第二百二十二章 孫權的抉擇

劉賢聞言大喜，急忙問龐統道：「軍師有何妙計，快快說來！」

龐統道：「主公可還記得當年赤壁戰後，孫權圍攻合肥，眼看將要拿下，時任揚州別駕的蔣濟偽造援兵將要抵達的書信，故意被孫權奪去。孫權真的以為曹軍援兵到達，嚇得急忙退兵之事？」

劉賢點頭道：「如何不記得？那一次是孫權最有希望奪取合肥的一次，可惜被蔣濟所騙，以致功敗垂成！」

龐統道：「孫權貪利，卻又無死戰之心，是故至今仍為人所笑。如今主公要退曹兵，也可以照搬蔣濟之計。可命人去冀州、青州沿海一帶散佈流言，就說公孫康將領兵渡海襲擊鄴城。然後主公偽造與公孫康聯絡的書信，遣死士從許都南下，半路故意被曹軍巡哨擒獲。此時中原空虛至極，曹操得到書信，將信將疑之下，必不敢冒險，多半會立即回防中原。如此一來，我軍之危機便可解除了。」

劉賢聞言，細想了一想，曹操一生多疑，當年攻打張綉之時，就有一次因為聽到傳聞說袁紹欲要襲擊許都，故而急忙回兵。相比於中原根本之地，襄陽、隨縣便顯得微不足道了，曹操若是聽說公孫康將會襲擊鄴城，就算不十分相信，卻也不會選擇冒險，多半會退兵北返！

這不是怯戰，而是曹操不願意拿中原根本之地來做賭注，不願賭，也輸不起。

當下劉賢點頭同意了龐統之策，由龐統親自去安排妥當。

在劉賢與曹操對峙於襄樊，攻殺於隨縣、武陽關時，駐兵柴桑的孫權心中也正糾結不已，不知是該出兵攻打合肥，還是該西進奪取夏口，當下大會文武眾將商議道：「我本欲暗暗進兵武昌，觀望襄樊形勢，於中取利！不想劉賢突然發來書信，直斥我接見曹操使者辛毗，背叛同盟。同時江夏魏延所部開始整軍備戰。魏延既有準備，我軍便無法襲擊了，只得暫時放棄西進之策。如今曹操十餘萬大軍雲集樊城，其勢猶如泰山壓頂。我料劉賢必定支撐的極為辛苦。但即便如此，他都不願抽調江夏之兵前去增援，足見對我防範之深。諸位以為，事到如今，我軍該如何抉擇？是助劉賢，還是攻劉賢？」

諸葛瑾道：「我軍與劉賢雖私下裏多有齷齪，但在面對曹操的問題上，卻總歸是同盟。所謂唇亡齒寒，倘若劉賢戰敗，荊州被曹操奪取，則我江東也勢必不能獨存也！依我之見，該當出兵相助劉賢。」

孫權沉吟未決，旁邊張昭起身道：「不然！曹操乃是國賊，劉賢雖名為盟友，實則卻也是我江東之敵。如今他兩家相鬥，必有一傷，我軍正好坐山觀虎鬥。倘若劉賢得勝，曹軍敗北，我軍便借其聲威，趁機出兵攻打合肥。倘若曹操得勝，劉賢大敗，必定元氣大傷，我軍便可以助戰為名，出兵進入荊州，搶在曹軍之前拿下夏口、江陵。如此，才能盡收其利。」

坐在下首的虞翻聞言，冷笑一聲，道：「子布此言，真是好笑！倘若曹操、劉賢相持一陣，見奈何不得對方，各自罷兵，那又會怎樣？到時候我軍兩不相幫，則兩怨都將歸於己身。依我之見，曹操乃國賊也，便是沒有劉賢，我軍也該討伐。何況今日更有劉賢先牽制了曹操主力，我軍不趁此時高舉義旗，北攻合肥，更待何時？」

張昭見虞翻說的極不客氣，心下有些不舒服，但也素知虞翻就是這個臭脾氣，便是面對孫權仍然常常直斥其非，不留情面，因此張昭忍了忍，未與虞翻計較，只抿著嘴一言不發，顯示出了不喜的神色。

孫權見麾下文官分為兩撥，觀望的和出兵助相助劉賢的吵成一團，當下不由腦袋生疼，復又問武將道：「你等以為如何？」

一直留守吳郡，這次也被孫權請來了的老將朱治道：「合肥有堅城可守，急切難攻。且曹軍水師孱弱，無法渡江攻擊江東，對我軍的威脅還不算大。但劉賢卻不一樣，他手握數萬水師，實力強悍，這才是我軍的心腹大患！依我之見，我軍若要北伐曹操，必先穩固江東，欲要穩固江東，則必先奪取上游，若要奪取上游，則必先殲滅荊州水師。我軍可先行出兵攻打劉賢駐紮在夏口的水軍主力，只要將之殲滅，即便日後劉賢戰勝曹操，揮師東進，也將再無足夠的實力橫渡大江，謀我江東。如此既削弱了敵人，又保護了自己，正是兩全其美。」

孫權聞言，只覺正中下懷，當下不由點了點頭。正欲宣佈出兵，忽然信使從建業發來急報，說程普自從上次重傷，雖然延醫診治，但年老血衰，傷勢屢次反覆，終於在二日前不治身亡！

