第十二章
「公子，這是你的馬嗎？它受傷了，這是我特意……啊！」
霍茵的話被迎面甩過來的馬鞭打斷，她身形靈巧地躲開，看向執鞭而立的男子，瞪大了一雙眼，氣呼呼地道：「你這人……我好心好意救了你的馬，你就拿鞭子招呼我？」
顧鄴冷哼了一聲：「踏雪腿上的傷分明是人為，此地荒僻，怎的就叫你好巧不巧遇上救了？」
聽出他話里暗含的意思，霍茵幾乎要被氣笑了，她柳眉一挑，睨了一眼還在氣頭上的男人，「你是說，我故意傷了你的馬？」
霍茵長這麼大還沒被人這樣冤枉過，今日碰上這麼不講道理的人，她那被霍夫人教導得好不容易收斂起來的脾氣也跟着上來，斜弋一眼他手裏的馬鞭，霍茵忽的點步攻過去。
敢拿鞭子抽她，她得教他知道這山下的榴花為何那般紅火。
……
孟媛和陸景初以及同樣得了音訊的陸行止趕過來時，二人正打得不可開交，而顧鄴的馬鞭早被扔至一旁。
孟媛立在陸景初的身旁，小手摸了摸下巴看着不遠處打得熱鬧的兩個人，「咦」了一聲：「怎麼感覺他們倆跟打着玩一樣？」
陸景初沒有說話，一旁的陸行止卻蹙眉道：「顧鄴有些胡鬧了。」說着，掠步上前，直接將霍茵和顧鄴二人分開。
孟媛鬆開陸景初的手小跑到霍茵身邊，扯了她的衣袖將人拉到一邊，問道：「阿茵，你好端端地怎麼跟清河王打了起來？」
霍茵一驚，下意識地回頭看了一眼立在那兒俊臉薄紅的人，一臉不敢置信地道：「你說那傢伙是清河王？」見孟媛點頭，她默了一下。果然是傳聞誤人么？不都說清河王是個謙謙君子？敢情都是騙人的？霍茵輕嗤一聲，把之前的原委簡明扼要地給孟媛說了一遍，末了只問她：「寶珠，你說他這算不算是狗咬呂洞賓？」
好像的確是這樣？
孟媛輕輕地咬了咬唇，很想附和她一句，可顧及自家夫君和顧鄴交好，又不好當面教他落了臉面，一時只能在霍茵的注視下幾不可見地點了點頭。
另一邊的顧鄴沒有注意到孟媛的動作卻聽到了霍茵的話，他輕易掙開陸行止的鉗制，走到霍茵跟前，居高臨下地睨她：「你這丫頭罵誰是狗呢？」
霍茵側首輕笑：「誰應聲誰是咯。」
眼見顧鄴的臉色愈發不好看了，孟媛忙拽了一下霍茵的衣袖，然後沖着顧鄴笑了笑，道：「阿茵性子直，王爺您別和她計較，想來一定是有什麼誤會。」
顧鄴瞥了孟媛一眼，稍稍和緩了些許臉色，卻轉身走到踏雪旁邊，指着它面向霍茵道，「你敢說本王的馬不是被你所傷？」
霍茵翻了個白眼，涼涼地道：「都說清河王好游四海，見多識廣，沒料到竟是如此人品。那馬腿上的傷口是何物所致，王爺難道半點看不出來么？」見顧鄴扭頭將目光落在踏雪的傷口上，臉上也跟着露出尷尬的神色，她下巴微微揚起，譏誚道，「很明顯，傷口四合，為鈍物咬合所致。這裏是深林，常有捕獵人出沒，林子裏處處布著捕獸夾，你的馬兒中了陷阱，本姑娘好心好意替它取了捕獸夾，又去采了草藥回來。王爺可倒好，不分青紅皂白就給人甩鞭子，霍茵今日算是見識到了。」
顧鄴怔愣在那兒，半晌才歉然一笑拱手道：「是本王愛馬心切，誤會了姑娘，這裏給姑娘賠罪。」
霍茵挪步避開他這一禮，輕笑道：「不敢當王爺的禮，本姑娘怕，折了壽。」
言罷，拉了孟媛就往林子外走。
