一二三、陳妃下場，局中局
清妃便是武蓁的生母，在死後被追封為清妃。
「謝父皇讚賞！」武蓁激動道，這可是隆德帝第一次誇她。
「長安，快來皇祖母這邊，讓皇祖母好好瞧瞧！」太后高興地向武蓁招手。
她親眼見過武蓁身上的公主裙，亦親眼見過公主皇冠的設計稿，但武蓁今日之美麗，仍是大大超出她想像。
太后欣慰地看着長安，一副吾家有女初長成的驕傲模樣！「宮少夫人今天這事辦得不錯，以前哀家知道總有人偷偷私下拿長安的樣貌身形說事，今兒長安可是狠狠打了那些人一巴掌！看從此以後，還有沒有人敢說長安半句不是！」
太後邊說，眼風掃了皇后一眼，皇後手心一緊，面上露出更加溫柔的笑容，「母后說得是，宮少夫人得重賞！回頭臣妾就去辦！」
武蓁道：「兒臣替宮少夫人謝過皇祖母，謝過母后！」
太后拉着武蓁的手，「來，坐到皇祖母身邊。」
「是，皇祖母！」武蓁坐下后，悄聲對太后道：「皇祖母，明兒長安想去拜拜母妃。」
「你母妃的生祭死祭都還沒到，為何想起要拜她？」太后先是驚訝，后又微笑道：「是了，長安定是想起你母妃生你不易，想去感謝她。你這麼有孝心，皇祖母允了！」
武蓁不好意思道：「皇祖母，其實是昨晚母妃給長安託夢了。」
「哦，你母妃給你說了什麼？」太后饒有興緻地問道。
武蓁面上笑容淡了些，「母妃站在蘭林中間，一直傷心地落淚，任憑長安怎麼喊她，她都不理長安，長安想或許母妃是怪罪長安許久不曾去拜她，所以想明日拜一拜。」
「一直哭？什麼話也不說？」太后心中一動。
「嗯。」武蓁嗯了一聲，神情有些落寞，「看着母妃哭，長安心裏好難過。」
太后若有所思，她這一生總共生了二男三女，一個女兒出世便夭折，一個十歲的時候不小心替她喝下毒酒而亡，最後只剩下當今皇上三王爺，還有玉華長公主。
為人母，最欣慰地便是看到自己女兒覓得如意郎君，開開心心出嫁，即便心裏萬分不舍，也是不舍中夾着歡喜心酸。
武蓁十六了，已到了找駙馬的年齡，可清妃只哭不說話，說明什麼？說明她對今天來求親的男子，不滿意！
只有一個不滿意女婿的娘親，才會哭得如此傷心，否則即使再難受，也會含笑祝福！
太后握著武蓁的手，「長安，皇祖母定會讓你尋到你的如意郎君。」
武蓁心頭大跳不已，看來陸心顏讓她說的話，達到目的了！她露出嬌羞的神情，「皇祖母，長安想一直陪着您。」
太后拍拍她的手，笑了笑，不再說話。
隨着群臣跪地齊呼「祝長安公主千歲千歲千千歲」之後，當晚的宴會拉開了序幕。
太監宮女們麻利地上菜，絲竹聲隨之響起，千嬌百媚的伶人們，甩動水袖，舞起優美的舞姿，旋轉下腰回眸間，皆是萬般風情。
只可惜，不管男賓女賓，今晚所有人討論的重點，皆在武蓁一人身上。
貴婦小姐們討論的是武蓁身上的衣裙，頭上的髮釵，腳下的鞋子，未婚公子們則興奮地討論著等會如何向皇上提出求娶請求時，能讓皇上印象深刻，進而雀屏中選，成為長安公主的駙馬！
原本這些公子哥們，是有些不情願的，雖說尚公主能為家族帶來無上光榮，可從男子的角度來看，誰不想娶個貌美如花的嬌妻？特別是他們個個家世樣貌都不差！
不過當武蓁以這樣驚艷的姿態出現在眾人面前時，所有人的不情願，頓時煙消雲散了！
嚴玉郎氣憤不已，「這些一個二個臭不要臉的，先前個個不情願，說是被家族所逼，只好出賣色相和身體，甚於希望自己不要被選中，不想下半生對着一個醜女！如今見長安公主變了樣，個個又摩拳擦掌，歡喜雀躍，簡直不要臉到了極點！」
「玉郎，祖父和伯父對你寄望頗深，你切不可生出不該有的念頭！」嚴玉郎身邊的嚴家堂哥嚴玉寒道。
「我不過是說說而已，哪有什麼不該有的念頭？」嚴玉郎心虛地垂下眼。
嚴玉寒問：「那你上次為何讓三皇子幫忙，給長安公主送信？」
嚴玉郎緊張道：「堂哥，這事你沒告訴祖父父親吧？」
「我答應了替你保守秘密斷不會說出去！」嚴玉寒道：「但你答應過我不會有別的心思，你也要遵守你的諾言！」
嚴玉郎撇撇嘴，「我跟長安公主沒什麼，不過娘親和清妃娘娘是關係要好的表姐妹，小時候娘親見她沒了母妃心中憐惜，偶爾接過府來一起玩耍，說來我與她是青梅竹馬一起長大的表兄妹，偶爾關心一下而已。」
嚴玉寒心中自是不大信，不過卻沒戳穿他，「關心歸關心，你們年紀不小了，有些事得避諱一下！」
「知道了，堂哥，以後我不會了。」嚴玉郎嘴上如此說，心中卻想着，信都送去兩天了，那丫頭也不給個說法，急死人了！
