No.一百八十一 即使這樣、也要繼續前進
正午十二時四十五分。
「入口在前方大概一百米……應該是那間屋子裏。」
手持能量探測儀，跑在最前面的小夜指了指不遠處的平房。
能量探測儀指出了研究所的大致方向，精密探測則由波導之力完成。最終尋找到的通向地下的入口位置相當偏僻，位於人煙稀少的市郊。
「這裏好像是個雜物間？」從窗口望了望，確定沒有異狀后，眾人利落地指示寶可夢將門打破。
眼下可沒有磨蹭的時間。
小小的房間中堆滿了雜物，薄薄的灰塵覆蓋其上。而地面上卻很乾凈，明顯時常有人經過。
光滑的地磚看似普通，但在波導之力的籠罩範圍內，那條向下的地道就像是直接裸露在空氣中一樣明顯。
「在這裏。」
「了解，勇基拉！」
在小玲的示意下，無形的念力將小夜所指的地磚統統掀起，露出了金屬制的表面。
「Bingo。」小傑露出了有些複雜的神情。
雖然只是巧合，但這裏距離那一日小傑和小夜相遇的地點相當近。如果早一些發現這個地方的話，事情就不用糟糕至此了吧。
「那麼，我再確認一次。」上前兩步，小天沒有急着嘗試開門。
「火箭隊必定會在重要的研究所內部署大量兵力。一旦進入這道門，我們便極有可能遇到生命危險。即使這樣，也要繼續前進嗎？」
小天簡單地發出了最後的詢問。
孤身深入研究所和協助搜查完全不是同樣的危險級別，戰前的意願確認自然也要重新進行——雖然小天刻板地如此想着，但眾人完全不想好好回答這位臨時隊長的問題，甚至連小夜都做出了「我不想說話」的表情。
「再問這種廢話就丟下你咯。」
小傑沒好氣地翻了個白眼，輕輕敲了敲金屬門板，「還不如來看看怎麼進去。」
已經親眼見到了幾十分鐘前那場災難的慘狀，沒有人能夠冷漠地抽手拒絕協助。
也沒有人會丟下好友獨自逃生。
「唔，強行突破似乎有難度。」小玲試着將超能力滲透其中。這樣厚重的大門即使能夠用暴力摧毀，也多半會造成很大的動靜引人注意。
「……誒？」
小傑推門的雙手懸在空中，傻眼地看着大門無聲地滑向一邊，露出黑漆漆的地道。
「門沒鎖？？」
金毛少年一頭問號地回頭，得到了眾人同樣有些茫然的回應。如此重要的場所卻門戶大開，着實令人費解。
「從這裏進去確實可以通往研究所深處。」小夜敘述波導之力的探測結果，打消了關於「是不是走錯地方了」的疑問。
「雖然我也不清楚門為什麼開着……」說着，小夜徑直向前，躍入地道之中，「但下面暫時沒有人經過，儘管放心地下來吧。」
先鋒這樣的工作自然要交給有範圍查探能力的人。
「好。」
眾人紛紛跟隨小夜的腳步進入地道。最後下來的小玲不忘順手關門，隔着門板用念力將被掀開的地磚也鋪回原位。
跳進這片黑暗之時，所有人都做好了覺悟。
從現在起，沒有人會前來支援，沒有人再在危機時刻救場。所有決斷和衝突都由他們這些稚嫩的新人訓練家自行解決。
好在他們並非孤軍作戰，而是四個人。能夠互相依靠的四個人。
危險嗎？
當然。
怕死嗎？
當然。
還要繼續嗎？
當然。
下午十三時零七分。
正如聯盟眾人所預料，火箭隊的研究人員和部分負責防禦工事的戰鬥人員均駐守在地下。不過，即使小夜擴張了探測範圍，感知到的人數也並不多。
或許是因為大量人手用於地面上的戰鬥——想要牽制住精英執行官高田誠司是相當不易的——留在地下的人數並不像眾人想像的那般成百上千。但是，人數稀少並不代表實力不足，想要放下心來還太早了。
