第三十八章
看着曹氏的神態，孟瑤便知她所想，便道：「這回落選是好事，陛下和皇后之間，沒人能插足的。」
心生妄念的趙晚被遣回了晏城老家，剩下的兩個都只在宮裏關門獨守空房，兩種都不是孟瑤想要的。
曹氏終於嘆了一口氣，道：「娘明白了。」
在接下來的日子裏，曹氏再挑女婿時，衡量的標準比以前多了許多，也寬鬆了許多，更多的不再是對家世背景的考量，反而愈加重視人品了。孟老夫人注意到了，頭一回對曹氏生出了讚賞，也樂得跟她一起相看了。
很快，孟瑤的親事就定了下來，是平西伯府的嫡次子許珵。
定親的消息傳到晉王府孟媛處，她顯然意外極了。
這麼多年，孟媛自認了解自家堂姐，知她從不甘心落於人後，對親事更是眼高於頂，如今卻只許給了伯府的嫡次子，委實有些讓人始料未及。
據她所知，平西伯府三代襲爵，剛好到許珵這一輩止。許珵的長兄許珏如今在吏部走動，而許珵才中了舉人，還未下場應試。平西伯府這門親事算起來是孟瑤低嫁了。
孟媛心中納悶，跟陸景初提起時，後者只淡淡道：「這是各人的緣法。」
平西伯府許家次子許珵，據說生得儀錶堂堂，又熟讀詩書聖賢之道，在京中名聲一直不差，這樣的人物配那孟瑤，不算委屈了孟瑤。
聽了陸景初的話，孟媛所有所思地點點頭，到底沒有過問太多。
轉眼間到了又到了一年年底。
紛紛揚揚的大雪落下時，出使大燕的清河王顧鄴才姍姍歸來，一同跟着回來的還有霍茵。
孟媛跟陸景初坐在絳湘樓二樓看向窗外時，正好顧鄴領的隊伍從樓下經過。孟媛一眼就看到了跟在顧鄴身後騎着馬扮作小兵模樣的霍茵，頓時嘴角一抽。
霍茵離家將近半載，霍夫人從未放棄過尋找，如今霍茵堂而皇之地回京，不低調些行事，反而這般招搖過市，難不成真不怕霍夫人派出來的發現？
似乎是為了印證她的擔心，樓下的隊伍忽然就停了，街上有一瞬的安靜，緊跟着孟媛就聽到了霍夫人怒斥的聲音。着急着忙起身走到窗前，果然看見霍夫人攔住了喬裝改扮的霍茵。
霍茵沒料到自己扮成這樣還能被認出，而且還是好巧不巧地被自己的親娘逮到，一時後悔不已。
她就不該貪玩想要跟着出使的隊伍一起遊街進宮去，就不該不停顧鄴的勸，這下可好，被抓個正著了。
「這位夫人，您怕是認錯了人吧？」霍茵還想掙扎一下。
霍夫人長搶立地，瞪圓了眼，「你是老娘身上掉下來的一塊肉，老娘還能認錯了你？」不得不說，霍茵離家出走的這半年，霍夫人的脾氣委實火爆了許多。
不說霍茵被嚇得蔫了，就連遠遠圍觀的孟媛也被嚇得捧住心口。
她回身看向坐在桌邊的陸景初，求助道：「夫君，我們幫幫阿茵好不好？」
陸景初卻是輕笑，「有人護着她呢，輪不上我們。」
孟媛將信將疑轉身，正好看見那清河王拱手朝霍夫人在說些什麼，態度似乎十分……謙恭？
電光火石之間，孟媛似是想到什麼，「阿茵和清河王？」
也是，小半載異地他鄉的獨處，生出些什麼感情來似乎也不奇怪。
孟媛很坦然地接受了這個事實，而另一邊霍夫人卻教顧鄴的舉動給震住了，尤其是當霍茵貼到她耳邊說了一句話以後，霍夫人震驚之餘，更是生出一種想把女兒「打死」的衝動。
霍茵跟她說，她和顧鄴在大燕的時候，成親了？？？
霍茵的一句話落入霍夫人的耳中絲毫不亞於平地一聲驚雷，震得她當場愣住，一些話到了嘴邊卻吐不出來了。
