第一千零一百八十七章 返回東方的船隊

爆發在敦刻爾克附近海域爆發私掠船事件並沒有對歐洲的局勢產生多少影響。

在倫敦城的華夏商人得知自己的商船被西班牙私掠船的火炮擊傷，沒有發作，而是默默記下仇恨。

沒有國際法的叢林時代，很多事情都是遵循國際慣例行事。

私掠船被各國所默許，即使明明知道那是西班牙人的私掠船，也無法向西班牙皇室追究他們的責任。

當初九州軍進攻馬尼拉、馬六甲等西班牙帝國在東印度群島的據點，西班牙人也沒法譴責華夏，那樣的殖民地不屬於西班牙帝國的本土，誰在當地的實力大，就能夠佔領。

李晉德他們在倫敦城大肆收購當地的原材料和特產，同時藉助這個機會結交各國的商人。各國的商人都知道遙遠的東方有這麼一支船隊在倫敦城大肆收購各國商品，而且出手闊綽。

這個消息瘋狂地流傳出去，很快歐陸上的諸國都知道了他們的存在。

尤其是正在交戰的西班牙、法蘭西、尼德蘭等國，他們距離不列顛最近，必須要考慮華夏人的到來會帶來怎樣的後果。

「這次返航的船只有14艘普通商船船、4艘武裝商船，其餘的船隻留下來讓我們在泰晤士河運輸原材料和貨物所用。第四艦隊什麼時候到來這裏？」李晉德在泰晤士河邊清點貨船。

經過兩個月的時間收購歐洲本土的商品和原材料，他們組織了18艘大商船準備返回華夏。

過多的大商船擁擠在泰晤士河，對於經營東西方貿易的李晉德等人而言，這些商船已經閑置，而閑置意味着損失。

將西方的商品或者原材料運回東方，也許利潤沒有香料、絲綢那麼高，但也是可以盈利的。而船隻返回了東方之後，又可以將香料、絲綢、瓷器從東方運過來。

當東西方的航線成熟，並每年都有船隊來往跑貨后，這就是一條海上的絲綢之路，可以產生大量的效益。

第一個這麼乾的國家是葡萄牙，接下來是西班牙、尼德蘭。

「我們從法蘭西帶回來了葡萄酒。」

跟隨柯爾柏的董事在李晉德等人大肆收購西方的原材料和商品之時，他有驚無險地到達法蘭西的波爾多地區，帶回來了價值上萬英鎊的葡萄酒。

「不列顛人對葡萄酒的關稅還真是苛刻，竟然高達20%，我們運回華夏的利潤率就要下降了不少。我們在前去法蘭西的海域上還遇到了法蘭西的風帆艦隊，足足有20多艘大小風帆戰船，他們好像朝着地中海的方向航行，據說是要去地中海奪回被西班牙人佔領的雷林島。」

「還好沒有再碰到私掠船，不然我怕是回不來這裏。西洋也太可怕了，海洋上處處充滿危機，每一天都心驚膽戰。船上的法蘭西船員也是一天到晚向上帝祈禱不要遇到海盜。」

「還有到了波爾多之後，聽說法蘭西軍隊從南面攻入了西班牙帝國的本土，波爾多不少農戶也應召前往西班牙戰場。總之那裏戰亂不斷，我們可以壓低價格收購當地的商品。」

從法蘭西返回的董事嘮嘮叨叨，在他的背後有不列顛的碼頭工人將一桶桶橡木封存的葡萄酒搬運下來。

「這批葡萄酒一部分留下來在倫敦市場出售和用來結識西洋的貴族，大部分運回國內，看能不能開闊一個市場。」李晉德看了一下法蘭西葡萄酒的清單，將其分成了兩部分。

「可惜我們華夏和西洋之間的距離太過遙遠了，不然還能夠將很多商品運回華夏，比如北歐的鯡魚、鯨油，根本無法保存。只能夠選擇一些易於保存的商品，例如海毛皮、羊毛、錫等金屬礦產。」一些個董事抱怨。

很多在歐洲各國之間盛行的貿易物品，並不適用於東西方之間的長途運輸。

「李晉德，你們的船隊還沒有準備好嗎？我已經迫不及待地想要前往東方了。」格蕾斯夫人盛裝出現在泰晤士河畔，看着18艘計劃運輸西洋商品和原材料的華夏商船裝載貨物。

「格蕾斯夫人，請再給我們一些準備的時間。我們第四艦隊正從樸茨茅夫港口出發，向倫敦城駛來，相信很快就能夠抵達倫敦城。我們這邊也需要一點時間清點貨物和記賬。此次航行事關緊要，最好要做足萬全的準備。」李晉德說道。

「看來你在東方的地位卻也不低，你們東方真的沒有貴族了嗎？」格蕾斯夫人在等待出發之前，對於東方的事情充滿了好奇，讓李晉德有點像是以前在面對薩琳娜一樣向對方解釋。

「至少沒有了地主。因為土地的變革，讓很多地方都爆發了叛亂，我們上面的大人一定都忙於平定叛亂，堅持土地變革。不過貴族，那就不好說了，有權、有錢的人總是會獲得比平常人更大的好處，可能這批人也能夠勉強算得上是新貴。」李晉德說道。

「所有的土地交給國家，放在我們不列顛是不敢想像的事情。我們有大量的鄉紳貴族，甚至國王都要依賴於土地每年獲得大量的收入。貴族還在自己的土地上開採煤礦、錫礦、銅礦。」格蕾斯夫人說道。

「第四艦隊到來了！」

兩個人交談的時候，泰晤士河畔有人叫起來。

眾人看向泰晤士河下游，果然有十多艘懸掛着龍旗的戰船出現！

其中最大的魏、蜀、吳三艘風帆戰列艦大炮林立，猶如海上城堡。

放在歐洲，這三艘風帆戰列艦是主力戰艦！

「看來已經快可以啟程了，最多再有七天的時間。」李晉德見到了負責保護他們第四艦隊到來，對格蕾斯夫人說道。

有第四艦隊護航，英吉利海峽的西班牙私掠船根本不敢招惹商船。

「終於可以前去東方一覽了么？」格蕾斯夫人對於見到自己的女兒、外孫女還有強盛的東方充滿了希冀。

能夠將一支常備艦隊送來幾萬里之遠的西方駐紮，足以說明該文明的發達程度。