在離去之前(23)

這次倒是次英往後仰了仰，不是驚怯，是吃驚，這是她沒有防到的回答。在過去的幾次小小的交戰中，如真，像任何一個與次英交戰過的對手一樣，永遠是先抵禦，後退守，而投降。反擊，從沒有。所以她這一回答，攻勢凌厲，次英完全沒有防備，一下子被堵住了。但她畢竟是被學界裏中國學者們所封的女鬥士，即刻恢復鬥志，一掌拍在如真的書桌上，吼叫道：「好!那我就去告!」「告誰呀?」「你，方如真，墨傑克，柯瑪!」「那是你的自由。現在請你讓一下，我要回去了。」如真說，盡量使聲音回復正常，同時拎起桌上的公事包，人往前移。次英雖閃開了身子，但嘴裏還是拋出了句：「唔，現在有靠山了，不但飯碗保住了，還可以把對她有防礙的人一腳踢開，這種行為，真叫可恥!」如真已經把手放在門上，打算出去，這時卻不得不把門用盡全身力量緊緊抓住，不然她是會一拳揮在次英的臉上的。她轉過來，因身體已氣得發抖，所以聲音也是抖的：「段次英，你，你真是太沒有良心了!當初我費了多少力氣才把你弄進這個學校，一年之後，你就設各種方法排除我，要請有博士學位的進來，虛情假意的要我也申請，然後在中國周末的節目上做了圈套，把我排除。倒是幾位諮詢委員看不過去，為我說情，而你，弄巧成拙，得罪了院長，摧毀了辛苦建立起來的關係，你反過來咬我一口，你倒想想看，是你恩將仇報，還是我要陷害你?好，現在我們要分手了，我倒是要問問你，你為什麼要排除我?我礙了你什麼事?我不是樣樣都聽你指揮的嗎?」「你真要知道?好，我告訴你，你在東亞系呆下去，就是發展東亞系的障礙，東亞系不發展，我也沒什麼前途。」她也冷靜了，不，不是冷靜，而是冷酷，「還有，我籌劃到中國之旅，目的是要柯瑪知道我，為我的永久聘書鋪路，不是要他知道你!」最後一句，她是咬牙切齒說的。氣過了，發泄過了。巨怒之後的疲累使如真幾乎支撐不住，想笑，苦笑。想哭，痛哭。但她控制住了，因而把臉容扭曲得都變了形，但是那雙眼睛裏除了仇視與不屑之外，沒有一絲惋惜。她也逐漸恢復了平靜，一種疲憊后的，囊中被掏空后的平靜。「世事真難預料呵，」她說，與其是對對方，不如說對自己，「定一個方案，照着方案的步驟走，以為一定會走到那個定好的目的地，唉，也許走到了，最怕是那個目的地竟是錯的，或是不見了。人事更難預料，以為是朋友，卻變成仇敵，以為是最親的人，則變作陌生人。」她一面說，一面向門外走去，忽然發現手裏僅提了一隻公事包，而忘了勾在椅背上的皮包，忙折轉身，正看見次英昂頭挺胸，目不斜視地走向她自己的辦公室。如真取了皮包，關熄了燈，鎖上門，轉身正遇上次英盯着的眼睛。如真頓了頓，當然不能說再見，因為不見得會再見，也不能說後會有期，很可能是後會無期，所以，眼睛從她臉上掠過，走了。她剛要去開門，志純已從裏面把門打開，「媽，你怎麼到現在才來?」如真一看錶，呀了聲說：「開會，沒想到這麼晚了。」志純對她的臉仔細研究了半天：「媽，你沒事吧?」「沒事呵，怎麼啦?」「你臉色好難看哦!是不是餓了?」「可能是吧。」她苦笑了一下，孩子畢竟還小。「弟弟哪?爸還沒回來?」「志綏在玩爸剛給他的橄欖球遊戲，爸當然沒回來，」她隨着母親去起坐間：「你不在，爸回家愈來愈晚了，打電話去，總叫我們自己先找東西吃，他一下就回來。昨天，小綏幾乎要吃那盒發了霉的餅乾了，媽……」如真輕撫了下她的長發，兩星期不見，好像她又長高了些，她一定會像她父親，瘦高型的。她知道那一聲媽底下一定是：「幾時搬回來呵?」現在這種心情，她是無法思考這問題的，於是她柔聲說：「東西收拾好了嗎，乖?」志純十分乖巧，知道母親累了，也不嘮叨，即去敲志綏的門：「嗨，媽來接我們了，叫你理包，你理了沒?」若愚恰在這時回家，放下公事包，脫了陰晴兩用的雨衣，換了便鞋來起坐間：「你剛來?」「唔，院長臨時召集會議，沒想到會那麼久。」「哦，有什麼特別事務嗎?」這是她搬出去之後，夫妻交談得最長的一次，她朝他看看，也看不出異樣，他是極少顯露內心感覺的人，她自然知道，所以她說：「一點系務，好像他有意要我繼續教下去。」「哦。」他取出煙斗，慢條斯理地裝、按、點、吸，叭叭兩口之後，說：「這倒是好消息，對你，對我。」她訝異地對他望着；他又叭叭吸了兩口，說：「假如我們決定分居，你有點進賬，我的負擔總要好些，是對我的好處。繼續教，至少你同學校保持聯繫，是對你的好處，不是嗎?」孩子們各提了小包出來了。如真再一次控制住自己，說：「我們走吧。」尾聲如真到大廳一角的註冊處拿了她的名牌，別在她絳色的亞麻質的套裝上衣衣襟，取下墨鏡環顧一下大廳，沒看到一張熟人的臉。她翻開剛領到的會議程序表，想找一個她較有興趣去聽的小組討論，倒有幾個，她查看了會議室的號碼，決定先去聽「紅樓夢中的道教意識」，是一位威州大學的所謂紅學專家肖教授主持的。以前在幾個亞洲會議中見過幾次，口才流暢，聽他演講，對她講來，是一種享受。