上海往事第七章（三）

持續兩天的夏雨使小鎮的空氣和石板路變得異樣乾淨。閣樓的上空飛滿紅蜻蜓。它們半透明的橙紅色翅膀是水鄉小鎮的一個獨立季節。它們的飛行軌跡曲折多變，行蹤不定。這樣的複雜蹤跡紛亂了小鎮的藍色上空。許多小孩聚集在石拱橋，他們歡呼雀躍，這樣的場面渲染了小河裏的烏篷船，它們往來穿梭，倒影里充盈了濕潤自在的生活常規，岸上船里一問一答，家長里短偶雜着打情罵俏與七葷八素。說不出的天上人間。小金寶坐在南門前，軟塌塌地倚著門框，她的頭髮被桂香梳弄得很滑溜，完全是馬臉女傭才有的手藝。梳頭作為一種重要的儀式，在這種儀式過後小金寶遠不如上海那樣光彩照人。小金寶依在門旁，身上有一種金山的眼裏才有的古怪成分。她看上去極虛弱，與眼前的世界似乎隔着一層冰。斜對面傳來打鐵的聲音，聽上去有點陰涼。桂香抱着她的小兒走到河邊，在石碼頭給小男孩洗澡。桂香的腰彎了幾下，似乎有些不方便，金山光着背脊從屋子裏挪出殘腿，笑着說："讓我來。"河對岸碼頭上的女人大聲說："桂香，你怎麼了，怎麼身子都沒金山利索了?"金山的巴掌在小孩的身上搓來搓去，只是笑。這時候河裏駛過來幾條小舢板，舢板上的一個老頭笑着說："金山，桂香怎麼又有了?"河對岸馬上有人接過話，大聲說："別看金山腳不行，別的還真管用。"兩岸一陣笑，大夥全把目光集到這邊來。金山的手上馬上亂了，小男孩在巴掌裏頭也越發不聽話了，一會工夫就大叫起來。金山拉下臉，說："不許哭!"孩子卻不怕他，哭得更嘹亮。桂香從屋裏躥出來，一臉的羞，掄起巴掌在金山的光背上就是一下，這一下極生脆，在小河的波面上傳得很遠，金山的胳膊不知所措地比劃了一通，直到看見桂香的眼睛狠戳了他一把，才又傻笑着挪開去。對岸說："是打在背脊上舒服還是摳在背脊上舒服?"對岸又是一陣放肆大笑。金山撐不住，一個人進屋子去了。桂香給兒子洗完頭時對對岸笑着說："這麼大的人，一點用都沒有!"對岸說："你把他的背脊再弄疼一點，保管他有用!"大夥又笑，桂香也笑起來，哄著小孩故意把話題岔開了。小金寶望着別人說笑，坐在那裏兩隻眼睛又散光了。我看見薄薄的一層淚汪在她的眼裏。她看了一會，就把臉掉了過來，想離開，又沒處去，就悶着頭一個人玩手上的戒指。小金寶就這樣打發這段傷心時光。接下來的另一個午後我是終生難忘的，在那個午後金山家正轟轟烈烈地修補他們家的漏屋。三天的大雨使金山家遭了水災，我看得見屋裏漏下來的雨水從他們家沿着碼頭流入小河。金山家修房子招來了四方鄰居，這話應該這樣說，桂香家修房子招來了四方鄰居。街坊前後都曉得桂香要修破房子了，男男女女來了一大堆。他們來幫忙時不分大小一律叫桂香"嫂子"，我記得桂香答應別人也是那麼平平常常地"唉"一聲，好像不分長幼，桂香她一律是別人的嫂子，天底下的男女都是她家槐根的小叔或小姑。桂香腆着她的肚子進進出出，有點像戲台上的判官。我記得小金寶望着忙碌的人們有氣無力地對阿貴和阿牛說："怎麼都是死人，就不能去幫着接接拿拿。"阿貴和阿牛相看了一眼，老大的不願意。