宴會至尾聲，高氵朝來了。
一位秀貌清秀的華服公子起身，「啟稟皇上，長安公主秀外慧中，賢良淑德，臣仰慕已久，今日想求娶長安公主，請皇上允許！」
嚴玉郎：切！之前是誰說長安公主貌丑無鹽的？
另一位更加俊俏的藍衣公子快速起身，「啟稟皇上，臣自三年前見過長安公主一面后，被長安公主的美貌才識深深傾倒，一見鍾情，再見傾心，請皇上成全臣的一片痴情，將長安公主下嫁與臣！」
嚴玉郎：呸！你丫的，還能說得更噁心些嗎？
武蓁胃中忍不住翻騰，嘔了一聲，太后關切問道：「長安可是不舒服？」
「長安沒事，謝皇母祖掛心！」武蓁忍着噁心道。
「啟稟皇上，臣年十七，身體健壯，學識過人，潔身自好，立誓今生只娶一位妻子，一生一世只對她一人好，請皇上成全！」
嚴玉郎：你個臭不要臉的，前幾天還在花樓過夜的是誰？
聽着那些越來越不著調的謊言和諾言，嚴玉郎差點拍案而起。
嚴玉寒嚴厲地瞪了他一眼，「玉郎，坐好！」
隆德帝聽得笑眯眯，求親的這些男子雖不是各大家族中最優秀的，也是數一數二的優秀，配得上長安！
場上求娶長安的聲音還在繼續，隆德帝心情甚好，扭頭問太后：「母后，長安是您精心教養長大的，您瞧哪個配得上長安？」
太后哼了一聲，「哀家一個都沒看上，個個看起來就不著調！哀家還想多留長安一年，長安的婚事，哀家會派人私下打探合適人選，明年再說吧！」
這等小事，隆德帝自然不會拂太后的意，當下點點頭，「母后說的是，就依母后所言！」
皇后氣得嗓子都冒煙了，前兩年她的長女長樂公主十六生辰時，怎麼不見太后對求娶的人看不上，要私下打聽？那可是天武國的大公主！如今為了一個出身低賤的長安，居然花費這麼多心思？這不是明擺着不將她這個皇後放在眼裏嗎？
「皇後娘娘，妾身頭痛未愈，想先回長秀宮歇息。」皇后正在氣憤中，耳邊響起陳妃溫柔的聲音。
皇后想起武婉犯錯與陳妃脫不了干係，聽到她的聲音更加煩躁，揮揮手不耐道：「回去好好歇息。」
最好頭痛到死！皇后心裏惡毒想道。
「謝皇後娘娘，妾身先行告退！」陳妃溫柔告退。
底下一名男子正眉飛色舞地說到一半，隆德帝抬手制止，「眾位愛卿的心意，朕都知道了，不過長安年紀尚幼，還有許多不足之處，她的親事，到明年再議！」
皇帝金口玉言，他一說明年再議，底下無人敢再出聲。
但個個心裏卻驚奇不已，明明之前說好今天要為長安公主選駙馬的，怎麼突然間又變了卦？
不過聖心難測，也不敢輕易揣測，眾人齊聲道：「臣遵旨！」
宴會最後，賓客之間開始走動敬酒寒暄。
太后將封氏叫到一旁，一眾一品夫人圍在太后說笑，宮錦一個人獨坐一處。
「宮四姑娘，方便聊兩句嗎？」
宮錦聞聲轉過頭，一看之下，全身立馬不自在起來，「李夫人好！」
來人是個三十多歲的女子，一身老氣的深紫華服壓不住姣美的容顏，正是李鈺的娘親小董氏，她滿臉勉強壓抑住的怒氣，一看就是來者不善。
宮錦心知她是為何而來，為了避免小董氏不顧場合不顧形象地當場發飆，以小董氏的性子絕對做得出來，宮錦連忙表態：「李夫人，我早已立志終身不嫁，等侍奉娘親仙去后，便青燈古佛一生，李夫人所擔心的事情，絕對不會發生的！」
蘭英山莊之後，宮錦對她與李鈺之間的事情隻字不提，似乎李鈺不曾表明要娶她，也不曾當眾親了她一下。
但其實她心裏清楚，不提，是因為心亂了，亂到不知如何是好，只好選擇逃避。
如今小董氏一出現，宮錦明白她無法再逃避，便在瞬間做了出決定。
這番話說出口后，她心中釋然、不舍、輕鬆、惆悵的情緒交織一起，箇中滋味，只有她自己能夠體會。
小董氏準備了一肚子冷嘲熱諷的話，甚至做好最後一哭二鬧三上吊的準備，誓必要讓宮錦在今晚丟盡臉面，知難而退！
既然兒子那邊她搞不定，搞定宮錦這邊也一樣！到時候宮錦和廣平侯府堅決不同意婚事，李鈺再想娶也沒用！
結果宮錦直接表明沒有嫁人的心思，說明對自己兒子壓根沒動過別的心思，這又讓小董氏心裏很不是滋味：我家阿鈺聽話懂事乖巧可愛，你什麼眼神？憑什麼看不上？
小董氏一時不知該說宮錦眼神不好，連自家寶貝阿鈺的好都看不出來，還是該叫她認清自己的身份，不要痴心妄想！
糾結了幾息最後冷哼道：「你有這種自知之明最好不過！我家阿鈺相貌英俊，性情淳良，熱心忠誠，這京中再也找不到比他更好的夫君人選！不過我家阿鈺再好，跟你沒有一點關係！你最好記住你剛剛說的話，不要出爾反爾，不管阿鈺有什麼想法，總之我這關你是無論如何也過不了的！」
