第七章

底下丫鬟自發自覺地低下頭去，雖然對這種場景司空見慣，但有些害羞的仍舊忍不住臉紅。這兩人是日益恩愛了，全然不顧下人在場，真是要逼死她們這些沒有配對的。

霍川在她唇上輾轉片刻，意猶未盡地將人鬆開，「好。」

宋瑜面色緋紅地抿了下唇，妙目彷似含了一泓春水，她下意識地看底下人反應。踅身一溜煙跑回屋中，不敢再聽他說一句話。

霍川離開不久，明照緊接着到來。

她穿的衣裳同昨日顏色差不多，樣式也大同小異，極為素雅。走到宋瑜跟前規規矩矩地喚了聲：「少夫人。」

宋瑜頷首，不願意同她多言。便讓章從跟她一併前往，這才放她出門。

霍菁菁與前人撞了滿懷，她連連後退數步，看清來人面容後一怔，「你是何人？」

明照施施然行禮，「奴喚明照，是九王贈與世子的姬妾。」

那日猛地來了許多人，霍菁菁勉勉強強記住幾個，對她沒甚印象。此後更沒到閣樓里去過，不認識她實屬正常。

聞言霍菁菁恍然，抱臂沒有讓路的打算，冷眼睇她繞路一旁，「二兄尚未將你收房，我母親也沒這個打算，女郎先別急著稱自己為妾，省得讓我二嫂聽了不痛快。」

明照腳步頓住，低頭應了聲：「奴知錯。」說罷便快步離開忘機庭，遠遠看去彷佛受了委屈似的。

霍菁菁才不管明照的情緒，舉步邁入庭中廊廡。她同宋瑜是一條船上的，凡事都為她考慮，沒有女人願意與旁人分享丈夫，誰都不例外。

行將邁入門檻，宋瑜正準備回去睡回籠覺，丫鬟通傳說三姑娘來了。她折身回到正室，與霍菁菁正面相迎，「怎麽這副表情？活生生欠了你幾百兩銀子一般。」

不怪宋瑜詫異，蓋因霍菁菁一臉凝重，露出不愉。她從來都是笑意盈盈，鮮少有這樣陰沉的模樣，是以宋瑜霎時間被她嚇了好大一跳。

霍菁菁上前握住宋瑜雙手，「方才離去的人，阿瑜知道她是什麽來歷嗎？你要仔細她們。」

宋瑜點點頭，旋即又搖頭，帶着她到內室矮榻上坐下，「統共六個人，我並不清楚她們各自來歷，改日再命人調查一番。剛才離去的那個喚作明照，是平康坊出來的身分，因感念鴇母恩情，是以想回去一趟。」

聞言霍菁菁不以為意地撇撇嘴，對她的說辭極為不信，「那地方吃人不吐骨頭，居然還有人願意回去。」

宋瑜也對這點頗為納罕，準備待章從回來再一問究竟。

霍菁菁環顧四周，不見霍川人影，「二兄呢？」

他一早就出門了，目下能找到才是怪事。宋瑜教下人準備糕點茶水，轉頭道：「他今日有事，約莫落日前回來。」

玫瑰酥清甜可口，嚼在口中甚至能吃到花瓣。宋瑜的生活素來講究，吃的東西也是千挑萬選，茯苓制粉、合歡花熬粥、何首烏養發，樣樣都是她親力親為。難怪養成如今冰肌玉骨的模樣，不是沒有原因的。

霍菁菁也想過學她這樣，可惜性子懶惰，難以堅持不說，一樣樣下來早已沒了耐心，只能作罷。她艷羨不已，該說的還是要說，「阿瑜，我同你關係好，是以這些事情從不想瞞你。方才我從母親那裏出來，她有意為二兄納幾房妾侍，就在閣樓的那幾名女郎中挑選。道是為了延續霍家香火，開枝散葉。」

霍家子嗣委實稀薄，一雙手都能數得過來。京城名門望族，哪個不是子女環繞、膝下成群，唯有廬陽侯統共就兩個兒子，其中一個英年早逝。

宋瑜怔怔地說不出話，入口的點心索然無味。雖早已猜到這一日會到來，未料想來得竟如此快，陳太后的話反倒給了旁人可趁之機，任誰都能拿這個作藉口，她根本無法辯駁。

她垂眸盯着榻沿，抬手揉了揉眼睛，泫然欲泣的模樣讓人心疼，「我雖然知道這是常事，可還是不願意。」

想獨佔一個人，大抵是她的奢望。可她不能任由此事發生，思及此，宋瑜緊緊地捏起拳頭，必須得在夫人有所行動前，尋個緣由將閣樓那些女郎都打發出去。

霍菁菁掏出絹帕給她點了點眼角，為怕她想不開，索性拿自己的事情作開導，「你可比我幸福多了，起碼能夠跟二兄相守白頭。我卻只能嫁給不喜歡的人，面對一個陌生人，日後不知該是怎樣的水深火熱。」

