001應聘廚子

桃花三月，春意滿園。天暖而不熱，最為宜人。

平康郡主趙寒煙剛過完十六歲的生辰，就該和太后道別，搬進皇帝下令給她建造的郡主府內。

大宋並非哪一位郡主都有這等榮耀，平康郡主卻是個特例。一則因為平康王夫妻忠烈，走的時候只留下這麼一個女兒，皇家自然要對她予以特殊照顧；二則也因為平康郡主確實討太后喜歡，最合太后心意，宮裏即便有十個公主也比不上她一個貼心，太后就是樂意偏着她。

本來太后的意思是想把趙寒煙一直留在身邊，等到她出嫁為止。奈何在去年年中的時候，國師算出她今年有大劫，需得在下一個生辰后的整一年內「獨當一面」，方可消災解難。太后不捨得把趙寒煙隨便安置在宮外的某個宅子內，於是就請皇帝下旨，破例給她單獨立府了。

雖說不過是從宮裏搬到宮外，離皇城也不算遠，但太后捨不得一年都見不着她，此番連連落淚。

太後轉頭跟皇帝商議，「能不能再問問國師，是否還有別的法子避劫，我實在不捨得讓煙兒離開。」

「這是唯一的法子。」趙禎無奈地嘆了口氣，勸太后忍過了這一年就好了。

太后只好點了點頭，拉着她最愛的兒子和最喜歡的侄女湊在一起吃頓離別飯。

宮廷規矩大，吃飯時很講究食不言，三人落座之後，就各自用飯，十分安靜。但對趙寒煙來說，一日三餐卻是每天最鬧的時候，因她能聽到關於食物的心聲。只要有人心裏合計關於『吃』的事，趙寒煙就能聽到其想法。

太后這時候夾起了菜，忽然不想往嘴邊送，撇起了嘴角：飯前貪嘴吃了塊油炸春魚，這會兒竟覺得噁心，沒什麼胃口，倒只想吃點山楂羹了。

趙禎則看着自己碟子裏的菜，愁眉苦臉：肉肉肉，我的肉呢，為什麼我每次到母親這裏，非逼着我吃青菜。我都做了皇帝了，她還像管小孩子一樣管我。

負責夾菜的大太監，面色看似淡定：聖人今天又挑食，偏不吃青菜，青菜明明很好吃，我就愛吃。一會兒太后看到了又該不高興了，今兒尚還有郡主幫忙勸慰，以後呢，郡主可不在宮裏了，真替他愁得慌。

趙寒煙聽完這些心聲之後，先面色如常地夾了一口菜進碗裏，才轉頭關切地去看已經夾着菜停留三秒的太后。

「瞧著好像沒胃口？是不是不舒服？」

太後點頭，她才覺得不舒服就被寒煙發現了，說明這孩子是真貼心，時時刻刻惦念着她。太后想到這，心裏就特別暖。

「我去歇歇，你們不用管我，好生用飯。」太後起身後，順便掃了眼趙禎，眉頭皺起，「怎麼又不吃青菜？」

趙寒煙趕緊拉着太后的手笑眯眯道：「堂哥還沒來得及吃呢，估計也和煙兒一樣，瞧著娘娘不舒服，擔心呢。」

「是如此。」趙禎急忙撂下筷子，恭敬地問太後身體如何。

「沒什麼事，你先吃着吧。」太后看了一眼趙禎，嘴上雖沒說什麼，但心裏有數。兒子大了管不住了，當了皇帝更是不服管，還是她的煙兒最貼心。

「先前貪嘴吃得多，正好這會兒還不餓呢，煙兒送您回去。」趙寒煙見母子倆人氣氛不對，就攙扶太后往外走，嘴裏還念叨著，「八成是之前那小炸魚膩人了，吃點山楂羹如何，剛好能克下去。」

「說到我心坎里去了，這會兒只想吃這個。」

太後面色轉晴，歡喜地拍拍趙寒煙的手背。孩子們當中數她最乖巧機靈，萬般懂她的心思。因此她也一直把趙寒煙當心頭寶，對其的寵愛甚至超過了她那個長大了就不聽話的兒子。

趙寒煙陪着太後用過山楂羹后，就繼續陪着太后午憩。

「今兒是你出宮的日子，快別陪我了，去吧。我就不送你了，怕心裏更難受。」太后捂著胸口不舍道。

趙寒煙笑着跟太后在一張床上躺下，「先陪娘娘睡會兒，等娘娘睡著了我再走，正好省了送別的苦了。」

「鬼靈精！」

太后心酸之餘又覺得欣慰。她側首看着趙寒煙，白凈漂亮的小臉蛋上一雙明澈的杏目最顯眼，跟會說話似得，一個小鼻子，一張小嘴，靈巧得可愛，特別是一笑所有靈韻都溢出來了，這孩子就該是這世上最清雅靈秀的女孩了。太后寵溺地用手理了理趙寒煙額前的碎發，再三囑咐她出宮以後的事。

