第七章

馮姨娘越發委屈，她這麽做可都是為了誰啊！

岳姨娘的事情動靜鬧得大，薛氏不可能不知道，不過謝律還是又親自對她說了這件事。

謝律用簡短的、帶有強烈個人情感色彩的話講述了事情的始末，然後舊事重提，「琬琬，你也看到了，懷信需要一個更好點的母親，你就辛苦一些，多教導教導他，將來他跟禮兒也好互相幫襯是不是？」

薛氏一臉為難，「按說懷信叫我一聲母親，我教導他也是應該的，只是……」

「只是什麽？」謝律臉色微沉。

「岳姨娘剛失了孩子，咱們再大張旗鼓地說去重視懷信，她心裏豈會好受？再者，阿芸就夠讓我操心了，我哪裏還有精力去照看旁人？」薛氏又道︰「依我看，馮姨娘把懷信教得很好，把孩子寄在我名下，倒顯得我霸道，見不得他們好了。我既是他母親，自然隨時都能教導他，又何必再多此一舉，惹他們娘倆不快？」

謝律沉吟半晌，「你真覺得馮姨娘把懷信教得很好？」

薛氏點頭，「是很好。」頓了一頓，她又道：「懷信和萱兒都很好。」

謝律想了一想，知道妻子是真的不願，就換了話題，暫時不再提及此事。

而在岳姨娘小產後數月，謝懷信竟出了天花，雖然最後臉上留了幾個麻點，但好在性命無礙。

馮姨娘堵在岳姨娘院子門口連哭帶罵，被謝律給呵斥了回去，只得在房內暗暗詛咒岳姨娘不得好死。

不知道是不是她的詛咒真起了作用，岳姨娘的確沒活過這一年的冬天。

自小產之後，岳姨娘的身體就不大好，又鬱結於心，在床上挨了大半年，便拋下年僅六歲的女兒，撒手而去。

岳姨娘下葬後，薛氏將謝蕙接過來撫養。

謝律對此不置可否，他為薄命的岳姨娘傷感了幾日，就又去忙其他的事情了。

謝凌雲年紀小，這一年發生的許多事，沒有人告訴她。她只知道二哥哥病了又好了，只可惜臉上多了幾個點點；岳姨娘沒了，阿娘要養二姊姊了。

謝蕙是個很安靜的小姑娘，謝凌雲也很喜歡她。兩個人作伴，日子過得相對要快一些。

年齡稍長，謝凌雲發現，官家小姐的生活並不輕鬆。白天她要跟着甯夫子學讀書寫字、學規矩禮儀，還要跟着母親學其他本領；晚上她練習內力之餘，會在夜深人靜的時候，輕手輕腳離開房屋，在花園練武。

日子一天天過去，直到那天薛氏感嘆著該給十四歲的謝萱相看人家時，謝凌雲才驚覺，她自己已經十歲了。

她更驚訝的是，才十四歲就要相看人家了嗎？江湖兒女十八、九歲還未出嫁的大有人在呢。

九月初，綏陽縣搬來一戶姓陳的人家，就在縣衙的臨街。

謝律去拜訪陳家家主，帶着一身酒意回了家，拉着妻子的手，「琬琬，咱們回不了京了，回不了京城了……」

薛氏一面安撫他，一面輕聲詢問，方知這位陳家家主是太子太傅，堅定的太子黨，不知什麽緣故竟告老還鄉了。

還能有什麽緣故？肯定是太子一派已經毫無希望了啊。

薛氏柔聲安慰丈夫，心裏卻想，大不了不做官就是了，難道辭官之後，還不許他們回京嗎？但這話自然不能對喝醉了的丈夫說。

這些年，謝律多方運作，想調回京城去，然而當日是聖上金口玉言，說他的才能只堪為綏陽縣令，十五年過去，他連調任都不曾。當初他是太子伴讀，如今太子屢遭聖上訓斥，儲君之位也不知是否能保住，這回謝律都死心了，認為自己可能就是一輩子的綏陽縣令了。

謝律清醒後不再提此事，只叮囑妻子早些給謝萱相看人家。

謝萱已經十四歲，耽擱不得。

薛氏應承下來，她首先考慮的就是陳家兒郎，謝家與陳家交好，又同屬太子一系，陳老先生膝下有兩子，長子任禮部侍郎留在京城，次子攜家小隨父親回了綏陽老家，這位二老爺膝下可就有幾個跟謝萱年齡相當的兒郎呢。

