兩百人和四百人

第二日中午，江柔什麼都沒帶，直接去了襄陽城。

錦繡坊的當家等了一上午，終於把她等來了。

綉坊的當家余向煙，是個風韻猶存的半老徐娘，紅衣罩體，金釵在鬢間搖曳，眼角已經有了皺紋，卻擋不住一雙鳳眼媚意天成，又凜然生威，暗藏精光，很有生意人的精明和威風。

江柔和張姚氏在跟錦繡坊一條街的街尾擺了一個小攤子，接些從她綉坊里漏出來的小活兒。

余向煙當然也知道，但開門做生意，公平競爭，她也不欺江柔攤位小。

左右也不過是些牙縫裏的肉，沒必要跟人大動干戈，賺不了兩個錢，還費時費力，落個欺凌弱小的名聲。

這個新來女子的綉藝，她見過。

確實是少有的精湛，她綉坊里的綉娘，完全不能跟她相比，不知道是哪裏學出來的手藝。

這樣的人，如果不聘用，將會是她的一大損失。

但她是個見過大世面、極其謹慎又穩得住腳的生意人，一個來路不明的手藝人，還是個技法這麼高明的手藝人，她需要先觀望，確定她不是個一身麻煩的人，才能放心請來。

觀望了半個月，似乎一切平靜。

剛好昨天府尹派人來問，她的綉坊能不能刺出雙面綉。

錦繡坊里哪有這等人才？

她剛想回絕，突然想起了在這個街尾擺小攤子的女人。

於是抱着試探的心理去試着問了問。

可惜昨天守攤子的是跟她一起的另一個女人，那個女人沒有直接回絕，只是模稜兩可的回答她，『我回去問一問我家娘子可會這門手藝。』

余向煙是個人精，從那個女人含糊的話語，和猶豫了一瞬間的神情里，她就知道。

那個年輕些的女人，一定會雙面綉。

但她不確定對方是不是會接受她的邀請。

府尹要的雙面綉團扇，是用來進貢的，要得不急，卻要相當仔細，必須是精品。

如果這個精品從她的綉坊裏面拿出來，錦繡坊本來規模就不小，這般將來便更會名聲大噪。這是她擴展生意的好機會！

並且，襄陽府尹給的酬勞不少。

她在門口等了一上午，看到那個女人的身影，她就知道，這事兒算成了一半。

余向煙迎上去，對江柔輕輕點了個頭，算是打過招呼了，然後問：「姑娘怎麼稱呼？」

江柔輕聲道：「江柔，請問當家的怎麼稱呼？」

余向煙說：「你就叫我向煙姐吧！」

江柔從善如流，喊了一聲，「向煙姐！」

余向煙側開身子，朝綉坊里做了個請的手勢，道：「我就不拐彎抹角了，江姑娘，我們去裏面談。」

「好。」江柔說。

余向煙進了綉坊，讓人沏了新茶，帶江柔去了二樓會客室。

兩人落座后，余向煙單刀直入，對江柔道：「我請你來的原因，江姑娘應該是知道了吧？」

江柔頷首，「知道。」

余向煙又問：「姑娘會綉雙面綉？」

「會。」江柔有問有答。

「雙面綉流傳至今，很少還有人還會這門技藝，我可能冒昧問一句，江姑娘師從何處？」余向煙說完，雙眼一瞬不瞬的盯着江柔，捕捉她面上的每一個細微表情，狠有些咄咄逼人的意味。

