《夢斷關河》十八(1)

連續幾場秋雨，洗盡了江南的暑氣，也送走了整個夏季盤踞在揚子江上的英夷艦隊。他們帶着出色地完成了大英帝國交付給他們任務的證明--《南京和約》，帶着可憐的中國朝廷從各地緊急調運來的第一批賠款六百萬銀元，心滿意足、揚揚得意地吹着口哨，在他們的軍樂隊的雄壯樂曲演奏中，浩浩蕩蕩開出了長江口。

這樣，東躲西藏、歷盡艱險的天壽，才終於回到了鎮江。

可是，鎮江呢？鎮江到哪裏去了？

天壽是從原來的西門附近進城的。西門城樓已經不見，斷壁殘垣還留着煙熏火燎的痕迹。進了城，更是滿目蒼涼，行人稀少。鎮江是府城，富庶之名久著，而西城的繁榮，更為一城之冠。如今，天壽從西門經大西路直到大市口，一路行來，竟荒若原野，惟見矮紅牆數百堵矗立着，瓦礫滿地，找不着落腳的路徑。憑着尚存的南門城樓和街角幾棵大樹的位置，她總算摸到了原來離家不遠的麒麟巷，轉過來尋過去，走了好半天，也找不着舊居處的門。

一個形容枯槁的中年男人與她走了個對面，站住腳，驚異地說："老天爺!你不是葛府的那位小哥嗎？"

天壽一愣，仔細辨認，對着他拜下去。是那位鄰居，當日在門縫裏向她報警說夷鬼在殺人不可近前。然而她這一拜，鄰居卻止不住兩行清淚，說："能活着回來，就好!……"一語未了，竟哽咽著發不出聲音。

又有三兩鄰里聞訊趕來與天壽相見，一見面都掩淚不止，劫後餘生，感慨萬端。在他們引導下，天壽才進到了自己住了幾個月的院子。院子已然面目全非。雖然房屋未遭焚燒，卻只剩了空殼，門欄窗格全都沒有了，所有的門、廳、堂、樓、軒，都像張著黑洞洞的大嘴和大眼睛的怪物，室內原來的傢具陳設和物品，更是一掃而空，尺布寸絲皆盡，一派荒寂凄涼。經歷了許多磨難的天壽，心腸本已很硬，面對這樣的景象，還是頹然坐倒在地。她本想先找個落腳處的，這樣的地方怎能存身？她不禁嘆道：

"夷鬼害人如此狂暴!"

鄰居們陪她坐在過廳到中堂之間的石階上，階下盡都是落葉和布片紙片，破碎的木器和門窗的殘骸到處亂扔，廊子完全坍塌，秋風在空洞洞的樓上和廳堂中打着轉，發出低沉的嗚嗚鳴叫，彷彿有人在嘆息，在嗚咽，使得這些面容蠟黃、瘦骨嶙峋的劫后遺黎們神色慘淡，心酸難忍。

鄰居憂鬱地看看天壽，道："夷鬼搜金掠銀，旁及婦人首飾，又縱黑夷鬼姦淫婦女，是本城一大劫難不假。可這些，"他指指黑洞洞的空房子，"說實話，全都是土匪們乾的呀!我的家、他們的家，所有值點錢的東西，都叫這些土匪搶光了!搶得比夷鬼厲害十倍!"

另一年輕些的麻臉鄰居說："自你們家出事以後，四鄉奸民成百成千擁進城，連丹陽、江南北州那麼遠的都來了!夷鬼只當是逃難的人家回城，也都不管。這些人一來，都是數百男婦成一隊，持槍拿刀入戶搶劫，日夜不絕，無所不搶，三五天內就將一條街上各戶傢具財物搬運一空，大到床龕箱籠櫥櫃窗格門板，小到筷子湯匙手帕裹腳布，一股腦兒搜個乾淨!實在拿不動帶不走的，也決不肯給你留下，非得搗碎燒毀不可!倒像有幾輩子的冤讎，心腸真正壞到極點啦!……"

天壽黯然道："不料西城給燒得這麼慘!"

麻臉鄰居憤憤地說："也是那幫土匪幹的!那邊富商大戶最多，又是百貨囤聚的地方，去搶的人最多!一放火，搶起來可不就方便了？那些日子，大火連着燒了十多天，連日運傢具財物出城也有十多天，那真是車碰車，人擠人，人流車流河水也似的流出去數十里呀!……城裏人家誰能躲得過？"

歲數最大的鄰居，鬚髮已經蒼白，他一直只是聽只是嘆氣並不說話的，此時似也忍不住了，不過一開口便習慣地咬文嚼字："可嘆西門橋至銀山門，幾乎無日不火，高牆樓宇，盡成瓦礫，確皆土匪所為!其初放火之時，夷目曾縛十五人於觀音庵大樹上，鞭背流血，而縱火如故!夷亦無法可施，惟言經過數省，人心之壞，未有如此郡者!其餘可想而知!"

麻臉鄰居好像怪老先生替夷鬼開脫，朝着他嚷道："夷鬼還有臉說別人心腸壞？土匪搶掠，還比得上他們？說是講和，一下子搶去上千萬兩銀子!還搶走一大塊地方，聽說叫什麼香港，是不是？就連咱們甘露寺的鐵塔，夷鬼也捉了好多百姓去拉去挖，還不是以為塔裏頭有寶貝有金子!拉又拉不倒，挖又挖不出，毀掉塔頂完事，這跟土匪們搗毀拿不走的家具有什麼兩樣!"

中年鄰居也嘆道："若論心腸壞，夷鬼土匪一樣的!講和不打以後，夷鬼拿他們帶來的洋貨跟搶來的衣物一道在北門外開市出賣，只許用洋錢交易，抓住一個拿銅錢假冒的，就綁在樹上抽鞭子，說他欺人沒良心!這是什麼話？你夷鬼搶人衣物來賣，就有良心？"

老儒生連連搖頭道："不要提起，不要提起!那日夷鬼以所擄物與自帶洋貨在大校場開市，遺黎竟傾城往觀，多與徵逐，或謔浪不已，去破城才二月耳，成何道理!最為不堪，莫過於上月二十二，文武官往拜夷目，次日夷目答拜。時各官猶館南城外，遊民忽哄傳看夷將，自南橋以下二里，擠塞如六月初避難時。尤怪者，婦女又巧妝艷飾，倚門逼視，或升高而望，無羞畏心，無怨噁心，至於此極!吾真真不知其何顏對城破之日百餘名斷然捐軀之烈女節婦!"他說着，不覺義正辭嚴，慷慨激憤。