序章

天順十三年，六月初六。

「大有媳婦，再加把勁。」六月的天萬分燥熱，久旱的天氣更是讓人心煩意亂，金壇縣果樹村的一間破舊的小屋門窗緊閉，光線昏黃，劉婆婆擦了把額前的汗，神色緊張地鼓勵著產婦。虞大有嘴唇發白，在門外聽着自家媳婦聲嘶力竭的喊叫，搓着手來回走，邊上一個兩歲的小女孩看着父親焦急的模樣，有些懵懂。

良久，一聲嬰兒響亮的啼哭從裏間傳來，虞大有再也等不得直接掀開門簾進去，劉婆婆的聲音從屋裏傳來，「你怎麼進來了，着什麼急，翠蓮給你生了個小閨女！」

小女孩不明白父親為什麼撇下自己就走了，疑惑間卻聽到門外淅淅瀝瀝的聲音，她邁著小步費了很久的勁才把門打開，一陣涼風吹了進來，細微的雨絲飄灑在她的臉上，小女孩舔了舔嘴唇上的水珠，吮着手指開心了起來，「雨，雨……」

不遠處的太和山上，九霄上清宮的太元寶殿前，一個年輕的道人渾身濕透，跪在地上，身下的石磚已經有了層淺淺的積水，手中抱着的襁褓雖是拿衣服上撕碎的布條湊合拼出來的，卻是一點濕意也無。

「師尊，徒兒無能，沒有保護好師兄和師嫂。」

大殿上站着個白衣白髮的老道人，聽了年輕道人的話悠悠嘆了口氣。

「時也，命也，為師早便算到雲風夫婦二人該有此一劫，卻終是沒有躲過，只是這個孩子倒是在意料之外。」老道人前日的卦象中明明是夫婦二人殞命，胎死腹中，誰料這個孩子竟然挺過了這一劫活了過來。

年輕道人抹了抹眼淚，抽噎道，「是師嫂，臨去前硬是剖開了自己的肚子，把孩子取了出來。」那血腥慘烈的一幕在年輕道人的腦海中印下了深刻的烙印，懷胎九月的年輕婦人眼神渙散，生機時刻就要斷絕，愣是咬着唇吊著口氣，親自用匕首將肚子剖開把腹中的孩兒取了出來，看着手中的孩子，婦人露出了解脫的微笑，隨即便溘然長逝。

「瑤錚以錚字為名，心性堅毅非常人可比。看來正是瑤錚在生死關頭憑着強大的信念，才為孩子拼得一線生機。」老道人唏噓著接過徒弟手中的襁褓，看到懷中白玉般的女孩，卻猛地渾身一震，臉上露出不可置信之色，「怎麼可能！」

老道人雙手顫抖，沉聲問道，「雲帆，這個孩子出生在幾時？」

雲帆見師尊神情嚴肅，也不敢怠慢，當初情況危急，他未曾留意孩子出生的時辰，現在回想起來，當時烈日當頭，影子只在腳下，「回師尊，孩子生於正午時分。」

世上本不該有這孩子，這孩子卻實實在在地避過了此劫，正午時分，子生母便死，老道人抬首望天，天上早已被一片陰雲覆蓋，一絲星光也無，雨淅淅瀝瀝下着，卻給久旱的大地帶來生機，如果他沒記錯的話，這雨也是正午時分開始下的。

「要變天了啊。」老道人悠然長嘆，抱着孩子進了內殿，「我給此女賜名念初，將其收歸門下，作為我的關門弟子。從今日起我不再是九霄上清宮的掌門，一切俗事交予凌華師弟打理。」