第一千零一百二十八章 征服莫卧兒的野心
「這裏便是我們的的工坊，雇傭了不少的當地的低級種姓或者說祖祖輩輩從事紡織業的人來工作，所需要支付的酬勞很低，因此棉紡織品的成本也很低。不過他們只有高級種姓的人擁有資格和金錢接受教育，低級種姓的勞動力素質並不高，從事重複的工作倒還可以，卻難以擔任管理者，我們東印度公司也不允許他們成為管理者，他們只要賣命幫我們生產出我們需要的土布即可。」佛朗西斯日將陳邦彥帶至蘇拉特港口的手工作坊，裏面有織布機還有大量被雇傭的手工業者。
這些乾瘦而顯得卑微的被雇傭者在一刻不停地織布，偷偷用餘光瞥了進來的人一眼。在他們金髮碧眼的僱主旁邊，站着幾個黃皮膚黑頭髮的人，似乎金髮碧眼的僱主對他們還要恭敬有加。
「此地的光線充足，盛產優質的棉花，加工生產出來的棉紗在紡織過程中不容易斷線，而且織物光澤鮮亮。每年生產出來的棉織品，大部分運回歐洲，還有一部分賣到南洋，甚至華夏。東印度的緯度很低，棉花產區又靠近海岸線，可以說是得天獨厚。」佛朗西斯日感嘆道。
「他們哪一片地區盛產棉花？」陳邦彥說道。
「德干高原西北部還有北部一些地方。葡萄牙人建立了一塊孟買堡的地方，距離這裏只有150英里，那裏似乎比蘇拉特更加適合充當在西海岸的據點。我們可以想辦法奪走孟買堡和驅逐葡萄牙人，鞏固我們東印度公司在西海岸的地位。」佛朗西斯日慫恿陳邦彥去奪取葡萄牙人設立在此地的永久堡壘。
「除了西海岸，還有兩個地方應該奪取。經過我三年來在東印度的考察，這塊地方合適控制東海岸的貿易，還有這裏適合控制孟加拉地方。孟加拉是莫卧兒皇帝視為帝國的寶庫，那裏有平坦肥沃的恆河平原、大量聽話的人口。」
「只要控制了這三個重要的地區，相當於從三面夾擊莫卧兒帝國，完全控制了大海，然後我們東印度公司再逐步往內陸滲透。」佛朗西斯日展開一幅簡陋的地圖，上面有印度半島的輪廓，還有佛朗西斯日在上面的圈圈點點，似乎他對莫卧兒帝國深有研究。
陳邦彥沒有想到這個蘇拉特工坊的管理者竟然對莫卧兒有如此深刻的了解，而且還早就做好了壟斷莫卧兒海岸線的打算。
「西海岸還能夠奪取葡萄牙人的據點，東海岸和孟加拉地區是莫卧兒人的地盤，怕是會惹怒他們，我們暫時還不想要招惹莫卧兒皇帝。不是我們沒法擊潰他們，而是現在騰不出精力。」陳邦彥說道。
佛朗西斯日搖了搖頭，雖然九州軍最近幾年開始向海洋擴張，但是打開別人國門的經驗和已經向海外探索數十年和上百年的歐洲海權國家相比還不夠豐富，還停留在靠武力來打開海外市場的層次。
「這裏的領主鼠目寸光，只需要花費幾百英鎊就可以在沿海地方買下一大片土地作為據點。在這片地方，沒有什麼事情是黃金和白銀做不到的，做不到只可能是錢不夠。」佛朗西斯日說道。
「有點意思……」陳邦彥見佛朗西斯日這麼熱衷於徹底控制龐大的莫卧兒海上貿易，琢磨著給軍部提交的報告有了着落。
只要從佛朗西斯日那裏打聽來足夠的情報，這份報告算是完成了一半。
佛朗西斯日又和陳邦彥在蘇拉特港口內的其他工坊逛了一圈。
陳邦彥過來接收東印度公司在這裏的資產，所要了解的是東印度公司的現況、擴張和發展的方向，還有莫卧兒帝國這邊的局勢以及風土人情。
「這裏有些人將牛視為神聖的動物，還有崇拜象頭神，還有些人不吃豬肉，形態複雜，一定要多加註意，否則會引起當地人對你們的不滿。」佛朗西斯日帶陳邦彥到自己的住所用餐，對他說道，「相比之下我們就沒有那麼多禁忌。」
「我需要向我們的官府，也就是公司的大股東提交一份報告，請你協助草擬報告，將這裏的情況詳細上報到高層，讓他們決定如何在這裏擴大東印度公司的影響力。我相信如果你的報告能夠派上用場的話，你本人也會被我們的高層任用。」陳邦彥對他說道。
「樂意至極！」佛朗西斯日也想要在新的大股東面前展現自己的才能，而且新的大股東似乎比原本的股東有征服東印度的野心，與他的計劃不謀而合。
「這裏有廣闊的土地和龐大的人口，有土地就有產出，能夠為我們提供棉花、生絲、茶葉，他們孟加拉的地方從華夏那裏學來了種植桑樹和養蠶的方法，也能夠生產出一定數量的絲綢。莫卧兒的皇帝在這片次大陸上不可戰勝，但是他們在海上無能，他們的戰船和火炮在我們看來是無力和可笑的。但是商館不能夠只建立在大海上，我們擔心陸地上的貨棧和工坊被他們陸地上的大軍包圍，所以儘可能討好莫卧兒的皇帝。」佛朗西斯日聽說自己的見解能夠出傳達給東印度公司新的大股東，於是更加興緻勃勃地闡述現在東印度公司面臨的情況。
「如果在此地修築棱堡是否能夠得到允許？」陳邦彥問道。
「在蘇拉特這種有他們官員管理的地方修築棱堡會被他們的皇帝視為對他權威的挑釁。但如果是買下的無人之地，則完全可以修築棱堡。但修築堅固的堡壘對於抵擋擁有數十萬軍隊的莫卧兒皇帝來說無濟於事，每年的季風就只有幾個月的時間，我們的援軍無法做到全年都能夠前來支援。他們還有從奧斯曼、波斯、尼德蘭人那裏購買火炮，商人們只要有利可圖，甚至將火槍和火炮賣給非洲和美洲的土著部落，用來對付其他國家的商人勢力。所以除非我們能夠常年在莫卧兒擁有一支軍隊，我們才能夠和莫卧兒皇帝翻臉，否則還是要乖乖夾起尾巴做人。」佛朗西斯日說道。