亦有人奮起反抗，他們揚起長帆，垂下灰色的旗幟，以不同的面目，行於駭浪之上。
灰色的牆垣之下。
賽內夫正抬起頭，他注視那符號片刻，將手放在冰冷的石基之上，灰色的石板發出低沉嗡鳴的聲音，紛紛向著兩側退去，猶如一道分開的浪花，猶如一道分開的海面。
石牆在四人面前，形成一條寬闊的通道。
天藍目瞪口呆地看着這一切——她想要知道這是怎麼做到呢？這也是鍊金術的偉力么？
但阿德妮搖了搖頭，「它來自於時光之前，是辛薩斯蛇人對後人的邀約，在他到來之前，就已是如此了。那下面封印着一些不可見的事物，而我正是為此而來。」
「可我……」天藍開口道：「我好像在那裏見過那個符號。」
她斬釘截鐵地說道。
……
敏米爾猛然間睜開眼睛，他終於想起拉那個過去是什麼，關於奧特里克的傳言，關於這座港口，關於那封印之中的一切。
他看向自己身邊的人，看向執劍之庭的騎士們，怒吼一聲：「別過去！」
他回過頭，閃灼著怒火的目光如同要將空間焚之一炬，最終定格在那裏的佩里特公爵身上，但公爵只是遠遠地冷漠地看着每一個人，然後點了點頭。
「你這……」
一隻巨大的眼球出現在了那門內，它令人心悸地左右晃動了一下，然後消失，一隻爪子從門后伸出，打斷了敏米爾的後半句髒話。
它以無匹的力量橫掃而過，將那些正變得驚恐、想要逃竄的人，與正紛紛後退的騎士，還有普羅米修斯的一眾人一起捲入爪下，在敏米爾驚怒的目光之中，將一切拖回門內——
「你們——！」
敏米爾轉過身去，看向那位公爵大人。
他一把向對方伸出手去。
灰色的世界從敏米爾身後越空而出，一隻同樣的灰色巨手從那空間之中伸出，直奔佩里特公爵而來，那隻巨手在一片驚呼聲之中抓向公爵，但只有公爵自身不為所動。
他靜靜地看着那隻手來到自己面前，定格在距離自己不到幾寸的地方——
公爵伸出手來，輕輕一彈，那個灰色的世界也隨之土崩瓦解，如同一面巨大的鏡子，片片碎裂開來，『娜爾蘇妠』之臂亦如風中沙礫，消逝於無形。
那巨大的爪子則已再一次從門后探出，這一次抓向了半空中的敏米爾。
敏米爾卻彷彿沒有看到這一幕一樣，只目光冰冷地與佩里特公爵對視了片刻，「我記住你了。」
「這是帝國的計劃。」公爵答道。
「好一個帝國的計劃。」
敏米爾冷笑，六根細長漆黑的手指纏繞住他，但那一刻，一道耀眼的青光出現在了他手心之上。那一刻佩里特公爵的表情終於發生了變化，他目光劇震，緊緊盯着這一幕——
「蒼之輝？」
「公爵大人，我們——後會有期。」
敏米爾一字一頓，轉身一把將手中的火焰貫入那怪物的爪子上。
陰影中的巨獸發出一聲長嗥，巨爪立刻潰散於無形，敏米爾在那裏打開一道空間之門，進入之前回頭看了在場所有人一眼，像是要將這些人一一記下：
二十年前奧特里克城屹立於此，但二十年後一切只餘下一片廢墟。
帝國與娜迦在這裏爭奪那個信標與節點，並在戰爭的末尾打開了那扇大門，其後所發生的事已不言自明。
三十年間這些人將北境每一座城市的消失，歸罪於海盜，歸罪於黑暗的生靈，但風暴之下，其實掩藏着更加深刻的秘密，他是普羅米修斯的高層，也同樣接觸過那個計劃。
於是當然明白那門扉之後通向什麼世界。
那麼這一座座港口的消失，也就有了可信的原由。
「你們……」
那些可是活生生的人啊，帝國竟然用他們來獻祭星輝，用星輝匯入那個死寂的世界之中，以換取那個世界的通道再一次降臨的可能。