小金寶站起身，說："總不至於怕我再跑了吧?"小金寶半玩笑半命令地說："就算我請你們，可以了吧?"阿貴和阿牛相互看了一眼，嘟囔著出去了。一切全部進入了正常格局。我說那個下午令我難以忘懷，有一半是沖着這個說的。另一半就不是了。就在這樣的下午虎頭幫的人悄悄來到斷橋鎮了。那個人長了一張刀把臉，我在唐府裏頭見過一面。他來到小鎮上是一個不祥的徵兆。這隻能說明一件事：大上海毛茸茸的手指頭從遙遠的上海又一次伸到我們的身邊了。我看見刀把臉完全是一次意外，要是我不去和稀泥，要是我不到小河裏去洗澡，要是我不扎那個猛子，這些事我就永遠不會知道了。但我就是和稀泥了，下河洗澡了，扎了一個猛子了。我是自己搶著去和稀泥的。那個鐵匠為桂香從後山背下了土塊。這是一個不祥的徵兆。那些專門堆墳墓的土塊是埋死人的，怎麼能修房子?我把土塊在石板街上圍成一個圓，光着腳丫站在土圓圈中間。槐根拎來水，一桶又一桶澆到我的腳上去，我硬是用腳把土塊踩成了稀泥。我踩得極開心，小金寶那雙眼睛使我把動作誇張了。我和完稀泥幸福地扎進了河水，扎了一個猛子。我知道有人在看我。樓頂地上全是說話的聲音，他們大聲說笑，鐵釘也敲得節奏鏗鏘，每個人都很快活。修房子其實和砌新房一樣，容易讓人喜氣洋洋的。我的那個猛子一直扎到河對面。我回頭的時候十分自然她和小金寶對視了。小金寶的情緒很好，這個我已經看出了。很普通的一條烏篷船平平常常地駛了過來，攔在了我與小金寶中間。船挨着我，好像想靠在南岸。烏篷船的開口正對着我的頭，伸出了一根細竹竿。竹竿在我的頭頂輕敲了兩下，我抬起頭。我一抬頭就差一點嚇沉到水下去。一張刀把臉正對我詭秘地笑，是我在唐府里曾見過的一張刀把臉。他戴着草帽，帽檐壓得很低，如果我在岸上是絕對不會看見他的臉的。我和他的對視使我的腦袋轟然響起一聲巨響，刀把臉倒很沉着，他並不驚慌，沖着我只是微笑，好像有什麼重大的事情要在今天徹底結束似的。我望着他，北岸金山家樓頂上的說笑立即聽不見了。我愣在水裏，感到小河下面長滿了手。再回過神來的時候烏篷船就已經駛過去了。我的腦袋傻浮在那兒，聽見水下自己的心跳，我的嘴裏不住地吹氣，眼睛裏早沒了小金寶，但小金寶依然望着我。她一點也不知道眼前的水裏發生了什麼。這一刻小金寶置身於故事之外。閣樓頂有人大聲喊，嫂子，放爆竹!我聽到這話才還過了神來。我上岸時到處飄着南瓜香。每個人都捧了一碗。南瓜瓤一片金黃，冒着乳白色熱氣。它們在白瓷碗裏有一種豐衣足食的吉祥模樣。隨後石街上就"咚--噠"，又一聲"咚--噠"。我走到石街時桂香正拿了一根紫色香往小金寶的手裏塞。是讓她放鞭炮。小金寶的膽小樣子引來了一陣笑。但小金寶終於點上了，點上之後抱了頭就躥到了我的身邊。這一聲極響，小金寶努力着歡呼雀躍。小金寶跳了兩跳一直沒能發現我臉上的死樣子。小金寶從桂香的手裏接過南瓜，嘗了一口臉上就佈滿了好吃的模樣。桂香看在眼裏，高興地說："等手邊的事料理完了，叫槐根划船到他婆婆家再拿幾個來，也不是什麼值錢的好東西。"