第168章 鹽的來歷

在河套鄂爾多斯高原西端，與烏海隔河相望的地方有一片周長百餘里的大鹽池。鹽池遠望如雪，質地潔白，極易採用。

那是後世的吉蘭泰鹽場，從後世清朝才開始大規模的開採。韃靼從天順年間進駐河套才五十多年，駐守在此的鄂爾多斯部禁守鹽池的秘密。達延汗並不知道河套有如此大的鹽池。如果他知道，不會輕鬆地把河套扔給朱壽。

「收復河套時，遠征軍在雲中城對付土默特部，勛貴組成的軍隊在鄂爾多斯對戰韃靼。達延汗撤走後，土默特部抵抗激烈，在長城建造時還不時騷擾。因為那是他們生活幾百年的地方。可鄂爾多斯部的抵抗更勝一籌。」朱壽解釋雪花鹽的來歷。

「東寧伯府和平江伯府拼光所有家底，其他各府至少沒了一半身經百戰的家將。無數人命喪鄂爾多斯高原，包括幾位年輕的勛貴子弟。內行廠支援大量的火器，熱氣球輪流投放手雷，戰場上血流成河。可鄂爾多斯部落的抵抗從沒有停止。最後連女人和孩子都上戰場，直到整個部族滅族。」

「戰事結束后我等百思不得其解。蒙古人過游牧生活，鄂爾多斯部搬入河套只有幾十年，他們大不了換個地繼續生活，就像土默特部那樣。」

「本宮派人徹查那塊土地，發現兩樣寶貝。」朱壽舔舔嘴巴，眼中佈滿貪婪的神色。後世的鄂爾多斯高原除了有吉蘭泰鹽場，還有準格爾露天煤礦。

鹽是必不可少的必需品。生活中的燃料同樣精貴。平民百姓鮮有能喝上熱水的人，一直要到幾百年後的民國，全國人民才喝起了熱水。

朱壽沒料到鄂爾多斯部已經發現了鹽池，他對不起戰死的人。雖然他是勛貴實力大損的最大受益者。

侶鍾赤紅雙眼：「河套竟然有煤礦！」煤能提鍊鋼鐵，可以說是大明的命脈。他真的起了和太子爭奪河套的心思。

弘治帝笑呵呵地說：「侶愛卿所言甚至，照兒打算用什麼代價雇傭九邊將士。」

雇傭？侶鐘差點吐血，太子不肯把河套交出，連陛下也不願意朝廷接手河套。

「陛下，戶部無銀！」侶鍾急得差點掉眼淚。

弘治帝溫和地安慰：「照兒窮的只剩下金銀。」

侶鍾一口氣憋在胸口。

「父皇答應放孩兒回河套？」朱壽的嘴咧開。

「呵呵，」弘治帝反問，「照兒打算一走了之？李小姐的事打算怎麼處置？」

「陛下，微臣會把太子的意思傳達各位同僚。微臣告退。」侶鍾識相地離開。

內行廠用提煉海鹽的技術、派發官吏超市抵用券換取賣鹽許可。而且他得到太子的准信，鹽只在超市售賣，只零售不批發。想必這些條件應該能讓淮商滿意。

侶鍾離開后，朱壽和弘治帝說話的態度徒然一變。

「父皇，孩兒還小，您這麼快就想抱孫子？」他嬉皮笑臉地回道。

弘治帝敲敲他的腦袋：「竹樓說李小姐才貌雙全，配你綽綽有餘。」

「父皇，孩兒才是被非禮的一方！」朱壽瞪大眼抗議。

哪能這麼便宜李東陽！他是誰？大明皇太子！他的妻子要漂亮、身材好、脾氣溫柔、以夫為天。

他派人查了李晴，時常女扮男裝四處亂逛，小姐脾氣大。她還沒嫁到孔府，已經提出不少要求。比如孔家花園要弄得和京師的家中一樣，孔聞韶不得納妾等。

孔聞韶為了奪回衍聖公爵位讓著李晴，他才不幹呢！

弘治帝摸摸兒子的頭：「照兒被非禮了，父皇找李家負責。」