孟媛和霍茵相交多年，還是第一次見她如此牙尖嘴利地埋汰一個人，等她回過神來時，早已被霍茵拉着走出老遠。她下意識地回頭去看還被留在原地的陸景初，不由開口對霍茵道：「阿茵，你這樣把我拉走了，我夫君怎麼辦？」
「哦，又不是只剩下他一個人。」霍茵頭不回，腳不停，道，「寶珠，我今天受了這麼大委屈，你難道不該好好陪陪我嗎？」
孟媛「唔」了一聲，有些糾結，只道：「剛才清河王給你道歉，你就這樣走了是不是不大好？」
「有何不好？本姑娘長這麼大還沒被人甩過鞭子呢，莫說他是清河王，就算是陛下……哦，是陛下就另當別論好了，總之本姑娘咽不下這口氣。」
「呃，阿茵，你是不是心情不好？」平日裏霍茵可不是個愛斤斤計較的人。
二人走到一條潺潺溪流邊，霍茵席地而坐，雙手托腮，深深地嘆息一聲，才道：「寶珠，我娘在給我說親，要逼我嫁給韓沐。」韓沐是霍夫人娘家的表侄兒，是春闈的探花郎，長得一表人才，為人也憨厚得緊。霍夫人看中韓沐，言辭中已經透露出要把霍茵許配給他的意思。然而霍茵卻看不上只知讀書的書獃子，這些天正和霍夫人鬧不愉快，難得偷溜出來散心偏又遇着顧鄴，險些吃了虧，就不由計較起來。
孟媛靜靜地聽她說，看她一副忿忿不平的模樣，反倒笑了起來。
「阿茵，還記得當初賜婚聖旨剛下來那會兒我躲去你家的事嗎？那會子我嘴上說不在意，其實心裏也抵觸，可緣分一事真的很奇妙不是么？」
霍茵搖搖頭，道：「我和你不一樣，世子呢是傳言誤人，可韓沐，說好聽點是個書獃子，難聽一點就是一根迂腐的木頭。」滿口之乎者也、三綱五常，說話總是擺出一副說教的姿態來，縱使他不是有意為之，可霍茵就是不喜歡。她不想未出閣時天天被霍夫人拘著不提，回頭出嫁了還要被夫君指摘規矩。「寶珠，其實我一直很喜歡你哥哥。」
「阿茵……」
「寶珠你別急，你哥哥呢我現在是不想了，但是呢，我也不是隨便將就之人，韓沐我是真的不樂意。」
孟媛抿抿唇：「阿茵，我覺得這些話你該和你娘說的。」不等她反駁，孟媛又繼續道，「其實霍夫人所做的一切也都是為了你着想，即便方法可能不對，但你卻不能否認她待你的心。你什麼都不與你娘說，她又怎麼知道自己做的對不對？」
霍茵聽完，若有所思地看向面前的潺潺溪水，半晌才道：「寶珠，勞你請世子代我也向那勞什子王爺賠個不是。」人家賠了禮，她甩臉走人勉強算是失了禮數。
孟媛看向她，忽眨眨眼睛一笑，「這我可不答應，怎能讓我夫君為你向清河王折腰？」說完徑直起身，拍拍身上沾的草屑，沖霍茵促狹笑道，「這不是要賠自己賠去。」
看着自家好姐妹提着裙擺轉身朝林子的方向跑去，霍茵起身，跺了跺腳卻沒有再跟過去。
她也就隨口一說，才不要真的去跟咬呂洞賓的狗王爺賠不是和解呢！
孟媛一路小跑回林子，原只當這半天的功夫里陸景初該是同陸行止和顧鄴一起離開了，可沒料到他依舊負手而立站在之前的地方。林間的風徐徐地吹過，捲起他衣袍的一角，他靜靜地站在那兒，遠勝過他周遭挺拔的古木。孟媛眉眼一彎，提着裙子跑到他身邊，仰頭看他，輕輕笑道：「怎麼就只剩你一個人在這兒了？」