第三章
秦子洲被一個俏麗的宮女單獨領到了一處偏廳，他推門進去，就看到張家娘子正抱着一顆圓滾滾的西瓜在啃，手裏用來掏西瓜的不是勺子，而是一把手掌大小的尖刀。
這時候見到他，冷不丁就想到安屏對他的評價，秦子洲臉色很不好。
張家娘子一口叼著刀尖：「殿下心情不好。」說的是肯定句，接而又道：「讓我猜猜看，殿下一定又被安姑娘給嘲諷了？」話剛說完，人就倏地飛起，方才還蹲坐着的長椅已經粉身碎骨。
張家娘子嘖嘖吸著口水，「我錯了，殿下你這明顯是慾求不滿。」這會連站着的地板都碎成了幾塊。
秦子洲收回暗勁，直接拐去了內書房，不多時就聽到有笨物緩緩移動的聲響，張家娘子從房樑上探出腦袋看過去，果不其然，這裏也有暗門，張家娘子跳下來，跟着秦子洲的腳步走入暗道，不過多久就從一牆之隔外隱隱聽到了人聲。
秦子洲只是猶豫了一會兒就拐入一個過道，再有亮光閃動時，兩人已經踏入了另一個房間，張家娘子無聲地掏著西瓜啃，眼睛直接瞄到了那一排雕刻繁複的窗欞外。
窗外是正廳，高座上自然是隔着珠簾的太子妃，下面依次坐着幾位老人，再往下是已經爭得面紅耳赤的青年商人，最偏的一個角落裏才隱約顯出一道玲瓏的身影來，那是安屏。
今天的日光相當濃烈，對於秦子洲來說，只要有一絲光，他就能從人群中一眼瞄中那個人，她像是遊離在所有光與暗之外的塵埃，靜悄悄地飄浮在空中，時而在亮處晃晃腦袋，時而在暗處踢踢腿，如同一隻不關心俗世的貓兒，慵懶、冷漠、無所事事。
「如太子妃所說，從街頭至街尾三里的鋪面全部要被官府收回，那麽我們這些與官府簽訂了十年租權的商家怎麽辦？官府會退回我們剩餘租金之外，裏面涉及的毀約金如何算？」
太子妃身邊的文官道：「這是孟城官員負責的範圍。」
「可現在要逼着我們搬離的是太子妃、是太子殿下，敢問太子就是這樣對待自己的子民嗎？太子估算過我們這條街上商鋪的損失嗎？我們不想聽官員們推託，相比孟城的父母官，現在的太子必須對信任他的子民有一個交代。」
「諸位。」一道冷傲的女聲突兀地打斷了商人們之後的責問，眾人只看到珠簾後的女子慢悠悠地站起來，「本宮知道你們有很多的問題要問，諸位也不用質疑太子對自己子民的愛護之心……」
「這些不需要您來說，請讓太子親自來告訴我們。」有人打岔，話音剛落就渾身一抖，似乎感覺有無數道冰冷的視線落在自己身上，惹得他下意識倒退一步，可那人膽子頗大，只是退了那麽一步就挺直了脊樑，「這是南厲，孟城是我們的家鄉，太子要動我們的根本，就請太子親自來說，讓一個他國的女人做擋箭牌算怎麽回事，難道是太子心虛嗎？」
刷的一下，珠簾被人用力甩了開，露出一張盛氣凌人的臉，段瑞芷高揚著頭，「怎麽，你覺得這事本宮作不得主？本宮告訴你們，你們現在所在的街不過一年後就將全部改建完成，到時候不只你們南厲的商家，還會有我大西衡的商人入住，再過兩年，連北雍的商賈都會絡繹不絕，到那時，孟城也不再是你們南厲的孟城，而是全天下人的孟城。」
眾人大吸一口冷氣，顯然被太子妃的大口氣給嚇唬住了。
段瑞芷半側着身子，冷哼道：「一個月後，街上所有的商鋪必須全部搬遷完畢，你們願意留着可以繼續留，只是留到最後還剩下什麽，本宮可作不得主了。」
這一下連那幾位勉強坐着的老人們也紛紛嚇得驚了起來，「殿下，此事難道就沒有一點轉圜的餘地了嗎？」
段瑞芷重新坐回位上，眼睛將廳中眾人掃視一遍，安屏有種錯覺，似乎對方在她面上格外停留了那麽一瞬，安屏聽得她道：「餘地自然是有的。」
有老者拱手，「願聞其詳。」
段瑞芷懶洋洋道：「純粹就看各位的態度了，本宮說了，孟城以後不只是南厲的孟城，可它到底還是南厲的，裏面的商人自然還是南厲居首。」
寇彬第一個反應過來，「太子妃的意思是，重建後商鋪也能由我們續租？」
「一部分而已，而且租金也有很大的變化。」
「那稅……」
「自然會給予南厲商人們最大的優惠。」