「……」

朱壽驚掉下巴，壓根不敢相信耳朵聽到的話。不該是李東陽哭着跪着求他把女兒收了嗎？這劇本不對！

朱壽雙目圓瞪：「父皇不怕將來外戚干政？」

「照兒在河套可是把李公子當牛羊使喚，連帶李愛卿也沒少出謀劃策。」弘治帝笑道。

朱壽皺皺鼻子：「只是讓他推廣塑料幣，搞了許久大家接受度依然不高。孩兒讓內行廠鑄造銀幣緩衝，才讓塑料布順利推行。那傢伙沒王守仁好使。」

王守仁跟着徐大人把河套跑了遍，弄出詳細的灌溉圖紙。只待工程隊奔赴河套幹活。

弘治帝哭笑不得，按照兒子的要求，朝中能讓他滿意的大臣估計就李東陽一人。

「太祖的馬皇后、成祖的徐皇后、仁宗的張皇后都是一代賢后。上能規勸帝皇、教養皇子，下能約束娘家親眷。我兒身旁需要賢妻輔佐。李小姐是不錯的人選。」弘治帝語重心長地勸說。

崇王的事讓弘治帝反思良多。于謙高舉成祖『天子守國門』的口號，擁立代宗為王。文官的勢力經過發展到了能擁立皇帝的程度。若是被崇王得手，朝臣們必定推選崇王嫡長孫為皇嗣。他從小身體不佳，萬一……照兒需要強勢的后家幫扶。

朱壽學老臣們的耍賴手段，在便宜老爹說教時打呼嚕入睡。昨晚沒好好睡覺，他困了。

弘治帝想要敲醒兒子，見他眼底的淤青於心不忍，讓谷大用抱在塌上休息。兒子還是留在傳心殿好。動了鹽業，讓很多人挖心痛。還有孔府的事。

「能不能每次闖禍后消停一段時間，讓父皇緩緩神在接着繼續呢？」弘治帝哀嘆。

「呼呼呼~」朱壽真睡著了。

朱壽舒坦得睡着，很多人為他捏一把冷汗。

超市規定在京師居住之人，每人每月可憑身份證購買一斤鹽。首次購鹽時，每人發一本白冊，今後只有拿着白冊和身份證才能賣鹽。

會過日子的百姓為了多買鹽屯著，抱着奶娃辦白冊買鹽。低價雪花鹽存量超過所有人的想像，賣出50萬斤之後，他們見到西廠又送了一批過來。

低級官員們領到超市抵用券，興緻勃勃地進入超市購物。超市裝有透明的落地玻璃，身處其中能感到縷縷涼風拂面。裝修豪華大氣，商品品種齊全。可低廉的售價對不起它的裝修。

「論大明最敗家的是誰？非我們的太子莫屬！」有人調侃。

另一人呵呵一笑：「太子把指縫裏的銀子露給平民百姓，也終於想到我等小官。」

「陛下是有為明君、太子有英主之相，可……」有人憂心忡忡。

拿到實實在在的好處，沒人會把嘴巴里的肉吐出來。太子的所作所為撬動很多人的利益。百姓能買到品質好的低價鹽，商人就無法把鹽高價賣出，鹽引失去它的作用。能用各種方式取得鹽引的皇親勛貴太監等，再也不能白得好處。小太子能對付得了他們嗎？

有在戶部當文書的吏目冷笑：「壽寧侯家人從兩淮支取96萬鹽引，慶雲侯的家人弄到80萬鹽引。得到鹽引轉賣商人每一引可得銀六錢。想想他們從國庫拿了多少？也該知足了。」

「我聽說很多人準備彈劾太子與民爭利。」另一人偷偷瞄了眼身穿青色馬甲的超市小二，故意拔高聲音透露消息。

「葉淇葉大人拖着病體上京。」

「仁和長公主等幾位公主進宮找皇太后哭訴。」

「想想就知道能在京師開設鹽店的是什麼人。」。