第五章

為此，宋家對他頗為感激，就連宋夫人都親自前來拜謝。因柳荀是霍川安頓的人，是以他就暫居在城外別院，他一行人前來登門，是從未有過的熱鬧。往常此處只住霍川一人，他不常回來，自打宋鄴移居後，倒是越發的有人氣了。

屋內宋鄴夫婦在同柳荀交談，宋瑜待在裏頭礙手礙腳，索性同宋琛一道出來外頭。

院裏姚黃魏紫爭奇鬥豔，花香襲人，宋瑜想起回隴州前宋夫人在信上說的事情，一時之間有些恍惚。她道林家郎君委實不錯，家境殷實，不出意外這門親事便就此定下了。

宋瑜深知此事無法逃避，她更不能反抗，只是多少有些抗拒。林家郎君她連面都沒見過，當真便要生活一輩子？

一陣涼風撲面襲來，拂亂了她耳邊鬢髮，搔弄得臉頰發癢。宋瑜舉手別到耳後，披帛隨着她動作揚起，遠處看去窈窕身姿越顯輕盈，端是萬花叢中的嬌葩嫩蕊。

宋琛蹲在地上撥弄花瓣，無所事事地打探道：「你同那霍園主一道去永安城，就沒發生點什麽？」

宋瑜被問得臉上一熱，只因想起兩人途中朝夕相處的時光，還有那晚客棧中他的無禮。她轉身假裝觀看牆上纏繞蜿蜒的地錦，聲音里多了幾分遲疑，「他回到家中，我在客棧居住，能發生何事？」

宋琛嗤笑一聲顯然不信，手一用勁兒便將整個花骨朵扯了下來，嬌艷欲滴的花瓣上晨露搖搖欲墜，他毫不客氣地反問：「有花堪折直須折，莫待無花空折枝。這點道理連我都懂，擱在眼前的嬌花他會不採？」

好一番直白的話，說得宋瑜根本沒法反駁。

宋琛近來一直跟着宋珏四處奔波，重新拾起荒廢多年的書卷，說話越發文謅謅起來，透著一骨子文人酸味兒。

宋瑜嫌棄他裝模作樣，高縵履微抬踢起一塊碎石頭，精準無誤地砸中他的小腿，「這些話你不許在阿母、阿耶面前說。」

宋琛恍然大悟地哦了一聲，探頭探腦不懷好意地問：「這麽說，便是有了？」

頭頂烈陽熾熱，連院裏空氣都變得煩悶，宋瑜臉上不受控制地騰起紅暈，映在白玉般的雙頰分外明顯。不消她有任何錶示，宋琛便瞭若指掌，他低哼一聲揉了揉小腿，「不是我刻薄，我是當真覺得這人同你不合適。」

他這還不刻薄？每回遇見人家都恨不得將人生吞活剝了，凶神惡煞的，幸虧霍川看不見。

宋瑜下意識竟然幫霍川說話，連自個兒都吃驚不小。思及霍川在廬陽侯面前那番話，她至今都有些愣怔，他真要來宋家提親？若他來後，她已經同林家定親了呢？

說不上來對他有什麽感情，宋瑜身上似乎被他打上多處烙印，任何無足輕重的小事都能同他扯上關係。這一趟永安行確實將她改變許多，霍川的一言一行在她腦中揮之不去，他陰鷙跋扈的背後，是陽光下笑容溫潤的翩翩公子。

他的身世是宋瑜無法想像的悲戚凄苦，那樣環境下成長的人，難怪脾性會這樣陰沉古怪。

宋琛見她形容消沉，一副心事重重的模樣，伸手在她眼前晃了兩晃，「怎麽，你當真被他勾去了魂魄？阿母已經在操心你接下來的婚事了，指不定過兩日便要同林家定親，你究竟怎麽想的？」

宋瑜回神，揮開他的手，「阿母讓我後日見他一面，若是滿意，這事就定了……」

她會滿意嗎？她對那林家郎君沒有任何感想，哪怕見面恐怕也不會有絲毫變化。

宋琛搖頭晃腦，頭頭是道，「我先前見過一回，確實是百里挑一的模樣，只可惜不如謝昌。」他低嘆一聲不無遺憾，「我還是覺得你同謝昌最為般配。」

他才多大，就這般操心宋瑜的婚事，對此似乎十分熱衷。先前謝昌便是如此，他千方百計地撮合兩人，可惜最後無疾而終。目下同謝家退親了，他凡事都打探得清楚明白，事無巨細地分析給宋瑜聽，前所未有的貼心。

