第一七一章：兩虎相爭
清雪她們進宮后，便先去給太后請安。太后因着氣候的原因，複發了咳喘之症。說起來這個病症也不算嚴重，只是春來風大，粉塵比較多，對這個病有些危害。只要減少外出次數，按時服用太醫開的藥物，就沒什麼大礙了。
清雪在宮外時就知道了此事，便親自到空了大師那裏求了些新鮮的薄荷葉、甘草等藥物為太后製成了香包，隨身攜帶。空了大師在後山種著許多的草藥，品種奇特，藥效頗為顯著，想來能更好的緩解太后的不適。
太后拿起香包聞了聞，氣味雖清淡涼爽，卻分外沁人心脾，聞後果真倍感舒適。細看之下，發現這香包是用她最喜歡的孔雀藍色的錦緞製成的，雖沒有繡花紋，勝在款式新穎，想來是清雪親手製成的。
看着香包上歪歪扭扭的針線，太后笑着沖清雪說道：「果真母女連心，就連這針線活都跟長樂做得一模一樣。你啊！跟你母親一個脾性，就喜歡舞刀弄槍，對這些女孩子該學的東西卻是一點興趣都沒有！」
清雪不好意思的說道：「祖母就別在打趣閃閃了，好壞都是人家的心意嘛……丑是丑了點，可是藥效是好的不就行了么……」
看着清雪不好意思的撅著小嘴，太后只覺得她分外像兒時跟她撒嬌的長樂，便一把摟過她道：「好好好，祖母知道你孝順，祖母一定隨身佩戴着行了吧……呵呵……」
隨後，清雪和福喜便陪着太后一起到了皇帝的乾寧宮。彼時，一眾嬪妃皇子們都湊在那裏為皇帝磕頭賀壽。一時間偌大的乾寧宮也是人滿為患，簡直好不熱鬧。
往年的萬壽節，午膳是家宴，基本都是後宮嬪妃、皇子公主和直系的皇親國戚才可侍宴。而晚膳就是國宴了，文武大臣協同家眷一同進宮為皇帝賀壽獻禮，所以清雪今日要在宮裏呆一整日。
想着又要對着那些虛偽的人強顏歡笑，清雪就滿心的不樂意。看着眾嬪妃表面合樂融融，而言談舉止之間卻暗潮洶湧。清雪就想趕緊離她們遠遠的，好似這樣就不會被她們的虛偽所侵蝕。
到了午膳時間，眾人相攜到了宮宴所在的廣露宮，那裏還跟之前一樣的擺設。除卻太后並帝后所坐的高位，左右兩側分坐嬪妃皇子，大殿中間則為歌舞表演留出空地。清雪陪着福喜長公主一家坐在左側太子之後，她們之後便是眾皇子公主，而薛貴妃則率眾嬪妃坐在右側。
開席之前便是眾位皇子獻壽禮的環節，每年一到這個時候，眾皇子們就摩拳擦掌，各顯神通的獻上各式珍寶，以望得到皇帝的嘉獎。
如今後宮主要分皇后和薛貴妃這兩大派別，而皇子的爭鬥以太子和平王為首，林淑妃所出的三皇子景離是平王一派，孟德妃所出的五皇子景陽是太子一派。而賀賢妃所出的七皇子景洛和景染私下關係較為要好，只是景染目前還未露奪嫡之意，保持中立。
而其餘皇子，四皇子如今身在邊關，景淵又「失蹤」許久，九皇子十皇子年歲尚幼，還不能成事，所以主要的鬥爭還是集中在太子和平王之間。
太子作為嫡長子，率先起身向皇帝行禮道：「兒臣恭祝父皇萬壽無疆，聖體康泰！兒臣因一機緣巧合之下得到了一寶物，便想敬獻給父皇，希望父皇能夠喜歡……」
隨後，太子的內監總管便指揮着一群小太監搬進來一個罩着紅布的巨大物體。此物看起來足有水缸那麼大，露在紅布之外的只有一個金絲楠木的龍紋底座。看到此，眾人不免都對這個壽禮充滿了興趣。
太子看到眾人的表情后，滿意的一笑，接着對皇帝道：「請父皇移駕，到近前一觀，方知此物之妙處！」
皇帝看着太子信心滿滿的樣子，便笑着從座位上起身走到殿前說道：「太子啊，你這故弄玄虛的倒把朕的興趣給提起來了，要是壽禮不夠新穎，可是要罰的啊！」
眾人看到皇帝離席，便也紛紛起身圍了過來。每年的萬壽節，太子和平王都是絞盡腦汁的尋了寶物來討皇帝的歡心，所以壽禮也是千奇百怪的新穎。所以大家都迫不及待的想看看，今年太子又尋來了什麼稀罕物件。
太子笑着回道：「父皇先看一看，再決定要不要罰兒臣也使得！」
隨後，皇帝笑着大手一揮，揭下了蓋在上面的紅布，只見此物竟是一塊巨大的岩石，此石頗為圓潤，好似常年被雨水沖刷一般渾然天成。