沒幾日，陳家二太太就遞了帖子請薛氏過去喝茶，薛氏想了一想，帶着三個女兒一同前去。

陳家二太太娘家姓汪，四十來歲，相貌和善，她拉着謝家姑娘的手左瞧瞧，右看看，喜歡得不得了。

謝凌雲被她攬在懷裏，充分感受到了汪氏的熱情，汪氏還褪下了手腕上的瑪瑙鐲子硬要往她手上套。

謝凌雲不敢運內力相抗，就巴巴地看向母親，見其點頭，才收下道謝，再一看兩個姊姊，手上或是頭上也多了些首飾。

她們站在一邊，聽陳二太太回憶還在京城時與薛氏交往的趣事，但謝凌雲不解她們為何發笑，明明沒什麽好笑的啊。

薛氏有些不自在，其實在京城時，她與陳二太太的交情只是泛泛；細算起來，勉強沾親帶故，然而聽陳二太太的說法，彷佛兩人是閨中密友一般。

不過，她們這也算是他鄉遇舊友了。

兩人敘了一會兒往事，陳二太太忽道：「妹妹瞧我這記性，這麽久了，竟然忘了讓孩子們來拜見嬸嬸。」

「使不得，使不得……」

陳二太太按了按薛氏的手，笑道：「妹妹跟我客氣什麽？咱們自家親戚，也不用避諱。」說着，她揚聲叫丫鬟去請少爺、小姐們過來見客。

不多時，廳堂內便多了幾個十來歲的少年人。

彷佛有一束炫目的光照進了廳堂，謝凌雲清楚地看到她的長姊謝萱攥緊了手裏的帕子，臉色也在一瞬間變得慘白。

謝凌雲頓感詫異，難道這三男二女五個人中，竟有什麽了不得的人物嗎？為什麽謝萱連呼吸都急促起來，一副如臨大敵的模樣？

她又細細看去，仍是不解，這幾個人毫無特殊之處啊。

大概是注意到了她的目光，右邊那個身形瘦高的少年對她微微一笑，眨了眨眼。

謝凌雲一怔。

陳二太太介紹道：「這就是我那幾個不成器的孩子了，還不快來拜見你們謝家嬸嬸。」

幾人上前施禮，薛氏忙命丫鬟拿出早就準備好的禮物，一一贈給他們。

來之前薛氏打聽過的，陳家二老爺於仕途一道不行，女色上卻不含糊，家中侍妾多，庶出的子女也不少。

謝凌雲不知道這些，她看這幾個人年齡相近，最大不過十五、六，最小也有十一、二歲，又聽陳二太太說都是她的孩子，不免在心裏感嘆，陳二太太生孩子也太勤快了些，敢情是一年生一個嗎？

薛氏見過了陳家兒郎後，便又召謝萱姊妹三人前來相見。有汪氏的話在前，薛氏不好再提避諱一事。

此刻，謝萱的神情已經恢復了正常，帶着妹妹們向陳家人行禮。

官家小姐的禮節與江湖中人大為不同。謝凌雲很熟悉的「久仰大名，如雷貫耳」之類的場面話在這兒毫無用武之地。

其中，那個十四、五歲，沖她眨眼笑的少年是陳家四少爺陳崢。

這邊都是女眷，汪氏不好讓他們久留，見過禮後只留下陳家兩個女孩，其餘三子，便命他們下去了。

這兩個女孩一個叫陳清，一個叫陳溪，俱是十二、三歲的年紀，陳清圓圓的臉，右頰有個酒窩；陳溪則是容長臉，膚色白凈。

謝凌雲忽的心中一動，哦，這兩個女孩兒一樣的年歲，卻不是雙生子，又都是陳二老爺的女兒，只能是因為她們的生母不同了。

陳二太太笑着對女兒說：「你們好好招待謝家姑娘，不必在跟前伺候了。」又轉向薛氏，「讓她們自己去轉轉，小姑娘家家的，想必能玩到一塊去。」

薛氏含笑點頭，客隨主便。

陳清正欲引謝家姊妹出廳堂，謝萱卻道：「妹妹們去吧，我不去了，就在這兒陪會兒母親。」

場面一時間有些尷尬，陳清笑容僵在臉上，臉蛋兒也漲紅了。

陳二太太當即笑道：「萱姑娘是個孝順的孩子，一會兒都離不開母親呢，那就陪咱們說說話吧！」

「是極孝順。」薛氏神色平淡，「萱兒就先歇一會兒。」

這一小插曲很快過去，謝萱留在兩個太太身邊，而謝蕙和謝凌雲則隨着陳清、陳溪走出了廳堂。