越戰；海灣戰爭；波黑戰爭(28)

１９６６年２月１４日，在南越的叢林中，一名越共機關槍手向時年３２歲的諾曼?施瓦茨科夫射擊，如果子彈再打得正一些，或許就要了他的命。２５年後，施瓦茨科夫受命統帥海灣戰爭中美國和非阿拉伯國家的多國部隊。由於他堅毅的意志和易怒的性格，人們送了他「暴風諾曼」的綽號。科林?鮑威爾被布希總統任命為參謀長聯席會議主席，他也曾參加過越南戰爭，負過重傷。在越南經歷的一切對他們的影響極大，他們都發誓，不再重複前人曾犯過的錯誤，使美軍陷入泥潭。多國部隊在海灣戰爭中需要有明確的目的，並以絕對優勢壓倒敵人。美**隊在戰爭中損失不大，共有１５０人陣亡，其中百分之二十以上的人死於「友軍火力」。施瓦茨科夫和鮑威爾清楚，每一名士兵的陣亡都會給家庭帶來失去所愛的創痛。軍中護士卡倫?布諾斯基和丈夫一起在海灣地區服役，在一次吉普車事故中，她２５歲的丈夫不幸遇難。得知這一消息后，施瓦茨科夫給她寫了下面的安慰信。尊敬的卡倫：我今天收到了您父母寫來的一封言辭懇切的信，信中談到您的悲傷，並詢問我是否願意寫信給您。能給您寫信，我的確感到很驕傲。您失去了傑夫，我和您一樣感到難過。您和我都是部隊中的人，我們都清楚，某一天，當戰爭爆發，我們要準備着為國家奉獻，我們也很清楚，這奉獻可能會通向死亡。然而，由於我們都信奉這高於自我的事業，我們選擇了服務國家，選擇了冒生命之險。沒有為國家做過奉獻的人，很難理解一名士兵的心。正如吉卜林所說的：「在戰爭年代，人們崇拜士兵；到了和平歲月，人們就會把他們忽略。」儘管如此，我們選擇了服務國家，因而加入了這一可敬而特殊的群體，對我們自己和我們的成就，我們都可以感到驕傲。我相信，傑夫想到自己的軍中歲月時也會有同感的。儘管我們知道，我們在戰爭中可能會為國家捐軀，但當事實發生時我們並沒有做好準備，尤其是，所發生的並非是一場激戰，而是一次事故。因此，我會一直要我們的將領們照顧好自己的隊伍，特別是要避免粗心大意，一次粗心導致的事故可能會造成毫無意義的人員損失。您所遭遇的，您和其他１５０多個家庭所遭遇的不幸，更使我下定決心，要讓我們的將領們保持警醒，避免這類悲劇**件的發生。我永遠不會停止這種努力，除非有一天我不得不脫下軍裝，而即或那時我可能也不會放棄。我為您感到驕傲，雖然您有這不幸的遭遇，您仍然繼續為軍隊服務。簡單說，這是為國家無私奉獻的象徵，國家也會因此為您感到驕傲。當無數兒女被派往海外時，他們面臨着來自敵人和其他方面的危險，我也感激您為了使我們國家牢記這點所做的努力。那些在沙漠盾牌和沙漠風暴行動中失去生命的戰士永遠不應被國民忘記。我祈禱您的悲傷會早些過去，我知道，傑夫永遠活在您的記憶中。您的丈夫心繫我們的國家，才會為國家獻身，我希望這一事實最終能使您獲得力量，在這力量的激勵下，您和其他人會鼎力支持我們偉大國家所推崇的觀念與價值。上帝保佑您。美**隊諾曼?施瓦茨科夫將軍鮑威爾將軍的信件通常比較嚴肅正式。他收到了一位母親的信。２月２日，她３４歲的兒子、上尉喬納森?羅斯?愛德華在海灣地區執行任務時因直升機墜毀而喪生，他的妻子和子女在密歇根。愛德華夫人直接給鮑威爾將軍寫信，詢問從１７歲時就在美**隊服役的兒子兩年裏的詳細情況。這裏是鮑威爾的回信。尊敬的愛德華太太：我讀了您的來信。對於您兒子傑克在沙漠風暴行動中遭遇的不幸，我真心地感到難過。從您的信中，我能看到您因傑克為我們國家所做的傑出貢獻而驕傲，我也和您一樣感到驕傲。對於他和您所做的犧牲，我也一樣感到哀痛。我們用了些時間來找傑克的軍中記錄。我寄上他受過的獎勵，還有一份他在南朝鮮服役時的表揚信。在給您寄信時我們從海軍陸戰隊得知，新頒發給他的額外任務獎勵不久也會寄給您。最後，我要說，我堅信傑克為之而戰並為之獻身的事業是崇高而不可缺的。我還相信，我們在海灣危機中所做的決定是正確的，我深感遺憾，如此多和您一樣善良的美國人要不得不蒙受損失。您信的結尾所說的令人感動的語句對我來說意味深長，將來我仍會不時想起它們。再次向您表示我的哀痛和對您真摯的祝願。參謀長聯席會議主席：科林?鮑威爾鮑威爾將軍在戰爭期間表現出的處理事務的能力為他贏得了很高的聲譽，他回答媒體的諸多問題時瀟灑自如，並且在不泄露軍事機密的前提下儘可能坦誠。海灣戰爭后，出乎他意料，一群密歇根州的一年級學生向他提了一些問題。而這位參謀長聯席會議主席、總統的最高軍事顧問，在下面的信中很盡責地回答了孩子們的問題。尊敬的達斯比夫人，同學們：很高興收到你們很出色的畫片，謝謝你們。事實上，我在沙漠風暴行動后收到的所有信件中，你們的圖片集是我最喜歡的。我現在回答你們提出的大多數問題。我會開坦克，被嚇倒過，喜歡讀書，經常旅行，吃快餐，有家，經常微笑，有時生氣，喜歡吃比薩餅，上過許多學校，總看電視，喜歡體育，喜歡運動，不會開飛機，在白宮吃過飯，很少有空閑時間。軍隊里有女將軍，我的老闆是國防部，我的願望是，我們擁有一個和平的地球，在這地球上每個人都是自由的。