第一章
【第四十一章搭個馬車被綁架】
因着連日的陰雨，侯玦想去莊子上看他姨娘的事就這麽一直耽擱了下來。
小胖墩原本就被馬姨娘養得有些懦弱，突然遭遇這種事，更是惶惶不安，原本見人總是一臉笑的他漸漸變得越來越沉默，越來越消沉，連那圓鼓鼓的小臉蛋也都迅速地消瘦了下去，看得家裏人不免一陣擔心。
在表達情感方面，五老爺一家其實都很笨拙，姚氏表達關愛的方式就是不停地給小胖墩的碗裏夾好吃的；侯瑞的方式比較幼稚，不是悄悄伸手去扯他一下，就是在桌子底下踢他一腳。若是以前，小胖墩早就哇哇大叫着跳起來告狀了，如今他卻只是往旁邊避了避，整個人始終都是那麽無精打採的。
五老爺看了一陣心焦，可他更不會安慰人，猛地把筷子往桌上一拍，喝道：「哭喪著一張臉做什麽？又不是不許你去。這幾天連着陰雨，莊子離鎮上又遠，難道放你一個人冒雨過去嗎？！」
侯玦嘴裏含着姚氏硬塞過來的雞腿，眼淚一時沒忍住，就這麽啪嗒啪嗒地掉了下來。
姚氏先是被五老爺這動靜嚇得差點跳起來，後來看到小胖墩落淚，頓時亂了手腳，一邊給小胖墩擦著淚，一邊責備地橫了五老爺一眼，五老爺則立馬蔫了下去。
等珊娘感覺到四周一片安靜時，抬頭一看，只見她家老爺、太太還有哥哥都以一種巴望的眼神看着她。
珊娘默默一嘆，巧者勞而智者憂，果然古人誠不欺我。她一心想遊手好閒，偏偏家裏的人一個個都把她當個管家婆似地指望着。
「要不這樣吧，」她從小胖墩那堆成小山似的碗裏夾了一筷子菜給自己，「明兒我們坐船去——」
她話還沒有說完，五老爺就皺了眉打斷道：「後山的莊子不通船。」
「我知道。」珊娘笑道：「我記得鄰近的莊子那裏有個碼頭，我們可以在那裏上岸，就近雇車去莊子上，就算因着下雨路不好走，也比直接從梅山鎮趕車過去容易些。」
侯玦聽了，立時一抬頭，兩眼晶亮地看向珊娘。
五老爺想了想，點頭道：「倒也可行，只是最近我沒空，怕是要過幾天才行。」
侯玦眼裏的光芒頓時熄滅，看得眾人心裏一陣不忍，侯瑞便道：「我送他去吧。」
「你不上學了？！」五老爺一瞪眼。
珊娘忙道：「不用你們，哥哥不能缺課，老爺那裏又有事要忙，倒是我們學里的功課就那麽回事，缺個一、兩天也不要緊，我陪他去就好。」
「這怎麽行，你自己還是個孩子呢！」姚氏一臉擔憂。
珊娘笑道：「下個月可就是我十五歲的生日了，算不得是個孩子了呢。」她的話剛說完，就聽侯瑞在一旁咬着筷子道——
「聽着怎麽像是你故意在提醒老爺、太太該給你辦及笄禮了呢？」
珊娘一呆。上一世她的及笄禮是跟着和袁長卿訂親的儀式一起進行的，並不曾單獨辦過，因此她都忘記十五歲有及笄禮的事了。
她扭頭瞪了侯瑞一眼，沾著茶杯里的茶水朝他的臉上彈了過去，惹得侯瑞一陣竊笑。
五老爺一陣發愣，忽然看着珊娘感慨道：「是呢，珊兒不說我都忘了……看着明明還是一副孩子的模樣，誰知竟都該及笄了……」又扭頭對姚氏道：「我們得為她好好辦一場及笄禮才是。」
姚氏點點頭，一臉內疚地道：「是我大意了，竟忘了珊兒的生辰……」
珊娘原本就不是為了這個才提及生日的，趕緊擺手拉回正題，「我的意思是說，要是老爺跟太太不放心，可以叫桂叔多帶幾個人送我和弟弟過去，有這麽多人護著，而且還是在梅縣境內，不會有事的。」
珊娘這話是事出有因，自袁長卿走後，整個江陰府就有點不太平，據說是因為捐募會查訪冒領捐助的事引起的。
之前就有傳聞說，捐募會清查貧戶是想藉機剋扣捐助款項與物資，如今那些款項與物資都已經如數發放了，卻不知從哪裏刮出股歪風，非說很多該領救濟的貧戶沒有領到救濟，因此除了有鐵血縣令坐鎮的梅縣外，外鄉、外縣竟都紛紛傳出捐募會被所謂「憤怒的貧戶」給搶了的事，據說還有人趁機干起了打家劫舍的生意。