宮錦微微一笑，「我記住了，李夫人慢走。」
小董氏目的達到，昂着頭去找自己姐姐去了。
宮錦悵然地坐下來，望着御花園裏滿眼的花紅柳綠髮呆。
「阿錦，阿錦。」身後傳來小聲地呼聲，那呼聲中帶着毫不掩飾的驚喜。
宮錦心裏的悵然忽然更加深了，她頭也沒回，伸手一指，「你娘剛才來過了，現在往陳平侯府那邊去了。」
她知道李鈺不是來找小董氏的，只是想藉機告訴他，小董氏來過了。
小董氏來過，又如此平和地走了，兩人之間說過什麼達成了什麼協議，不言而喻。
李鈺原本滿心的喜悅，現在突然又生氣又緊張，他不顧被人發現，跳到宮錦面前，氣呼呼地道：「阿錦，我不管你跟娘說了什麼，也不管娘跟你說了什麼，更不管你們之間做了什麼約定，反正我一定要娶你，你要不嫁我，我…我就當和尚去！」
宮錦柳眉一豎，「李公子，你李家就你一根獨苗！你祖父李老將軍，你祖母李老夫人，你娘李夫人，還有地下的你父親李將軍，都等着你傳宗接代，延續李家香火！你胡說些什麼混賬話？」
李鈺被她凶得脖子一縮，不但未怒，反而笑嘻嘻道：「所以你答應嫁我不就好了嗎？你想生多少個我都同意！」
說完又覺得自己這話說得過於輕佻了些，玉面上如染了胭脂般。
宮錦本來被他無賴又輕浮的話給氣著了，可見他紅著臉站在自己面前，帶着明顯的羞澀，她躥上來的火，不知不覺就下去了，聲音裏帶着連自己都沒有察覺的無可奈何，「我是你長輩，你怎可說出這般輕浮的話？以後這種話不許再說了！」
「你才不是我長輩！」李鈺被她當成小孩子，氣了兩回，這回學精了，直接反駁，「我們兩家之前沒有親戚關係，你是阿錦，我是李鈺！你歲數是大我些，可我是男子漢大大夫，天生就該保護婦孺，所以以後我保護你。」
他邊說，邊樂呵呵地拍著自己的胸脯，那張在宮錦看來還帶着孩子氣的臉，這一刻竟然有了成年男子的英姿。
宮錦似乎第一次發現，李鈺並不是曾經她心目中的小孩子模樣，而已經長大成一個身形高大的男子漢，開始有想法有擔當。
李鈺見她怔怔望着他，眼裏神情閃動，一時耳尖都紅了，「阿錦，我一定會想辦法娶你的，你等着我！」
他說完這句后，紅著臉跑開了。
宮錦望着他似歡喜似狼狽的高大背影，猛然覺得自己的心跳，快了兩分。
她緩緩深吸兩口氣，在心裏罵自己，宮錦啊宮錦，你方才才答應過李夫人，怎麼能一轉眼，就開始動搖了呢？不能動搖知道嗎？不能動搖！
陸心顏一個人坐在偏遠的宴席上，太后不喜她，封氏帶着宮錦坐在離太后不遠的地方，她便沒有自討沒趣，隨便找了個地方坐了下來。
周邊沒有一個人認識，隨便填了填肚子后，她打算起身走一走，只見太後身邊的林公公匆匆而來。
「宮少夫人，可找着你了！」
陸心顏站定，問道：「林公公，你找我有事嗎？」
林公公擦擦額頭虛汗，「太後娘娘想見你！請跟奴才往這邊走！」
「林公公，您可知太後為何想見我？」陸心顏很好奇，這個時候，定有許多妃嬪貴婦人們，聚在太後身邊說着恭維話討她歡心，她怎麼會有時間想到她？
林公公呵呵一笑，「宮少夫人，具體的奴才也不清楚，只能告訴宮少夫人是好事絕非壞事！」
末了又道了一句，「以後宮少夫人飛黃騰達了，可要記得奴才！」
「那就借林公公吉言！」陸心顏跟着笑道。林公公是太後身邊的人，最知曉太后心意，他既然如此說，肯定是福不是禍，陸心顏心裏也安定許多。
兩人行至太後面前，陸心顏行禮，「臣婦拜見太後娘娘，各位娘娘，各位夫人！」
「坐下說話。」太后和藹笑道，同以前相比，陸心顏明顯感覺她語氣真心不少，「阿冰，你這寶貝孫媳婦，是不是有個小名叫珠珠？」
封氏笑着回道：「太後娘娘好記性，正是叫珠珠。」
太后遂轉過頭看向陸心顏，問：「宮少夫人，以後哀家喚你珠珠可好？」
太后一人之下，萬人之上，她願意喊人小名表示親近，那是多大的認可！
旁邊妃嬪貴婦人們個個都是人精，紛紛多看了陸心顏幾眼。
陸心顏有些懵，又有些受寵若驚，「這是臣婦的福氣。」
「珠珠，你今日為長安妝扮的效果，哀家很滿意，以後有空就多與長安走動走動。」武蓁受到眾人追捧，大大長了太后和皇上的面子，太后心裏一高興，決定將心裏對陸心顏的成見暫時放在一邊，畢竟上一輩的恩怨，與陸心顏一個小輩無關，而且她現在又是阿冰喜歡的孫媳婦，順便給阿冰一個面子！