如此，在座的商人們都蠢蠢欲動了，忽略太子妃的語氣和態度，她本身地位超凡，也不可能對南厲的商人有什麽優待，可她話里的分量卻足夠符合她的身分。
她直接告訴了眾人，孟城以後會成為一座金山，商人們是住在金山上卻以為守着銅礦的守山人，現在太子與太子妃要將山人都給哄走，自行挖山。
山民們有兩個選擇，一個是直接搬走，不管他們挖出來的到底是金還是銅，還有一個選擇則是配合著他們一起挖金礦，挖成之後他們可以在金礦上做買賣，可山再也不是他們原來的山，守山的人也不再是那一批原來的人，他們由原住民變成了寄居人。
又有人想到了最關鍵的一點，「街道會拓寬嗎？商鋪的數量是否有增加？」
也有人還惦記着原來的租金，「我與官府簽了十年長約，現在才過了三年，後面那七年是否會在改建後繼續？」
也有人故步自封，「好好的孟城，招來那麽多外人，還是我們原來的孟城嗎？」
眾說紛紜，一直論到了下午，段瑞芷沒有給他們預備午飯，因為反對的聲音還是非常多。
很多人固執地要求官府在改建街道後繼續延續合同，而不是單方面的毀約，讓他們剩餘的租約打了水漂，可段瑞芷很明顯透露出改建後租金會漲，原來的合同不會繼續，要錢可以，找孟城的父母官去，原來跟他們簽約的就不是她太子妃。
孟城的商人代表們聚在大廳里，一邊抵抗飢餓，一邊還在聲討太子妃的強制，這會子沒人說太子不顧子民的死活了。
正在群情激昂時，一名宮女靜悄悄地出現在安屏面前，躬身道：「太子妃有請，姑娘請移步一敘。」
廳中又一靜，寇彬靠過來問：「安屏與太子妃是舊識嗎？」
情敵算不算舊識？
安屏不用回頭看就知道身後這群男人的想法，怪不得幾年前她敢憑着一己之力扳倒孟城諸多官員，原來她是太子妃的舊人是其一，也有人暗自思量這些年對安屏可有不妥之處是其二，更多的人是在猜測安屏的真實身分，看她方才安安靜靜，毫無驚詫之處，顯然是對改建之事早已知曉，她在這裏面到底扮演什麽樣的角色，又有多少可以供人所用，這才是最多的想法。
安屏根本沒有想過要面對那位高傲的太子妃，可她也不想面對孟城這麽多商人的試探與質問。
寇彬卻已經替她作了決定，「太子妃有請，你不得不去啊，諸事多留心一些，不要誤了正事。」
安屏的肩膀更為僵直，別有深意地瞥了寇彬一眼，他彷佛有些不堪重負，偏過臉去，只道：「我們在這裏等你回來。」
「呵。」安屏短促一笑，頓了頓，這才轉身隨着那宮女離開。
一窗之隔，秦子洲也在笑，笑得志在必得，指著窗外有些局促的寇彬，「看看，這就是商人，在他們心中利益才是最重。」
張家娘子的西瓜早就吃完了，西瓜皮也不知道被他拋去了哪裏，現在他的左手掛着一壺酒，右手挾著一片鹿肉，桌上擺着幾個碟子，除了肉還是肉。
「榮華富貴、金銀珠寶、權勢地位，任何男人都會沉迷，他們之所以還鍾情於女人，只是因為背叛的籌碼不夠，我不得不說，在那位的心中，安姑娘的價值也就值一個鋪子，與權貴搭橋的一個線人而已。」
秦子洲替他總結，「太廉價了。」
張家娘子點頭，「太可憐了。」
秦子洲摸了摸自己的衣袖，掩飾了眼底對安屏的心疼，他的女人，一個太子之位都抵不上她的價值，在別人的眼中居然只值一個店鋪、一個攀上太子妃的籌碼，多麽諷刺。
秦子洲再一次鑽入了秘道，張家娘子在後面問：「殿下去哪裏？」
「去見安屏。」
「用什麽身分？」
秦子洲頭也不回，「太子、秦子洲、她的男人，隨便哪一個，現在我只想見她。」
安屏走出廳門的時候，頭頂的陽光折射在參天古木上，奪目的銀白幾乎讓人睜不開眼，她緩緩地呼出一口鬱氣，青草的澀香灌入肺腑，讓人渾身一輕。
山莊建在半山腰處，舉目四望，除了偶爾隱現的屋檐壁角，就是蔥蔥鬱郁的綠，哪怕是腳下的鵝卵石中也夾雜着細碎的小草，十步一景中到處透露著勃勃生機。
安屏跟着宮女一路蜿蜒，最終在花園深處的水榭停駐下來。
段瑞芷正撥弄著漁網裏想要翻滾爬行的小烏龜，聽着宮女的傳報，這才抬起頭。