第16章 邵陽杜氏
杜九言徑直去德慶樓。
夥計見着她熱情的迎了過來，「恩人，昨天我怕得厲害，也沒有問您貴姓，怎麼稱呼您。」
「姓什麼一會兒再說，」杜九言挑了挑眉，「等我先去找掌柜。」
夥計立刻就明白她的意思，「掌柜在後面。」話落引着她去後院，董掌柜正在後院喝茶，看到杜九言過來，滿臉驚訝，「這麼快就找到東西了，你速度真夠快。」
「不敢拖沓。」杜九言拱手，將顧家己的度牒遞過去，董掌柜接過來看着，滿意的道：「運氣不錯，這度牒上的人年紀不但和你差不多，而且還有功名在身，你賺大了。」
就在昨晚，杜九言沒覺得什麼，但自從知道訟師這個行當要功名才能考，她也感覺運氣不錯。
「你等我下。」董掌柜將度牒還給她，起身去了一趟房裏，出來時遞給她一頂黑邊帷帽，「去了你不要露臉出聲，問什麼你用寫的。」
杜九言挑眉。
「這是這行的規矩。要是見面認出來，這事辦的就毫無意義了。」董掌柜從小門出去，杜九言戴着帽子跟在後面。
七彎八拐，到了一個不起眼的角門。
「知道這是哪裏嗎？」董掌柜敲門，忽然轉頭看她，杜九言左右打量了一番，篤定的道：「衙門。」
「你小子神了啊，」掌柜驚奇不已，「夠機靈！」
杜九言呵呵笑了一下。這還神嗎？她想不出來除了衙門還有哪裏能辦戶籍。
門打開，一個矮個子老頭沖着他們招手，董掌柜大步進去，杜九言隔着紗簾打量著四周。
衙門後面拖着的四合院，灰牆紅瓦冷冷清清。
「在裏面，去吧。」老頭將他們引到一間院子前就走了，掌柜直接進了房間。房內光線還算亮堂，聯排的書架上放着一卷卷的卷宗，臨窗的位置擺着桌子，窗戶上糊著紅紙，一個枯瘦的老頭縮在桌子後面寫着字。
老頭穿着公門灰袍服，應該是衙門裏的刀筆吏，屬雜役流。
「錢！」刀筆吏直接了當的伸手。
董掌柜早就準備好了，放了一錠二兩的銀子。
「二兩銀辦二兩銀的事，」刀筆吏渾濁的目光投向杜九言，「度牒拿來。」
杜九言遞過去。
「還是個生員，運氣不錯。」刀筆吏手法很嫻熟，開戶籍，添住地時讓杜九言將住址寫出來，最後題名時，杜九言忽然將他的筆按住。
刀筆吏眼睛一眯看着杜九言，「想改名？」
杜九言點頭。
「那就是三兩的事，」刀筆吏伸出枯瘦的手，杜九言看向董掌柜。董掌柜又笑呵呵的遞了一錠銀，不多不少，顯然是早有準備。
刀筆吏將錢塞進荷包，干啞的聲音問道：「改什麼？」
杜九言提筆，在紙上寫了三個字：杜九言。
「名字不錯，」刀筆吏沒停留，將名字寫上，頓了頓，「三兩銀辦三兩的事，戶籍上可還想加什麼人？」
此事他不提，杜九言也會提。
「兒子！」杜九言寫在紙上，「四歲，杜……」
杜什麼？她目光一掃，陽光從窗戶投射進來，折射成紅色的光，斑駁的落地上，像一片片紅色的鱗片。
「杜紅麟！」杜九言在紙上寫上三個大字。
刀筆吏又看了她一眼，呵呵一笑，將小蘿蔔的名字添上，晾在一邊等墨干，又隨手起筆寫了一張度牒，吹了吹，兩樣折放在一起遞給董掌柜，「三兩銀的事辦完了，如果再有要求，另付錢。」