「是，太後娘娘！」陸心顏不卑不亢道。
太后見她並沒有受到恩寵就喜形於色，心裏又滿意了兩分，「你們不是有些妝扮上的問題要請教珠珠嗎？隨便問，哀家也跟着聽聽。」
太后一發話，便有妃嬪忍不住了，問道：「宮少夫人，你瞧我這膚色身形，穿什麼最合適？」
陸心顏看了她幾眼，沉思片刻后，開始解答…
妃嬪貴婦們個個聽得仔細，原本該最熱鬧的地方，竟然變得最安靜，吸引了不少其他夫人小姐們的眼光，紛紛聚過來想看看發生了什麼事。
結果一過來后，個個都不捨得離開了，形成一圈又一圈的包圍圈。
隨着人越來越多，那包圍圈越來越大，越來越大，幾乎整個御花園裏的女賓客都聚在了一起。
不遠處，蕭逸宸身穿御林軍特製的深藍色錦袍，站在一塊石頭上，望向女賓客這邊。
一眼就望到了包圍圈中間閃閃發光的那個人，她就像一塊磁鐵一樣，吸引著所有人不自覺向她靠近。
蕭逸宸嘴角不自覺露出微笑。
很快想到剛剛收到的消息，眸光瞬間暗了暗。
陸心顏解說了小半個時辰后，發現身邊的人越來越多，問題也越來越多，心中暗暗發愁，這樣下去何時是個盡頭？
「好了，今兒個就到這裏。」太后見她嘴唇已開始發乾，替她解了圍。
陸心顏暗自鬆口氣，投去感激一瞥。
——
長秀宮。
兩名男子在小喜子的帶領下，避開宮中眼線，悄悄來到長秀宮。
「臣陳南（陳思遠）參見陳妃娘娘！」陳南陳思遠單膝下跪行禮。
「阿爹，大哥，這裏沒有外人，不要多禮！」陳妃趕緊上前，扶起父親兄長。
「謝陳妃娘娘！」陳妃的父親陳南起身後，道：「禮不可廢！」
「阿爹，大哥，時間緊迫，廢話本宮不多說了。」陳妃道：「賀青山貪贓枉法被人告發，這些日子你們收斂些，能不收就不收，能不送就不送！」
陳南與陳思遠垂頭想了想賀青山是誰，陳南問：「青州同知賀青山？」
陳妃見兩人還沒意識到嚴重性，忍不住道：「聽說金額達十萬兩白銀，皇上震怒，令人暗中嚴查！」
陳南與陳思遠對望一眼，陳思遠小心道：「陳妃娘娘，這朝中每年被揭發的官員，沒有一百也有八十，雖說這賀青山貪的金額大了些，但這跟臣有父子什麼關係？娘娘是不是過於謹慎了點？」
陳妃胸口一滯，為自己沒有眼見力的父兄感到悲哀，她在宮中汲汲營營這麼多年，才勉強將他們推上四品和五品的位置。
若不是為了陳氏一族的未來，為了九公主以後有個躋身權貴的外家，她何苦將自己放在風口浪尖上？
她緩緩氣，「賀青山貪污的銀子，用來幹什麼了？」
「自然是孝敬打點了。」陳思遠道，這小官員貪再多，都是用來為前程鋪路了，真正入自己袋中數目寥寥，這在官場是心照不宣的事情，他實在不明白陳妃問來何意！
陳妃扶額，「以往若有官員被告發，皇上一般是怎樣處理的？」
陳南道：「交由督察院、刑部、大理寺三部之一審理。」
陳妃道：「此次賀青山之事，皇上秘而不宣，暗中查之，想幹什麼？」
見父兄二人仍是懵懵懂懂，她氣得將手邊茶盞一掀，「皇上想放長線釣大魚！想罪證確鑿，將與賀青山相關聯的上下關係網一網打盡！想殺雞駭猴！若這個時候，有人暗中對咱們陳家做點手腳，犯到皇上手裏，皇上會放過陳家嗎？」
陳南與陳思遠這才明白過來，心頭大驚。
「愛妃倒是對朕的心思，看得很透！」威嚴的聲音，透著徹骨的寒意與殺機，從長秀宮門口緩緩傳來，音量不高，卻已讓長秀宮裏三人嚇破了膽。
「皇…皇上？」陳妃全身如被抽去生機，癱倒在地！
「哎喲陳妃姐姐，你…你怎麼能做出這種事？」楊妃笑得那個幸災樂禍，「巡查隊的宮人報告，說看到有人鬼鬼祟祟進了長秀宮，妹妹擔心姐姐安危，特帶人前來查看，哪知…哎，讓妹妹說你什麼好呢？」
私下召見外男者，死！
後宮妄議政事者，死！
擅自揣摩聖意者，死！
三罪齊發，陳妃知道自己必死無疑，根本顧不上楊妃的冷嘲熱諷，垂淚哀求：「妾身自知死罪難逃，但父兄概不知情，求皇上念在九公主的份上，念在陳家忠心耿耿的份上，從輕發落！」
「陳妃姐姐，你這話說得不大中聽，陳家食朝廷俸祿，對皇上忠心耿耿不是應該的嗎？如今你陳家犯了錯，卻要皇上包庇放過，置皇上於何地？若以後這朝中官員犯了罪，求一求便能了事，這律法何在？」
楊妃心裡冷笑，今晚能抓到陳妃這麼大的把柄，大大出乎她意料之外！不過既然打倒陳妃的機會來了，她斷然不會放過！誰叫陳妃得罪了皇后，得罪了她？
