第二二八節 各懷鬼胎
果不其然，隨着聚集起來的各方面南京守軍越多，南京城裏三位軍事主官也全部到齊，他們分別是——南京兵部尚書熊明遇、南京守備太監韓贊周和南京守備提督勛貴「誠意伯」劉孔昭，而從京師南下過來擔任松江市舶司提舉的原司禮監提督太監沈良佐也跟着過來了。
這幾個人見自己手下人多勢眾，已將那挾持了姬慶文的區區兩個蟊賊里三層、外三層地團團圍住，覺得已經沒了半點危險，這才從重重護衛之下走了出來，依舊由南京兵部尚書熊明遇出面，向徐鴻儒訓斥道：「你是哪裏來的匪人？居然膽敢挾持朝廷命官，還不速速放人，本官可以留你一條生路！」
姬慶文聽熊明遇這話說得還在理上，便也附和著對身後的徐鴻儒說道：「徐教主，你都聽見了吧？你饒我一命，便是饒你自己一命。方才這位說話的大人可不是尋常人，他是……」
姬慶文話未說完，徐鴻儒卻搶先說道：「這位大人，老朽是認識的，乃是南京兵部尚書徐大人吧？」他受了槍傷，損了些許元氣，說話語氣越來越虛、越來越飄。
對面的熊明遇聽徐鴻儒認得自己，倒也頗有幾分得意，便打着官腔說道：「這位……這位老者，你既知道本官的身份，那就應該聽從本官的話。本官勸你還是懸崖勒馬，不要以身試法，還不快將姬大人給放了？」
徐鴻儒絲毫不吃熊明遇這一套，輕咳了一聲，道：「熊大人，不是老朽不給你面子，實在是朝廷說話向來不算數，我要是現在相信了你，你轉過身去就翻臉不認人，叫老朽如何是好？我看不如這樣，還是請熊大人放老朽等押著姬大人先走，待我等到了安全的地方，老朽自然會放了姬大人。」
說罷，徐鴻儒又咳嗽了兩聲，接着說道：「老朽在江湖上也還算是有些聲望的，答應別人的事從來沒有食言過。熊大人，不知你是否同意老朽的建議？」
熊明遇聽徐鴻儒似乎是對自己的名望頗有幾分自負，便隨口問道：「哦？是嗎？本官雖居廟堂之高，可對江湖之事也頗有耳聞。卻不知你到底是何等身份？」
徐鴻儒朗聲笑道：「哈哈哈，老朽便是白蓮教主徐鴻儒，這樣的名聲，熊大人總該聽說過吧！」
姬慶文聽了一愣，心想：這徐鴻儒現在的首要目的不是要脫身而去么？為什麼會這樣輕易地暴露了自己的身份？要知道白蓮教一向同朝廷為敵，他白蓮教主的身份被熊明遇知道了，這位南京兵部尚書，又怎麼可能輕易放過他？
熊明遇聽了徐鴻儒的話，也同樣一愣。
他原本接到的情報，只說是「群玉院」里來了匪人，將姬慶文給抓起來了。熊明遇早就想看看姬慶文這個飛揚跋扈的五品織造提督的好戲，打心眼裏是不想幫忙的，可事情畢竟出在南京，出事的又是在京師之戰里立下大功的姬慶文。
萬一姬慶文真有個什麼三長兩短，崇禎皇帝追究起責任來，他一個南京兵部尚書雖也不算是什麼小官了，卻也未必能夠擔待的起——前幾個月，正經八百的北京兵部尚書王洽，不就因作戰不利被推到菜市口，當頭就是一刀了么？
北京兵部尚書殺得，南京兵部尚書就殺不得嗎？
想到這裏，熊明遇趕緊下令所部堂官，儘快點起麾下兵馬，又命人叫了南京守備太監韓贊周、提督勛貴劉孔昭，一同來辦理這件棘手的事情。
然而這件事情棘手的程度，遠遠超出熊明遇的預料，徐鴻儒這「白蓮教主」的身份，將這位老官僚逼到了左右為難的地步。
若是尋常盜賊，熊明遇自然是以保住姬慶文的性命為第一要務，盜賊放了也就放了，不過背個治安不嚴、關防不緊的處分而已。
