等(3)

龐太太疏懶地笑道："我也是才來，我也不接頭──阿芳，底下還有幾個啊？"阿芳道："還有不多幾個了──童太太你請坐一會。"童太太問道："現在幾點了？牙醫生那裏一點半就不看了。"阿芳道："來得及的，來得及的。"沙發上雖然坐了人，童太太善良而有資格地躬腰說兩聲"對不起"，便使他們自動地騰出一塊地方來，讓她把小孫女安頓下了。小孩平躺在頓陷的破呢沙發上，大紅絨線衫與絨線的腰交疊著，肚子凸得高高地，上頭再頂着絨毛鈕子蓬鬆的圓球，睡著了像個紅焰焰的小山。童太太笑道："這下子工夫已經睡著了！"她預備脫下旗袍蓋在小孩身上，正在解大襟上的鈕子，包太太和她是認識的，就說："把我的雨衣斗篷給她蓋上罷！"童太太道謝，自己很當心地在一張安樂椅上坐下，與包太太攀談。包太太長得丑，冬瓜臉，卡通畫里的環眼，下墜的肉鼻子；因為從來就沒有好看過，從年輕的時候到現在一直是處於女伴的地位，不得不一心一意同情著旁人。有她同情著，童太太隨即悲傷起來。"所以我現在就等龐先生把我的身體收作收作好，等時局一平定，"童太太說："等我三個大小姐都有了人家，我就上山去了。我這病都是氣出來的呀，氣得我兩條腿立都立不住。每天燒小菜，我燒了菜去洗手，"她虛虛捋掉手上的金戒指，"我這邊洗手，他們一家門，從老頭子起，小老姆、姑太太、七七八八坐滿一桌子，他們中意的小菜先吃得精光。""老頭子闖了禍，抓到縣衙門裏去了，把我急得個要命，還是我想法子把他弄了出來，找我的一個乾女兒，走她的腳路，花了七千塊錢。可憐啊──黑夜裏乘了部黃包車白楞登白楞登一路顛得去，你知道蘇州的石子路，又狹又難找，墨黑，可憐我不跌死是該應！好容易他放了出來了，這你想我是不是要問問他，裏面是什麼情形，難末他也要問問我，是怎麼樣把他救出來的。哦──踏進門就往小老姆房裏一鑽！"大家哄然笑了。包太太皺着眉毛也笑，童太太紅着眼圈也跟着笑，拍着手，噴出唾沫星子，"難我氣啊，氣啊，氣了一晚上，一晚上沒睡，第二天看見他，我就說了；我說人家為了你這事擔驚受怕，你也不告訴告訴我你在裏邊是什麼情形，你也不問問我是怎麼樣把你救出來的。他倒說得好：'誰叫你救我出來？拿錢不當錢，花了這麼些，我在裏面滿好的。'啊喲我說：你在裏面滿寫意──要不是我託了乾女兒，這邊一個電話打得去，也不會把你放在賬房間里──格咾你滿寫意呀！真要坐在班房裏，你有這麼寫意啊？包太太你看我氣不氣？──不然我也不會忍到如今，都為了我三個大小姐。"包太太勸道："反正你小孩子們都大了，只要兒女知道孝順，往後總是好的。"童太太道："我的幾個小孩倒都是好的，兩個媳婦也好，都是我自己揀的，老法人家的小姐。包太太，我現在說着要離要離，也難哪！族裏不是沒有族長，族長的輩分比我們小，也不好出來說話。"包太太笑起來："這麼大年紀了，其實也不必離了，也有這些年了。"童太太又嘆口氣："所以我那三個小姐，我總是勸她們，一輩子也不要嫁男人。──可有什麼好處，用銅鈿，急起來總是我着急，他從來不操心的。"奚太太也搭上來，笑道："童太太你是女丈夫。"童太太手捶手掌，又把兩手都往前一送，恨道："來到他家這三十年，他家哪一樁事不是我？那時候才做新娘娘，每天天不亮起來，公婆的洗臉水，煨雞蛋，樣式樣給它端整好。難後來添了小孩子，一個一個實在多不過，公婆前頭我總還是……公婆倒是一直說我好的。"她突然寂寞起來，不開口了。給了她許多磨難，終於被她克服了的公婆長輩早已都過世了，而她仍舊每天黑早起身，在黯紅漆桶似的房裏摸索摸索，窸窸窣窣，手觸到的是熟悉的物件，所不同的只是手指骨上一節節奇酸的凍疼。奚太太勸道："童太太你也不要生氣。不曉得你可曾試過──到耶穌堂里聽他們牧師講講，倒也不一定要相信。我認得有幾個太太，也是氣得很的，常常聽牧師解釋解釋，現在都不氣了，都胖起來了。"包太太進去推拿，一時大家都寂靜無聲。童太太交手坐着，是一大塊穩妥的悲哀。她紅着眼睛，嘴裏只是吸溜溜吸溜溜發出年老寒冷的聲音，腳下的地板變了廚房裏的黑白方磚地，整個的世界像是潮抹布擦過的。裏間壁上的掛鐘滴答滴答，一分一秒，心細如髮，將文明人的時間劃成小方格；遠遠卻又聽到正午的雞啼，微微的一兩聲，彷彿有幾千里地沒有人煙。包太太把雨衣帶走了，童太太又去解她那灰呢大衫的鈕扣，要給孫囡蓋在身上。奚太太道："脫了不冷么？"童太太道："不冷不冷。"奚太太道："還是我這件短大衣給她蓋上罷。"便脫下她的淡綠大衣，童太太道謝不迭，兩人又說起話來。奚太太道："你也不要生氣，跟他們住開了，圖個眼不見。童太太你不知道現在的時勢壞不過，裏邊因為打仗，中國人民死得太多的緣故呢，下了一條命令，討了小也不叫姨太太叫二夫人──叫他們討呀！"童太太茫然聽着，端麗的胖臉一霎時變得疤疤癩癩，微紅微麻，說："哦？哦？……現在壞真壞，哦？從前有個算命的老早說了，說我是地藏王菩薩投胎，他呢是天狗星投胎，生冤家死對頭，沒有好結果的。說這話的也不止這個算命的。"