陳妃憤怒瞪向楊妃，「楊妃，我陳家與你有何仇？你要這樣致我陳家於死地？」
楊妃捂嘴輕笑，「陳妃姐姐，你凶妹妹幹什麼，做錯事的可是你們陳家！關妹妹什麼事？」
楊妃字字誅心，陳妃氣得顫抖，淚眼婆娑地看向隆德帝，期望能喚起他一絲憐憫。
隆德帝冷眼看着匍匐在他腳邊的女人，眼神如看一隻螻蟻般冰冷冷酷，「陳妃私召外男，妄議朝政，賜鴆酒一杯，立刻執行！陳南陳思遠，擅入后妃宮中，杖五十！」
杖五十？陳妃一喜，楊妃則大大不滿，皇上居然這麼輕易就放過陳家！可恨！
「…即日命刑部徹查陳家！」
一聲轟天驚雷！
陳妃臉如死灰，刑部是中立派，只聽從皇上一人，又出了名的嚴厲，犯到他們手中的官員，不是抄家滅門，就是全家流放！
陳家，完了！
楊妃尾隨着隆德帝，得意地昂着頭走了。
早在隆德帝剛出現，嚇得一句話也說不出的陳南陳思遠被拖走了，偌大的長秀宮，頃刻之間，只剩下陳妃孤零零一個人。
行刑的太監很快來了，同時來了一個讓陳妃驚愕的人，蘇昭儀。
蘇昭儀經過幾天細心調養，面色紅潤，全身散發着柔和的母性光輝，完全看不出差點小產的樣子。
陳妃心裏感慨萬千，自出事後，長秀宮的宮女太監全都跑了個沒影，更別說有人來看她了，沒想到最後，來看她的人，居然是她曾經利用過的蘇昭儀！
蘇昭儀掏出一塊銀子，笑盈盈地塞到行刑太監手裏，「這位公公，可否讓本宮與陳妃娘娘說幾句話？」
她腹中懷着皇子，太后皇上看中，宮中人人忌她三分。
行刑太監僵硬的臉擠出笑容，「蘇昭儀，請長話短說！」
「多謝公公！」蘇昭儀多謝道。
「蘇昭儀，謝謝你來看我…」陳妃感激道，正想求她以後對九公主照顧一二時，蘇昭儀一句話，讓她渾身如墜冰窟。
「不用謝，本宮只是想讓你安心上路。」蘇昭儀微笑道，那笑，已不同於先前的淺笑吟吟，帶着張揚的、堅硬的刺。
陳妃心頭一冷，「蘇昭儀，你這話什麼意思？」
蘇昭儀漫不經心地笑問道：「陳妃姐姐，之前本宮差點小產，是你的傑作吧？」
「不，蘇昭儀，你誤會了！此事與我無關！」陳妃矢口否認，死到臨頭，她不怕承認，但她怕蘇昭儀遷怒於九公主！
「其實這事吧，說來也不全是陳妃姐姐的責任，雖然扮鬼的人是你故意引導去合歡宮，但最後本宮會摔倒，卻不是被那扮鬼之人嚇到，而是…」蘇昭儀微微一笑，「而是本宮故意的！」
「為何？」陳妃倒抽口氣。
「為何？因為要幫主子啊！」蘇昭儀一副她問了廢話的不屑神情。
「你…你也是…」陳妃吃驚到口吃了！
「所以呢，你以為這宮裏就你一人嗎？」蘇昭儀垂下頭，一手輕輕撫上腹部，那垂眸淺笑的神態，動人心弦，「這腹中的孩子留不得，本宮本打算趁此機會不要了，順便打擊皇后二皇子一派，哪知他那麼命大，這樣也能挺過來，既然如此，本宮決定將他好好生下來。」
「這孩子…是…主子的？」陳妃顫抖問。
「嗯！」蘇昭儀露出幸福的神情，「這可是主子的第一個孩子！」
「不！主子明明答應過我，將來第一個孩子將由我生出來！」陳妃歇斯底里吼道。
「切！也不瞧瞧你多大歲數了？能生得出嗎？」蘇昭儀翻個白眼。
「你來，就是為了炫耀？」陳妃喘著氣，雙眼狠毒地看着蘇昭儀，「你就不怕我說出去？」
蘇昭儀囂張道：「你說呀，本宮無所謂，反正死之前，拉着九公主墊背好了。」
陳妃再度癱倒在地。
——
因為太后的公開認可，原本顧及皇后與武婉的一些貴婦小姐們，紛紛主動向陸心顏示好，討教妝扮之事。
陸心顏臉都笑僵了，費了好大的勁，才讓自己能喘口氣。
算算陳妃離開的時辰，這個時候應該被逮個正著了。
陸心顏迫不及待地想知道結果。
她四處搜尋蕭逸宸的身影，終於在一處假山旁看到他。
此時，他正望着她。
卻在她望過去的瞬間，迅速移開眼光，轉身朝假山後面走去。
陸心顏立馬跟上。
夜風吹來他身上清洌的氣息，即便看不到人影，陸心顏卻直覺知道往哪裏走能找到他。
不過，人呢？明明剛才在這裏的？陸心顏小聲嘀咕，轉着頭四處尋找。
轉身的瞬間，猛然撞到一堅硬之物，下意識想退開時，差點摔倒。
「哎喲！」
一雙手眼明手快地拉住她，她再次撞到那堅硬，抬眸一看，原來是某人的胸膛。
嗯，很結實，帶着好聞的氣息。
陸心顏退開兩步，看着某人快速落下的唇角，眯眼問道：「蕭世子，你剛剛故意嚇我的是不是？」
害得她差點摔倒出醜！
蕭逸宸淡定道：「習武之人對身後有人跟蹤異常敏感，本能會躲到一旁看看是誰！」