宋瑜作勢捂他的嘴，「這話也不許再說了，若是被阿母聽到，仔細你身上的皮。」

自打謝家提出退親後，宋夫人便再聽不得謝家半點消息，每每此時總會惱怒非常，氣息不順。兩家關係一直僵硬，直到宋夫人得知柳荀是謝昌介紹的郎中後才有所好轉，但面對他仍舊沒好臉色。

宋琛悻悻住口，往內室覷去一眼。只見裏頭和樂融融，宋夫人和宋鄴對視一笑，好不密切。多久沒有這樣高興的時候。

這天，丫鬟在堂屋裏特意豎起一道屏風，隔斷內外視線，卻能聽得到兩邊談話聲。

今日宋夫人特意將林家郎君請到府上，為的便是讓宋瑜一探究竟。這已經是對她最大的縱容，旁的人家姑娘哪有這種待遇，可見宋鄴夫婦對其有多溺愛。

宋瑜特意搬了杌子坐在屏風後頭，面前綉墩上擺着晶瑩剔透的葡萄。她端是看熱鬧的心態，一邊剝皮一邊豎起耳朵仔細聽外頭談話。

宋夫人請林家郎君林畫堂入屋，令丫鬟端茶遞水，伺候周到。宋瑜瞧不見他的模樣，只能聽見他彬彬有禮的問候，不夠硬朗，聲音也不好聽。宋瑜下意識便拿他同霍川作比較，連自己都沒發覺，她自顧自唏噓，不一會兒大盤葡萄很快見底。

宋夫人試了一口洞庭君山，抬眼笑容親切，「不知郎君看上我們三妹哪一處？」

總算聊到讓人感興趣的話題，宋瑜接過澹衫遞來的絹帕擦了擦手，命人撤走跟前的水果，雙手托腮全神貫注地聽着。

外頭林畫堂對答如流道：「三娘溫婉純良、性子隨和，又知書達禮、孝敬長輩。不僅貌美，又有如此品行，委實世間難尋，若是錯過，恐怕畫堂會遺憾一世。」

說得真是好聽，可宋瑜偏偏沒聽出任何誠意，沒來由地對他處處看不順眼。

其實他答得不錯，兩人素未謀面，只能憑藉口口相傳得知對方消息。說的話又恰到好處，舉止有禮，宋夫人瞧著是挺滿意，唯有宋瑜對人頗苛刻。

她實在聽不下去，起身準備回屋，卻一不留神碰倒了身前綉墩，砸在地上發出沉悶聲響。此聲自然傳到外頭去，林畫堂疑惑出聲，抬頭向青松翠柏折屏看去。

宋夫人抬手無力地揉了揉眉心，這孩子真是太不爭氣，凈會給她尋麻煩。事已至此，再解釋反而欲蓋彌彰，索性將宋瑜喚出來見上一面，「誰在裏頭？」聲音從容，不見絲毫窘迫。

宋瑜定了定身，接過旁邊丫鬟手裏的托盤，裏頭是她吃剩下的葡萄。她抿抿唇索性剪了一小串，低頭認錯般走出屏風，「阿母，是我。」

兩人偽裝得天衣無縫，若不是丫鬟參與其中，恐怕也要被矇混過去。

她踱步走到宋夫人跟前，獻寶似的托著一串紫葡萄，顆顆圓潤飽滿，煞為誘人，「這是清晨別院裏送來的葡萄，清甜多汁，我便想送來給阿母嚐嚐。沒想到阿母在會客，一時不查才碰倒了綉墩兒，阿母不要責怪我。」說着露出靦腆笑意，水眸彎起好似一彎月牙兒。語氣誠懇，乖巧懂事，教人不忍責備。

宋夫人無可奈何地嗔她一眼，順水推舟地向她介紹，「這是城南書畫閣的郎君林畫堂，前幾日便是他登門求親。今日恰逢你在，不如先見上一面。」

宋瑜抬眸朝林畫堂看去，不出所料對上一雙驚艷眸子，他怔怔然盯着宋瑜，看痴了一般。

向來只聽旁人傳言宋女郎貌美，世間絕色，但從未目睹芳容。今日一見，果真名符其實。她一顰一笑都包含萬千風情，舉手投足間有種嬌憨，卻使她顯得平易近人，益發可愛。

少頃察覺失態，低咳一聲掩去眼裏神情，林畫堂起身施禮，「畫堂見過三娘……」只說這句好像不大妥當，然而他嗓子堵住一般再說不出其他話來，禁不住暗罵自己愚笨，連腦門都急出汗來。

宋瑜仍舊瞧不上他，無非又是個看模樣說話的膚淺之人。若是有一日她年老色衰，不知會是何種下場……似乎想得多了，她目光再回到林畫堂身上，展顏一笑，「方才失禮，讓郎君見笑了。」

林畫堂並不以為意，若非如此，他怎有機會見她，一切都是緣分罷了。