第二章
「你該起來練武去了。」阿桔小聲提醒道。在船上他荒廢了半個月，來京城後也沒有再撿起來。
趙沉愣了愣，眼裏飛快閃過一道笑意，摟着人道：「怎麽，覺得我戰力不行？」
阿桔一時沒有反應過來，明白後脖子都紅了，急忙辯解道：「不是，我、我只是看你在桐灣時每日早上都練武，最近都沒有練，怕你生疏了。」她倒真希望他戰力再弱幾成。
其實是想他早起練武別糾纏她吧？趙沉心知肚明，故意打趣她，「阿桔，我堅持練武的話，晚上會更英勇，你能應戰嗎？要不你跟我一起練好了，屆時咱們打個平手，不然現在你完全不是我的對手，每次我打得正酣時，你都急着投降，害我得停下來等你重新恢復士氣，才能繼續。」
他越說越葷，阿桔不想理他了，躲不到被窩裏，她扭頭把臉往枕頭裏埋。
趙沉愛死妻子現在的嬌樣，支著身子追着她耳朵親，兩人在被窩裏翻來覆去的滾著，最後還是阿桔察覺趙將軍似乎要重振旗鼓了，急忙打住，抱着人求饒，「別鬧了，快起來吧，今兒個事情多著呢！」
「那你得答應跟我一起練武。」趙沉壓着她提條件。
阿桔皺眉，「我練什麽武啊？」
「我教你蹲馬步。」趙沉笑着道。
她見過弟弟蹲馬步，一點興趣都沒有。
不料趙沉隨即湊到她耳邊解釋道：「放心，男人女人蹲馬步不一樣，今天晚上你就知道了。」
晚上？阿桔狠狠推了他一把，已經明白他肯定又想到什麽壞事了。
趙沉嘿嘿笑，扯過衣裳幫她穿上，等收拾妥當，夫妻倆就去榮壽堂給太夫人請安。
阿桔不知道上次趙沉到底是如何跟太夫人說的，現在太夫人看她依然不順眼，甚至連最初慈愛的祖母樣子都不裝了，卻沒有再做出什麽針對她的事，偶爾言語上刺個兩句，阿桔也沒往心裏去。
半路上夫妻倆遇到趙清、趙涵走來，趙清遠遠的停住腳步，晨光里笑容溫和，趙涵有些落寞的看了阿桔一眼，直接轉身走了。
阿桔看着趙涵的背影，心裏有點複雜。來侯府這麽久，很多事情錦墨她們都已經打聽清楚了，所以阿桔知道趙清、趙涵兄弟倆都是趙允廷親自教導的，每個月與生母見面的次數屈指可數，趙涵比趙清略好一些，平時來榮壽堂請安都能見到秦氏，但說話機會也不多。
因此趙涵才顯得乖巧懂事嗎？每次看到他明明想要喊他們，卻礙於趙沉不敢開口，阿桔都覺得這個孩子有點可憐，但她也從來沒有想過勸趙沉接受這個弟弟。
她不是趙沉，沒有經歷過他受的苦，無法體會他的恨，可是看着趙涵，想到他僅是被同父異母的兄長冷落就能讓她同情，那曾經的趙沉呢？七歲的他不知道自己的母親還活着，父親娶了害他母親的女人，而繼母還想害他，他一個人在這院子裏獨自行走時，是否也有人對着他的背影生出同情？
跟趙沉相比，趙涵已經很幸福了，趙沉能長成頂天立地的男人，趙涵只要努力，想來也能。
「二弟。」到了趙清身邊，她微笑着打招呼。
她面頰白裏透紅，色如春日綻放的桃花，讓這充滿喜慶氛圍卻依然清冷的冬日早上多了幾分暖意。趙清心情不自覺地輕快了些，寒暄過後轉到趙沉另一側，與他同行。
「二弟四月準備參加院試？」趙沉隨口問道。與他不同，父親準備讓趙清走科舉之路。
趙清笑笑，「是啊，父親說我沒有練武的天分，只能讀書，今年先下場試試，考上最好，考不上權當見見世面。」
趙沉看過趙清的字，清逸俊秀，字如其人，想來應該也是有幾分才學的，便道：「你看得開最好，不過大哥相信你能中榜，別太擔心。」