那數十萬條生命雖然與他關係不大，但敏米爾忽然感到有些不寒而慄，帝國人究竟在幹什麼？聯盟究竟知道這一切么，他不由想到S.O.L.I.D的人，那麼伊薩與魯德內知道這一切么？
「……可真是該死！」
門扉打開，敏米爾冷冷地留下一句話，身形消失於其內。
巨獸正抽回斷裂的爪子，尖嘯的聲浪形成一道風暴，席捲而至，烈風吹得所有人都站立不穩，執劍之庭的騎士紛紛向後退去。
只有佩里特公爵默默看着這一幕，蒼之輝……蒼之輝，他心中浮動着最後所見的那個場景，那個人身上會為什麼也會有蒼之輝？那是計劃之中唯一的一個意外，但卻讓他微微有些心悸。
他忽然記起來。
那是一把星匕首——
……
方鴴忽然之間抬起頭來。
他聽到一聲悠遠的尖嘯響徹地底，不由向那個方向看去，但黑暗之中只有一片幽暗，光影交織著一方深淵的邊界。他看到彌雅也正回過頭來，少女低頭看了一眼自己手中的星匕首，上面火焰閃動了一下。
彷彿一束星光從遙遠的天穹降下，匯入其中。
「看來不出我們所料。」
方鴴開了口，「彌雅你給敏米爾的星匕首被動用了。」
「我們都知道帝國在召喚淵海，」希爾薇德在一旁說道：「而這下面的東西明顯與之有聯繫，風暴，以太節點，二十年前戰場的遺址，娜迦一族拿到它是為了揚起風暴，帝國又是為了什麼？」
「這畢竟不是他們第一次如此行事了，」方鴴點了點頭，「在艾爾帕欣，他們就打開過一次召喚門，太像了，歷史上奧特里克城的經歷與此太像了。」
「事實上，」彌雅道：「在看到霧氣之下那個東西的時候，我和奧黛絲女士就已經有所猜測了。」
希爾薇德問：「所以你們認為那是影人神祇？」
「不一定，但至少與黑暗至聖有一定關係。」狼少女輕輕搖搖頭。
「影人們是隨蒼翠而來的，」方鴴忍不住問道，「但這下面的封印至少一定與辛薩斯時代的太陽王朝有關，蛇人們的神，又與影人有什麼關係？」
三人互相看了看，包括彌雅在內，對此都無法給出一個肯定的答覆。
方鴴看向不遠處的奧黛絲。
女神大人仍在講述著那個故事，「謝絲塔，在匆忙之際，我也只來得及保護住你和你的母親，但以太亂流仍重傷了你與你母親；你母親只是一個普通人，在星輝流失之下當即殞命——」
「但在臨死之前，她將你委託給我，」她看向女僕小姐，目光有些柔和，「……我仍舊記得那一段經歷，黑暗的浪潮席捲奧特里克，一位黑暗神明的目光注視着每一個渺小的人，大量的孽生物從地底爬出……」
「而我下定決心，謝絲塔，我要將你們每一個人帶出去，保護好你與那些倖存下來的人們，履行我最後的責任。」
她講述著那段掙扎求生的經歷，並不是每一個人都死在了衝擊之下，仍有人僥倖存活下來，他們團結起來與那些孽生物搏鬥，然後殺出重圍。
帝國的艦隊來了，但並不是向他們每一個人伸出援手，而是將冰冷的炮口指向了這座城市，女戰士抱着奄奄一息的少女，看着天際線上那一面面曾經熟悉的旗幟。
她胸膛里的血冷了下來。
「那之後呢……」謝絲塔看着面前的這位女神，怔怔地有些木訥，「奧黛絲女士，我是怎麼活下來的？」
「他來了。」
奧黛絲抿著嘴唇。
「羅德里戈·德安里斯，指揮官閣下下令向友軍開火，他們擊潰了來自於安德琉斯的艦隊，並救下了你們每一個人。」
