正文 第025章 秋風漸涼
喬楠走後，漸漸從音訊寥寥變成了音訊全無。李蘭芝無論給他發什麼信息，他都沒有回復，電話就更不接了。
她忍不住抱怨道：「我兒子的行蹤，竟然只能通過新聞來知道！」
喬建軍勸她：「沒消息就是好消息，抗洪搶險忙得連飯都吃不上，哪兒有空接你電話？」
送走喬璐，家裏日益空蕩，李蘭芝沒事就胡思亂想，很容易就想到了鄰居老董的兒子大明。小夥子參軍的時候笑得那麼燦爛，可是噩耗傳來得又是那麼無情。一想到這些，李蘭芝就會偷偷哭泣。
有一天晚上，喬琳做噩夢，夢到哥哥累得吐血，他站在滔天洪水中，洪水也變成了紅色。她被這個夢嚇醒了，跑到客廳找水喝，結果就看到媽媽安靜地坐在沙發上看着全家出神。
喬琳問道：「媽，還不睡呀？」
李蘭芝裝作若無其事地說：「這就睡了。」
可是喬琳失眠了，她聽到媽媽也輾轉反側了一夜。
還好這次中部水災沒有想像中嚴重，救援部隊已經一批批撤下來了。每天的《新聞聯播》喬琳都目不轉睛地盯着，她很想從那片橄欖綠和橘紅中尋找到哥哥的身影，可那麼多子弟兵，鏡頭都是一閃而過，她根本就看不到。
李蘭芝每天關注新聞，但只要畫面一切到救援官兵身上，她就會自動低下頭，不再看一眼。
那些年輕的娃娃們，臉上還透著稚氣的娃娃們，他們扛着那麼重的沙袋，常常二十個小時不眠不休，泡在冷水裏當人牆。難得有休息的時候，他們就橫七豎八地躺在冰冷的地上，湊合著睡一會。
哪個母親看得下去？這種心如刀絞的滋味，孩子們又怎能體會？
跟母親的寢食難安相比，父親就淡定多了。但是自從喬琳在餛飩館裏屋發現了一串佛珠后，就不這樣想了。
那串珠子是紅褐色的，每顆都圓潤飽滿，就掛在爸爸那張單人床的上面。喬琳很好奇地去摸，卻被爸爸喝住了。
「這個東西不能亂動。」
喬琳眨眨眼睛：「這是什麼呀？」
喬建軍想糊弄過去，簡單地說：「這串佛珠是我找棲霞寺的大師開過光的，保平安的。」
說罷趕緊溜進廚房，不敢再接受小女兒的問題。喬琳自言自語：「原來你們都比我緊張！」
八月末的一天，新聞里終於播出了「中部抗擊洪災取得勝利，解除水位警戒」的新聞，喬家人這才感覺活過來了。
李蘭芝迫不及待地給兒子打了電話，可沒說兩句話就掛了。
喬建軍又緊張起來：「受傷了？還是情況不好？」
李蘭芝說道：「說是到學校了，在休息。」
原來喬楠接起了媽媽的電話，說了這兩句，便又睡著了。
喬家人再度陷入沉默，夜深人靜的時候，喬建軍猶豫再三，給兒子發了三個字「辛苦了」。
誰知喬楠秒回：「為人民服務。」
喬建軍樂開了花：「臭小子，還真長大了！」
喬楠沒跟家裏過多聯繫，也是怕家人擔心。他是班長，自然要比別人更賣力些，他在抗洪中累到吐血沫，肩膀磨掉了好幾層皮。累到麻木的時候不會覺得疼，回到學校以後才感到好像丟了半條命。
他躺在宿舍休息，喬琳的短訊一條一條地飛過來，從身體怎麼樣問到什麼時候回家。
喬楠看得眼睛疼，手機嗡嗡嗡的震動聲讓他很是煩躁，再加上手指被包起來了，懶得回她，便將手機藏到了枕頭底下。
在他睡意朦朧的時候，手機又振動了，他無奈地拿起來看，結果還是喬琳發過來的。
