第十六章 赤壁戰火

一時間，曹孫兩方都調兵遣將完畢，只等廝殺。

且說黃蓋率領五十艘大型火船，扯起船帆，乘着東南順風，劈波斬浪，望赤壁進發。此時月上中天，照耀江水，如萬道銀蛇，翻波戲浪。黃蓋僅穿着掩心甲，手提利刃，站在船頭，神情亢奮不已。將至江北，遙遙望見曹軍戰船全都在水寨之外排列整齊，眾船為了避風，均未張帆，只有桅杆高高豎立。黃蓋見狀大笑道：「此插標賣首也！」傳令眾船，加快速度前進。

不多時，曹軍船隊中分出五十艘船隻迎了過來，荊州大將文聘站在船頭大叫道：「來船止步。」

黃蓋見狀，公然不理，拈弓搭箭，往文聘射去。此時黃蓋精神亢奮，只覺平生征戰，未如今日這般盡興，那箭如有神助，弓弦響處，正中文聘左臂。文聘大叫一聲，倒在船中。船上軍士頓時大亂，急忙划槳而走，船隊失了指揮，紛紛逃散。黃蓋見曹軍星散，也不理會，用手一招，五十艘大火船一齊點火，隨即船上軍士全都下了小船。坐看火船扯滿風帆，往北行去。此時大風呼嘯，火趁風威，風助火勢，船如箭發，往曹軍船隊撞去。

毛玠、于禁見狀，長嘆了口氣，道：「命令前軍戰船一字排開，沉下鐵錨巨石，船上軍士盡皆棄船。」命令一下，前軍一百五十艘船上的水軍盡皆棄船跳下小船往回逃來。

黃蓋火船撞上曹操前軍，船隻一時盡著。但由於曹操戰船都下了錨，無法移動，雖然損失了一百五十艘大船，但卻也將黃蓋的火船全都擋住了。

一時黃蓋在南，毛玠、于禁在北，中間是一片火海，兩軍就此被分割開來。

不多時，韓當、周泰、蔣欽、陳武率領船隊趕到，望見江心大火，一時都失了方寸。韓當對眾將道：「此時大火正熾，公覆與蔣欽、陳武且先退在一旁觀戰。再過片刻，船帆燒盡，火船自退，到時再發火船，看北軍如何應對？我與周泰率領本部兵馬，繞到上游，看能否找到曹軍破綻。」

黃蓋等人紛紛點頭，於是大軍一分為二。韓當與周泰繞到上游處，韓當先行率兵下船，悄悄摸到曹軍旱寨之前，眾軍一起吶喊，殺進寨中，四處放火。

韓當隨後進寨，望見四處火起，卻並不見一個曹軍，頓時心下一驚，暗叫不好。正要領兵撤退，忽聽寨后一聲鼓響，曹操伏兵齊出，張遼、徐晃兩路殺出，將韓當圍在中間。韓當奮力廝殺，不能衝出，正絕望間，周泰領兵殺到，救出韓當，撤到江邊，在船上弓弩手的掩護下狼狽登船而去。計點損失，折兵大半。

然而韓當雖敗，卻也燒了曹軍營寨，江邊的幾個陸寨被燒得一派通紅，漫天徹地。水寨也有幾處火起，雖然並不順風，但也在漸漸蔓延。毛玠、于禁急忙命小船前往撲救。

此時周瑜率領后軍趕到，望見江心一片大火阻路，眾船皆不能前進，頓時大怒，呵斥諸將道：「我軍破曹，只在今夜！區區大火，如何能阻我軍前進？目下曹操水軍被江上、陸上兩處大火圍困，已自陷死地，正是諸將建功立業之時，豈能遲疑不進？」

當下周瑜傳令，以十艘可載兵上百的艨艟巨船為先導，猛烈撞擊江心火船，眾軍齊心協力，用撐桿將火船撥開。此時十艘艨艟也已被引燃，周瑜命令就以十艘艨艟為前鋒，其餘火船次第進發，繼續猛攻曹軍本陣。

毛玠、于禁等曹軍將士看見江東士卒冒火進攻，人人奮不顧身，不由盡皆變色。于禁這位陸上的統兵大將心下也有些驚慌，忍不住對毛玠道：「今夜看來不能善了！以將軍之見，該當如何應對？。」

