第二四四節 危機四伏

?李岩提出的這個問題，姬慶文仔細沉思了一下，說道：「這道難說……這兩方人馬，一邊是烏合之眾、一邊也差不了多少，真打起來，大概會是一副菜雞互啄的局面吧……」

李岩點頭道：「我同姬兄想的差不多。這兩邊人馬戰鬥力接近，可白蓮教徒是拼了命地要逃出南京城，我看官軍就未必能抵擋得住……不過徐鴻儒打了這麼大半天，想要衝出城去，似乎也不會太過輕鬆……」

對白蓮教徒和南京守軍之間的戰鬥，姬慶文所持的是一種「事不關己、高高掛起」的開放態度——本來嘛，負責南京防務的那三位官員對自己就不是太客氣，讓原本想要自己小命的白蓮教徒教訓他們一下，正合著姬慶文的心意。

然而他忽然想起周秀英還在白蓮教眾之中，若是這仗打臭了、打爛了，打成一次互相絞殺在一起的糊塗仗，那搞不好周秀英這樣一個絕色女子，就會在這樣的亂局之中損了性命。

「那可真是太可惜了！」姬慶文低着頭，默默在心中念出了這句話。

於是姬慶文忽然抬頭，給自己找了個理由，說道：「要是我在這裏休整兵馬，不免給那些流氓文人落下袖手旁觀的口實，這個黑鍋我可不背。走，我們過去瞧瞧去！」

說着，姬慶文便招來孟洪，詢問一下自己麾下「明武軍」將士在今早這場鏖戰之中的傷亡情況。

孟洪帶來的傷亡統計倒也還算可喜——因白蓮教徒雖然人多勢眾，可手中沒有什麼像樣的刀劍兵刃，更沒有弓弩火槍，因此「明武軍」將士所受的傷大多是被鈍器、磚石打到而造成的淤傷，雖然外表難看，卻沒有什麼大礙，可以立即投入戰鬥。

姬慶文是經歷過京師城下同滿洲八旗精銳那一場生死血戰的，是有過親信兄弟喪命在自己面前大的慘痛經歷的，因此聽了孟洪這樣的消息，禁不住長舒口氣，說了句：「那好，那好，那就好。」

於是他點起全軍將士，重新排好隊形，又派武藝高強、腦子機靈的兵士，由黃得功領軍先行一步探查情況，便循着徐鴻儒、周秀英退卻的防線，帶領全軍上前追擊而去。

因現在南京城中情勢晦暗不明、危機四伏，除了被親信的「明武軍」保護的地方之外，並不存在什麼絕對安全之處，因此姬慶文便將柳如是這樣嬌滴滴一個女子待在身邊，隨自己一同行動。

在城市之中——特別是南京這樣天下最繁華的城市——作戰，比起在荒郊野外同對手野戰

決戰大有不同，因城中街道、河流、高樓將地形阻隔得異常複雜，需要隨時提高警惕，以免被敵軍偷襲。

在此弊端之外，卻因城中居民、商戶極多，只要有銀子，補給起來也是十分容易。

姬慶文就是這樣一個有銀子的人。

他一面領軍前進追擊白蓮教眾，一面從懷中掏出一疊銀票，向接到周邊的茶樓、酒肆、飯館購買糧食。

姬慶文出手極為大方，只要能夠提供新鮮熱乎的食品，自己便能花三倍、四倍的收購。

商戶們聽到這樣的價格，自然是十分高興，爭着招呼起店裏全部的夥計，立即開鍋造飯，將新鮮做出來的饅頭、包子、飯糰、炊餅等食品，源源不斷地送到姬慶文軍中。

就這樣，「明武軍」將士一路追、一路吃，體力竟然沒有什麼損耗，士氣反而更加高漲起來，邁著齊整而又有力的步伐，向前追擊而去。

南京城中的商賈百姓多少也是見過些世面的，可卻也從未見過這樣一支訓練有素、秋毫無犯的軍隊，無不憑窗觀看、嘖嘖稱羨。

又聽說這支打着「明武軍」、「姬」、「戚」三面旗號的精兵，竟是戚繼光老將軍的「戚家軍」的後人，百姓們更是異常興奮，高聲歡呼著給他們加油鼓勁。更有幾個年輕時候曾經親眼見過「戚家軍」軍容的耄耋老人，見到了今日這樣的場面，禁不住老淚縱橫、泣不成聲。

