第九十四章 徐庶不肯留赤壁

第九十四章 徐庶不肯留赤壁

一聲蒼涼的號角,在潮濕悶熱的城郊響起,半掛的斜陽大如圓盤。

以耐力著稱的蒙古馬,噴著響鼻,隨着馬上八旗騎兵的韁繩,緩慢地向城下靠近。

常州城頭,瞭望台的小兵心跳的厲害,站在台上緩了口氣,大聲喊道:「敵襲!」

不用他喊,所有的人早就在城樓嚴陣以待,聽到這聲呼喊,不自覺地握緊了手裏的武器。

在城樓的一角,有八個不倫不類的小兵,他們雖然穿着盔甲,卻茫然無措。這八個人正是太湖泛舟采菱的士子,其中一個膽氣稍壯,鼓舞同伴道:「別怕,別讓姓侯的把咱們看扁了。」其他七個人,雖然平日裏高談闊論,指點江山,但是如今都嚇得面如土色,口不能言。

先鋒騎兵顯然很有攻城的經驗,到了八百米開外就止住了馬蹄,這裏是明軍火炮能夠攻擊到的範圍。他們一字散開,從他們身後,各種攻城利器被緩緩推出。

多鐸騎在馬上,在常州城郊的小山丘上,目光炯炯地看着常州城。等到攻城車推行到城下的時候,常州城依然沒有動靜。

他哂笑一聲,說道:「我當侯玄演有什麼本事,原來又是一個史可法。漢家兵法里說,一鼓作氣,再而衰,三而竭。常州城池不高,也沒有崇山峻岭,更沒有深河護城。傳令下去,全軍猛攻,一舉拿下常州。」

史可法守揚州,也是大軍到城下才被動守城,堂堂的揚州城,連一天都沒有守住。如今常州守軍毫無動靜,他只當城裏兵馬也畏戰怯戰,不敢攖其鋒。

洪承疇在他身後搖了搖頭,湊上前說道:「王爺,我們傾盡兵馬,來到常州,奴才着實擔心賊人沿江而上,襲取江寧。不如讓老奴提一股兵馬去江陰,一來可以防止賊人沿江而上,二來也可以圍攻常州。」

多鐸拿着馬鞭,沉吟片刻,說道:「洪大人說的很有道理,這樣吧,你帶着原曹存性的兵馬,去打江陰。」

洪承疇領命而去,不一會兒左軍中一支清兵隨着他往北邊殺去,其他人迅速補上空缺,往常州城下推進。

一個親兵騎在馬上,湊上前去,問道:「大人,豫親王馬上就要拿下常州,咱們這時候走了,豈不是放着現成的功勞不要麼。」

洪承疇站着的時候,僂肩彎腰,到了馬上,反而多了一絲活氣。他的馬術不俗,對自己年輕時的家丁,如今的心腹說道:「咱們半個月前剛剛敗給侯玄演,現在若是跟着攻破常州,以我的官職身份,勢必要拿下第二等的功勞。這破城之功,王爺第一,我洪承疇第二。如此一來,軍中誰人服氣?

我不是滿人,做官做到現在已經是漢人中的頂峰,豈能不知進退。真惹得軍中人人抱怨,那便是取死之道。咱們身在滿人的朝廷中,為異族做事,切不能只看到眼前的利弊。」

親兵跟隨他多年,情義早就超過主僕,聽了洪承疇的話,雖不盡信,也不再追問。

洪承疇一夾馬腹,馬兒吃痛,奮力邁動四蹄,往前狂奔。感受着耳邊呼嘯而過的風聲,洪承疇內心長嘆一聲,他還有一句話沒有說。憑藉着對多鐸的了解,和這段時間對侯玄演的了解,再加上戎馬一生得來的經驗。他內心隱隱覺得,多鐸未必能贏。我洪承疇若是不走,勝了取了功勞惹得天怒人怨;敗了,這口黑鍋勢必落到我的頭上。既然如此,不如早早離開此地。當初徐庶不留赤壁,躲過了八百里的大火,我洪承疇也不要留在常州城下混個裏外不是人。

再回到常州城,嗚嗚聲是號角長鳴,伴隨着雄渾悠長的號角聲,常州城下的清兵陣中,無數的小黑點從四面八方密集而來,逐漸彙集成一股怒潮,惡狠狠地翻湧著,鋪天蓋地向城牆衝擊而來。

多鐸哈哈一笑,回頭四顧說道:「常州的漢人,已經嚇得不敢還手了,今晚咱們在城內痛飲。」

他身後一個旗將舔了舔嘴唇,用滿語說道:「王爺,我看揚州殺得還不夠狠,這些漢人還是不長記性。今晚打破城池,我們不如...」

多鐸獰笑道:「屠城,這次殺得一個不留。」

終於,清兵衝到了城下,幾天的大雨讓護城河的水位高漲,但是仍然無法和蘇州相比。清兵輕易地架設木板,作為浮橋。閻應元雙眼一眨不眨地盯着城下,任大兵壓境一言不發,直到此刻雙眼暴瞪,高聲喊道:「游火鐵箱!」

藏在城牆內的鐵火床將燒至融化的鐵水灌到游火鐵箱內,投擲到城下靠近的巨型木牛車、轒轀車上。高溫的鐵水不但讓清兵喪失攻擊能力,還讓這些駭人的攻城器械上防火的生牛皮等物也燃燒起來。

上一次在蘇州侯玄演沒有這些東西,這一次準備的時間足夠充分,錢糧供應源源不斷,早就備好了各種守城手段。閻應元也從江陰城的一個窮光蛋,鳥槍換炮,得以用當世最好的守城器具,與清兵堂堂正正一戰。

城下的清兵被這些鐵水燒的慘絕人寰,到處都是燒焦的肉香,這還不算完,很快隨着城頭上旗號閃動,城牆的圍牆前推出了許多口黃色的柜子,一口口黃色的柜子前端突然噴吐出一道道長長的火舌,火舌落在城下清兵群中立即附着一片,猛烈燃燒起來。

這個叫猛火油櫃,早在幾百年前就已經被漢人發明出來守城,它的原理其實很簡單,所謂猛火,就是石油,那時它還叫猛火油,那些黃色的柜子是用熟銅鑄就,上有注口,可以連續注入石油,後有風筒,可以壓縮空氣,中人皆糜爛,水不能滅,殺傷力極大。

一時間,又有幾百上千的清兵,被燒成了木炭。還有很多人哀嚎著跳進護城河中,城下煙熏火燎,幾乎不能呼吸。

一直觀察著戰局的多鐸看到城下的大火,眉頭一皺,惡狠狠地說道:「全軍進攻,給我繼續沖!」

閻應元看到清兵不退反進,而且不斷地從后軍湧來,他早就見識過清兵的兇殘悍勇,也不吃驚。

「炮手準備!」

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北上伐清

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