毛玠看了看周圍，隨即低聲對於禁道：「江東軍捨生忘死，誓要燒船！我軍連環船雖大，但轉向不便，航速又慢，是絕對躲不過的。唯今之計，只有死中求活！」

于禁道：「如何死中求活？」

毛玠道：「與其船人俱失，不如舍船保人！」

于禁追問道：「如何舍船保人？」

毛玠道：「我觀江東軍艨艟船衝破前方火海之後，雖然也燃起大火，但還能再戰，一時並不會沉沒。我軍連環船比艨艟船還大，想必更能抗火，即便着火，也能支撐一兩刻。於將軍請看，江心那艘大船上打着帥字大旗，此必是周瑜座船。我們不如以連環船為前鋒，排成兩列橫隊，一起往周瑜本陣衝去。周瑜必定驚慌而逃，江東軍主帥逃跑，其餘各船便不會再有戰心了。如果運氣好，將周瑜擒獲，此戰便算得勝！即便不能如願，我軍橫隊寬闊，多少也能撞翻些江東戰船，也算是報了船隻被燒之仇。」

于禁聞言，躊躇道：「連環船一旦引燃，船上士兵如何逃生？他們可都是北方兵啊！」

毛玠目光閃了閃，道：「連環船排成兩列橫隊，後面再跟着小船，前船着火，船上士兵依次撤到后船，后船着火，士兵們再撤到小船。隨後讓小船後撤，命令荊州水軍的大船在前開路，繞道衝殺回北岸。」

于禁遲疑了片刻，最終點了點頭，道：「這些精銳北軍久在我麾下，有我彈壓指揮着，可以做到在大火中依次撤退，此策可行。」當即傳令，依毛玠之計行事。

不多時，曹操水軍便動了起來。巨大的連環船便如一個個水上城堡，在人力划槳的驅動，緩緩向江東軍壓了過去。

雖然有東南大風，但大船吃水深，又是順流，在奮力划槳之下，船速依然還是很可觀。曹軍共有三十艘連環船，每艘連環船寬五六十丈至七八十丈不等，排成兩排，每排有近千丈。這個年代雲夢澤雖然還沒有完全消失，江面仍然十分寬闊，但千丈距離，仍有遮蔽江面之感，足以帶給人強烈的視覺衝擊。

連環船首先撞上了衝進來的十艘艨艟及其餘火船，江東火船就像是撞在礁石上一樣，被撞的一頭船身瞬間粉碎。隨後連環船去勢不減，推著江東火船往江心行去。

風助火勢，大火很快蔓延到連環船上，將連環船引燃。

一排火船直往周瑜中軍而去。

周瑜原本見連環大船着火，心下驚喜不已，轉而突見曹軍連環船往自己本陣而來，頓時大叫不好。

周瑜自然不是迂腐的人，眼見連環火船來勢洶洶，根本無法抵擋，於是急令眾船隻轉向躲避。

周瑜的后軍離得較遠，急忙收了風帆，先行後撤。但蔣欽、陳武、黃蓋，以及偷襲了一把曹軍陸寨之後返回的韓當、周泰等船隊，近千艘船隻距離曹軍極近，眼見形勢危急，匆忙想要轉向逃離，卻又哪裏逃得掉？

想要順流撤退，必須先取下風帆，想要轉向躲避，也必須先調整船頭。近千艘大船及其他隨行的小船慌忙之下亂成一團，被曹軍連環火船一舉兜住了大半，頓時引燃，一時大江面上，火逐風飛，一片通紅。

韓當、周泰略在上游，損失稍小，蔣欽、陳武、黃蓋卻是正當曹軍正面，麾下船隊僅有少數逃脫。

蔣欽乃是水賊出身，見勢不妙早已跳下小船，飛棹離去，路上還順便救走了陳武。黃蓋乃是先鋒，距離曹軍最近，逃無可逃，眼看火船將近，只得跳入江中，冀求萬一的逃生希望。

這一把，江東軍頓時損失了近五六百艘戰船，兵員損失則一時難以計數。

周瑜在遠處望見，恨得目眥欲裂。

毛玠、于禁指揮船隊一舉衝破重圍，原想繼續追擊周瑜本陣，甚至殺到江東水寨，但此時前排連環船火勢已經極大，船上兵員已全部後撤。而後排連環船也起了些火頭，即便強行進攻，也無法控制船隻衝到江東水寨了。

而且毛玠、于禁二人也有些捨不得戰船。先前被圍的時候，一心突圍，尚不覺得，如今突出來了，眼見連環船被燒大半，頓時覺得心疼。

要知道每一艘連環船都是由三五十艘主力戰船連接而成，如今至少損失了十五艘以上，那就是七八百艘戰船，加上先前損失的，差不多有近千艘了，這都是主力戰船啊，如此大的損失，叫毛玠、于禁如何不心疼？

看着還剩下十一二艘連環船沒有被引燃，毛玠和于禁保船之心頓起，當即傳令船隊停止前進，放棄所有着火戰船，其餘船隻就地轉向，扯起風帆，往上游江北而去。

周瑜遠遠望見曹軍退走，不甘心地咬了咬牙，命令眾船繞過江上火船，跟在曹軍船隊之後集合，準備尋機再戰。