「總感覺下面不是很涼快。」小玲小聲嘀咕。
走到磚石粗糙砌成的地道盡頭后左轉便是研究所真正的大門。四人在轉彎前停下了腳步。
在進入未知的環境前，查探現狀當然是第一要務——小夜閉合雙目，將波導之力的探測範圍擴張到極限。
朦朧的晶藍色光芒自其周身滲透出來。在大量輸出波導之力的當下，想要保持完全無聲息是很難的。
通過波導之力，小夜模糊地「看」到了——
這是一座面積相當巨大的研究所，甚至比小夜曾經去過的百貨公司還要大。地基呈斜坡狀，西高東低，四人目前所在的位置是研究所最西側的入口，東側盡頭可能已經到達了紅蓮火山區域。
而研究所內有不少人在四處走動地巡邏，也有完全靜止不動的人。大範圍的探測不夠精確，無法判定每個人在做什麼，但可以肯定的是，對於這樣一所大規模的研究所而言，這些巡邏人士絕不算多。
小夜皺了皺眉頭。
東邊，熾熱的火系能量充斥着空氣，將蔓延而去的波導之力灼燒殆盡。絲毫無法感受到研究所東側的具體情形。
地下岩漿本就熾熱，再加上人造鳳王計劃的進程中產生的高溫能量，任何遠程探測手段都很難有所收穫。
「沒事吧？」小玲小心翼翼地道，「不用一口氣探測太遠也沒關係。大範圍探測實在太難了，我以前也試過幾次，根本沒辦法處理那麼多反饋信息，超級累的。」
見小玲誤會了自己的表情，小夜連忙笑道：「沒事沒事，我對大範圍探測還算擅長。」
於是，小夜將探測到的地形地勢及人員部署簡要地敘述了一番，也提及了東部探測無果的狀況。
「那邊的能量波動太強，我什麼都感知不到。」
小夜嘗試着加大出力，晶藍的光華愈加明顯，可惜結果依舊是零。
「可以了。」
小天拍拍小夜的肩膀，「這些信息就足夠了。」
「嗯。」小夜點頭，波導之力的探測恢復到日常時半徑十米的狀態，朦朧的光也隨之消散，「還有另一件奇怪的事。」
帶頭走過轉角，小夜指了指前方。
冷灰色的金屬大門立在眼前，密碼盤亮着熒光，等待來人輸入。
而門前，兩個身穿火箭隊制服的人癱軟在地上，早已不省人事。
「這是……」
眾人一時有些發怔。
「應該是被催眠了。」小夜放輕了聲音。地面上還散落着睡眠粉，能夠輕易推斷出在他們到來之前發生的事。
「這麼說……在我們之前也有人潛入了這裏？」
「並且十有八九是我們的友軍。或許是綾川執行官她們？」
「應該不是吧，她們的能量探測儀在我們手裏，應該無法確定這裏的位置才對。」
四人一邊低聲討論著，一邊小心地接近大門，輕輕一推。
門打開了一條縫。
「果然。」小傑一笑，「雖然不知道前面那位的朋友是誰，但對我們而言可是好事。」
金屬大門緩緩開啟，而下一秒，小傑卻猛地停下了動作。
與妹妹不同，他的超能力特性偏向於感知，五感——尤其是視覺——比常人敏銳的多。
他看到了，在遠處的走廊盡頭，黑色的衣服一角一閃而過。如果那個人剛才一直站在那裏的話，恐怕……
寒意湧上心頭，他將精靈球握在手中。
「有人。」
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小劇場：
系統提示：隊長[神羽天]發來了詢問：「即使這樣，也要繼續前進嗎？」（是/否）
小夜：……我選擇「懶得回答並露出冷漠的表情」。（冷漠）
小傑：真巧，我也是。（冷漠）
小玲：好巧哦，大家的選擇都一樣。（冷漠）