五老爺低頭想了想，也就同意了。
於是又隔了一日，桂叔果然雇來了船。
這一次珊娘只帶了五福和李嬤嬤兩個出門，小胖墩也只帶了他的奶娘孫嬤嬤和隨侍的兩個小廝，桂叔倒呼啦啦帶了四、五個膀大腰圓的家丁隨行。
珊娘先侯玦一步進入船艙，李嬤嬤則抱着個包裹跟在她的身後。明明她和五福都平安地步下了台階，可跟在她們身後的李嬤嬤竟像沒注意到台階一樣，險些被絆倒。
李嬤嬤見珊娘一臉詫異地望着自己，尷尬的笑笑，轉身去了後艙。
五福趁機湊到珊娘耳旁小聲道：「昨晚嬤嬤家裏又來人了，好像是要她回去一趟，因為姑娘今兒要出門，嬤嬤就沒跟姑娘說……」她原還想就著李嬤嬤的事再議論幾句，忽然聽到桂叔和侯玦的說話聲，忙住了嘴，扶著珊娘在舷窗邊坐了下來。
侯玦鬱郁地進了船艙，見珊娘倚窗坐着，便過去撒嬌地靠在她的身上，抬頭望着她，「老爺是不是不會再把姨娘接回來了？」
珊娘摸摸他的背，一時不知該怎麽安慰他才好。她曾經想着能不能改造一下馬嬤嬤，讓一家人始終都能和和美美的，可有些事對一方有利了，就註定對另一方不利，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，便是她再有心求全求好，也終究不可能做到兩全其美。
侯玦見她不說話，含着淚又問道：「姨娘在那裏會不會受苦？」
「應該也算不得是在受苦吧，好吃好喝的，還有人侍候着。」珊娘又嘆了口氣，如今她只希望侯玦不要受此事影響才好，便哄道：「其實我倒覺得在莊子上要比在家裏好，早上可以睡個懶覺，愛什麽時辰起床就什麽時辰起，起來後想吃什麽就讓人做什麽。
「可以隨心所欲，愛栽花就栽花，愛種草就種草，高興了還可以去池塘邊釣釣魚、去莊子上溜達，每天不用上學，回來也不用做功課，這麽想着，連我都要羨慕起姨娘來了呢。」
侯玦到底是個孩子，被珊娘這麽一哄，立時覺得住在莊子上的日子應該也不錯，終於難得地露出一個笑臉。
這一路算得上是順風順水，雖然天色一直陰陰的，卻始終沒有落下雨點來。
臨近靠岸時，五福忍不住合掌道：「阿彌陀佛，連老天爺都幫着我們。」誰知她話音剛落，天上就飄起了濛濛細雨。
珊娘不禁哈哈大笑，「有些話是說不得的，說不定老天爺原本都已經忘了要下雨了，偏你這麽一說，倒提醒他了。」她站起身，拿過孫嬤嬤手裏的擋雨斗篷替小胖墩披了，又轉身讓五福給自己披了，這才湊到舷窗處往外看了看，只見桂叔已經先一步上了岸。
在珊娘的記憶里，岸邊的碼頭只能算是傍著個稍大村莊的渡口，平常不怎麽熱鬧，她以為桂叔得去村子裏才能僱到車，卻不想這會兒碼頭邊竟正好停著三輛馬車。
她指著岸邊對五福笑道：「這才是老天爺幫忙呢。」
等她扶著五福的手上了岸後，卻發現桂叔一輛車都沒有雇，且還正打算派人去村子裏找車。
其中一個車夫抄著兩隻手冷笑道：「你這個客官可真是奇怪，我們這麽多車在這裏等著，你不雇，偏偏要去村子裏找人。行行行，你愛雇不雇吧，這會兒家家戶戶都正值農忙，我倒要看你們能不能僱到車！也就我們這幾個正好送人過來，不想空跑個回頭路罷了。」
珊娘沒有多話，站在一旁默默觀察著那幾個車夫。
侯玦卻不明白桂叔的謹慎，只問道：「怎麽了，這車有什麽問題嗎？」
他的話頓時令那幾個車夫火冒三丈，為首的車夫回身招呼著另外兩名車夫道：「得，人家懷疑我們是劫道的呢！兄弟們，咱不貪那幾文小錢了，空車回就空車回吧。」說着，揚著馬鞭就要趕車走人。