方鴴聽得一怔，不由自主停了下來，他彷彿聽到了那位海盜王的過往，但與他想像之中不同。帝國宣佈了那支艦隊的背叛，他一直猜到那段歷史可能另有隱情，但沒想到最後會是如此。
那個故事的結尾甚至有些老套。
奧黛絲·林斯特恩，戰死於奧特里克城一役，但這位女戰士卻捨棄自己的生命從廢墟之中保護下來一個小女孩。
那個小女孩就是學士海爾斯的女兒，她的名字是謝絲塔，為了挽救星輝流失、生命垂危於一線的少女，女戰士的戀人，丈夫，大鍊金術士傑德·漢姆賦予了她另外一段生命——
而那，就是故事的開頭。
方鴴默默看着女僕小姐，心中不由自主想到了自己所見的第一個眾星裝置，那個裝置甚至稱得上有些簡陋，安裝在狩龍人的身上，也只能讓它們實現一些簡單的命令而已。
它一定無法實現這樣的奇迹。
但傑德·漢姆又是怎麼辦到的呢？
傑德漢姆究竟為他的後人留下了怎樣的遺產？
方鴴心中其實已經隱隱猜到了那個答案，這一切或許都正與那第一個靈魂的誕生有關。
「你的來歷？」
奧黛絲也聽了女僕小姐的提問，不由溫柔一笑，「我的丈夫其實很早以前，就在研究靈魂如何被塑造……他曾與林恩爵士合作，首先否定了傳統靈魂學派的道路——因為斑駁的靈魂往往難以承載純凈的以太；」
「或許正因為我也是龍魂，所以記憶中也有了這些知識，」奧黛絲繼續說下去，「他從此走上了研究人工靈魂的道路，發現通過某種邏輯結構，也可以一定程度上模擬這個世界的最底層法則——星輝。」
「星輝是生命的來歷，自然也可以塑造純凈的靈魂，他們將那稱之為眾星實驗，所誕生的裝置也就是你們所見到的——眾星裝置。」奧黛絲道：「但這類裝置其實並不是由我丈夫所發明的，而是來自於許多年前的三位天才。」
「他們分別是弗里斯頓，海林威爾與傑爾德姆。」
方鴴沉默不言。
阿德妮的父親，林恩爵士，弗里斯頓，海林威爾，傑爾德姆，這些早已是他耳熟能詳的名字，一個個再次從他記憶深處浮現。
「只是我丈夫的實驗與三位天才一樣遇上了許多共同的困擾，水晶的法陣之中容納不下一片太過複雜的星海，因此即便是那些最複雜最精密的眾星裝置，往往也難當大任。」
方鴴皺起眉頭來，這也正是他遇上的困惑，狩龍人的眾星裝置已經是他見過最複雜的一類，但要達到工匠們所預期的效果，它仍舊也還差得遠。
甚至可以說計算力上，是幾個數量級的差距。
「然後呢？」
他終於忍不住問道。
「然後我的丈夫去了諾茲匹茲的地下一次，」奧黛絲答道：「正是從那之後，他就為帝國內的某些人所盯上，甚至可能奧特里克的計劃，也是這其中的一環。」
「他的至交好友，林恩爵士也受那些人的打壓，在我離開公國之前，曾聽說馬魏爵士去見了他最後一面。後來你父親又找到我們，並將謝絲塔從我們手上帶走。」
那是一條隱約的線，彷彿描述了二十年前所發生的一切，奧黛絲正將之娓娓道來：「不過也正是那之後，我丈夫似乎終於找到了正確的道路，因為他從諾茲匹茲的地下帶回了一種『水晶』。」
方鴴屏住了呼吸——一枚水晶，他其實已經猜到了那是什麼。所以說，難道弗里斯頓所認定的禁忌，最後會為傑爾德姆留下的遺產以另一種方式打破？
三位天才的遺產，能否真正在這個世界上第一次閃耀呢？
傑德·漢姆又是如何越過那道最後的門扉的？
法則域是如何產生，可以成長的生命是否可以被塑造，如果這一切都可以誕生，那麼是否也就意味着塔塔小姐的存在也就成為了可能？
