第六章
六年前，曲清風結束了遊學剛回到青山書院，素來疼愛嫡女的安國公就曾派人攜重禮登門，想要替女兒聘下曲清風為丹青先生，只是派去的人卻連曲清風的面都沒見到就被拒於門外。
姚明珠一心想要跟曲清風學畫，後來幾番跑去求拜師都沒有得到半分青睞，最後甚至被曲清風毫不留情地奚落了一頓。
「哪怕是七歲小兒信筆塗抹意境也高出你許多，如此資質就是顧長康再世也教不了你！」
姚明珠記得，那是六年前一個惠風和暢的日子，她信心滿滿拿着自己最為得意的一幅墨梅圖去向曲清風請教，後者眉眼不抬地指了桌案上一幅墨跡猶新的紙冷聲說了這麽一句。
她看了落款，歪歪扭扭的兩個小字「孟媛」，而那幅所謂比她畫得好的畫，她打眼瞧過去也就是小孩子吹墨汁的玩意兒罷了。
她不服氣，與曲清風爭辯，曲清風難得耐心地與她道：「丹青之道，貴在心無雜念，你心思太多，還是儘早棄了丹青吧。」
其實姚明珠明白曲清風說得在理，但對於曲清風寧可教一個七歲小兒畫畫也不肯收她為徒，她着實咽不下那口氣，哪怕過了六年。
姚明珠見孟媛盯着自己不說話，勾著的唇微微揚起，繼續道：「曲先生畫藝高超，孟二姑娘得他親傳，想來畫藝也是極好的，不知今日可否小露一手讓我們也見識一下？」
這話一落音，滿屋子人的目光也跟着落在了站在角落處的孟媛身上。
這孟家的二姑娘平日裏不顯山不露水的，竟是曲先生的親傳弟子？
曲清風的名聲眾所周知，因此眾人聽了姚明珠的話都有些驚訝，就連孟瑤的眼中也劃過一絲意外。
平日裏跟在孟瑤後頭習慣了被忽視，乍然被眾人矚目，孟媛有些不自在，她不停地擺着小手，澄清道：「我、我不是曲先生的徒弟，我哥哥才是……我不會畫畫的。」
她小臉微紅，神態認真，半點不似作假，眾人臉上的驚訝之色才緩緩褪去，只有姚明珠冷嗤了一聲，卻也沒再開口說什麽，畢竟除了六年前那幅吹墨畫以外，她的確沒有見過也沒有聽說過孟媛的畫作。
也是，如果孟媛真的是曲清風的徒弟，那麽如今上京城第一才女的名聲也不會落在孟瑤的身上了。
孟瑤讓丫鬟把剛剛毀了的畫拿下去燒了，笑吟吟地將話題岔開，而孟媛見沒人搭理自己了，反倒樂得自在，只坐在一旁安安靜靜地吃點心。
姍姍來遲的霍茵一進屋，輕車熟路地在角落裏尋到孟媛，見她吃得臉頰鼓鼓的，嘴邊還沾著點心屑，忍不住翻了一個白眼，道：「寶珠，你餓了很久嗎？」
孟媛放下吃了一半的杏仁酥，拿帕子揩了揩嘴角，軟綿綿地喚了她一聲，「我還以為你不來了呢。」她過去鶴延堂時那邊早已開席，她沒見着霍夫人，還以為她們不來了。
「有點事兒耽擱了出門才來得遲了些，這麽個日子，我哪能不來呢。」目光掃過那邊正說笑的貴女，霍茵撇了撇嘴，「我不來，回頭你都得被欺負死。」
孟媛原想回她一句，有孟瑤在的地方根本沒人會關注到她，但轉而想起姚明珠，她又默默地閉了嘴。
「你不說話不會是真的被欺負了吧？」霍茵蹙眉，念叨起來，「你平時心眼挺多的，怎麽在自己家裏還能被人欺負到頭上來呢？」說着又壓低了些聲音，指了指孟瑤的方向，「她不過佔着你大伯父是個嫡出的，可若真論起來，你哪裏也不比她差，整日裏倒叫她搶盡了風頭去，你怎麽也不爭一爭。」
孟媛被念叨得頭疼，趕忙舉起小手止住她的話頭，笑道：「我又不在意這些。」
「好吧，不與你說這個了。」霍茵像是想到什麽，「欸」了一聲，又將聲音壓低了三分，湊近孟媛道：「方才一路上過來，聽見有人議論，說是晉王世子今兒也來了？」
孟媛點頭，想起先前在花園裏遇到的人的模樣。
「聽說晉王世子因為眼疾之故，向來都是深居簡出，京中應酬他從來都不露面，今天卻來了，莫不是為了你？」晉王世子如今也老大不小了，估摸著也惦記娶媳婦呢。