江柔很奇異的發現，面對這樣的目光，自己居然沒有從前那樣膽怯了，而是很自然的回答：「是我娘教我的。」

余向煙沒有打算就此停下，接着問：「令堂又是從何處學了這門手藝？」

有些技藝，不是一般人家想學就能學的，她需要知道此人的家底。

「不知道，我娘沒跟我說過。」江柔如實回答。

余向煙沒得到想要的回答，又道：「那令堂如今可在家中？」

江柔神色暗了一下，澀然道：「我們在戰亂中……失散了。」

「對不起，我不是有意提及姑娘的傷心事。」余向煙立即道了歉。

江柔眼中的情緒沒能逃過她的雙眼。

她覺得，戰亂中失散，恐怕是個委婉的說法。

這句話可以換一個說法，叫做生不見人，死不見屍。

也還可以再換個說法，叫屍骨無存……

戰爭，那可不是簡單的東西，戰爭中的失散，自然也肯定不止字面上的意思。

只怕是……不願意承認罷？！

如此……她就放心了！

「我並不是故意冒犯，還請江姑娘不要放在心上。」余向煙再次表達了道歉的誠意。

江柔的臉色略有些蒼白，「沒關係。」

余向煙這才切入今天的重中之中，「姑娘的雙面綉，能不能先綉給我看看？」

有些人說會，她並不是真的會。

還有些人說會，她也僅僅只是會。

她需要確定對方的技藝，是不是已經達到了可以綉貢品的水準，而不僅僅只是能刺出兩面不一樣的圖樣。

江柔點頭同意。

余向煙拍了拍手，有人立刻從門外進來，送進來各種各樣刺繡用的工具，顯然是早已經準備好了。

擺好了綉架，江柔挪了位置，坐到綉架前，拿起針線開始動手。

她並不需要一口氣綉出成品，只要意思一下，表示她的確有這個能力就行了，所以也用不了很長的時間。

但就算是意思一下，只怕也要意思掉大半天的功夫。

江柔性子很安靜，周身的氣韻也是很恬淡的那種，她坐在那裏，全心全意專註着手裏的事情，彷彿世界都變得安靜，時間也就此停止一樣。

余向煙仍然坐在剛才的位置，等她綉完。

同時心裏在揣摩這個人的來歷。

大大的眼睛細膩的皮膚，長得精緻又小巧，身上有一種江南女人的溫婉，看上一眼就讓人覺得身心舒暢。她在這個浮躁的世界裏，似乎很靜得下心來，一舉手一投足，都帶有一種讓人瞬間平靜下來的神奇力量。

到底是什麼樣的家庭，才能溫養出這樣一個女子呢？

但是似乎是不會有答案了……

時間一晃，就過去了大半日。

江柔落下最後一針，藏好線頭，隨意把針別在一塊錦緞上。

余向煙看到她的動作，就知道應該是差不多了，於是站起身走到她身邊，「綉好了？」

江柔把錦緞從綉架上取下來，遞給她，「好了。」

錦緞上一面綉了一枝小小的牡丹花苞，另一面綉了一隻彩蝶。

雖然是倉促之作，但配色考究，手法細膩，把牡丹花苞將放未放的姿態描繪得淋漓盡致，彩蝶的展翅欲飛之姿也十分生動，像下一刻就要從錦緞上飛走了一樣。

最關鍵的是，明明是一塊錦緞，那麼一塊兒小地方，正反面綉出了兩幅完全不一樣的風光，卻完全看不出一點痕迹。

余向煙頓時讚不絕口。

她做綉坊營生，最會鑒別綉品好壞，就江柔露的這一手，她就知道，此人的手藝天下少有！

她把錦緞放下，對江柔由衷的佩服與稱讚，「江姑娘小小年紀，綉工上就有如此造詣，實在讓人大開眼界。」

江柔被誇得很不好意思，「向煙姐過譽了！」

心裏卻在驚奇。

這雙面綉……很少有人會嗎？初時余向煙說很少有人會綉雙面綉，她以為不過是客套話而已，但現在看她的神情……好像是真的很少見一樣……

她娘教她的時候，就像教她做飯釀酒一樣平常，沒看出有什麼很稀奇的模樣啊……

余向煙卻沒有再給她說話的機會，直接道：「江姑娘，這次的綉品，就交給姑娘了，顧主要的是一麵糰扇，你只需要綉出扇面上的圖樣就行了，至於酬勞，姑娘看……五百兩怎麼樣？」