他其實已經看到了這一切問題的答案。
「……他從那裏帶回了一枚翠綠的寶石，但那枚寶石已被一分為三，」奧黛絲講述了下去，「名為銀之心的那一枚，被置入你的體內。」
「名為星之紗的不知所蹤，而最後一枚裂開成兩半，指揮官閣下將它們分開，一枚命名為天空與大海，而另一枚則象著着眾星與山川，大海的那一枚為我的丈夫帶走，而至於眾星的那一枚……」
「眾星的那一枚就在這裏，」方鴴終於開口道，篤定得像是親眼所見那一切的發生，「它就是風暴的載體，也是你的容器，奧黛絲女士，奧述人用眾星與山川來讚頌知識之神安吉那——」
「因為，那就是崇高的屬意。」
「那是……蒼翠之星。」
「一位神明的注視。」
而祂，也確實注視着此地……
他不由想起了自己在那精靈遺跡的地下，正是在那位知識之神的注視下，與自己的龍魂小姐締結契約，一切冥冥之中的巧合，命運的垂意，皆匯聚於此。
奧黛絲輕輕點了點頭。
「所以，你當然是你自己，是一個真正的人類，」她輕聲答道，「銀之心只是為了你塑造了星輝，而你的靈魂與記憶皆源自於本來的那個自己，你是那個由我親自救下來的小姑娘，你的名字叫做謝絲塔。」
女僕小姐此刻也微微一怔，不由沉默了下去。
方鴴卻問出了那個最後的問題：
「所以，奧黛絲女士，你是阿德妮的母親？」
奧黛絲並未作答，或許她成為龍魂的那一刻，就註定守護於此的命運，在找回一切的記憶之前，她忘記了許多，自己的過去，自己的丈夫，自己的女兒。
她隨後一笑，終於輕輕點了點頭。
方鴴默然不語。
「蒼翠之星本無屬性，其中皆是寂滅的元素，然而死寂之中反而可以誕生出最純粹的星輝，一個靈魂，是因為有一個禍星的意志長眠其中么，它的碎片自然而然編織出一個世界的法則——」
當深淵與這個世界結合在一起，從而誕生出了嶄新的可能性？
方鴴一愣，他忽然之間意識到，自己並不是沒有見過類似的新生。
他抬起頭，目光與旁人所不能見的龍魂小姐交織在了一起，在對方的眼中同樣看到了那個令人震撼的可能性——
妮妮。
小丫頭正在沉睡，但方鴴卻可以從她體內感受到那磅礴的生命力，她也正是從尼可波拉斯漆黑的願望之中誕生，同樣是那來自於深淵與漆黑之中的力量。
但妮妮誕生的契機究竟是什麼？
方鴴自始自終也沒想明白過，只是忽然之間，一道靈光從他腦海之中閃現，正如那蒼翠之星的碎片，在他的意識世界之中閃灼搖曳的奪目青光一樣……
蒼之輝。
自己體內的蒼之輝，正是來自於海林王冠，蒼翠之星的碎片。
他忽然之間僵在了原地。
以至於希爾薇德和彌雅都回過頭來看着他，艦務官小姐有些關切地問道：「怎麼了？」
「沒……沒什麼……」方鴴整個人像是被水中撈出來一樣，大汗淋漓，他忽然看向前方：「我們……到了？」
地下的空間至眾人前方夏然而止。
高聳深邃的宮殿在石灰岩柱之後展露真容，堆積如山的寶物倒映着水晶的光輝，散發出無邊的幽光，幾乎映亮了整個廣闊的地下世界，而在那高高的山上——
是一座祭壇。
祭壇之上，蒼翠的寶鑽佔據了所有人的目光，它其上所散發出的光輝，幾乎掩蓋了眼中一切的色彩，那像是一枚至美的星辰，從天空中墜落，落至此地。
令深淵掩蓋了它的光芒，令世人為之所沉醉。
「眾星與山川，」奧黛絲喃喃自語，「崇高之屬意……」
「我……終於又見到它了。」
……(本章完)