孟媛瞪大了眼睛，「你可別胡說八道。」那會子在花園裏遇上，那位可是一副生人勿近的模樣。
霍茵促狹地笑了兩聲，突然提議道：「都說晉王世子生得俊俏，若非眼疾令他美玉微瑕，這京城第一公子的頭銜非他莫屬。從前不得見，今天難得好機會，寶珠我們去看看唄？」
霍茵性格風風火火，說完拉着孟媛的手就要走，孟媛不願意跟着她鬧，兩個人正拉扯間，旁邊突然有人插話進來。
「你們剛剛說的是晉王世子？」
孟媛和霍茵一齊扭頭，這才發現不知道什麽時候姚明珠竟坐到了她們旁邊，兩個人的神色不由得微變。孟媛是記着姚明珠方才對自己似有若無的針對，而霍茵只是單純的不喜歡她。
霍茵看着姚明珠挑了挑眉，「說了又怎麽了？」不提姜國風氣開放，對女子沒有過嚴的約束苛求，她們也不過是姊妹間議論，實在沒有心虛的必要。
姚明珠笑了一聲，涼涼地道：「沒什麽，畢竟晉王世子將來可就是孟二姑娘的夫婿，我只是有些好奇罷了。」不過就是個瞎眼世子，也虧得她們當個寶。
姚明珠的聲音不算低，東暖閣里的人聽見她提及晉王世子，又想起前些日子皇帝賜婚的旨意來，一時之間目光又紛紛落在了孟媛身上。
同情憐憫者有之，幸災樂禍者有之。
晉王世子的確是天潢貴胄，可惜單單眼瞎一樁，就可見其日後難有作為。晉王府的大權絕不可能落在身有殘疾的人身上，誰知道如今的晉王世子過個幾年又是什麽光景？
孟瑤站在一旁，她知道賜婚背後的手段，要是有人掀出來，她也討不了好，不願旁人多議論此事，因此見幾個小丫鬟捧了茶水和點心過來便連忙道：「這糕點是府里新請的廚子做的，味道不錯，大家不如嘗嘗看？」
點心散發着淡淡的馨香，有人隨手拈了一塊嘗了一口，不禁訝然道：「竟是一點兒也不輸回味軒的點心。」
「這正是回味軒的廚子做的。」孟瑤一句話就教眾人的眼睛都亮了三分。
回味軒是京城最大的一家糕點鋪子，店裏的點心不僅賣相精緻，滋味也極好，不少人嘗過一次就會喜歡上。只是回味軒的糕點一來價格不菲，二來限量供應，即使是高門大戶也鮮少能吃上幾回，而誠國公府竟然能把回味軒的廚子請回來？有這等本事，誠國公府這是重新興旺起來了嗎？
美味的點心將眾人的注意力吸引了過去，孟媛悄悄地吐了一口氣，這回主動拉着霍茵從東暖閣退了出來。
誠國公府的後花園裏有一座水池，依水而建一座涼亭，岸邊的垂垂楊柳在亭中投下一片涼蔭。
耐不住花廳里的聒噪之聲，陸景初離了席，吩咐趙宇替他尋了這一處僻靜的地方，此刻他臨水而立，眼前是熟悉的黑，耳邊傳來的則是風拂楊柳的「沙沙」聲，隱隱的還有不遠處花廳傳來的嬉笑聲。
陸景初並不喜歡這樣的熱鬧，今日之所以會過來，不過是想讓一些人安心罷了。
涼亭外，趙宇安安靜靜地守着，目光四下游移間瞥到一抹熟悉的身影，微微猶豫了一下，還是轉身朝着涼亭里的人道：「公子，孟姑娘好像過來了。」
誠國公府里有兩位姑娘，但能讓趙宇如此稱呼的卻只有一人。
陸景初撫了一下眼前的白綾，耳邊迴響起孟媛軟軟糯糯的聲音，嘴角似有若無地勾了一下，淡淡地「嗯」了一聲，卻並沒有別的吩咐。
不敢胡亂揣測自家主子的心思，趙宇便閉了嘴，因見陸景初掀袍在亭內落坐，他下意識地回頭望向孟媛，見她並沒有繼續往這邊走，而是被人攔下，趙宇順着看過去，待看見一個丰神俊朗的少年後，不由得悄悄變了神色。
那少年他識得，在底下人交上來的資料中寫得明白清楚，孟家二姑娘有個青梅竹馬，乃是其外祖家的表哥，姓林名君衍。
看一眼那廂相談甚歡的兩人，又看了一眼獨坐涼亭里微蹙眉頭的陸景初，趙宇斟酌了一下，還是小心翼翼地稟報給陸景初聽。
陸景初靜靜地聽了，掩在柳蔭里的俊臉神色不明，半晌，站起身，抬步離開了涼亭。