妙就妙在此石通身水紅色，而它質感，看起來既有玉石的剛性，又有水晶的晶瑩剔透，竟是說不出其究竟是什麼材質。在座的眾人不免都伸長了脖子看着這塊奇特的石頭。就連皇帝這樣見慣寶物的，都不免眼含探究的觀察起來。
這塊水紅色半透明狀的大石頭，還有一些黃色的石紋。可這些石紋並不在石頭的表面，而是生長在石頭的內部。好似一抹黃色的輕紗凌空飄飛在石頭之中一般，分外明艷好看。
皇帝圍着石頭轉了一圈后，突然在一個角度停了下來，只見石頭之中的黃色石紋，在這個角度竟然仿若一條騰飛的巨龍一般。這個發現頓時令皇帝感到驚訝。這塊石頭看似天然形成，卻能長成這個樣子，簡直是神奇。
隨後皇帝不由哈哈大笑道：「好，此石甚為奇特，太子有心了！」
聽到皇帝的讚譽，皇后滿面含笑的說道：「東西好壞都在其次，可貴的是太子的一片孝心，皇上喜歡就好……」
皇帝哈哈一笑道：「皇后所言甚是，這份壽禮，朕很喜歡！」
大公主景薇也湊趣道：「父皇不知道，皇兄為了這塊石頭可沒少費心呢！」
太子笑意溫和的說道：「父皇喜歡就好，此物渾然天成，乃大自然的產物，兒臣也不過是借花獻佛罷了。父皇是真龍天子，得天地庇佑，所以兒臣才能在父皇萬壽節前偶遇此物，一切都是天意安排，兒臣不敢居功……」
看着殿內一派父慈子孝的和樂場景，薛貴妃微不可見的給平王使了個眼色。隨後眾人歸坐，繼續看眾皇子獻禮。
平王笑着上前跟皇帝行禮道：「父皇千秋，兒臣沒有大哥那麼貴重的壽禮可獻，只好帶來了平洲災民最樸實的祝福，還望父皇笑納！」
隨後平王把一卷裝裱精美的紅綢，遞給了身後的兩個小太監，兩人仔細的展開后，只見這紅綢寬約兩尺，長約幾丈。紅綢之上密密麻麻的寫着各式各樣的「壽」字，有的筆體雋秀，有的歪歪扭扭，還有的一看就知道出自孩童之手，足有萬數。
原來一年之前，清雪還未回京之時，平洲一帶曾遭過水災。當時情況甚為嚴重，天災對於面朝黃土背朝天的百姓來說，簡直就是滅頂之禍。不知有多少百姓因此而流離失所，家破人亡。
災情發生后，平王立刻請旨帶着人馬和災銀前去支援，如今一年過去了，平洲百姓再次重建家園，必定對救他們於水火之中的聖上和平王感恩戴德。所以平王帶來百姓的「萬壽書」，可謂是聰明至極。
君者，舟也，庶人者，水也。水能載舟，亦能覆舟。古往今來，除卻太不像樣的皇帝，哪一個不在意百姓的態度？百姓愛戴與否，是一個皇帝所行政績最真實的體現。
果然，平王話音剛落，皇帝立刻欣喜的再次起身，站到紅綢前端詳了開來。一邊看還時不時的跟平王品評幾句紅綢上的字體，喜悅之情溢於言表。皇后和太子一黨看到這樣的情況，面色微不可見的變幻了起來。
他們費盡心力、花費巨資所尋到的稀世珍寶，竟然輕而易舉的，被景容帶來的一卷綢布奪去了所有的光彩，這怎能讓她不動氣。
看着皇后隱忍的怒容，薛貴妃笑着小聲的說道：「皇後娘娘，那塊石頭花了您不少銀子吧？沈太師府上果真財大氣粗啊。不像我們薛府，沒有大筆的銀子可使，就只能動些旁的腦筋了，呵呵……」
皇后聽到薛貴妃如此說，雖氣的七竅生煙，卻還語氣平和的說道：「東西貴重與否，都是孩子們的孝心。平王有心，本宮這個做嫡母的，也心感甚慰。」
聽到皇后如此說，薛貴妃笑而不語，心中卻不停的腹誹道：哼，每次說不過我，就拿身份壓人，嫡母又怎樣，等我兒子做了皇帝，你就等著靠邊站吧！
太子和平王獻完壽禮后，眾皇子和公主們也依次上前獻禮賀壽，大多是投皇帝所好的送些玩物古籍之類的東西。因着嬪妃們的壽禮一早就送去了乾寧宮，所以此時在座的就只剩下福喜長公主一家和清雪沒有獻禮了。
看着清雪面前小几上放置的錦盒，皇帝笑着說道：「閃丫頭今年難得在京中，不知道給朕準備了什麼好東西啊？拿出來給朕瞧瞧！」
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為什麼我的小可愛們都不給小弦留言呢？小弦最近只感覺冷宮的風有點涼哈……嗚嗚……