第二十四章
她面上笑意坦蕩，孟媛聽了沒多想就應了下來，隨即就讓綠淇去公主府送信。
綠淇離開后，孟媛的目光投向屋外，問柳娘道，「怎麼沒有見到秀秀呢？」
柳娘道：「前日出去玩受了風寒，吃了葯正睡着呢。」她目光落在孟媛身上，忽而輕輕一笑問道，「世子妃沒有什麼想問的嗎？」因為陳廷突然找上門，她攜秀秀躲起來有些時日，街上坊間的傳言她聽那人轉述了不少，這會子孟媛受了公主之託登門，心裏不可能沒有疑問。
孟媛卻眨了眨清澈如水的一雙眸子，淺淺笑道：「如果你想告訴我，又何須多問，柳娘不說自是有自己的道理。」陸景初說得對，外人到底非是局中人，插手不得、置喙不得。
柳娘見狀，面上的笑意愈發柔和，旋即起身去了小廚房親手準備點心。
長公主來得很快，柳娘蒸的第一籠點心剛剛出鍋，外頭就有車馬風鈴響的動靜傳來。柳娘端著點心從小廚房出來，恰看見一錦衣華服的貴婦人款款從門外走進來，身後僅有一二侍女與侍從。
柳娘怔了一下，很快回神上前請安，陸荇挽住她的手，「不必多禮。」
知道陸荇和柳娘有話要談，孟媛很自覺地借口有事離去。屋裏，陸荇和柳娘相對而坐，半晌陸荇方緩緩開口道：「陳廷和我成親六年余，可我和他自始至終只是名義上的夫妻。」見柳娘面露震驚之色，不等她啟唇說話，陸荇便又繼續道，「我今日來見你，是為了向你解釋清楚，你不該誤會他的。」說着，陸荇目光虛虛地落在一處，恍然回憶起舊事來。
陸荇乃是寧貴妃所出，是嘉德帝的第一個小公主，生來備受寵愛。陸荇長至十六歲，偶然一次出宮遇上一名打江南來的舉子，如戲摺子裏一樣，公主和舉子相愛了。然而不等陸荇向嘉德帝稟明心事，那舉子就慘遭不測、意外亡故。隨後，嘉德帝瓊林宴招駙馬，陸荇心如死灰下嫁，在洞房花燭夜和陳廷坦言，做下假鳳虛凰的約定。一開始陸荇也曾疑惑陳廷何故答應得那般乾脆，後來知道他在四處打聽一女子，心下頓時明了。原也是求不得，心中早有了人。陸荇覺得如此甚好，二人井水不犯河水度日正好相安無事。
「陳廷會找到你，是本宮給他嘗了你做的點心有意引導他來尋你的。」
柳娘不可置信地看着面帶微笑的陸荇，連連搖頭，「不是柳娘誤會是公主誤會了。」她起身走進內室，從箱籠里取出一個小小的藍花包袱出來。當着陸荇的面打開，一紙婚書赫然出現在眼前。她拿起婚書放到陸荇跟前，柔聲道，「公主看了就明白柳娘是何意了。」
陸荇輕輕蹙眉，接過婚書隨意掃了一眼，待看清婚書落款后目光卻是一頓，遲疑地念出來：「陳鈞、柳思？」
柳娘淺淺一笑：「陳鈞是廷弟一母同胞的兄長，秀秀是他的侄女。」而她是陳廷的長嫂。
陸荇確定柳娘就是陳廷找了六年多的女人，可卻從未料到他二人竟是叔嫂關係，一時倒不知該作何反應。
柳娘道：「公主定會奇怪民婦為何會一直躲著廷弟，對嗎？」
當年柳娘和陳鈞成親后不久，邊關起了戰火，陳鈞和陳廷雙雙被征入伍，一走就是杳無音訊。後來陳家莊地界遭遇大澇，生下秀秀不久的柳娘逃荒顛沛流離入了京城，苦尋陳鈞無果，為了維持生計這才在京中開了點心鋪子。