女兒失蹤這麼久，霍夫人早歇了和韓家結親的念頭，原本想着，只要把霍茵找回來了，她的親事就由着她的心意來定。可她卻沒想到，今天她只是閑來上街走一圈就看見女兒一身男裝混在清河王出使歸來的隊伍里，甚至這會兒還跟自己說起已經和清河王成過親的混賬話來。
霍夫人有意質問，才張開口便被輕輕柔的一聲軟糯聲音打斷，她聞聲轉身，恰好看到扶著晉王世子陸景初朝這邊走來的孟媛。
曾經幫着霍茵糊弄過霍夫人的孟媛此刻有些心虛，可她也算了解霍夫人脾性，擔心這樣鬧下去不好看才出來調和。她走到霍夫人的身邊，稍稍壓低了聲音與她道：「伯母，我知道您這會兒生氣，可到底還在大街上，鬧開了不好，有什麼話還是回去再說？」
霍夫人看了一眼縮在清河王身後的一向天不怕地不怕的女兒，又看了一眼周遭指指點點議論紛紛的眾人，怒意暫歇的她終於意識到不妥，瞪了霍茵一眼又沖着孟媛微微頷首后才扶著丫鬟的手轉身離開。
霍夫人這當街一攔讓圍觀眾人敏銳地嗅出些端倪，可心怵霍將軍府和清河王府的權勢威赫，反而沒人敢置喙些什麼，不過有無人拿此作為茶前飯後的談資就不得而知了。
孟媛有心跟着霍夫人和霍茵一道回將軍府去，可步子還沒邁出去就教陸景初給攔住了。
陸景初道：「此事，你不好插手。」頓了頓，又添了一句，「顧鄴非是拎不清輕重的人，有些事他敢做，自然也有應對的法子。」
孟媛見他似是知道什麼內情，便沒有固執地要跟上去，只問他：「你是不是知道什麼？」
耳邊還是鬧市的喧囂聲，知她關心則亂，陸景初握着她的手，輕輕地按了一下，方說道：「回府與你細說。」
回到晉王府朔風院以後，孟媛一刻不耽誤地向陸景初刨根問底，後者淡淡一笑，拉她坐下後方把先前顧鄴傳書與他說的事情娓娓道來。
原來當初顧鄴半路救了霍茵，一來是抵不過霍茵的糾纏，二來則是為了自己的私心，把霍茵一道帶去了大燕。在大燕的數月里，除了和大燕的皇帝朝臣斡旋，顧鄴就領着霍茵遊山玩水，一段時日下來，二人之間漸生好感。後來，二人偶經大燕某地，正趕上當地群婚的熱鬧，顧鄴和霍茵瞧著新奇，又彼此有意，一時衝動拋下舊禮就在當地成了親拜了堂。
後來隨着返京的時日推進，顧鄴終於想起二人這無媒無證的婚事回來說不定要遭到霍家反對，才眼巴巴地寫信給陸景初求助。
聽完始末，孟媛杏眼微微眯起，瞥了陸景初一眼，半是猜測道：「霍伯母當街這一攔該不會是夫君你算計好的吧？」她細細思來，經過此番當街一鬧，這件事很難私了，為顧全霍茵的名聲，霍夫人自然不得不首肯認下這門親和顧鄴這個女婿，只是……「這樣豈不是壞了阿茵的名聲？」
陸景初搖了搖頭，「不會。」
「為何不會？」
「還記得韓沐嗎？」
韓沐，孟媛自然記得。
「之前霍茵為了逃婚離家出走，霍韓兩家險些反目。韓沐雖退了親事，平日在坊間沒少詆毀霍茵。如今霍茵和顧鄴這事，不論如何都是瞞不過的，與其教人背地裏傳閑話，不如拿到明面上來說。」陸景初摸到一旁桌子上的茶壺，斟了一杯茶挪到孟媛面前，又給自己斟了一杯後方繼續道，「顧鄴把一切都想好了，半載前水匪被剿一事風聲不小，他自是為霍茵想好了名正言順的理由。只要讓霍夫人點了頭，親事成了就行。」