第一章

【第四十章修補家人情誼】

秦蘿親自出去接夏初嵐，她本就瘦弱，肚子小，還不顯懷。

夏初嵐以為顧老夫人是因為顧素蘭的事情跟顧行簡置氣，卻聽秦蘿說道：「原本小姑子的事，二爺勸了一陣，娘也沒那麽生氣了，可是剛剛宮裏的內侍來傳旨，一下子火上澆油，娘便鬧着要去莊子上住呢，我跟二爺怎麽勸都不聽。」

「什麽聖旨？」夏初嵐停住腳步問道。

「你不知道？五叔子求皇上下旨賜婚了。」秦蘿輕聲說道。

原來他說的是這麽個辦法，難怪顧老夫人要鬧了。夏初嵐雖然不擅長跟老人家相處，但家裏如今有個祖母健在，多少還是了解一些，跟上了年紀的老人家對着干，她會更擰，肯定是要哄的，像小孩子一樣。

而顧行簡那性子，還有小時候的經歷，決定了他不會主動去親近老夫人，更不會示弱。

其實夏初嵐倒是沒想着今日來能有什麽成效，只不過不來這一趟，於心難安，那母子倆失和，到底是因她而起。

顧老夫人在堂屋裏正襟危坐，拉着長臉，等夏初嵐進來了，就趕顧居敬夫婦倆出去。

顧居敬不放心，欲開口說兩句，夏初嵐道：「二爺，讓我跟老夫人單獨說話吧。」

顧居敬又看了母親一眼，母親雙目一瞪，他才拉着秦蘿出去了，但兩個人都沒有走遠，就站在門外偷聽。

屋裏只剩下顧老夫人跟夏初嵐兩個人，一個站着，一個坐着。

顧老夫人仔細地打量夏初嵐，暗自揣摩這姑娘到底有何過人之處，竟然能讓兒子非娶她不可。相貌是沒得挑，性情嘛，上次見一面太匆忙，沒瞧出什麽來。

夏初嵐行禮，然後說道：「我今日來，只是想跟您說幾句話。聽聞您原本有五個孩子，只有二爺、四娘和相爺活到成年。我曾讀過徐積的一首詩：『朝看他人兒，暮看他人子。一日一夜間，十生九復死。』我深知為人母的不易。」

顧老夫人只覺得心房被人擊打了一下，想起早亡的兩個孩兒，眼眶裏有了溫熱的淚意。

「相爺小時候，您怕他養不活，將他抱到廟裏去，他僥倖活下來了，卻因為自小跟你們分離，不懂得如何與家人相處。他心中是想靠近你們的，但就像一個從不曾開口說話的孩子，要讓他發出聲音，得慢慢地教，您不曾教養過他，沒有教他咿呀學語，沒有看到他蹣跚學步。在他童年乃至少年的時光中，母親始終是一個缺失的空白，所以他沒辦法像二爺和四娘那樣，對您親近討好。」

顧老夫人顫抖著聲音說道：「你以為我不想教他，不想把他抱在懷中嗎？他那個時候十分虛弱，顧家卻很窮，沒有錢和糧，我如何能養活他？只能狠心將他送到大相國寺去，日日祈禱上天護佑他。」

夏初嵐點了點頭，「當年將他抱走是迫不得已，的確不能怪您。可相爺回家以後，跟四娘之間矛盾不斷，四娘沒有把他當成家人，始終抱着敵意，可您跟二爺也沒有及時察覺他們的情緒，讓相爺覺得自己始終被排斥在這個家之外，這樣只會將他推得更遠。」

顧老夫人凝神想了想，好似的確是這樣，微不可察地嘆了口氣。

夏初嵐知道顧老夫人跟顧素蘭不一樣。顧素蘭雖然跟顧行簡也有血緣關係，但是這種血緣關係因沒有自小處在一起，培養不出深厚的感情來。可顧行簡終究是顧老夫人身上掉下的一塊肉，老夫人心中對他也是不舍的，否則不會因為廟裏的人卜了凶卦，就變得異常緊張。

