第428章 回到武昌

劉賢聽黃忠如此說，不由笑道：「老將軍拳拳為我考慮之心，我實為感動。只是我認為我與諸將都是披肝瀝膽的兄弟，如今我雖稱帝，但卻也不該在老兄弟們面前拿捏，該怎麼樣就還是怎麼樣才好。」

黃忠正色道：「陛下能待諸將如初，我等至為感激。然而君就是君，臣就是臣，名分一定，便有尊卑。若不注重威儀，長此以往，反倒可能會讓眾將生出驕矜之心。且也會讓新近之臣，外邦之人說我朝制度鬆散，反讓人看輕了我朝。」

旁邊的荊州刺史黃權、江陵太守習竺、衛尉費詩、將軍杜路等人也都點了點頭，表示贊同黃忠的話。劉賢見狀，沉默片刻，這才道：「既如此，我們禮儀上似君臣，內心裏還是一起征戰天下的兄弟。從今日起我就稱朕了！日後朕有什麼做的不到位的，諸位還請時時指正，切莫避諱，使君臣之下有了隔閡才好。」

黃忠、黃權等人都點頭應諾。黃忠更嘆道：「陛下願與我們外立君臣之義，內結骨肉之親，我等豈敢不為陛下披肝瀝膽，效死以報！」

劉賢聞言，點了點頭，正要說點什麼，就聽關鳳道：「陛下，如今我都入軍中做了參軍，女子入仕之事也已經成了定製，杜將軍的事是否也該有個說法了。」

劉賢聞言一愣，隨後笑道：「是該有個說法了！」

旁邊黃忠聽得奇怪，當下問道：「杜將軍有什麼事，要陛下給說法？」

劉賢遲疑片刻，看了看杜路有些希冀又有些怯怕的眼神，當下咬了咬牙，道：「諸位有所不知，杜路將軍實是女兒身。」

「什麼？」黃忠、黃權、習竺、費詩等人頓時都震驚不已地看向杜路，實是難以相信這位從軍近十年，當年陣前刺沙摩柯，殺鞏志，此後又多立戰功的將軍居然會是女兒身。

就聽黃忠驚訝地道：「當年你在零陽城下斬殺沙摩柯、鞏志之時，也才十六歲吧！想不到你居然是個女娃，了不起啊！」

關鳳忍不住舉起一隻手，雀躍道：「前年我隨軍平定孫權之亂時，也才十五。」

劉賢見關鳳獻寶，忍不住道：「好了，知道你厲害！不過我們如今在說杜路將軍，你就不要出來打岔了。」

黃忠道：「陛下既然已經允許女子入仕，那麼發一道旨意，叫杜路將軍恢復女兒身也就是了。論起來杜路將軍如今也有二十五六了，早早恢復了女兒身，也免得耽誤了嫁人成親的終身大事。」

劉賢笑道：「黃老將軍德高望重，既然老將軍都開口了，杜將軍的事想必軍中不會再有異議了。既然如此，我這就下詔，讓你恢復女兒身。據聞商代有婦好領兵征戰，屢立戰功。今我大漢女子從軍，也能不讓鬚眉，累功為上將。」

杜路聞言，面色紅如胭脂，拱手拜道：「末將謝陛下。」

當下劉賢發下詔書，明示了杜路的女子身份，復又加官一級，為建威將軍，以示褒獎。

一眾文武聞知，紛紛驚嘆不已。消息傳到天下，更是引起了一陣陣輿論浪潮。天下居然由此引發了一場該不該讓女子出仕，女子從軍是好是壞，是陰陽錯位，必將引起天下大亂，還是解放女性，將會增加天下人力的大討論。這場輿論戰持續了近百年之久，直到隨着教育的不斷普及，女子越來越多地在各行各業嶄露頭角，最終甚至有一位女子入閣拜相，成為宰執天下的宰輔之一，這才為這場論戰畫上了一個句號。

此時后話。

當下劉賢在江陵留駐了幾日，為杜路撐足了場面，這才再次啟程，往南巡視南四郡，並沿着靈渠來到交州邊境，召見了交州文武眾臣，接見了交趾太守士燮派來的使者，又傳旨撫慰了南中眾將一番，這才又轉道往東，準備去巡視揚州。

路過武昌，劉賢自然不得不住上幾天。當日在武昌皇宮之中處理了些雜事，便即回後宮與家人團聚，就見孫尚香、祝融、樊玲、荷蘿、沙雅、夏侯玥等幾位后妃帶着諸位子女早已前來迎接。劉賢享受了一番天倫之樂，隨後就聽祝融笑道：「聽說陛下允許女子入仕，還封了關家那個小姑娘為參軍，而且杜路將軍也恢復女兒身了？」

劉賢笑道：「不錯！」說着，劉賢看了看祝融和孫尚香臉上羨慕的神色，不由笑道：「論起來，若是早幾年我軍能有如今的聲勢，我便也給你們兩個封個將軍之位。可惜以前些年的形勢，我還不敢悍然將你們調入軍中參戰，致使你們至今沒有什麼軍功，想要得封將軍之位卻是不能的了。」

孫尚香和祝融聞言，都失望不已。就聽旁邊夏侯夫人道：「論起來兩位姐姐不是沒有軍功呢，前年孫皎率軍作亂，攻入武昌，恰逢陛下遇刺重傷，宮城之內無人做主，兩位姐姐就曾親自上到宮牆直面逆賊。這份功勞陛下也該記着，有所上次才是。」