「從現在開始，我跟你絕交了！我不再是你妹妹，你也不再是我哥！」
喬楠啞然失笑，活動了下手指，費勁地打了兩個字「乖啦」。喬琳果然安靜了，再也不來騷擾他了。
薛冬梅很有幾分文藝女青年的潛質，給喬楠寫起了書信。在信中說了些代課的趣事，還有最近在看的一些書，在最後寫道「時至今日，我方知你那少年俠氣早已化成滿腔熱血，讓你馳騁在為國為民的第一線。為你驕傲，我的少年！」
薛冬梅在高中時就文采斐然，上大學后閱讀面比以前更廣，文筆自然也越來越好。喬楠握著信紙反反覆復看了好幾遍，最後才吃吃地笑道：「哪裏有你說得那麼好？」
儘管手還沒有完全恢復，不過喬楠還是迫不及待地給薛冬梅寫起了回信，彷彿冷落妹妹短訊的那個人不是他。
喬楠的作文寫得也很好，但是他只想讓薛冬梅快點兒收到信，也來不及斟酌詞句了，提筆便寫「手上受了點小傷，沒什麼大礙，但最近不用拔草了，很舒服。拔草的時候，我很想在學校里養一群兔子，或者山羊，讓它們把草全都吃光，我們就不用拔草了，還能吃紅燒兔肉，或者烤全羊…可是一想到還得清理它們的排泄物，那比拔草更讓人難以忍受，還是算了吧…」
薛冬梅收到信后笑得前仰後合，晚上睡覺也把信紙捂在胸口，好像這樣，喬楠的溫度就會傳到她心臟里了。
***
海大開學后，徐威果然盤下了學校里的一個小鋪面，進了兩台打印機、掃描儀，還弄了一個小小的數碼專櫃。
不僅如此，他還在新生宿舍樓下擺攤賣暖瓶、衣架、拖鞋等小物什，賺了個盆滿缽滿。他穿着最普通的T恤、短褲，穿着進價兩三塊的拖鞋，蹲在小攤後面吃盒飯，什麼時候都是一身的汗，而且，被烈日晒成了黑鐵蛋兒。
誰能想像，這樣的一個少年，竟然是一個衣食無憂的富二代呢？那些新生還以為他是勤工儉學、補貼家用呢！
徐威不管，他只有一個念頭，那就是——不再弔兒郎當，不再浪費時光，在努力賺錢的同時，要把荒廢的學業撿起來。
至少，要成為這個學校的精英，將自己的事迹寫進學校宣傳欄，他才有底氣追喬璐。
於是，他卸載了遊戲，每天不是忙着學習，就是經營店裏的生意。對於他的改變，有人冷嘲熱諷，有人不明所以，他統統不在乎。
他要跟喬璐談一場「勢均力敵」的愛情，而他首先要做的，便是戰勝自己。
***
九月一號，喬琳開學，她終於穿上了二中高中部的校服。在開學前一天，她不停地照着鏡子，跟鏡子裏的少女打着招呼。
「Hi，你現在可是少女啦！」
說着說着，喬琳被自己給陶醉了，吻了鏡子一口，緊接着哈哈大笑起來。
「有你這麼自戀么？」李蘭芝很適時地出現，給女兒潑了一盆冷水。
喬琳嘟起了嘴巴，不跟媽媽說話，反正自己開心就行了。
她還在鏡子面前看個不停，有人來敲門，原來是曾經給喬璐介紹家教的王老師。兩年前，王老師被喬建軍訓斥一頓之後，心裏一直咽不下那口氣，這次可算逮著機會來發泄了。
「我說小李啊，自從魏老太走了之後，咱這樓里的衛生就沒人打掃了。我上個星期制定了一份值日表，咱都說好了，家家戶戶都要遵守。可你家這是怎麼個情況啊？說好了昨天打掃，怎麼到現在都沒動彈？」