孫權聞言，頓時潸然淚下，哀痛之情，僅次於得知周瑜噩耗之時，當下命眾軍做好出兵的準備，孫權自返回建業，參加了程普的葬禮，這才又連夜趕回柴桑，隨後領兵大張旗鼓，聲言欲攻廬江，實際上則是領兵秘密西進，往攻夏口。

孫權出兵之前，先令黃蓋、蔣欽、孫瑜等人封鎖水陸道路，嚴防消息走漏。

此時，被孫權帶在身邊的程祁看着孫權大軍先往北，后往西，明顯是要襲擊夏口，頓時心急如焚，屢次求見孫權而不得，又無法下船去尋暗探傳遞消息，左思右想，無計可施，只得坐在船艙之中唉聲嘆氣。

在孫權西進之時，劉賢調派的邢道榮、陳應、李嚴、劉敏四支兵馬也陸續趕到了隨縣。此時曹操增兵而來的二萬兵馬也剛剛到達隨縣城下，曹軍會合之後，共計三萬五千人，大舉攻城。四將的到來，正好解了隨縣燃眉之急，將岌岌可危的形勢復又穩定了下來。

劉賢得知情況，不由鬆了口氣，對龐統道：「還好軍師有先見之明，先調了四營兵馬前去，否則隨縣若失，江夏局勢必定崩壞！」

龐統面上卻並無得意之色，皺眉沉吟了片刻，道：「主公，自從上次接到程祁的警示之後，我便命令江東暗探將無論有沒有探聽到消息，都需每日一報。可是如今已有二日未曾收到江東消息了。我想江東局勢必定有變，孫權或許封鎖了武昌水陸道路，暗地裏領兵西進了。」

劉賢聞言，驚怒不已，當下手書二封，令信使乘坐快船東進，其中一封交給魏延，令其嚴密防守，準備迎戰孫權。隨後信使則繼續帶着另一封信東進去見孫權。

快船順水而下，一日千里，當日信使便過了夏口，於夜間在鄂縣附近的江面上遇到了江東船隊，當即攔船，大聲求見孫權。

孫權聞聽劉賢再次遣使發來書信，不由大訝，想了想，當即命將信使請進來。一番詢問，得知此次來的信使僅只是劉賢身邊一名親衛，當下孫權皺了皺眉，取過書信拆開一看，不由面色一變。

旁邊諸葛瑾、呂范等人看見，急忙詢問。孫權嘆道：「劉賢已知道我們西進之事，故而送來書信，指責我軍背盟。他還說，倘若我軍敢在此時攻擊夏口，那麼荊州與江東將再無和解的可能。日後他擊退曹操，必將領兵東進，討伐於我。」

諸葛瑾聞言，當即道：「既然劉賢已經知道我軍將要襲擊夏口，那麼夏口守軍必有準備，此次出兵已經失去突然性，必定勞而無功，不如就此收兵。」

孫權氣怒交加地道：「可是，我不明白的是，劉賢究竟是如何得知我軍出兵的？上次與曹軍使者辛毗相見是這樣，這次突然出兵也是這樣，莫非那劉賢有未卜先知之能嗎？」

虞翻道：「未卜先知倒是未必，劉賢在我江東安插了許多神通廣大的探子卻是極有可能的！呵呵，方今天下，又有哪一家沒有向其他勢力廣派探子呢？」

孫權聞言，若有所思地道：「此言有理！只是這個探子既能查探到我軍中許多機密情報，又能有能力迅速送往荊州，想必並非一般人。莫非我江東軍中有人與劉賢勾結？」

虞翻淡淡地道：「所謂得道多助失道寡助！我軍背盟，不攻國賊，反擊盟友，自然難保不會有人看不過眼，而去勾結劉賢，通風報信。」

孫權聞言，怒喝道：「你這話是什麼意思？指責我是無道之主嗎？莫非為劉賢通風報信的就是你！」

虞翻看了看孫權，面不改色地道：「食君之祿，忠君之事！我雖不贊同襲擊夏口，但卻絕不會裏通外人。將軍是君，在下是臣，臣下直言進諫，而退守職分，忠於職守，此乃本分也！將軍何必生氣。」

孫權聞言，深吸了幾口氣，壓下了心頭的殺意，轉而問其餘眾將道：「如今夏口必定已經嚴陣以待，我軍該如何應對，是要繼續西進，還是就此收兵？」

呂范、宋謙、朱桓、朱然等人都道：「開弓哪有回頭箭？既然已經領兵至此，豈能輕易收兵？魏延在江夏一線雖有一萬六千人，但我軍會合了武昌、蘄春之兵后，總兵力也將達到三萬四千人，足足是魏延的兩倍有餘，又是從江上強攻夏口水寨，必能取勝。」

孫權聞言，慨然道：「好！我大軍西進，豈能無功而返！此次不破夏口，決不收兵！」

眾將轟然應諾。當下孫權大軍不再隱藏想着隱藏蹤跡，鼓角齊鳴，旗幡招展，開始大舉往夏口而去。

一時荊州東線戰雲密佈。