陸心顏撇撇嘴，「你剛才不是看到我追着你來了嗎？」
某人一勾唇，「沒看見。」
剛才是她瞎了？陸心顏翻個白眼，大度的不與他計較這個問題，「陳妃那邊如何了？」
蕭逸宸道：「皇上剛走，當場下旨，陳妃賜鴆酒，陳家父子杖責五十，令大理寺徹查！」
「陳家算是完了。」真是大快人心！
蕭逸宸猜不透她面上神情，問道：「覺得可惜嗎？」
陸心顏聳聳肩，「可惜，可惜我沒親眼看到，可惜了九公主，稚子無罪。」
蕭逸宸沉默幾息，「連府那邊昨晚出事了！」
「出了什麼事？五弟和七妹妹有事嗎？」陸心顏心中一跳。
「連氏頭七，連家親友相送，府中突起大火，我的人只來得及救出宮三老爺，宮五少爺和宮七小姐三人，其餘人…」蕭逸宸頓了頓，「全部葬身火海！屍骨無存！」
陸心顏打個寒顫，「那人好狠的心！」
「你知道那人是誰？」蕭逸宸挑眉反問。
「我能猜到是誰，但…」陸心顏道：「現在還沒找到足夠的證據，不能揭穿她！」
「證據…，現在沒有，說不定很快就有了。」蕭逸宸別有深意道。
「你這話什麼意思？」陸心顏奇道：「你知道廣平侯府中黑手是誰？你怎麼會知道？」
蕭逸宸轉過身，不再回答她的話，淡淡道：「時候不早了，回去吧。」
說完不等陸心顏反應過來，直接就走了。
看似如正常般走路，實則幾下就已飄出老遠。
陸心顏只能望洋興嘆，「這傢伙，怎麼這樣？每次說一半吊人胃口！」
下次我也要吊你胃口一回，讓你試試被人吊胃口的滋味！陸心顏捏著小拳頭。
——
寅時過半（凌晨四點），整個京城，除了部分花街柳巷仍燈火通明外，全都靜謐無聲。
這時，凄厲的號角聲劃破夜空，驚得所有人從睡夢中驚醒。
「八百里加急！西南戰報！」
城門緊急打開的聲音，宮門緊急打開的聲音，緊接着，整個皇宮都點上了宮燈。
隆德帝看到手中的戰報，額頭緊緊皺成川字，唇抿成一條縫，全身降到冰點，「即刻早朝！」
昨晚大部分官員留宿宮中，兩刻鐘后，所有人都站在了朝堂上。
禮儀太監正要高喝，隆德帝伸手制止，直接開門見山，「西南戰報，大敗！李老將軍被瓦刺逼入祈雲山，殊死防守，現請求朝廷派二十萬兵力增援！」
圓滾滾的兵部尚書季坤大驚失色，「祈雲山是西南最重要的防線，一旦失守，整個西南將全線被佔領，到那時瓦刺從安楚繞過墨河直達秦南，一旦逼近京城，京城將岌岌可危…」
不等他說完，隆德帝鐵青著臉，大力一甩，戰報兜頭兜臉地朝季坤飛去，「廢話！朕會不知道嚴重性嗎？召集你們來，就是給朕說這等廢話？」
季坤躲都不敢躲，任那戰報打中頭頂，然後俯身撿起，唯唯諾諾地退下了。
「給朕說點有用的！一、現在七天內能調動的兵力有多少？二、軍需物資能否同步跟上？三、派誰增援？作戰計劃如何制定？季坤，你是兵部尚書，你先說！」
季坤剛被噴，正在伸手抹額頭的汗，猛然又被點名，嚇得腿都軟了，「啟稟皇上，大約…大約能調到五至十萬！」
「朕不要大約！到底是多少？」隆德帝怒道：「李老將軍要求的是二十萬，二十萬！」
季坤硬著頭皮道：「啟稟皇上，按規定兵部儲備兵力為二十萬。上個月剛派了八萬去東元對抗烏拉，十天前瑞王來信，說北狄蠢蠢欲動，派了七萬前往北州，現在京城兵力不足五萬，若加上從京城附近各州迅速調回部分兵力，約…三萬左右！皇上，兵部能最大限度調動的兵力是八萬！」
「八萬，李老將軍請求二十萬，卻只有八萬！」隆德帝神情凝重，「孔愛卿，戶部軍需能否跟上？」
戶部尚書孔知人年近花甲，是孔淑妃的父親，四皇子的外祖父，一個有些古板的老頭子，「啟稟皇上，秋季稅收剛入國庫，如今國庫正是充盈，可配合兵部一切需求！」
隆德帝面色溫和許多，「孔愛卿，辛苦了。」
「這是臣的份內事！」孔知人表情嚴肅道。
隆德帝知他一向如此，沒時間想多的，直接將問題問到最關鍵的點子上：「兵力，只有八萬，派誰增援？作戰計劃如何制定？」
原本這種事情應該是兵部尚書季坤先發表意見，隆德帝見他頭上汗流個不停，不耐煩的眼神直接略過他，「各位愛卿無需避諱，直抒己見！」
他已經如此說了，底下群臣卻無人立馬站出來，包括幾位將軍和武官們。
李老將軍要求的是二十萬大軍，這朝堂上所有人都知道，李老將軍是個實在人，他說二十萬，就是最少二十萬，少兩三萬都兇險，別說一下子少了十二萬！