「要乖乖的，時常派人給我報個平安，有什麼事儘管打發人來告訴我，千萬別委屈了自己。」

「一定，一定，不過滿天下人都知道娘娘最寵着我，誰敢沒事找事惹我呢。」

「你這孩子！」太后笑着刮一下趙寒煙的鼻樑。

趙寒煙還是按照往常習慣，給太後讀話本里的故事。她的聲音總是剛剛好，不大不小不吵人，很催眠，沒一會兒太后就起了困意，合了眼，呼吸漸漸沉了。

趙寒煙立刻把書頁折了下，再多讀了會兒，等確定太后睡熟了，她方悄悄下了地，把手裏的話本交給宮女，跟她交代了自己剛剛讀到了哪一頁，下次從折頁處繼續讀就是。

宮女連連應承，看着已經折好書頁的話本，忍不住稱讚：「還是郡主心思細緻，連這都顧慮到了。」

趙寒煙出殿後，見趙禎早已經在外等候，忙給他見禮。

趙禎挑了下眉，「終於可以出宮做廚子了，感覺怎麼樣？」

趙寒煙直點頭，難掩內心的激動。

說出來大概誰都不會相信，她一個郡主的夢想竟是去做廚子，但她這人就為烹飪而生的。上輩子如此，這輩子大概也逃不過了。

趙寒煙是穿越者，前世醫學世家出身，父母條件優越，什麼都給她最好的，卻唯獨不給她人生的選擇權。實在想要『民主』也可以，只能在醫學科裏面選擇。趙寒煙不想和父母一樣拿手術刀，就選了臨床心理學，後來還選修學了點犯罪心理。她沒怎麼認真學，專業成績卻一直都不錯，趙寒煙一直覺得是拜她家的醫學基因所賜。

後來她借口到法國進修，趁機逃離父母掌控，選擇做父母最不喜歡也最不看好的職業——廚師。趙寒煙為改變父母對這行當的偏見，一直想拿到國際御廚協會的最高榮譽，她夜以繼日地練習烹飪、研究新菜，終在二十八歲時如願奪得了C．C．C金章。不過這個榮譽享受沒多久，她就過勞死了。

太爭強好勝結果就是讓自己的身體吃大虧。所以穿越之後趙寒煙就痛定思痛，決定改過自新，學着慢下來，多去享受生活，享受自己，少在乎別人的那些看法。

但老天爺卻跟她開了個玩笑，不僅讓她穿越了，還讓她擁有了可傾聽人們關於『吃』的心聲的能力。一個本來痴迷於烹飪的人，本來就要靠毅力去控制自己不去想烹飪的人，偏偏要每天不停歇地去聽別人那些關於食物的心聲，花樣美食匯成語言每日不停地在她耳邊翻騰，趙寒煙當然會忍不住犯職業病。

趙寒煙的專業領域是法國菜，在古代條件下其實沒什麼用武之地，但這根本限制不了一名烹飪狂魔對美食的熱忱之心。當她想擼袖子去廚房開乾的時候，她這一世的父母平康王夫妻在邊關殉國了，一道聖旨將她帶進了深宮之內。

宮裏規矩很多，趙寒煙又被養在太後身邊，被教育得必須要『高貴』、『得體』，令她完全不得機會去沾廚房。

趙寒煙想揮鏟子的心仍然蠢蠢欲動，下決心做的事絕不能隨便放棄。趙寒煙就走起了迂迴路線，努力討好宮裏的兩位大老闆：皇帝和太后。太後年紀大了，有些固執，不好勸。年輕的皇帝趙禎倒是容易動容，是個突破口。趙寒煙就靠着平常微滲透，關鍵時刻拿賭注去激將的辦法，成功說服了趙禎站在了她這邊。三年的付出和努力，終於換來今天出宮的成果，總算值得了。