卻說白蓮教徐鴻儒那邊同姬慶文交手落敗之後，便聽從了「女兒」周秀英的意見，領軍從戰場上退了下來，想要衝出南京城再尋出路。

南京城北邊、西邊橫亘著一條波濤洶湧的長江，南邊則被將軍山、牛首山兩座大山阻斷了退路，只有東邊才是平原農田。

照理說，白蓮教徐鴻儒吃了敗仗，應該迅速從南門離開，遁入深山之中隱藏起來以求東山再起的機會。然而徐鴻儒今日是臨時起事，並沒有做好萬全的準備，身上除了用魏忠賢十分之一的遺產換來的價值四五十萬兩銀子的銀票之外，兵器、糧食、衣物全都沒有準備好。

因此，在這種情況下貿然遁入深山老林，其實同跑到山上去當野人沒有什麼卻別。只有利用手裏數額不菲的銀兩籌措一些兵器補給之後，才能夠有備無患地潛入山林之中，再作長期打算。

故而徐鴻儒離開放棄圍攻「群玉院」之後，便沿秦淮河先向南邊退卻，又轉而向東，想要經東南方向的通濟門出城，先在富庶的江南平原上搜掠一番

才能上山圖謀大事。

南京守軍自然不能讓徐鴻儒遂願。

兵部尚書熊明遇、守備太監韓贊周、提督勛貴劉孔昭三位大人接到「白蓮教匪攻打姬慶文失敗，正要向東南逃竄」的消息之後，齊齊意識到：現在的當務之急，便是要就將徐鴻儒等人全部攔截在城內。

畢竟，在南京城這麼個緊要的地方，發生了白蓮教起事這種轟動天下的大事，不論緣由如何，這幾個軍事主官便首先是大罪一條。若在此基礎上，又讓首惡元兇從堅固無比的南京城中逃了出去，那就更是罪上加罪——以崇禎皇帝的脾氣，絕不能輕饒了這幾個沒用的官員，開刀問斬說不定都是輕的，非給他們來個腰斬凌遲之類的大刑不可。

崇禎皇帝的刻薄性格，頓時讓這幾位貌合神離、頗有芥蒂的官員瞬間達成了共識——只有齊心協力，將這場白蓮教叛亂的無妄之災先解決了，然後才能從容尋找個替罪羊，也好保住自己這來之不易的官位。

計議已定，這幾個大人便立即用各自的兵符令箭，召集起南京城中的守衛軍隊來。

南京城中按定額應有守軍五萬人。

可其中吃空餉的就佔了一小半，再除去老弱殘兵，便只剩下不過兩萬人而已。而這兩萬人，又並非全部都時刻在城中待命，而是各有生業，在四處種田或者打工謀生。

因此，能夠在短時間內召集起來的南京守軍，不過一萬五千人左右。

這些人許久沒有訓練，更沒有實際作戰過，命令執行得亂七八糟，直到徐鴻儒連續三次攻擊姬慶文所部沒有成功，知難而退之後，才將將集結起來。

他們聚集完備不過片刻功夫，徐鴻儒、周秀英、許道清三人便已領軍殺到。

熊明遇、韓贊周、劉孔昭三人見對面殺來的白蓮教徒只剩下不過區區兩三千人，又看看自己身邊一萬多人的隊伍，頓時信心大增，揮令全軍衝殺過去，將白蓮教徒全部圍殲。

這條命令下得全無章法——怎麼衝過去？多少人衝過去？沿什麼線路衝過去？全都沒有交代清楚，叫屬下兵馬如何執行？

然而人馬也都儘是些昏頭鴨，聽主官這樣命令，便也自顧自地向對手衝殺過去。

南京乃是一座繁華絕頂的大城，城內建築鱗次櫛比、小巷縱橫交錯，能夠施展大軍的空間本來很不足夠，這樣胡亂衝殺一番，不但沒能發揮出人多勢眾的優勢，反而將自己的人馬擠壓、衝撞了個七零八落。

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