此言一出，孫尚香面色一變，瞪了夏侯玥一眼，隨後起身離去。夏侯玥瞪大了一雙無辜的眼睛看着其餘眾人，道：「我說錯了什麼話嗎？怎麼孫姐姐生氣走了。」

劉賢見狀，嘆了口氣，對夏侯玥道：「你啊，你明知道尚香心內放不下孫權作亂之事，何必又提起來讓她難過？尚香為人雖有些剛強好勝，但平素你對她好一分，她就會對你好十分，是個直爽之人。今後切莫再在她面前提起孫氏之事。」

祝融心直口快地道：「她這是見陛下北伐中原，勢如破竹，擔心曹魏步了孫吳之後塵，被陛下一舉擊滅，故此說話才有些口不擇言呢。還請陛下念在她父親夏侯淵戰死於漢中，連屍首都未搶回，情況可憐的份上，也不要怪她了！」

夏侯玥被祝融說的雙眼微紅，一時怔怔地不發一言。

劉賢見狀，嘆道：「人都說瓦罐不離井邊破，將軍難免陣上亡！夏侯淵身為大將，能死在戰場上，也是他的歸宿。他戰死之後，張飛之妻夏侯夫人，也就是你的堂姐出面收斂了他的屍骨，妥善安葬了。論起來夏侯淵雖是曹魏之將，但他平定西北百年羌亂，於國是有功的。你不必擔心，我答應你，日後等我軍平定天下，一定讓你親自去益州將他的靈柩運回中原老家重新安葬，讓你有一盡孝心的機會。」

夏侯玥聞言，頓時埋頭嚶嚶哭泣起來。

劉賢好生開解了一下夏侯玥。當夜又去宿在孫尚香房中，好生撫慰了一下孫尚香，將後宮之事擺平之後，正準備繼續啟程往揚州而去，就聽南中傳來消息，說滇王羋同忽染重疾，已於大半個月前病重不治而亡。臨死之前上表，請求將滇王之位傳給兒子帶來洞主。

祝融聞訊大為悲傷，有回南中奔喪之意。劉賢念及羋同這些年率領蠻民百姓安居樂業，對自己穩定南中局勢多有助力，當下對羋同之死也有些傷感，於是傳旨以諸侯王之禮厚葬，並按謚法，安樂撫民曰康，謚羋同為滇康王。

同時，劉賢因自己不能親自去南中致祭，故特許祝融回鄉奔喪，並請郎官費禕為使，代表朝廷去南中向羋同表達哀悼之情。

祝融見劉賢安排的極好，也自心下感動，當下辭別劉賢，帶着身邊的侍女和百餘侍從，與費禕一道往南中去了。

劉賢送走了祝融，嘆了口氣，再次啟程往揚州而去，一路巡視了鄂縣的兵工作坊和鑄錢工坊，見一切運轉良好，兵器箭矢一捆捆地製造出來，五銖錢也一爐一爐地澆築成形，隨即不斷裝船，送往前線。

劉賢這才放心。這些日子青州那邊購買戰馬和騎奴陸續用去了三億錢，幾乎把揚州府庫中的存錢給清空了，若非劉賢有鄂縣出產的銅礦鑄錢支撐，並有商隊行走遼東，獲取利潤來回血的話，揚州府庫差點就撐不下去了。

這也讓劉賢更加意識到騎兵實在是一個燒錢的兵種，若是沒有一個自己的養馬場，單靠購買戰馬的話，想要建成一支數量龐大的騎兵實在是一件考驗錢袋子的事情，這也難怪除了北邊的大諸侯外，南邊的諸侯如劉表、孫權、劉璋等人，雖然個個都較為富庶，卻都沒有什麼騎兵。人家便是敞開了賣給你，你又能有多少錢去買呢？以當年益州之富庶，一年能有近十億錢的收入，但除去官吏軍隊百工的開支，以及維持劉璋個人的奢靡生活之後，一年能節省下一億多錢已經算是很不錯了。這些錢若是拿來購買戰馬也不過就能買到一兩千匹而已。

再加上騎兵的裝備和日常消耗也是普通步兵的數倍，因此當年劉璋雖然靠近羌氐之地，其實有渠道能購買戰馬，但卻一直沒有大規模成建制地組建騎兵。

戰馬昂貴，一匹普通戰馬要八萬錢，而與之相比，一架蹶張弩卻不過三千錢，一架大黃弩也才兩萬錢，一架普通的投石機也才六七萬錢，都比一匹戰馬便宜。而弩兵結陣，是能對騎兵構成較大威脅的。單從兌子的角度來說，就算考慮上士兵的性命，那麼用兩三名弩兵來換一名騎兵，那也是賺的。

當然，這只是從金錢的角度進行機械式的比對。當權者考慮性價比，把普通士兵當做數據。然而士兵自己卻也是有思想的活生生的人，在戰場形勢不利的時候，士兵面臨死亡的壓力多半會崩潰，從而導致大敗，進而讓當權者輸掉更多。這卻也是難免的了。

因此真有進取心的上位者是不會單純地從金錢的角度考慮問題的，所以劉備在極為困難的情況下咬牙也要組建萬餘騎兵。所以劉賢才投入巨資，傾力打造騎兵，都是想要進取中原，贏得天下。