第五章

四女閑坐賞景、品茗、談天。徐素華看着滿園的桂樹，附庸風雅，「何須淺碧深紅色，自是花中第一流。」

馮婉小孩子氣，忙跟着賣弄，「一枝淡貯書窗下，人與花心各自香。」那急切的小模樣，惹得徐素華、程希、馮姝都笑了。

玩了一會兒，馮婉命人拿了釣竿，坐在湖邊釣魚。馮姝微笑搖頭，「你哪裏坐得住。」

程希則是笑咪咪哄她，「婉兒若釣了魚，姐姐命人現做魚湯，定是鮮美之極。」

馮婉大喜，「好啊、好啊。」專心釣起魚來。

亭中只剩下徐素華、程希、馮姝三人，程希幽幽嘆了一口氣。有些話憋在心裏實在難受，跟爹爹不敢說，跟娘親不忍說，跟旁人不便說，能傾訴衷腸的，也只有眼前這兩位了。

馮姝溫柔又同情地看着她，「阿希，我懂得。」咱們是同病相憐呢，我家中那位庶妹，也是一天到晚的不消停。親近她，親近不起來；疏遠她，爹爹又不喜，好不教人為難。

徐素華斟了杯茶遞給程希，程希道謝接過來，苦笑道：「我家二小姐心大著呢，由不得我不愁。阿姝、阿遲，你們可知道南京中軍都督府新上任一位僉書？」

馮姝即將嫁入侯府，對本朝的軍制倒是知道一些，「南京的五軍都督府，職權又不大。不過這位僉書能做到正二品的都督僉事，還能掌管屯田、練兵，還是很有為的。」都督僉事是正二品，尤其僉書手握實權，不可小覷。

程希手執茶盞，緩緩撥動茶葉，「這位僉書年方二十歲。」程希說得波瀾不驚，馮姝、徐素華都睜大了眼睛，二十歲就正二品了，這什麽人呢。

程希抬起頭，微微一笑，「這位僉書，出自世襲罔替的一等國公府。」馮姝、徐素華若有所悟，原來是功勛人家的子弟，怪不得。這後台硬就是不一樣啊，年紀輕輕的升這麽快。

程希嘴角泛上絲玩味的笑意，輕輕說道：「這位僉書，便是現任魏國公，張勱。」

馮姝、徐素華都做仰慕狀。好嘛，又有世襲罔替的爵位，又是手握實權的僉書，了不起、了不起。

馮姝先回過味兒來，阿希一開始提起庶妹，然後又提到這位僉書，難不成……不可能啊，這身分、地位也相差太遠了。馮姝怔了怔，試探地問道：「令妹……不相配吧？」

徐素華何等聰明，自然明白馮姝這沒頭沒腦的話是什麽意思，不過徐素華卻不甚贊同。正因為這位僉書地位、權力都有，本身已經足夠強大，所以他的擇偶，由著自己的心意便可，無須顧忌其他。不過，這個時代是講究嫡庶的，庶出的女孩兒不大被看得起，考慮到世人的眼光，高門子弟迎娶庶女為妻，要慎重再慎重。

徐素華正胡思亂想着，程希涼涼開了口，「這位僉書，擇配是不分嫡庶、門第的。」他爹爹是豪門棄子，娘親是孟家庶女，他，並不在意嫡庶。

湖畔，程帛正頗有耐心地陪魯小姐、吳小姐釣魚。吳小姐性子急，魚鈎才晃了晃便忙不迭地提竿，自然空空如也，毫無收穫。程帛溫柔地笑着，看吳小姐頓足。

這姓吳的女子跟她哥哥一個德行，都是這般沉不住氣，程帛鄙視着吳氏兄妹，心中隱隱作痛。曾經海誓山盟過，他卻這麽容易變心！罷了，只當自己作了場夢，忘了他，另覓良人吧，這世上，並不是每個男子都只會在意妻子的身分、嫁妝的。

程帛定下主意，笑得越加溫柔可人。不過是個守備家的次子，不過是個庸俗不堪、想娶有豐厚妝奩妻室的男人，不過是個言而無信、誇誇其談的紈褲子弟，不值得可惜，那種男人，根本不能夠託付終身。