李蘭芝愧疚地說：「是我不好，開學事情太多，我就忙忘了。我這就去打掃！」
王老師卻有些陰陽怪氣：「咱這個院裏不都一樣么，開學都忙啊！可人家也沒拿忙當理由啊！現在正是創城關鍵時期，咱都得做有素質的市民不是？」
這兩句話把李蘭芝嗆得不輕，敢情忘了打掃衛生，就是沒有素質的市民了？李蘭芝還沒發話，喬琳鑽了過來，說道：「王奶奶，您說得很對，咱們都得有素質，才能創城成功！那天街道辦事處還特意開講座，說要隨時隨地清理寵物糞便，不知道您參沒參加？您家淘淘可在院裏拉了好幾次屎了，麻煩您下次收拾一下吧！」
王老師的表情一下子變得很扭曲，強爭了幾句「我家淘淘才不會」，就差來一句「反正我家淘淘的屎也是香的」了。可喬琳有理有據地說出了小狗排便的地點，王老師也沒法爭辯了，李蘭芝順勢打圓場：「好啦，本來我忘了打掃，就是我的不是。我和琳琳這就去打掃衛生，多謝您提醒啊！下次肯定不會忘了。」
王老師悻悻而去，喬琳嘿嘿笑了起來。李蘭芝笑嗔道：「你這張小嘴啊，真是一點兒虧都吃不了！」
「是她先說咱們沒素質的！」
李蘭芝說道：「本來就是咱們有錯在先，也別那麼計較了。你去打掃四樓、五樓，我負責一二三樓，行不行？」
「當然得行啊！」
不料李蘭芝剛吩咐完，手機就響了，她說道：「徐校長，有什麼事嗎？下個學期課程表總表？我發到你郵箱了啊…沒收到啊，那我就再發一次吧。」
李蘭芝握著電話，跟喬琳說道：「領導隨時召喚，我們這些跑腿的就得隨時奉陪。」
喬琳頓時擰成了苦瓜臉：「那就是說，只有我一人打掃衛生咯？」
李蘭芝掏出五塊錢來，說道：「辛苦費。」
「歷史課本說得不錯，童工真是廉價勞動力！」牢騷歸牢騷，喬琳還是扛起笤帚，拿着抹布，朝五樓走去。從上往下打掃，好像會更輕鬆一些。
這些家屬樓都很老了，灰塵真不是蓋的，不過兩三天功夫，一掃地就漫天灰塵，喬琳只好用胳膊捂住口鼻，可還是忍不住咳嗽。
她背對着樓梯，一個台階一個台階地往下掃，掃到三樓、四樓之間的時候，她聽到了一陣熟悉的掃地聲。那聲音輕柔而有規律，跟喬琳這種毫無章法的掃法完全不一樣。
她好奇地轉過頭去，卻驀然呆住了。
「魏奶奶？」
魏老太佝僂著背，手中的動作卻很利索。她聽到喬琳叫她了，但是她沒答應，而是小聲說了一句：「回家去吧，這哪兒是學生娃娃乾的活？」
喬琳不知如何是好，魏老太卻搶在了她前面，嘮叨道：「你們哪兒有點兒幹活的樣子？你們誰打掃我也看不慣。反正你打掃完了，我還得再打掃一遍，還不如我自己全乾了，快回家學習吧！」
脈脈暖流在喬琳心中流淌，她脆生生地說：「那就謝謝魏奶奶了！」
魏老太沒回應，往上走了幾個台階，才說道：「我帶了兩隻小公雞回來，成林在家，你去我家拿吧！明天開學了，今晚讓你爸給你炒個雞，新學期大吉大利。」
魏老太又快步往上爬，好像很怕喬琳會拒絕自己。豈知喬琳笑嘻嘻地說：「我最愛吃辣子雞了，那我就不客氣啦，多謝魏奶奶！」
秋風吹來，魏老太眼睛有點兒發澀。她偷偷地注視着那個歡快的背影，囁嚅道：「對不起，真的對不起！以後…一定要健健康康地長大呀！」