第一章

【第二十二章兩家人來往】

馬上就要過春節了，京城處處透著喜慶，蘇府下人都忙得腳不沾地。

因阮珍懷着身孕，內務多是老夫人在管，平日來往的人家節禮都不能落下，為此她跟管事說得口乾舌燥。

李嬤嬤一邊給老夫人捏肩，一邊笑道：「等到明年，夫人生下孩子就好了。」

提起這事，老夫人便叫李嬤嬤給新請來的送子觀音點一炷香，希望能保佑阮珍生個兒子，這樣她就真的沒有牽掛了，不然兒子若不能有後，自己就算活到一百歲，這一生也滿是遺憾！

李嬤嬤依命去點香，這時候照雪前來稟告，「阮老太太和阮公子親自來送節禮，還說要來拜見您。」

老夫人眉頭一擰，這阮直啊，她是一點也不想看到，奈何兒子非要娶阮珍，她不得不接受這個親家，可今日不只是阮直，季氏也來了，倒是不好不給面子，否則萬一傳到兒子耳朵里，就是她這做母親的不對，失了基本的禮儀。

老夫人拉一拉大襖，坐正了身子道：「請他們進來吧。」

季氏還在門口磨磨蹭蹭的，跟阮直道：「你自己來就好了，非得拉着我來，人家準備過年正忙呢，你要來做什麽？」

蘇府是名門世家，雖然女兒扶正了，她心裏仍會發怵，覺得配不上蘇家。

「都是正經親家了，您難道一直躲著？您這樣小里小氣的，以後珍兒怎麽直得起腰桿？」阮直正色道：「我以後也要做官，不管官大官小，我們阮家都是官宦之家，莫非您以後不想見人了？假如真是這樣，我也不管您了，隨便您怎麽做。」

這回季氏倒是聽進去了，不說是為了阮珍，就是為了阮直，她也不可能不去應酬，何況還得給兒子娶妻呢！「是了，上次有個袁夫人請我去做客，我還沒有答應。」季氏拉着兒子的袖子，「聽說袁家二姑娘如花似玉……」

得，給自己挖坑了！阮直現在對娶妻實在沒興趣，於是擺擺手，「這事兒以後再說。」

剛才提醒自己的時候大道理一堆，輪到他身上，馬上就以後再說，季氏對這兒子非常不滿，正要訓斥他兩句，就見照雪過來相請，只好收了話頭，隨阮直進去。

「見過老夫人。」阮直一掃往日的輕狂，給老夫人行了大禮，「也不知是不是打攪您了，畢竟過年前一向忙。」

他出乎意料的謙遜，老夫人心頭舒服了點兒，笑道：「沒事兒，我們兩家是該多走動走動。」她請兩人坐下，看着季氏，「老妹妹，你一向疼珍兒，平常便多來看看她吧，我聽承芳說，珍兒喜歡你做的小菜，我記得也曾嘗過兩口，是挺可口的。」

老夫人態度和藹，季氏舒了口氣，「就是農家小菜，上不得枱面，不過老夫人要喜歡，我明兒就送點來。」

「那可好了。」老夫人笑。

阮直叫人把節禮奉上，「一點心意，還請老夫人莫要嫌棄。」

下人依言送上來滿滿一紅木箱子的東西，阮家闊綽，每回阮直來都是不吝嗇的，不過以前老夫人總覺得他在顯擺家底，並看不上，但今日這一箱瞧著竟然比以前送的小，看來這小子的態度還是有轉變的，多半是因為阮珍扶正，他心頭沒有怨氣了。

老夫人收下後，同季氏道：「要不你們去看看珍兒？原該請她過來，可是這天冷，我怕她過來一趟凍著了，而今也是免了她的晨昏定省。」

聞言，季氏高興壞了。

老夫人命照雪領着他們去看阮珍。

蘇沅也在，聽說外祖母跟舅父來了，甩手就跑了出來，在門口甜甜地叫道：「外祖母、舅父！」

自從父親、母親成婚之後，她是第一次見到兩人，因阮珍回門，她是不方便跟去的，故而此時格外歡喜。

「哎呀，沅沅你也在。」季氏差點流淚，上前摟住蘇沅，「好久沒見你了，現在已經這麽高了，跟珍兒小時候一個模樣！」她低頭仔細打量蘇沅，好像要將她看清楚，永遠記住了一樣。

蘇沅眼睛有些紅，笑道：「外祖母，往後我會經常去看您的。」

「好，好。」季氏摸摸她的臉蛋，「我能看着你一天天長大了。」

阮直心頭酸澀，看到阮珍走過來，忙上去扶她，「你怎麽不在裏面等著，小心摔了。」又抬眼仔細打量她，「妹夫對你可好？」說到這兩個字，他越發理直氣壯，以後蘇承芳可真是他妹夫了。