倘若朝廷能派出三十萬大軍，不管文官還是武官，定有不少人搶著領兵出征！倘若不能派出三十萬，能派出至少二十萬，一些尚有雄心壯志的武官們，或許會願意一試！
可現在，只有八萬大軍，無論誰領兵，都是九死一生！
自己死了不說，嚴重戰敗的領頭將軍，還會禍及家族！
此種情況下，誰敢自動請纓？
隆德帝臉黑得快要滴水，「平時一個二個不是又能爭又能辯的嗎？今天需要你們的時候到了，個個都成了啞巴不成？今兒個要是不說話，以後在這朝堂上，永遠別說話了！」
這個…好嚴重！
立馬有大臣出來，「臣推舉羅將軍！」
五十左右的羅將軍站出來，「臣有心為陛下解憂，但臣雙腿早年壞死，勉強保住，無法急行軍！但此次西南軍情緊急，必須急行，臣怕…」
「下一個！」隆德帝懶聽這種費話。
「臣舉薦高總兵！」
「老臣年近六十，只怕未到西南…」
又是一個推託之詞！隆德帝從鼻孔里哼出兩聲，「下一個！」
「臣舉薦御林軍右郎將、鎮國公世子蕭逸宸！」三十過半的刑部尚書袁弘山道，他生得相貌堂堂，很是英氣。
「不可！」兵部左侍郎齊懷恩大聲阻止，此人便是當年監軍，參了蕭逸宸一本的人，「蕭世子年少氣盛，行事偏頗，狠勇有餘，戰略不足，難以擔當重任，倘若由他領兵，後果不堪設想！」
袁弘山道：「三年前蕭世子雖犯了戰略上一意孤行的毛病，但最終也是蕭世子大敗烏拉軍，讓東元邊境清靜了三年！經過三年的沉澱，臣相信蕭世子已痛定思過痛改前非！」
「袁尚書，你是不是收了蕭世子什麼好處？這麼努力說他好話？」齊懷恩不陰不陽道。
袁弘山朝着他的方向一拱手，「齊侍郎自稱當年東元戰敗烏拉軍之功，全靠你的計謀，既然齊侍郎有如此計謀，不如下官舉薦齊侍郎，或齊侍郎自薦領兵出征如何？」
他面上常年都是一副表情，語調亦永遠波瀾不驚，實在讓人猜不出，他這話是在擠兌齊懷恩，還是真心想推舉齊懷恩！
「你！」齊懷恩狠狠瞪了袁弘山一眼，偃旗息鼓。
隆德帝對兩人方才的爭辯視若無睹，「袁愛卿舉薦鎮國公蕭世子，眾位愛卿有何意見？」
一時間同意者有之，反對者有之，沉默者有之，爭論了大半個時辰，仍沒有結果。
最後葛太師葛長生道：「啟稟皇上，臣建議請蕭世子進來，讓他當堂提出作戰計劃，若兵部覺得可行，便由蕭世子出戰，若不行，則另派人選！」
另派人選？派誰！這是朝堂上所有人的心思，不過都聰明地沒有提出。
方才的爭辯，除了一些別有用心怕鎮國公府復起的人，如齊懷恩之流，其餘大部分的爭辯，都是做給皇上瞧的。
皇上不喜眾臣分歧嚴重，但更不喜眾臣抱成一團，合夥欺上瞞下。
所以剛才反對的人裏面，其實大部分是巴不得直接派蕭逸宸出戰，快點結束早朝，好回家睡個大覺。
「臣同意葛太師的提議！」
「臣也同意！」
隆德帝一錘定音，「來人，即刻傳旨，宣鎮國公世子蕭逸宸覲見！」
隨着德公公一聲高喝，「宣鎮國公世子蕭逸宸覲見！」的聲音，像山谷迴音一樣，一聲聲依次響起。
片刻后，一身白衣的蕭逸宸來到朝堂。
他單膝下跪，「末將蕭逸宸參見皇上！」
「蕭愛卿請起！」隆德帝和顏悅色道：「今日寅時過半，朕收到西南李將軍八百里加急，瓦刺大舉進犯，我軍不敵，已退守祈雲山，李將軍請求支援二十萬，如今兵部七日內最多能調出八萬左右兵力，但西南之徵只許勝，不許敗！如今朕對派何人出征尚未有定論，袁尚書和一眾大臣舉薦由你領兵，朕想先聽聽你的作戰計劃！」
蕭逸宸道：「啟稟皇上，以往軍中制定作戰計劃，除非遇到緊急情況才會臨時決斷，否則多則月余，少則十天！」
隆德帝怔了怔，方才一時心急，居然將最重要的事情忘記了。
齊懷恩不懷好意道：「蕭世子，你方才說，除非遇到緊急情況才會臨時決斷，現在便是緊急情況，你說出你的計劃便可！」
蕭逸宸道：「齊侍郎，蕭某從未去過西南，更不知現在具體戰況、我軍及敵軍情況，如何紙上談兵？」
紙上談兵四字，勾起齊懷恩舊恨，他冷哼一聲，「蕭世子之軍事才能，京城誰人不知，怕是不敢去，才故意這麼說的吧？」
「齊侍郎所言差矣，蕭某正要向皇上請旨，領兵出征西南！」蕭逸宸轉身對隆德帝道：「皇上，末將願領軍八萬，七日後出征西南，救出李老將軍，解西南之危！」
方才袁弘山提議齊懷恩不如自薦，齊懷恩屁都沒放一個，如今他將此套路用在蕭逸宸身上，蕭逸宸立馬請旨，兩相對比之下，無異狠狠打了齊懷恩一巴掌！
齊懷恩老臉通紅，「蕭世子，你當出征西南是兒戲？你對西南一不熟，二沒有任何作戰計劃，兵法有雲知己知彼，百戰不殆！光憑你這樣一腔熱血，如何能勝？萬一戰敗，你承擔得起後果嗎？」