程帛窈窕的身段映入湖水中，玲瓏有致、婀娜多姿。程帛憐愛地看着水面，生就這般傾國傾城的容貌，還有什麽可憂愁的。本朝雖然嫡庶分明，可嫁入公侯府邸做嫡妻的庶女又不是沒有過，平北侯夫人不就是庶女出身嗎。

平北侯夫人本是孟家庶女，身分極不起眼。奈何她生得極為美麗，機緣巧合之下竟成了平北侯的元配嫡妻，超品的侯夫人。她夫婿是名聞天下的征虜大元帥，中軍都督府左都督張並，長子張勍是平北侯世子，次子張勱是魏國公。夫婿、兒子都有出息，平北侯夫人這位孟家庶女，堪稱庶女中的佼佼者。

程帛顧影自憐。要論美麗，自己不會輸給平北侯夫人吧？平北侯夫人能做到的事，自己也應該能做到。眼下不就有個絕好的時機擺在眼前嗎，張勱到南京中軍都督府任職，張、程兩家是姻親，往後定會常來常往。

孟家庶女能風風光光嫁入平北侯府做元配嫡妻，何以見得程家庶女便不能。程帛蹲下身子，撿起一粒光潔的小石子，笑吟吟扔向湖中。湖水清起漣漪，程帛心中一陣舒爽。

「我家和魏國公府、平北侯府，算是遠房親戚。平北侯外祖父程公，諱普生，原為衛國公。我家曾祖父彼時任京官，跟衛國公府連過宗的。」亭中，程希端莊美麗的臉頰上飛上一抹暈紅，硬著頭皮說道。

程希家原本並不是什麽高門大戶，在鄉下有幾百畝地而已。後來程希曾祖父中了進士，做了京官，程家才慢慢發達起來。如今程家也算是望族了，五六十年前可不成，所以會上趕着跟當時赫赫揚揚、威風凜凜的衛國公府聯宗。同出一姓，又聯了宗，官場上也有人照應。

「後來衛國公府被奪爵抄家，成年男丁全部流放肅州、盧州邊塞苦寒之地。我家曾祖父雖幫不上什麽忙，也暗中送了不少銀兩、衣食，又托肅州、盧州地方官多加照應。再後來平北侯驅除韃靼至祁連山外，先帝特旨召回程公一家，封為平順伯。平順伯帶着兒孫住在老家廣寧，深居簡出，極少和外人來往，和我家倒是常通音信，極親密的。」

程希這一通解說下來，馮姝、徐素華才明了，原來程家、張家是這樣的遠房親戚，怪不得對魏國公張勱知之甚詳。

接下來的事，不用程希講，馮姝和徐素華也猜得出來。張勱既到南京任職，必定會到程府拜望，這麽一位尚未定親的天之驕子近在眼前，議親事還不論嫡庶……馮姝和徐素華相互看看，心有戚戚，程家往後怕是會熱鬧了。

「家父近來忙得很。」程希嘴角有絲譏諷的微笑，「從來不管家務事的人，這幾日連送到張府的果品、醬菜都親自過問。家父待魏國公這位表侄，好不關切。」不用問，定是秋姨娘吹的枕頭風。秋姨娘自從聽到「不論嫡庶」這四個字，大概已經在盤算著要下手釣金龜婿了，自然會攛掇爹爹向魏國公示好。

馮姝笑道：「彼此至親，原是應該的。」魏國公爹娘、兄長都遠在京城，他獨身一人在南京居住，又無家眷，程御史這做表伯父的多照看照看，也在情理之中。

徐素華笑嘻嘻打岔，「阿希，是什麽醬菜啊，有沒有味道與眾不同的，也給我弄幾罈子。阿希我跟你說，吃是人生第一大事，最該在意的。」表哥、庶妹什麽的，沒有吃重要。

三人正說着話，湖畔垂釣的馮婉一聲歡呼，「釣著了、釣著了！」沒多大會兒馮婉步履輕盈地走了來，面有得色，「我釣到一條大胖魚，夠咱們四個人吃的。」

程希和馮姝都笑，「又來了一個，阿遲可算是有伴兒了。」馮婉和徐素華還是年紀小，少年不知愁滋味，整天就惦記着吃和玩，再沒什麽心事的。

歡聚了半日，申時前後，客人紛紛告辭。徐素華離得近，諸人都散了之後又陪程希坐了坐，說了會子家常。徐素華的聲音清冽動聽，如山間清泉一般，程希微笑聽着，眼中漸漸有了笑意。