阮珍瞧他那樣兒，抿嘴笑，「你看不出來嗎？」

也就是成親那日蘇承芳孟浪了些，後來他就收斂了，幾乎不碰她，生怕真的影響到孩子。也許他們之間不如世上正常成親的夫妻那樣熾烈，可十幾年的感情，早已相濡以沫，彼此再沒有懷疑。她現在每天醒來，不管是不是在蘇承芳的懷裏，都覺得特別滿足。

妹妹的氣色很好，身子豐盈，一雙眼睛溫情脈脈，阮直怎麽會看不出來。「這樣最好了。」扶她進屋，動作小心翼翼，「你還是坐下來吧。」

季氏跟蘇沅也坐下來。

「我前些天跟阿直去了一趟廟裏，給你求了平安符，你記得天天戴在身上。」季氏把平安符給阮珍，「阿直花了幾百兩銀子呢，住持都笑開了花！」她有點埋怨阮直花太多錢了，畢竟求神拜佛憑的是真心，而不是錢財。

阮珍把平安符掛在腰上，心裏暖得不行。

蘇沅朝阮直看，小聲道：「可讓菩薩保佑我娘生男孩了？」她本來也想去廟裏添點香油錢，要是阮直已經求過了，那自然更好。

「這還用你說？」阮直挑眉，他希望妹妹最好一下生兩個男孩，如此蘇家便不用愁後繼無人，往後妹妹也能把夫人的位置坐得更穩。

他不屑的樣子叫蘇沅忍不住笑，但笑過之後，突然想起了蘇明誠的事，那樁案子到現在都沒有查清楚，聽祖母說，堂祖父非常惱火，去了衙門好幾次，可依然找不到兇手，可見那是個做事很謹慎的人，這人會是舅父嗎？在她心裏，舅父雖然魯莽常犯下傻事，可卻也很聰明，不然不至於把生意做得那麽好。

她跟阮珍道：「我有點事要跟舅父說。」

「什麽事兒？」阮珍奇怪。

「不能說的，那是秘密！」

阮珍笑了，不過她素來寵愛蘇沅，心想小姑娘能有什麽驚天秘密，便道：「不要太麻煩你舅父了，知道嗎？」

蘇沅連連點頭，拉着阮直就往外走。

阮直頭疼，這小外甥女又想差遣自己做什麽事了？

走到僻靜的長廊下，蘇沅眼瞅著沒什麽人在附近，低聲道：「舅父，您知道我堂叔被殺的事情嗎？」

「滿京都有誰不知道的？」

「那您知道他是誰殺的嗎？」蘇沅盯着阮直，「毒害母親這件事，父親告訴我了，就是堂叔做的，而之前我叫您去查，是不是您……」

阮直挑眉，「我倒是想呢，蘇明誠這人該殺。」

他一點都不掩飾對蘇明誠的痛恨，可看這反應卻不像是他殺的，蘇沅弄不明白了，難道真的跟舅父無關，那堂叔到底是惹上誰了？她實在想不透！

蘇沅搖著小腦袋往回走，壓根沒看見走在後頭的阮直變得陰沉的臉。

自從蘇沅來告知這件事，他就去查了，過程非常順利，因為蘇承芳是查案高手，只要跟着他，很快就能找到兇手。只是依照蘇承芳慣來的脾性，必是要當眾揭穿蘇明誠的真面目，讓他自嘗惡果，再關入牢獄，典型的官員做派，可蘇明誠這樣的人，心腸那麽毒，豈會善罷甘休？也許過一陣子就被放出來了，畢竟他沒有殺人。

那麽到時蘇明誠會怎麽做呢？

阮直冷笑，蘇承芳難道能從早到晚的待在妹妹身邊嗎？妹妹又是那種好騙的性子，指不定哪一日就被害死，甚至連蘇承芳都不能倖免。

明箭易躲，暗箭難防，他是絕對不會讓妹妹再度陷入危機的，也絕不能讓妹妹去冒這種險，所以蘇明誠必須得死！

不過他不會把這些事告訴蘇沅，小姑娘聰慧是好事，可他不想讓蘇沅知道自己的舅父是個殺人兇手。這世間太多的惡、太多的壞，他想在其中尋找光明，雙手卻漸漸沾滿鮮血，但這條路他是不會放棄的，他定要走到底——

因為早在七年前他殺了戴家父子之後，就已經沒有回頭路了。

今年的春節是蘇沅最高興的一次。

她成天笑咪咪的，好像回到了小時候，無憂無慮。

老夫人瞧她這樣子不由有些心酸，可見這孩子早就盼望着阮珍能嫁給承芳為妻，幸好自己最後選擇了成全兒子，不然指不定世上還得多一個傷心的小姑娘。