「民婦一直不知陳鈞他已經喪命沙場，也不知道當朝的駙馬爺就是小叔廷弟。前些時候，廷弟尋上門告知民婦一切，民婦一時難以接受才會把他趕出六味齋。」六年來的日子再辛苦，至少心裏還有個期盼，可陳廷的出現將她心裏那點兒微末的希冀打破，她自是不願意見他。
陸荇翕了翕唇，半晌才問道：「他是你和秀秀如今唯一的親人，你沒有道理躲着他不見。」
柳娘抬眸對上她一雙幽幽的眼，微微牽唇，「廷弟一向耿直純孝，他答應陳鈞要替他照顧我們孤兒寡母，可俗話說，寡婦門前是非多，廷弟若是執意和我們走得太近，難免徒添話柄。」柳娘身在市井，這麼多年見慣人情。陳廷如今身為駙馬又手握兵權，朝中樹敵不少，如今突然接濟她們孤兒寡母，柳娘擔心他沾惹上是非。而近來坊間的流言蜚語無不印證了她心中所慮。
陸荇靜靜地看着她，知道她口中陳廷亡兄囑託的「照顧」別有深意，目光深了深，緩緩道：「他願意接你們進公主府，本宮是不會阻攔的。」他們本就是名義上的夫妻而已，若得柳娘教他稱心安意，陸荇願意做個好人。
柳娘搖搖頭，對上陸荇的目光，緩緩道：「恕民婦僭越，舊人作古，而身邊人卻一直在，公主口念舊人，但心裏是有廷弟的。」眼見陸荇一手拍在桌上，似是要惱羞成怒，柳娘笑笑，「公主今日來見民婦，為的就是廷弟不是嗎？」
一句話就教陸荇當場愣住。
當年她心裏念著江南舉子下嫁陳廷，新婚之夜逼着陳廷許下只作假夫妻的諾言，後來的六年裏，陳廷戍守邊境時，她便對着公主府里江南園林的建造緬懷故人，他回來了，她就巧妙周旋和他在人前伴着恩愛夫妻。她一直以為，她和陳廷之間有的只是相互利用，可今日柳娘的一句問卻讓她下意識地在心裏反問了自己一句。六年光景不短，她若對陳廷無意，豈會時時念着他在邊關安危，屢屢托成帝在送往邊關的輜重里多添兩件與陳廷的冬衣？她若對陳廷無意，豈會在他鮮少在京的日子裏把他的喜好摸得清清楚楚？她若對陳廷無意，豈會替他尋柳娘又在如今拋下公主之尊登門規勸？她自認灑拓，可手放在心口，最隱秘處還是有些發澀。那些刻意無視掉的其實一直都藏匿在心裏。
「廷弟是個認死理的，我想，這麼多年來，公主處處疏遠，他才會也遠著公主。」柳娘道。
——「公主如今是正當好年華。」
——「公主說笑了。」
——「你不會當真最好。」
陸荇緩緩攥緊了手，看向柳娘，「可陳廷心裏的人是你。」
柳娘搖頭，道：「公主錯了。那不過是年少曾有過的朦朧眷戀，長長歲月又因一個承諾而困在心頭的執念而已。」當年在陳家莊，她嫁給陳鈞時，陳廷還是小小的一個少年。她平日照顧他，小少年眼裏日漸滋生的眷戀她看得出來，只不過從未放在心上。陳家雙親早亡，陳廷是陳鈞拉扯大的，而她是陳廷的嫂嫂，長嫂如母，陳廷眼中的眷戀說到底只不過是一個孩子對母親的依戀而已。
「可是他明明……」
「當局者迷旁觀者清。」
「二叔，你怎麼在這兒呀？」清脆歡快的聲音從屋外傳來，是秀秀。
柳娘淡淡一笑，而坐在她對面的陸荇則是面露驚色。陸荇扭頭看向門口，就看見身形高大的陳廷抱着秀秀正站在門口，由於逆着光，她看不清他面上的神情。