驕橫跋扈，斃於帝刃(1)

魏庄帝宴勞爾朱榮，並出宮人三百，賞賜有功將士。一時之間，魏朝看上去統治又得以鞏固。不久，爾朱榮又派爾朱天光和賀撥岳一舉消滅掉關中大盜万俟丑奴等人，三秦、河州、渭州、瓜州、涼州、鄯州全部降附。「挽狂瀾於既倒。」這句話用在彼時的爾朱榮身上絲毫也不過分。恰恰也正在此時，自以為對魏朝有再造之功的爾朱榮跋扈至極。他雖在京師之外，但所有朝政均由他在遠方控制。魏庄帝左右大臣、內侍，全是爾朱榮安插的眼線，皇帝一舉一動這些人都會稟告給他。雖然事無巨細全為爾朱榮所伺察，魏庄帝仍舊勤於政事，朝夕不倦，多次親自覽閱案卷，消彌冤獄。爾朱榮聽說皇帝留心於具體政務，非常不高興。吏部尚書李神雋清理官員選拔程序，發現爾朱榮推薦的曲陽縣令沒有任官資格，就沒有批准任命，另選其他有資歷的人上任。爾朱榮大怒，派自己推薦的人火速赴任，趕走了皇帝任命的官員。李神雋十分害怕，馬上上表辭職。爾朱榮便派從弟爾朱世隆掌管甄選官員的事情，一切都由爾朱家裏的人說了算。爾朱榮上書推薦北人擔當河南諸州長官，皇帝沒有答應。爾朱榮死黨元天穆就找到皇帝親自說服，庄帝仍然堅持已見。元天穆說：「太原王有大功於天下，又是大宰相，如果他請求替換全國所有官員，陛下您恐怕也不能不答應。為什麼為了幾個人擔當州郡長官的小事要和太原王過不去呢？」庄帝很有性格，正色言道：「太原王如果不想作人臣，朕也應該被替換。如果臣節猶存，那就沒有更換天下百官的道理。」此話傳到爾朱榮耳朵里，氣得他哇哇大叫：「這個皇上是誰擁立的！現在竟敢不聽我的話！」爾朱榮的女兒爾朱皇后也不是善茬，經常和皇帝過不去，發脾氣耍性子。庄帝派爾朱世隆規勸她，她憤憤言道：「天子是我們家置立的，現在敢對我這樣子。我父親本來要自己當天子，事情很快就要定了。」爾朱世隆也隨聲附和：「如果太原王自己當皇帝，我現在也是王爺了。」魏庄帝外有強臣逼迫，內有惡后威嚇，經常怏怏不樂，一點沒有萬乘之尊的欣喜樣子。他惟獨慶幸天下多事，盜賊不息，這樣爾朱榮有事忙不過來，對自己的壓力還要少些。等到關隴大定，捷報頻傳之日，庄帝反而面有憂色。城陽王元微與侍中李彧都憎恨爾朱榮專權，想自己掌握朝政，就天天暗中勸庄帝除掉爾朱榮。庄帝只要想起河陰大屠殺中自己兄弟大臣被屠戮的慘狀，就覺得爾朱榮必須要除掉才能免禍。侍中楊侃、尚書右僕射元羅、中書侍郎邢子才、武衛將軍奚毅都參與其謀。此時，爾朱榮又申請入朝，聲言要伺候皇后坐月子。庄帝心中驚懼，既怕他來又怕他不來。天天與親近大臣商量殺掉爾朱榮的辦法。爾朱世隆懷疑庄帝舉動有異，自己派人在自家門上寫個匿名貼子：「天子與楊侃、高道穆密謀，要殺掉太原王！」然後他自己假裝發現匿名信，揭下貼子呈送給爾朱榮。爾朱榮此時沒把任何人放在眼裏，唰唰幾下撕毀匿名貼，往地上狠狠吐了口唾沫：「世隆真是膽小鼠輩，誰敢生殺我的念頭！」大概婦人第六感官發達，爾朱榮的老婆也勸他不要去洛陽。爾朱榮不聽。530年八月，在近五千精裝騎兵的簇擁下，爾朱榮從并州出發，旌旗招展，刀劍鮮亮。當時朝野人士都說爾朱榮要造反，又紛紛傳說庄帝要幹掉爾朱榮。議論紛紛。九月，爾朱榮到達洛陽。魏庄帝想馬上殺了他，又怕留在并州的元天穆起兵為後患，隱忍未發，下了一道詔書讓元天穆也進京。有人上書爾朱榮說庄帝要殺他，他馬上呈奏給庄帝。庄帝說：「外面的人都說大王您也要殺我，怎麼能相信傳言呢。」於是，爾朱榮不再懷疑，每次入朝覲見，左右從人不過數十，還都空手不帶兵器。皇帝見此，也想停止刺殺爾朱榮的行功。咸陽王元微勸道：「即使爾朱榮不反，也不能忍受他對皇上您這樣的逼迫，何況根本無法保證他不反！」九月中，天文怪異，長星出中台而掃大角。爾朱榮找來頗曉天文星象的恆州人高萊祖問其寓意，回答說是「除舊布新之象」。爾朱榮很高興，以為吉兆在己。行台郎中李顯和奉承爾朱榮：「大王您得九錫的封賞都太輕，天子真是沒有眼力！」都督郭羅察附和：「豈止九錫的封賞，今年我正準備寫禪文呢（意即庄帝應禪帝位給爾朱榮）」。參軍褚光也講：「人們都說并州城上空紫氣綺繞，肯定是太原王安登寶位的吉兆。」爾朱榮手下個個都覺得自己會新朝顯貴，對魏庄帝左右大臣橫加欺侮。爾朱榮的小女兒嫁給庄帝的侄子陳留王元寬，他常常指著這個小王爺說：「最後我這個女婿肯定能幫我。」城陽王元徽對庄帝說：「爾朱榮肯定現在要除掉陛下，如果皇後生出的孩子不是男孩，他肯定立陳留王當皇帝。」恰巧前夜庄帝夢見自己持刀割落自己十個指頭，就問元徽和楊侃此夢何兆。元徽說：「毒蛇咬手，壯士斷腕，割指的夢寓意就在此，是吉兆！」元天穆被召入洛陽，庄帝親自迎接。幾個人在西林園喝酒射箭，爾朱榮建議庄帝要他帶幾百人出外打獵。想起幾天前奚毅講爾朱榮要借出獵的機會挾持天子遷都的事情，庄帝更加下定決心除去權臣。他對中書舍人溫子升說：「朕現在所處情狀，就是死也要做這件事，況且還不定要死。我寧可像高貴鄉公那樣死，也不要像常貴鄉公那樣活着！」（指曹魏高貴鄉公親自指揮御兵想殺司馬昭，不克而死；常道鄉公禪位給司馬氏被留下一命。）