「多謝！」董掌柜接過來，兩人出門而去。刀筆吏則顫顫巍巍的找出一本戶籍冊，在上面添上杜九言和杜紅麟的名字。
原鎮遠府清溪縣顧家村人，順天四年清溪縣生員杜九言，年十九，其子杜紅麟四歲，隨父落於寶慶府邵陽縣。
德慶樓後院，董掌柜將戶籍文書和度牒一併交給杜九言，「杜小哥，往後有什麼打算？」
「暫時還沒有。」杜九言雙手接過，「身無長物，不然我給掌柜免費用工三個月？」
掌柜哈哈一笑，擺手道：「你如今乃是生員，我這廟小，不敢用。」
「這麼說，也不一定是運氣好了？」杜九言苦眉，成了生員秀才她連夥計都做不了了？這不是斷她財路嗎。
董掌柜眉梢一揚，低下聲來，「看問題要多面，你說好，自然就是好，你說不好那這運氣就是狗屎。」
「掌柜言之有理。那我這就是走了狗屎運。」她說着，取了銀子出來還給掌柜，「好運一起分享了，祝掌柜財運亨通，客似雲來。」
董掌柜沒有客氣，收了銀子笑道：「同福，同福！」
「那我就告辭了，往後掌柜有事可去雞毛巷杜宅找我。」杜九言拱了拱手，董掌柜送她出去，「找不找你，這要看你往後是發達還是落魄。但有一言提醒，一個生員，好歹也是讀過四書的。」
杜九言哈哈大笑，「看來，這輩子我只能止步於此了。」
她說着，一腳踏出客棧大步離開，心情輕鬆腳步輕快，很快回了家裏。
令她驚詫的是，所有人都沒有出去，吊嗓子，練拳，做飯……各人做各人的事，院子裏一片祥和安靜，只有隔壁院裏孩童地啼哭聲。
「九姐姐。」鬧兒迎上來，「辦成了嗎？」
大家都停了活，緊張地看着她。
杜九言笑而不語，將戶籍和度牒拍在桌子上，大家都涌了過來，陳朗高興地道：「杜九言，這是你的名字？」
「是，在下杜九言見過各位。」杜九言一一拱手。
鬧兒和花子也跟着拱手，笑嘻嘻的道：「九言姐姐好。」
「叫哥，不能露陷了。」杜九言坐下來，神情悠哉的喝着茶，小蘿蔔擠上來，拉着陳朗，「先生，上面有沒有我的名字，小蘿蔔，您看看。」
陳朗搖了搖頭，「沒有小蘿蔔的名字。」
「沒有我？」小蘿蔔頓時委屈的癟著嘴，「娘啊，為什麼不寫上我的名字，你不要我了嗎。」
杜九言敲他的腦袋，「多讀書。」
小蘿蔔紅着眼睛噘著嘴，一臉的不高興，一邊陳朗噗嗤一笑，道：「沒有小蘿蔔的名字，但有另外一個名字，你想不想聽？」
「什麼名字，什麼名字。」小蘿蔔激動地往裏頭鑽，「先生念給我聽聽。」
陳朗道：「杜紅麟。這名字不錯。」
「杜紅麟啊！真好聽。」小蘿蔔手舞足蹈，哈哈笑着，鼻涕被吹出個好大的泡泡，他一頭往杜九言的懷裏扎，「娘，你真好。」
「誒？」杜九言抵着他的腦袋，嫌棄的道：「鼻涕擦乾淨！」
小蘿蔔也不嫌棄，咻的一吸，抓着戶籍就跳了起來，「我有名字嘍，我有名字嘍！」
「怎麼會給小蘿蔔取這個名字？」跛子在她對面問道，杜九言放了茶盅，回道：「福靈心至，緣分。」
跛子看了她一眼，晃晃悠悠地走了。
「娘。」小蘿蔔撲過來，「不對，爹，你為什麼叫杜九言啊。」