「皇上，末將願與西南共存亡，不退瓦刺，不回天武！」蕭逸宸鏗鏘有力的話，回蕩在朝堂上空。
隆德帝聽得熱血激蕩，豪情萬千，「好！朕准了！兵部戶部全力配合，七日後，朕在西門城牆親自相送！預祝征西大將軍蕭逸宸凱旋歸來！」
「謝皇上！」
「皇上英明！臣等預祝征西大將軍蕭逸宸，旗開得勝，凱旋歸來！」
——
八百里加急的消息，驚醒了全京城的人，但那些遠在千里之外的邊關戰事，無論勝敗，對安逸的京城老百姓來說，都只是他們茶餘飯後的談資而已！
朝堂上緊張的氣氛影響不了宮裏宮外，對於生活在和平年代的陸心顏來說，那些戰事更恍如隔世般不真實。
早上收拾好行李，拜別武蓁，又去未央宮同皇后告別，最後去到萬壽宮，和封氏匯合，一起出宮。
「珠珠，以後阿冰進宮的時候，你也一起來陪哀家說說話。」太后和藹道。
「是，太後娘娘。」陸心顏道。
太后道：「時候不早了，哀家不耽擱你們回府，林公公，替哀家送宮老夫人宮四姑娘和宮少夫人！」
「是，太後娘娘！」
出得宮門，告別林公公，坐上馬車，整個人躺在軟榻上，毫無形象地滾了幾圈，陸心顏這才覺得整個人都活過來了，「終於能回到石榴院了！」
「這宮中可真不是人待的地方！」青桐長長吐出一口氣，「吃飯要小心，走路要小心，上個茅房都小心翼翼的，不敢待太長時間！我真佩服那些常年在宮裏的人！」
「宮中壓抑，導致心裏不正常者多！」白芷道。
青桐哈哈笑了，「這倒是真的！壓抑久了，正常都會變得不正常！」
「可我覺得宮中好好玩啊，有那麼多漂亮的姐姐，好看的花，好玩的地方，好吃的食物…」小荷眼裏露出憧憬，「要是有機會，我還想進宮去看看。」
「進去被人坑？下次小姐不一定能救得了你！」青桐斜看她一眼。
小荷皺皺鼻子，「小姐說經一事長一智，下次我不會被人坑了！」
青桐道：「皇宮裏的那些女人，坑人不眨眼，等你發覺被坑的時候，已經站在深坑裏爬不出來了。」
「青桐說得對！」陸心顏道：「小荷，這宮裏能少去就盡量少去，能不去就儘是不去！」
小荷垂下頭，不吭聲了，心裏想着，宮裏面有好心又好看的大皇子呢，才沒你們說的那麼可怕！
白芷問：「對了小姐，下月初二是您生辰，這還有幾天的時間準備，您打算怎麼過？」
「小荷，你想怎麼過？」小荷生日是九月二十二，因為那天進宮，原本想提前過的，但前半個月發生了太多事，便將生日推遲到與陸心顏同一天過。
小荷立馬將還想進宮的念頭給拋在腦後了，她雙眼亮晶晶地看着陸心顏，「小姐，你主意多，要不你給我出出主意？」
陸心顏笑道：「賊丫頭，是想讓我動腦子出方案，你來選是不是？」
小荷雀躍道：「小姐真聰明！」
「那小姐我出腦力了，小荷你打算怎麼報答小姐我？」陸心顏賊兮兮地靠近小荷，眉間邪氣大盛，眼裏波光流轉。
「小姐，你別這樣看我，我好怕！」小荷看到她這樣的眼神就怕，醒目地往青桐方向躲，卻被陸心顏一把抓住，「來，行讓小姐香一個！」
「啊！不要！青桐姐姐救命！…」
最後雖然沒親成，小荷帶着些許嬰兒肥的小臉，卻被陸心顏又捏又揉，下車的時候，紅得像兩個小蘋果。
到達廣平侯府的時候，正好遇到風塵僕僕趕回來的田叔。
下巴上明顯的胡碴，面上灰濛濛的，嘴角發乾，眼窩深陷，不過一雙眼透著不同以往的光彩。
「小姐，有好消息！」田叔激動道。
陸心顏點點頭，「田叔，一起來石榴院。」
在陸心顏後面下馬車的掠月，見到田叔，下意識躲到梳雲後面，任梳雲怎麼拉她，也不肯出來。
田叔眸光暗了暗，隨即轉過身，跟在陸心顏身後走向石榴院，因而沒留意到行動有些不便的掠月。
傷筋動骨一百天，掠月的腳沒有傷到筋骨，不過白芷建議行走時還是要小心些，免得不小心再扭到。
呂嬤嬤程嬤嬤在石榴院門口等着陸心顏，一見到她回來，立馬淚眼汪汪，「小姐~」
陸心顏以為是幾日沒見，兩人挂念她們，當下點點頭，微笑道：「呂嬤嬤程嬤嬤，我們回來了，這幾天辛苦你們了！都進來吧。」
「小姐…」呂嬤嬤在後面喊了一聲，陸心顏一腳跨入院中，正要回頭問呂嬤嬤有何事，卻被大變樣的石榴院，給驚得無法動彈！
院中張燈結綵，紅綢滿天飄，紅燈籠成串掛在檐下樹下，太陽傘和躺椅不見了，兩張鞦韆上裹上了紅綢，她的房間門窗上貼著大紅喜字。
一派喜氣洋洋的新婚院子的景象！