活到這個歲數，有小性子，有架子，還有拉不下臉面的固執，顧老夫人復又看向夏初嵐，聽了她的一番話後，忽然覺得，這麽多年，她竟還沒有一個認識兒子數月的姑娘了解他。

夏初嵐看到老夫人的態度軟化了，不像剛才那樣渾身戒備，又說道：「我嫁給相爺，未曾想過要從顧家得到什麽，這幾年我一人撐著家業，也從未想過依靠誰，可我真心喜歡他，想要陪伴在他的身邊，照顧他。我看到他的衣袍邊緣磨破了，身邊連個縫縫補補的人都沒有，常常一個人默默吃着一桌飯菜，逢年過節就走到街上去看萬家燈火，好像那樣就不會冷清了……您知道他有多可憐嗎？」

「別說了，你別再說了……」顧老夫人擺了擺手，不忍再聽下去。

夏初嵐深吸了口氣才說：「好，我不說這些了。前陣子他從馬上摔下來，應該不是偶然，這些年他在朝野樹敵不少，對手正愁沒有機會打壓他，若是您鬧着去莊子上，可能那些人就會借題發揮，再將他從宰相之位上拉下來。您心裏也應該清楚，這麽多年，是他暗裏護著顧家，顧家才能在都城裏站穩腳跟，他若有事，整個顧家也會跟着傾覆。」

顧老夫人望着地面發獃，怔怔地，沒有說話。

「我要說的就是這些，您可以好好想一想，真的要焐熱相爺的心，到底怎麽做才是最好的，你們是母子，本應該是這天底下最親近的人，別因為我這個外人而離心。」夏初嵐又行了個禮，轉身走出了堂屋。

她走到門外，看到顧居敬和秦蘿都在門邊。

秦蘿送她出府，顧居敬則走到堂屋裏，小心問道：「娘，還收拾東西嗎？」

顧老夫人回過神來，斥道：「還收拾什麽？別以為我不知道你跟你媳婦在門外偷聽。你為何不告訴我，你弟弟前陣子摔馬不是自個兒不小心？」

顧居敬嘆了口氣，「唉，我也是今日才知道。他那性子，什麽都不肯說。」

「罷了，你去問問他，準備何時迎娶那姑娘，你也幫着準備吧。」顧老夫人疲憊地擺了擺手，喚了侍女進來，徑自踱到屋後去了。

夏初嵐也不知道今日自己說的一番話有沒有用，回去的路上，馬車又堵住了，她靠在馬車壁上打盹兒，等到了夏柏青的住處，都已經是傍晚時分了。

柳氏坐在院子裏摘豆子，看到夏初嵐進來，起身道：「嵐兒。」

他們之前已經收到信，知道夏初嵐這幾日要過來，只是比預想的早到了些時候。

「三嬸，我從紹興給你們帶了點東西過來。」夏初嵐讓六平和思安去馬車後面搬東西，柴米油鹽、還有些布匹和被裘，都是生活的必須用品。她知道直接給錢，柳氏肯定是不要的，這些東西不算貴重，平日裏也能用得上。

柳氏心裏感激夏初嵐，知道她顧著夏柏青的顏面，沒有給錢，而是換了這些物品給他們。

在都城的花費的確頗多，生活拮据，常常捉襟見肘，這些東西夠他們三口人用一陣子了。

「吳家那邊定下日子沒有？」夏初嵐問道。

「還沒有，估摸著明年秋天的時候吧，那時候吏部的銓選就結束了，剛好辦喜事。你跟相爺的日子定下了嗎？」柳氏反問道。

夏初嵐搖了搖頭，也沒說顧家的那些事，免得三嬸跟着操心。成個親無論是在當下還是後世，都太不容易了。

晚些時候，夏靜月回來，手裏抱着琴，她今日去上琴課，因為沒有侍女在身旁伺候，只能親力親為，思安連忙幫她把琴接過來，她擦了下額頭上的汗說：「三姊姊來了。」

夏初嵐點了點頭，柳氏遞了帕子過去，「你今日怎麽比往常晚了些？」

夏靜月坐下來說道：「快別提了，我們這些人是同時開始上課的，進展差不多，可今日清源縣主忽然來了，屋裏站了四個侍女，弄得我們很不自在，而且她好像沒有什麽底子，連宮商角徵羽都分不清，老師只能一遍遍地教。」

「既然如此，她為何要學琴？」柳氏奇怪道。

夏初嵐想到清源縣主要跟鳳子鳴議親，鳳子鳴精通音律，大概是為了討好鳳子鳴吧？原來高貴如同縣主，也要百般討好自己喜歡的男子。

晚飯十分清淡，大概因為夏初嵐來了，才特意加了葷腥，夏初嵐注意到夏靜月雖竭力剋制，還是一直看那碗五花肉。