可徐鴻儒這位這個白蓮教主，卻是大明朝數得着的重要欽犯，若是因為顧忌到姬慶文的安全而將他放跑了，這罪過論起來也至少能讓自己丟官免職。
然而若是強行捉拿徐鴻儒，那姬慶文的性命可就懸了，十有八九會被狗急跳牆的徐鴻儒給弄死。
熊明遇面對這種局面，只能運用起自己在官場里廝混了二十來年積累下的寶貴經驗，開始和起稀泥來了：「我說……諸位請稍安勿躁、請稍安勿躁，有事我們好商量……好商量……」
他這話說得固然沒錯，卻同沒說區別不大。
因此徐鴻儒並不買賬，說道：「熊大人倒是好耐性。只可惜老朽被姬大人打傷了，急於求醫問葯，恐怕不能再在這裏同幾位大人閑扯了。熊大人還請立即下令，命所有人馬全部後撤，否則就別怪老夫手下無情了！」
說着，他便揚了揚手中那口寒光閃閃的匕首，又架在了姬慶文的脖子上。
熊明遇見了，霎時被他嚇得六神無主，趕忙說道：「別別被。本官知道了，這就命將士們後退幾步。徐鴻儒，你必須保證姬大人的安全！」
徐鴻儒點頭道：「那是自然。姬大人活着，老朽才能夠同樣活着離開此處，他若是死了，老朽也立即會被打成一攤死肉。說句掏心窩子的話，現在這裏恐怕沒有人比老朽更擔心姬大人的死活呢！」
「行，行，你少說兩句吧。」熊明遇將徐鴻儒的話打斷，便要下令已聚集到「群玉院」左右的三千多南京守軍齊齊向後撤退。
然而南京城中，並不是熊明遇一個人說了算。
眼下在這裏的南京守軍，除了南京兵部直屬的衛所軍隊之外，另有兩部分屬於劉孔昭的誠意伯府、韓贊周的南京守備衙門，這兩部人馬，可不聽熊明遇的調遣。
於是熊明遇只能又耐住性子，做起劉孔昭和韓贊周的工作來，好不容易才將這兩個也同樣負有南京治安責任的大人說服，那邊沈良佐卻發作起來了。
只見他拿出司禮監提督太監的派頭，說道：「不行，不能放跑了白蓮教主徐鴻儒！白蓮教這幾十年，始終賊心不死，到處煽風點火，在全國各地不知道犯下多少大案。這些案件的卷宗，從先帝爺開始，就在皇上的龍書案上壓着。今日總算捉住首惡元兇，又豈能讓他就這麼跑了？」
熊明遇知道姬慶文若是死在南京，那沈良佐是沒有絲毫責任的，反而抓住了徐鴻儒便是他立下的一大功勞，因此才有這樣果斷得有些冷酷的決定。
然而他卻有守備一方的責任，自然不能讓姬慶文死在自己眼前，便說道：「不行，姬大人是皇上面前的紅人，他要是缺胳膊少腿，我等是斷然過不了皇上這關的。」
熊明遇這句話中「我等」兩個字包含的另外兩個人——也就是韓贊周、劉孔昭——也同他是一個意見，立即開口支持熊明遇的決斷。
沈良佐一顆立功的心火熱，見沒法說服面前這三個南京城中的極品官員，便索性咬牙道：「好，好。三位既然沒有魄力，那雜家可就要動手了，雜家這次從京師城裏也帶了兩千精銳出來，集結在這兒的也有七八百人，足夠將徐鴻儒這個逆賊制住了，三位就請袖手旁觀好了！」
說完，沈良佐又扭頭對姬慶文說道：「姬大人，挾持你的逆賊是什麼身份，姬大人也應該知道了吧？大人深受皇恩，必然是肯用身家性命，以死報效朝廷、報效萬歲的，能同徐鴻儒這逆賊同歸於盡，姬大人也算是死得其所了，雜家到時候自然會在皇上面前稱頌大人臨危不懼、威武不屈的風采，到時候也會請皇上開恩，給姬大人建祠立廟，世代享受香火……」