「這麼多？」江柔忍不住驚呼了一聲。

「事成之後，我還想請姑娘到我這錦繡坊裏面做綉娘，江姑娘若是不嫌棄，月錢好商量！」余向煙接着道。

江柔有點反應不過來。

這活兒就是耗時間，是要比平常綉品貴一點，但她沒想到……這哪是貴一點啊！

五百兩，她和張姚氏簡直可以坐吃山空一輩子了！

那當初娘為什麼不直接做綉品生意，還要這麼辛苦的跟爹做釀酒營生？

江柔不知道的是，余向煙這個精明到奸詐的商人，看她脾性溫良，已經把價格往下壓了一截了，實際上，對方要的雙面綉團扇花樣，遠遠不止於這個價格！

因為這把團扇是要和其他貢品往盛京進貢的，要注意的地方很多，所以和余向煙彈完事宜的時候，天已經完全黑了。

余向煙也不知道怎麼回事，居然下意識沒和江柔說這是要往宮裏進獻的貢品，只說是顧主很挑剔。

就是莫名其妙的覺得不能說，總有一種說了會橫生枝節的預感。

這大概……就是女人的第六感吧！

江柔走的時候，天色已晚了，余向煙看着情況，對江柔說，「這天色已經晚了，晚上走夜路不安全，江姑娘不如就在這裏歇息一晚吧，明早我讓人送姑娘回去。」

江柔想起明天還要去一趟奉新郡，就婉言謝絕了。

她十分堅持，余向煙也不好多說，就囑咐她注意安全，便讓她走了。

現在正是夏末，天氣還悶熱得很，夜晚的風也帶着絲絲熱氣，吹得人心浮氣躁。

江柔看了眼四周的漆黑街巷，加快了出城的步伐。

等下宵禁一過，關了城門，就出不去了。

江柔有些怕黑。

原本是不怕的，後來奉新城破了，到處都是死人，周圍的環境一暗下來，她就老覺得黑暗中有一顆顆散發着血腥味兒的頭顱，讓她心底生寒。

閉門鼓敲擊了最後一下，江柔也踩着最後一聲鼓點出了城，往白頭村走去。

白頭村距離襄陽主城不算特別遠，以江柔的腳程，大概要走上半個時辰的樣子。

襄陽城是在平原上，周圍的地勢十分平坦，城外沒有建築，更是平坦到一眼望不到頭。

今天回去得這麼晚，也沒有提前跟張姚氏說一聲，她肯定要擔心了，江柔想着，腳下的步子愈發快樂兩分。

城外什麼都沒有，江柔摸黑趕路，也只有天上一輪銀月灑下淡淡的月光，影影綽綽的幫她照路，四周的景物都看不太清楚，她要很小心，才能不被腳下凸起的石塊絆倒。

這樣精神緊繃的走了一會兒，遠處似乎傳來噠噠的馬蹄聲，由遠及近，越來越響亮。

並且聲響不小，還十分雜亂。

這半夜三更、荒郊野外的，是什麼人？

她往馬蹄聲傳來的方向望去，漸漸的，居然看到了一群黑衣人騎着馬，飛一樣的速度向她靠攏過來。

手上還提着刀，在月光的照射下反射著刺目的光！

那群人的速度極快，瞬間就要到了她面前。

四周一望無際，連躲都沒有地方躲，一把把刀閃爍的寒光晃得江柔心裏咯噔一聲，四肢的血液霎時沖向心臟，讓她的手足變得冰冷麻木，身體居然一時做不出反應來。

等馬蹄聲越響，幾乎只離她幾丈的距離，她才像忽然被解了穴道一樣，提起裙子，不要命的朝白頭村的方向跑去。

一口氣跑出了近一里地，幾乎都要看見自家院子裏的燈光，和還在等她回家的張姚氏了，她才停下來，往身後望去。

還好，那伙人沒有看見她，也沒有追來。

只是路過的……跟她沒有關係。

沒有看到她就好！

江柔整理了下儀容，讓自己看起來平靜一點，才邁著步子向家裏走去。

剛才從江柔面前擦過的馬隊，一路往前平治，沒有停下來，而身後，是一群同樣黑衣的蒙面人，距離他們不過百米，提着武器往他們消失的方向追。

騎踏月跑在最首的沈十三，單臂勒著馬韁，疑惑的往東南方向看了一眼。

剛才那個身影……神他媽的熟悉！

是誰來着？

天太黑，沒他媽看清楚！

然而身後漸漸逼近的黑衣人，讓他沒有時間去多想，立即收斂心神，專心駕馬。

身旁有人喊他，「將軍！後面那群逼崽子追得太緊了，根本甩不掉！」

有人應和，「是啊將軍，要不我們別跑了，直接干他娘他的！」

他出京帶了兩百人，身後追來的人，看樣子至少有四百之眾，個個都是好手，直接硬剛肯定損失慘重

「老子沒喊停，誰他媽停下來一律按叛軍論處！」沈十三頂着強風往身後吼了一句。

身邊的人都住了嘴。

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今天的更完啦