第一千零一百九十六章 人力三輪車其實很先進

「東方的龍舟賽事令人嘆為觀止，從中也可見東方的昌盛繁榮。這裏遠離戰亂，猶如天堂。」

查理一世派出來的第三批使節團在觀看了盛大的賽事，不禁流露出幾分羨慕。

在歐洲各國為了霸權、生存和信仰打得你死我活，連倫敦城都隨時可能被敵國兵臨城下之時，遙遠的東方卻一副安定平穩的模樣，還有閑暇舉行盛大的賽事來慶祝傳統節日。雖然偶有小規模的叛亂，南洋那邊還在和土著王國進行戰爭，但對於整個新興的帝國來說並不算什麼威脅。

「本來我還以為前來擔任這個古老國度的大使和駐奧斯曼帝國的大使差不多，看來是我錯了。這裏的氣候宜人，又平穩安定和繁榮，比駐奧斯曼帝國可不知道好到哪裏去了。」擔任第三批使節團的迪格比爵士事後感慨道。

第三批使節團在龍舟賽事落下帷幕之後，他們返回自己的臨時住處。

因為他們前來常駐，他們需要在這裏租借房屋作為簡陋的大使館，以時刻保持對這裏的聯繫。查理一世將東方視為一種在緊要關頭的外部力量。

京城的街道上除了行人，還有零星的腳踏車在街道上路過，不列顛的使節團成員對這般街頭景象連連稱奇。

此時京城的自行車大約有1000輛左右，相比於京城幾十萬上百萬的人口不多，仍然是奢侈品，騎着自行車在京城的街頭巷口穿梭就可以引來不少的目光，非富即貴。

「車夫先生，幫我們將這些行李運到這個地址。」薩琳娜喚來了一輛三輪車，付錢讓車夫將格蕾斯夫人的行李從使節團所在的地方運至李晉德的府中。

「這位小姐太客氣了，小的就是一個粗人，哪是什麼先生。」被叫住的車夫不好意思地摸了摸後腦勺。

「這是什麼馬車？怎麼有三個輪子？」格蕾斯夫人第一次見到奇怪的馬車，驚異地問道。

「這叫做人力三輪車，是最近京城之中才會興起之物，每輛車的價格都十分昂貴。由官府設立的三輪車公司向工廠提交訂單，雇傭人手來駕駛，在京城街巷之中充當運客、運貨之用。每輛車都有自己的編號，出了事情可以向三輪車公司追究其責任。」薩琳娜解釋道。

人力三輪車！

在自行車出現之後，楚雲便令人研究這種比汽車要低級的技術。

但是人力三輪車只是相比於汽車技術要低級，在這個時代人力三輪車卻是一種集近代科技於一體的先進交通工具。

首先，需要大量、耐用、廉價的彈簧，其次是減緩土路、碎石路帶來的顛簸的橡膠輪胎，還有近代加工的滾珠軸承！

這些零部件也許在後世是平淡無奇的小部件，但在這個時代簡直是晴天霹靂的發明！

人力三輪車的出現給城市內部的貨運和客運帶來了不小的便利，緩解了馬糞給城市帶來的困擾，同時居民提供了便利，還解決了轎子不人道的一面。

城市內部的貨運、客運本身就是一個巨大的市場，官府雇傭的人力三輪車車夫也稍微緩解了社會就業問題。

三輪車車夫聽不懂薩琳娜用英語向格蕾斯夫人解釋，還是閑聊道：「這位小姐一定是在京城生活了許久的人，而這位夫人，怕是最近流傳的從西洋到來的使節團的成員了吧？」

「沒想到車夫先生你的消息還真是靈通。」薩琳娜在京城待久了，早已經不會感到束手束腳，而是很自然地和車夫搭話。

「我們穿街走巷討生活的，市井間的消息多半都是知道的。好了，行李都裝好了，我這便送去府上，一定分毫不差。」車夫蹬着腳踏板，沒有多少貨物的人力三輪車輕盈地從原地啟動。

人力三輪車方興未艾，京城中人力三輪車的數量滿打滿算不到50輛，而人力三輪車公司算是一個試點。

車夫昂首挺胸，雖然車夫算不上高貴的行當，但是此時的京城連自行車都沒有普及，人力自行車這種神奇的事物出現在街道上，仍然會引來不少人好奇的目光。

格蕾斯夫人看到車夫坐在前方的座位上，似乎沒有多費力就讓人力三輪車動了起來，而且消失在街角，驚訝得手中的呢絨扇都要落地。

「真是神奇的國度！如果不是我乘坐過叫做小蒸汽機車的東西，我一定會更加驚訝！」格蕾斯夫人驚嘆道。

「這些東西都是最近幾年才出現的，就是這座城市的居民都感到新奇，後來大家覺得有用，也就習慣了。像是臨時雇傭剛才的車夫，花不了多少銅錢，但是可以減少搬運貨物的勞累。而且出行的時候，也可以乘坐三輪車。不過我們女子未免不大文雅。」薩琳娜帶着自己的母親在東方帝國的國都街道上邊走便為她介紹這邊的情況。

此時正值端午公假，街道上摩肩接踵，同樣熱鬧不已。

「娘，瞧我將誰帶來了？」薩琳娜抱着李穎兒回到李晉德的府中。

「車夫剛才來過了，將一堆行李運了過來，我問他是怎麼一回事，他又支支吾吾說不上來。要不是忙着包粽子，我也跟着去看龍舟賽了。」李大娘聽到薩琳娜的聲音，便從廚房走了出來，還在圍裙上抹乾凈手上的油膩。

她出來的時候見到薩琳娜身邊又跟着一個金髮女子，而且年紀和她李大娘相仿，不由愣住。

同時格蕾斯夫人見到李大娘的打扮，也愣住。兩個人大眼瞪小眼。

「娘，這位便是您想要見的親家，也是我的親生母親。」薩琳娜向李大娘介紹格蕾斯夫人。

「原來是親家，你怎麼也不和我提前說一聲，瞧我什麼都還沒有準備！」李大娘嗔怒道，又想到了一個很嚴重的問題，「她會說我們這邊的話不？」

「這個……暫時還真不會……」薩琳娜也發現了這個問題。

她此時體會到了當初到來東方的時候，李晉德和李大娘面對語言不通的她之時是怎麼樣的心情了。