趙寒煙對趙禎行大禮，鄭重致謝：「多謝聖恩，感激不盡！」

「行了吧，別跟我整這些客套了。」趙禎嫌棄道，「想好去哪兒沒有？」

趙寒煙思慮，「先拜師學習，去城內最好的酒樓。」

「你不是說自己很厲害，可以無師自通么？」趙禎反問。

「菜譜是看了不少，自己琢磨估計也成，但始終不比有經驗的廚子指導——」

「開封府正好缺個廚子。」趙禎忽然截話道。

「嗯？」

趙禎語氣肯定道：「你去那自學吧。」

「為什麼要去開封府？」趙寒煙不解地望着趙禎。

「官家地方安全，我放心。」趙禎笑了一下，目光漸轉嚴肅，「近半年我連續收了三道摺子，皆參開封府府尹包拯挾勢弄權，雖然上面的所述之事還沒有查實，但……」

趙寒煙：「這三道摺子來自三個不同的人？」

趙禎點頭。

「難怪堂哥會懷疑了，不過我聽說外頭傳包拯可是有名的公正廉明。」

「所以更要查清楚，這三道摺子到底是冤人還是害人又或有什麼其它目的。朝中眾臣個個身在權勢之中，有所牽涉，因而不管是誰我都有所懷疑，而你卻不同。」趙禎期盼地看向趙寒煙。

趙寒煙點頭，她自是相信包拯的人品，但總覺得這件事只怕沒表面看起來那麼簡單。再者她能得機會出宮，是多虧趙禎開恩，遂也要懂得感恩。

「我懂了，我會去開封府，幫堂哥好好看看。」

「真是我的好妹妹。」趙禎欣慰不已。

「托堂哥的福我才得以出宮，該我報恩呢。」趙寒煙半開玩笑道。

「是你自己賺來的，」趙禎笑，隨即囑咐趙寒煙，「我已經提前安插了兩名侍衛喬裝進開封府去保護你，二人名為春來春去，你去了自然就會見到。你們不必彼此相認，以免節外生枝。」

趙寒煙點頭，表示明白。

「切記一點，別暴露自己的身份，我既打賭輸給你了，也就只管你出宮這件事。但倘若你讓外人知道你一個郡主跑去做廚子，那就是冒天下之大不韙的醜事，不僅給我和太后丟人，也是給整個趙氏皇族丟人。到時候眾口悠悠，便是連我也堵不住，你只能『自作自受』了。還有，外頭世道險惡，雖放你出去，卻只能在東京城內玩耍，不可走遠，清楚沒？」

「知道了，知道了！」趙寒煙連連行禮應承。

趙禎笑了笑，凝視着趙寒煙一會兒，方擺手示意她可以離開。

趙寒煙心下一喜，終於等到這一刻，腳卻不爭氣地抬不起來了。

「怎麼，捨不得堂哥和太后了？再不走那便留下來！」趙禎見趙寒煙遲遲不動，開起了玩笑。

想想外面的世界，想想她夢寐以求的炒勺，各色味道誘人的食材……趙寒煙心一橫，對趙禎拱了手，轉身後，腳步飛快地離開。

乘車至郡主府後，天色已經漸黑。

趙寒煙直奔廚房躍躍欲試了一番，發現古今廚具的使用還是有些差別，到底用不習慣，最後導致飯菜的口感受影響。

趙寒煙就把她需求的幾種鍋和刀具畫了出來，打發人去請工匠打造。隨後又打發自己的婢女秀珠去把早準備好的男裝拿來，趙寒煙拿了件最簡樸的青布衣穿在身上，用檀木簪束髮，對鏡一照，整齊乾淨，看起來挺好。只是五官模樣看起來還是有些顯女氣，趙寒煙對鏡琢磨了小半天，取筆沾畫眉墨，在眉毛上畫了畫，發現一對粗壯的劍眉在她這張臉上竟很顯英氣。趙寒煙乾脆就讓秀珠把她的柳葉眉修成了劍眉，再用眉墨加濃，一張俊朗少年的臉立刻就顯出來了。

至於聲音，趙寒煙也有準備。太後身邊有位會口技的姓王的小太監，平日常靠這技巧哄太后開心。趙寒煙從確認自己女扮男裝出宮的事可行之後，就特意跟和這位小太監套近乎，暗中練習了三個月的聲音技巧，現在張口發男音對她來說已經是很輕巧的事了。

三日後，『青袍少年』帶着她的隨從站在了開封府的後門，主僕二人各自背了一身鍋具刀具。

門開了，小廝一臉懵地問他二人有何事。

「來應徵廚子。」

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