語氣過於沉重，引起宋瑜重視，「這話什麽意思？母親不同意你和段郎君的婚事，要將你嫁作旁人不成？」

霍菁菁苦笑一頷首，說不出的落寞，「她命人跟蹤我，發現了我同段懷清的事，叫我把他的身分據實以報。我一五一十地說了，她卻嫌棄他的家世，教我從此以後斷絕來往，並有意將我許給七王。」

上回陳太后壽宴她沒參加，是以沒見過七王模樣。宋瑜努力在腦海中搜尋此人資訊，隱約中記得是個身姿高挑、極為愛笑之人，同九王長得七八分相似。若能嫁去給七王當正妃，確實比跟着段懷清東奔西走要好，宋瑜將這個念頭擱在心中，沒有同霍菁菁講出。她對段懷清情有獨鍾，斷然不會再多看旁人一眼。

宋瑜只得安慰她，「母親只是那麽一說，事情如何尚未定下來，你若再爭取一番，結果如何還未可知。」

霍菁菁懨懨地搖頭，很有幾分絕望，是宋瑜從未見過的模樣。她素來都是朝氣蓬勃，笑時彷佛漫山花開，能融入旁人心扉，與目下截然不同。

「你不了解母親，她決定的事情旁人休想改變，說再多都無用。若不是我時常出門，給她留下個壞印象，事情或許不會步入僵局，我真是自掘墳墓。」說罷懊惱地捶了兩下腦袋，力道不輕。

宋瑜連忙攔住她的手，這麽聰明的腦子捶壞了怎麽辦？

她不懂得如何勸說，這種事旁人說再多都無用，只能自個兒獨自消化。便問道：「段郎君是否知道此事？」

霍菁菁頓了頓，微一搖頭，「我尚未來得及告訴他。」

這姑娘總想凡事獨自扛着，她那麽瘦弱的肩膀，如何能獨當一面？宋瑜對段懷清不免多了幾分怨懟，嘴上說着喜歡霍菁菁，卻從未想過給她安定的生活，成日東奔西走，讓她夾在中間難做人。

宋瑜嘆一口氣，扶著霍菁菁的肩膀，一本正經地對上她雙目，「你若真喜歡，想同他在一起，便將此事說與他聽，兩人一道解決。解決得來便做夫妻，解決不了便一拍兩散，日後你好好做侯府姑娘，遵從母親意見，嫁給七王。」

霍菁菁被她一番話說得愣住，這是她想都不敢想的方法，一直都在刻意逃避。目下被她輕而易舉地說了出來，反倒覺得一身輕鬆，橫豎不過逃不過兩個結果，看開了一切都好。

她正欲開口，便見宋瑜神秘兮兮地湊到她跟前，一臉緊張地壓低聲音，「你同他……沒有做什麽吧？」

半晌霍菁菁才反應過來何事，她雖是冰清玉潔的黃花閨女，但多少知道一些男女情事，頓時面紅耳赤，慌張地退開寸許，「你、你說什麽呢！我還不至於那般寡廉鮮恥，這種事情我有分寸的！」

宋瑜鬆一口氣，若這姑娘真傻到輕易交付自己，那便只能跟段懷清相與，否則新婚之夜露出破綻，可是一輩子的事情，此後半生坎坷沒人能幫得上忙。她慶幸地握緊霍菁菁的手，好在段懷清還有良知，不是那等無恥之人。

被宋瑜開解一番，霍菁菁心中好過許多，大約已經有了決定。從忘機庭離去時，她朝宋瑜彎眸一笑，笑靨燦爛，「阿瑜，你也得管好二兄才是。他生得那副模樣，註定有許多桃花劫。」

宋瑜知道她是玩笑話，毫不客氣地將人轟了出去，「你先顧著自己才是正經，哪有閑工夫操心別人。」

她笑嘻嘻地離去，總算恢復往常活力，不再自怨自艾。