番外貳：沈桓
《山海經》：又西百八十里，曰黃山。無草木，多竹箭。盼水出焉，西流注於赤水。其中多玉。有獸焉，其狀如牛，而蒼黑大目，其名曰慜。有鳥焉，其狀如鴞，青羽赤喙，人舌能言，名曰鸚鵡。
扶南徼外出五色者，純赤白者、亦有碧翠者，大如雁。
舌似小兒舌，擅學人語，通靈性，懂人情，性赤誠，長得百年，可幻化女形，生而為人。
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沈桓從一場大夢中驚醒，坐起身只覺腦痛，昨晚間與徐涇等幾個酒吃到夜半才回房歇下，現窗外大亮，梁間紫燕呢呢喃喃。
他欲待下榻又覺哪裏不對勁兒，往腿處一摸，卻是滑濕一片。
自取乾淨衣褲去屏后換，不由怔愣，荼白褲里除輕染星點血漬外，他拈起四五根碧翠鸚鵡毛，娘的，怎會有這些玩意兒？！
昨晚和衣躺下，交三鼓睡意朦朧時，忽有個女子嫵媚風騷來勾引他魂魄，甚還拿銀詞艷藻激他神志，他素來潔身自好慣了，先不上當，后想反正在夢裏怎能怕個娘們，心一橫血氣翻湧，拽住她覆身而上，便把春畫冊子裏的圖比劃了幾樣，好不酣暢淋漓！
現回想起只覺太過逼真，他把自個身上查個遍不見傷口，百思不得其解走出房，恰見綠鸚鵡趴在籠里精神不濟，聽得簾響眼睛微睜，焉焉地，與平日裏神氣活現尾巴翹的樣兒大不同。
「你昨晚有沒有進吾房裏偷看？」沈桓屈指彈鸚鵡的腦門，沒節操的鳥兒若是四處混說，徐涇他們指不得怎麼要笑掉大牙，想到此處，他齜起牙出言威嚇：「嘴閉緊，否則拔光毛連骨帶肉把你吞到肚裏去。」
「滾！」那鸚鵡渾身綠毛乍起，嗓音嘶啞極了，沈桓唬了一跳：「可是病了？稍會拿碗葯湯來喂你。」
鸚鵡把頭埋進翅里懶得理他，沈桓便出到門外來至棲桐院，春陽暖融，院央地鋪着氈毯，元寶小月亮坐毯上自顧玩耍，翠梅在旁陪着，還有四五丫鬟坐在廊前邊曬日陽兒邊做針黹。
翠梅見是他迎來見禮，微笑問：「沈指揮使是要尋夫人麽，我這就通傳。」
采蓉急忙擺手兒：「夫人還在歇著，老爺不允人打攪。」夫人這幾日就快生了，府中上下皆小心翼翼的。
沈桓只道是來尋二爺的，翠梅鬆口氣：「老爺一早往書房去，未曾回過。「
沈桓頜首，餘光睃到元寶瞅着他咧嘴笑，眼睛烏亮亮可有神采。
心底軟趴趴，過去逗他玩兒，捏捏臉蛋：「歡喜爹爹還是歡喜娘親？」
元寶露出細白牙兒：「都歡喜。」
小月亮嗓音嫩嫩地：「都歡喜。」
沈桓指指自己：「歡不歡喜我？」
元寶抓着桃木小劍砍石頭「邦邦邦」。
小月亮低頭，繼續掐金鳳花汁，指甲染紅紅。
兩小傢伙忒精怪，一遇到這種問題就不吭聲了。
沈桓壓低嗓門：「等小弟弟生下來，爹爹娘親就會更歡喜小弟弟！你倆怎生是好？」
兩小隻頓住手裏動作，面面相覷，忽而嘴巴癟起，皺緊眉頭，眼裏開始淚花花。
要命了，經不起逗，說哭就哭。
看着熊叔叔倉皇而逃的背影，他倆擦擦眼睛，繼續玩兒。
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沈桓從徐涇手裏接過茶壺進入房內。
沈二爺今日沐休，正立在桌案前繪畫春江水暖圖，已完成大半。
擱下筆至銅盆前凈手，再坐椅上執壺斟茶，杭郡龍井雨前細芽，清香味兒隨煙氣裊裊盤於人鼻息間不散。
他慢慢吃口茶，再看一眼沈桓：「可有事要問吾？」
沈桓臉膛掠過一抹暗紅，欲言又止，想問又覺得怪羞澀，沈澤棠也不催，任他自個在那糾結苦惱。
半晌過，眼見沈二爺盞里茶將吃盡，他鼓起勇氣說：「二爺.......昨晚同徐涇等幾吃過酒回房歇下后，我就睡熟了。」
沈澤棠「嗯」了一聲：「吃醉睡熟人之常情，不足為奇。」
沈桓繼續道：「今早醒來時，我發現........我發現......」
「發現甚麽？」沈澤棠饒有興緻地問，難得見他一副上刀山下火海的樣子。
沈桓硬著頭皮道：「我發現........我腿間掉了四五根鳥毛。」
「.........」
一縷春風從窗牖前路過，受不得房內剎時凝聚的安靜，打着捲兒溜走了。
沈桓抬眼對上沈二爺深沉的目光，忽然意識到甚麽，臉色大變，驚恐地連嚷嚷：「二爺聽我說，不是你所想........」
沈澤棠擺手打斷他，帘子簇簇響動，是徐徑進來拱手稟報：「前往梁國公府的轎子已備妥。」
沈澤棠頜首，撩袍端帶站起朝門外走，忽又頓住，回頭看向沈桓，緩聲道：「在外，吾身為內閣首輔，肩負國家社稷，百姓民生；於內，吾有母親妻兒要護，實在忙中不得閑，是以，你這掉幾根鳥毛的事......就不必再與吾說之。」
語畢即噙起嘴角，掀簾而去。
這.......誤會大了！
沈桓想鑽進地縫卻不可得，赤面臊臉略站會兒，方平復心境。
出書房去管事那裏，取些清熱解寒的藥材，命小廝煎了濃濃一碗，端著進自己宿院，卻見廊前掛的鳥籠子空空如也。
他先不以為意，只當小妖物往哪裏浪去了。
一晚也未回。
一白日也未見。
又過去一晚。
又過去一白日........
沈桓找遍了府邸角角落落，甚兒每見到虎皮貓兒，也要掰開它的嘴瞧瞧，牙縫裏可有附着鸚鵡毛。
隨沈二爺上下朝時，候得機會，拱手恭問禮部尚書李光啟、梁國公徐令可有見着那綠鸚鵡。
無人得見！
他心底愈發空落落的，平日裏嫌那鸚鵡嘴賤愛作妖，總沒個好臉色，現今憑空沒了蹤影，倒挂念的不行。
總想不通，一隻活生生的鳥兒，怎就說沒就沒了？
徐涇安慰他：「小妖物為何會有雙翅膀？不就為遠走高飛麽！又從不拴它足爪，或許那日，正巧有另只小妖物打這裏過，它倆一見如故，心生歡喜，雙宿雙飛去矣也未可知！」
沈桓想了一宿，覺得這話頗有番道理，自此嘴上再不多提。
哪怕夫人偶爾提及，他也只笑一笑，在心裏罵句小沒良心的。
也只能如此了！