第二十六章 油江大火

第二十六章 油江大火

當夜,周瑜率領主力也趕到了油江口,周泰、蔣欽接着,將白日裏進攻劉賢大營的經過說了一遍。

周瑜聞言訝道:「那劉賢果真親自領兵,身先士卒?」

周泰道:「的確如此。因他親自上陣,敵軍士氣大振,人人奮勇,我軍這才無法得勝。」

周瑜道:「想不到這劉賢竟然還有幾分血勇之氣!不知他武藝如何?」

周泰道:「我未能與之當面交戰,不知其武藝是否精湛。但其所到之處,我軍非死即傷,紛紛避走,想必武藝不差。」

這其實是黃忠、史阿左右護衛,將劉賢面前的敵人一一斬殺,給周泰帶來的錯覺。但周泰不知,還以為是劉賢武力強悍呢。

周瑜聞言,頓時皺眉,道:「看來這劉賢屬於勇戰派,這倒是不妙。我原本以為劉賢麾下兵馬大多是赤壁逃散之軍,戰意不高,只要示之以威,便可以輕易取勝。但劉賢既然如此勇猛,必可激勵士卒,帶起全軍戰心,這該如何是好?」

參軍闞澤在旁邊道:「不如以水軍一萬,游曳大江,隔絕南北。我大軍放棄油江口,直取江陵。江陵若下,劉賢將不戰自潰也。」

周瑜道:「不可,若我攻打江陵失利,大軍頓兵堅城之下,劉賢襲擊於後,必將進退失據。必須先奪油江口,建立營壘,穩固後路之後,方可北渡大江,攻打江陵。」

呂蒙獻計道:「油江上游,孱陵縣甚為緊要。若拿下孱陵,劉賢腹背受敵,必然退走。可派一員大將領兵,明日大張旗鼓沿油江而上,去奪孱陵,劉賢必領兵往救,我軍在半路設伏,或可生擒劉賢。」

周瑜聞言大悅,當即命甘寧領兵五千,乘坐戰船二百艘,明日大張旗鼓往攻孱陵。又命呂蒙、凌統各領五千兵馬,星夜繞路,往上游要道埋伏。

次日,甘寧果然領兵,乘戰船沿油江而上,路過劉賢營寨之時,命令士卒猛烈擂鼓吶喊示威。哨探將消息報知劉賢,劉賢急忙率領眾將前去觀看。只見甘寧之軍,盔甲鮮明,旗幡嚴整,順着油江西側,魚貫向北行去。

黃忠道:「江東軍必是去奪取孱陵,斷我後路,當從速派兵增援孱陵。」

劉賢道:「我正怕他不去!油江狹窄,霍峻在上游,早已備好火船,到時沿江放下,江東軍必然生亂。命令大軍做好出擊準備便可,不必驚慌。」

且說霍峻率領數百艘船隻藏在上游,扎了數百艘木排,皆預先堆滿柴草。這日,哨探報說江東大股船隊沿江而來,霍峻當即命令全軍起航,在一個水流急彎前等候江東軍。不多時,遠遠望見江東軍大半過了急彎,霍峻當即命令將點燃木排。

數百艘木排頓時燃起大火,順水往下游而去。油江水面本來就窄,數百艘木排足以遮蔽江面,遠遠望去,宛如一條火龍在江上奔涌。江東軍見狀大驚,甘寧急忙命令船隊撤退。然而江東船隊剛過急彎,轉向不便,許多船隻在急彎處相互碰撞,你擁我擠,互不相讓,不多時便將水路堵住。甘寧呼喝了一陣,見無法恢復秩序,又轉頭見火船將至,只得無奈地命令棄船。

片刻之間,火船來到,將擁擠在一團的江東戰船迅速引燃,燒成一片灰燼。江東軍被焚燒、落水者,十之六七。僅有后軍少部分戰船逃脫,卻也不敢停留,一路逃回長江上去了。

甘寧看得目眥欲裂,卻又無可奈何。眼看霍峻率領船隊順江而下,弓弩齊發,往岸上射來,甘寧只得率領殘兵敗將尋路退走。

劉賢在營寨之中,看見上游江上燃起大火,隨即下令:「命黃老將軍即刻率兵五千,沿江截殺江東敗兵。侯成、呂介率兵五千,隨後進發,接應黃老將軍。胡濟率領三千弓弩手,沿油江列陣,堵截撤退的江東船隊。傅彤謹守營寨,防備周瑜趁機偷襲。」

且說呂蒙、凌統本在要道埋伏,忽見油江之上燃起大火,呂蒙道:「不好,劉賢必是早有準備,甘寧船隊有難,不可不救。」說着看了看凌統,道:「為保萬全,我率兵先去救援甘寧,你隨後進發。我知你與甘寧有仇,但如今同為主公效力,你切不可以私廢公,貽誤軍機大事。」

凌統沉默不語。

呂蒙見狀,長嘆一聲,只好率兵先行出發。不多時,在油江東岸的小道上遇到了甘寧。甘寧訴說遭遇曹軍火船襲擊,麾下船隊盡沒,士卒死傷大半。呂蒙聽后,道:「劉賢早有準備,此戰雖敗,卻不能全怪你。是我獻計之時,考慮不周。眼下非是敘話之時,當從速撤退才是。」

