《牟氏莊園》二十三(4)

所有的人都不說話了，準確地說是不知道該怎麼辦了。丫環小六在一邊急得直張嘴，想催促大家趕快想辦法，可就是不敢說話。到後來，李太太發現了，就顧不了那麼多的規矩，說道：「小六，你要說啥話？有啥好辦法快說出來！」小六這才說道：「縣府敲詐的富戶捐，按說不該由月新堂一家來付，要捐的是整個莊園。只不過我們老爺是商會會長，就讓我們老爺出頭露面了。這事要跟其他老爺一起商量，最好讓日新堂少奶奶出來應付。少奶奶是掌門人，心裏主意也多。」小六這麼一說，管家李連田禁不住「哦」了一聲。李太太也覺得很有道理，當即帶着丫環小六去了日新堂。少奶奶姜振幗正在大堂內給管家易同林交代事情，讓他抓緊製造一批假銀元。姜振幗已經預感到了時局的動蕩，今後兵匪騷擾莊園的事情會經常發生，不管哪路人馬來了，都要打點他們一些銀錢，這樣下去恐怕很難應付，於是就想到製造一批假銀元備用。兩個人說話的時候，堂屋的大門關得緊緊的，還把丫環梨花打發到了門外守候。梨花看到李太太和丫環小六急匆匆走來，趕忙上前阻攔，笑了說：「太太什麼事呀？走得這麼急。」李太太說道：「你們家少奶奶呢？」說着，人已經走到了堂屋門前，要去推門。梨花忙說：「我們少奶奶在屋裏跟管家商量事呢，奶奶你看今年的迎春花怪不怪，這個時候了才開花。」李太太不理會梨花，徑直推開了門。姜振幗和管家易同林沒想到會有人突然闖進來，他們的表情就顯得有些吃驚，愣在那裏。李太太就說道：「少奶奶，你二叔被衙門扣押了，你趕快想個法子！」姜振幗這才回過神來，看了一眼易同林，說道：「你出去吧。」姜振幗仔細地聽李太太說了牟宗升的遭難，也感到意外，沒想到新來的林縣長這麼霸道。她對李太太說：「騎到我們頭上屙屎了，我這就去縣衙門走一趟，拜會這個林縣長。」李太太原以為需要費很多口舌才能請動少奶奶，卻沒想到少奶奶這麼主動。其實姜振幗心裏明白，這「富戶捐」並不是只拿牟宗升開刀，莊園內的各家，誰也逃脫不掉。日新堂在牟氏家族中是首富，外面的人都知道，別家挨一刀，日新堂要挨兩刀。表面上她是去搭救牟宗升，實際上是要擋住伸向自己口袋的黑手。離開莊園的時候，姜振幗去見了牟宗昊、牟宗騰和牟宗天三位叔叔，說她這次去如果跟林縣長鬧僵了，也就回不來了，今後日新堂的事情，就要靠幾位叔叔照應。牟家恐怕今後的日子會更艱難，幾位叔叔一定要齊心協力，保住祖宗留下的這份家業。「各位叔叔現在就籌措大洋，恐怕一個子兒不出是不行了，我豁出性命跟縣太爺理論，盡量少掏一點兒。」她說得有些傷感，自己的確不知道這個林縣長，能不能給她面子。幾位老爺被他們掌門人的話感動了。牟宗昊就很氣憤，搬弄出了他學過的法律，證實林縣長的做法嚴重違法，說道：「我跟少奶奶一起去，問問這個狗縣長還要不要王法了？」牟宗騰斜睨了牟宗昊一眼，嘲弄地說：「你就別顯擺你學的法律了。縣太爺要是害怕法律，就不會這麼幹了。這世道呀，沒規矩了。」牟宗天故意激牟宗騰的將，說道：「對，老四你懂法律，你陪着少奶奶去縣府，不要在家裏耍嘴皮子，窩裏橫，你去跟縣長理論！」姜振幗知道幾個老爺只是打嘴仗，到了這個時候誰都不會出頭露面的，就說：「你們都不用陪我去，我一個女人家，看他們能把我怎麼樣了。」她把自己上下收拾了一番，帶着丫環梨花去了縣府。這個時候，林縣長也正需要一個像姜振幗這樣的人出來調和事情。牟宗升被關在黑屋內，死活不肯答應出錢，總不能一直關下去吧？因此看到姜振幗來到縣府，林縣長心裏就塌實了，還算客氣地接待了她。姜振幗婉轉地告訴林縣長，莊園與過去歷任縣太爺都有交往，已經給了縣衙很多捐助了，希望林縣長手下留情，不要過分難為莊園。林縣長說道：「不是我要跟你們牟家過不去，是劉珍年軍長的指令，我這個小縣官窄窄的肩膀，能抗得住嗎？我想請你勸勸牟會長，不要太死心眼了，這年月混過一天是一天。我得罪了劉軍長，這縣太爺也就做不成了，你們得罪了劉軍長呢，恐怕好日子也就過完了。」姜振幗為難地說：「一百萬大洋，這數目太大了呀！」林縣長笑了笑說：「一百萬對你們莊園來說，也不是個大數目。」姜振幗說：「林縣長高看我們了，我們真的拿不出這麼多。如果幾萬大洋，還是可以湊一湊的。」林縣長的臉色就變了，說：「要是幾萬大洋，我也沒必要費這麼大週摺。你就不要跟我纏磨了，這個數目，你們莊園能掏出來。要是成心跟我作對，可別怪我不客氣。」姜振幗心裏一沉，知道這個林縣長不像過去幾個縣太爺那麼容易對付，於是就說，「既然林縣長這麼不講情面，那就算了。」她把目光從林縣長那裏移開，看着身邊的丫環梨花說：「你回去吧，告訴一大家子都別等我了，我回不去了，恐怕要死在縣衙了。」梨花站在那裏不走，怯怯地看着姜振幗，眼裏含了淚水。姜振幗就生氣地罵道：「小奴才，你耳朵聾了？！」