「借大哥吉言了。」趙清謙遜地道。
趙沉又看看他，拍拍他肩膀道：「但也要注意休息，平時多去外面走走，把身體養壯實些。會騎馬嗎？等開春暖和了，咱們一起到城外跑兩圈。」
趙清眼睛一亮，「好，大哥相約，我一定奉陪，只是我馬術不行，大哥見了別笑話。」
趙沉笑着搖搖頭，又說起別的來。阿桔在一旁聽着，不時悄悄看向趙沉，看他與趙清相談甚歡，不禁覺得丈夫還是挺明理的，沒有因為趙清的母親是姨娘便看低趙清或不理不睬。
察覺妻子正在偷看，在她再次看過來時，趙沉也偏頭看她，朗星般的鳳眼裏凈是溫柔笑意，阿桔飛快別開眼，俏臉微紅。
趙清將兄嫂間的小溫馨看在眼裏，少年情懷被觸動，目光投向了悠遠的天空。
他也到了成親的年紀，不知父親會為他選什麽樣的人？他不求容貌家世，只願能同大哥一樣，遇到一個只需一個對視，便能會心一笑的姑娘，平淡而幸福。
從榮壽堂出來，小夫妻倆照舊往馨蘭苑那邊走，身後忽然響起跑步聲，阿桔跟趙沉一起回頭，就見一身桃紅裙子的趙沂小跑着追了上來，小臉紅撲撲的，頭上僅有的一支蝴蝶簪子一顫一顫，俏麗靈動。
阿桔忙勸她，「妹妹別跑，慢慢走就是了。」
趙沂去望竹軒找過她一次，活潑也懂事，阿桔挺喜歡跟她說話的。
不過趙沂還是跑了過來，停在阿桔身前，平復呼吸後先看看趙沉，見他臉色還算好看，她底氣足了些，對阿桔道：「大嫂，今年你們院子的春聯是自己寫嗎？這幾年我用的都是二哥寫的，這回二哥說讓我問問大哥能不能幫我寫一幅。」
這個夫妻倆還沒有提到過。阿桔看向趙沉，自家春聯都是父親寫的，趙家什麽規矩她還不清楚。
趙沉看看妻子，想到上次從外面回來，看到這對姑嫂一起坐在炕上綉蘭花，一個教一個學，便對趙沂道：「你回去想想要寫什麽，一會兒去望竹軒，我幫你寫。」
趙沂開口後一直忐忑的偷看趙沉，聽他應下，一雙杏眼立即彎成了月牙，露出一個大大的笑容，歡快地道：「謝謝大哥，我馬上就回去選！」
說着轉身就跑了，丫鬟勸她慢點她也不聽。
「你喜歡她？」繼續往回走時，趙沉輕聲問道。
阿桔想了想，實話實說，「她挺懂事的，來咱們這邊時把我當長嫂敬重，卻也自然親近，畢竟還是個孩子，她喜歡跟我說話學東西，我正好也沒什麽事做，就教她了。」
趙沉沒有再說什麽，路過一株梅樹，他隨手摘了朵梅花插到阿桔發里，阿桔羞紅了臉，想摘下來，卻被趙沉握住了手，仔仔細細端詳一番。
他笑道：「挺好看的，戴着吧，我再給娘折一枝。」
阿桔只好跟他一起選花，一會兒找到一枝好的，趙沉拉下樹枝讓阿桔折。
趙沉陪阿桔在侯府里逛時不喜歡身邊跟着丫鬟，所以此時園中只有他們兩人，阿桔便沒有扭捏，微紅著臉，就着他的手去折梅花。
趙沉低頭凝視妻子，明明經過那麽多次的水乳交融，她在他面前依然有些羞澀。
梅花開得熱鬧，比她臉頰紅，不如她朱唇艷。
他心裏一片柔軟憐愛，說出的話卻與柔情完全無關，鬆開樹枝一邊陪她往前走一邊道：「趙沂還有五六年才能出嫁，太夫人年邁，秦氏當不了後院的主，而你是她長嫂，我是父親最看重的長子，趙沂跟你打好關係，只有好處沒有壞處。」
阿桔心裏的羞澀甜蜜蕩然無存，不可置信地問他，「她過完年才十歲啊，怎麽可能想到那麽遠？」
趙沉摸了摸她鼻子，笑得有些寵溺，「就算她才十歲，也比你現在的心眼多。」