於是二人尋路而退,正行之間,忽見前路上煙塵四起,原來是黃忠領兵殺到。

黃忠當道排開陣勢,截住呂蒙、甘寧,兩軍戰作一團。正廝殺間,侯成、呂介也率軍趕到,殺入戰團,呂蒙、甘寧腹背受敵,死傷慘重,正苦苦支撐,忽然一支兵馬從斜刺里殺將進來,為首大將乃是凌統。救了呂蒙、甘寧,三將合兵一處,不敢戀戰,只得殺出一條血路,往江岸而去。

黃忠、侯成、呂介等人追擊了一陣,這才收兵回營。

戰後統計,甘寧折兵三千餘人,呂蒙、凌統各有數百,江東軍合計損失四千餘人。黃忠、侯成、呂介也傷亡了千餘人。

這算是一場不折不扣的大勝仗了。

劉賢親自出營,迎接凱旋的將士,軍中奏起軍樂,又殺豬宰牛,犒勞士卒,一時軍中人人喜悅。

且說呂蒙、甘寧、凌統率領敗兵回見周瑜,周瑜聞訊大怒,責罵甘寧道:「你也是經年老將,難道不知遇有狹窄道路當多派哨探,如何竟中了劉賢的火攻之計?」

甘寧跪伏請罪,呂蒙等將勸解,周瑜也知此敗並非全是甘寧的責任,只得收了怒火,問眾將道:「如今大敗一場,該用何策擊敗劉賢?」

甘寧道:「劉賢今日得勝,必然大意,可趁機夜襲。請都督允許我戴罪立功,我願率領本部兵馬千人,往劫劉賢營寨。如若不勝,甘當軍法。」

周瑜沉吟片刻,道:「此計或可一試!既然如此,你可四更出發。我自當統率大軍,接應於你。」

甘寧領命。是夜四更,甘寧命令副將統領大軍,悄悄摸往劉賢營寨,自己卻精選了一百精壯敢戰之士,每人喝了一碗烈酒,隨即穿着水靠,潛伏到油江對岸。不多時,副將摸到劉賢營寨之前,一箭射殺瞭望樓上的哨兵,正要砍開鹿角,衝進營門之時,忽聞營中銅鑼聲大作,卻是劉賢安排了暗哨,發現敵軍襲營,當即示警。守營士兵即刻起身殺了出來,將江東兵抵在營外。

甘寧在西岸聞聽劉賢營寨騷亂,當即領兵泅水渡河,從江岸摸到了劉賢營寨邊上。甘寧當先而立,揮刀砍開寨札,率兵殺了進去,四處鼓噪放火,一連引燃了數十個營帳。

營中士兵頓時大亂。

劉賢正指揮士兵在前寨抵禦江東軍偷襲,忽聽營中起火,頓時大驚。還是黃忠經驗豐富,道:「我觀火勢並不太大,潛入營中的必是小股敵軍,不可自亂陣腳。將軍可立即派人曉諭士卒,不可奔逃。我當親自領兵,前往絞殺這股敵軍。」

劉賢聞言,心下稍安,立即依黃忠之言行事,營寨之中果然迅速安穩了下來。

黃忠領兵迅速來到着火之處,望見小股江東軍皆赤著上身,在寒冬臘月里呼喝酣戰,也自暗暗驚嘆。當下指揮士卒,從四面圍了上去,黃忠親自揮刀上前,連殺數人,江東軍作亂的勢頭頓時被遏制了下去。

甘寧第一時間就察覺到了局勢的變化,眼見黃忠領兵四面殺來,自己麾下這一百人看看就要被圍在當中,當即大喝一聲,領兵撤退。甘寧一馬當先,沿着先前砍開的寨札退走,來到江邊,眾江東軍紛紛跳水逃跑。

黃忠看見,卻是追之不及,只得拈弓搭箭,接連射殺三人,之後便眼睜睜地看着甘寧跑掉了。隨後,黃忠回身撲滅了營中大火,命軍士小心戒備,這才領兵再次往前營而來。

此時前來偷襲的江東兵望見劉賢營寨中大火已經熄滅,知道無法成功,於是也主動撤走了。

黃忠稟報說甘寧率領百人,潛水而來,焚燒營寨,我軍傷亡數百,損失營帳數十頂。劉賢聞報,心下不由苦笑:甘寧甘興霸還真是看得起我啊!這百騎劫營的故事竟然落在了我的頭上,真是大計小用了!

且說甘寧率兵返回,周瑜出帳迎接,重賞甘寧,鼓舞了全軍士氣之後,隨即回帳,對呂蒙嘆道:「甘興霸誠然勇猛,但今夜偷營劫寨,戰果卻並不輝煌。劉賢大軍並未受損多少,如之奈何?」

呂蒙想了想,道:「劉賢據守油江口,乃我軍大患,不可不除!前些日子都督對主公說的計策,我看可以施行了。」

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赤壁之崛起荊南

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