第三五一節 約定門生

?姬慶文又同徐光啟說了一陣，見天色已晚，便起身勸徐光啟早些回去休息，以免過於勞累。

徐光啟畢竟也是年近古稀的人了，今日同姬慶文一會，雖然沒有達到勸服他放棄保救袁崇煥的目的，卻也把話說得十分透徹，更得了刊印成冊的兩部著作。

因此來說，徐光啟今日之行，也已算是頗有所得了。

於是徐光啟抬手用衣袖擦了擦還留在臉上的淚痕，高聲招呼了兩聲守候在門外的老管家，聽見老管家的答應之後，才緩緩從座椅上站了起來。

姬慶文看徐光啟這副老態龍鐘的樣子，趕忙起身將他扶了起來，又推開房門，見那老管家已等在門外，便囑咐道：「這位老兄，徐閣老已經累了，你還是快將你家老爺扶回府去，早些休息吧。一路上要多加小心，要是磕著碰著，小心我找你麻煩！」

姬慶文這麼說，徐光啟卻還有些不服老，說道：「姬大人也太小看老夫了，老夫年紀雖大卻還沒到死的時候呢！」

姬慶文也笑道：「可不是嘛！我還等著種出甘薯來請徐閣老品嘗品嘗呢！」

徐光啟聽姬慶文又提起自己的《農政全書》來，就好像是聽見有人在誇讚自己的兒子一樣，心情又變得好了許多，「呵呵」笑道：「好，一言為定，姬老弟說話可要算數喲……」

正說話間，坐在雲來客棧中廳里喝茶的說話的李岩、李元胤、多九公等人也都圍了過來，聽着一老一少說話着實有趣，雖不便插嘴多話，卻也是侍立一旁，臉上無不含着笑容。

徐光啟還真是沒有架子，同在場之人一一打過招呼，又特意拍了拍李岩的肩膀，問道：「這位便是姬老弟的文膽，李岩先生吧？」

李岩忙拱手作揖道：「不敢，不敢。晚生一介無名小卒，怎麼當得起閣老口中『先生』二字呢？」

徐光啟臉上笑容不變，道：「也談不上什麼當得起當不起的，孔夫子說：『三人行，必有我師焉』；韓愈說：『聞道有先後、術業有專攻』，如是而已。姬老弟給皇上的奏章，一大半都是李岩小先生所擬的吧？老夫也拜讀過不少，頗有可觀之處。要老夫看，可比朝廷里八成的官員有能耐多了。明年就是崇禎四年，便是科考之期，李先生要是有心投身仕途，老夫定然會有所關照的。」

徐光啟這幾句話似乎說得極為平常，可在有心人聽來卻是驚心動魄，因為光這「關照」兩個字便牽涉到明朝科舉制度中的一項潛規則——約定門生制度。

原來是明朝科舉制度繁盛，每年都有全國各地的飽學之士，削尖了腦袋要憑藉自己八股文的本事，在科場之上博取功名。

而科場之上競爭之激烈，比起戰場絲毫不在以下。而兩者之間唯一的區別卻是——戰場上乃是真刀真槍、你來我往的搏殺；科場上除了憑真本事吃飯之外，卻還另有投機取巧的法子。

為了防止發生科場舞弊的事件，在科舉制度創立之初，便設計了一系列防止作弊的機制，後來又在幾百年、上千年的實踐之中不斷完善，形成了封名、謄抄、迴避等一系列杜絕舞弊的制度和做法。想出這些制度的官員，也都是幾經考場蹉跎的內行，設計出來的制度，自然也是十分精巧，直到二十一世紀的今天，不少措施依舊在各種考試之中發揮著作用。

照理說，這麼許多制度，只要一絲不苟地執行，便能杜絕各種科場舞弊現象的發生了。然而中國人從古至今都是世界上最聰明的民族之一，而其最聰明的地方，便是能在沒有路的地方走出一條路來。

那些缺乏真才實學，卻又頗有一些小聰明的考生們，終於想出了一套完美的舞弊手段。那就是在考試的答卷之中，寫上幾句約定好了的詞句，只要考官看到這幾句話，便知道答卷之人是自己人，在評卷之時，就會有些偏袒，自然也就達到了作弊的目的。

然而這個方法卻也存在一定的局限性。

其一，便是考生自己的文采是要過得去的，否則考官真的按照約定，取了一篇狗屁不通的文章，那就極容易被人抓到把柄。萬一朝廷里有幾個自己的對頭，一番彈劾下來，就連考官自己也要吃不了兜著走了。

其二，便是考生要找到承認自己這幾句暗語的考官，否則你就是全篇將這幾句暗語寫禿了筆，也不會有人來理睬你的。

於是在這種潛規則之下，「約定門生」制度，便有了產生的土壤。

每逢科考之年，科舉的考官、內閣的宰輔、官場的大佬，都會去刻意尋覓幾個有些才華的考生，讓他們事先拜在自己門下，約定好了既定的幾句文句，到時候便能加以關照。而他們尋找的，自然是那些有才學、有名氣、有背景、有前途的考生，這樣才有進一步培養的價值，不至於冒了風險，卻做了虧本的生意。

這樣一來，考生有了一個靠譜的靠山，極大地提升了科考成功的概率，考官便也增加了一個天然的政治盟友，形成了真正的雙贏。就算是有「閑人」吃飽了撐的多嘴多舌，一樣可以用「為國舉賢，唯恐明珠蒙塵」這樣冠冕堂皇的理由搪塞過去。實可謂是一出穩賺不賠的好買賣。

而徐光啟，這位內閣第三號的大人物，便看上了李岩，想要同他做上這一出好買賣、大買賣了。

不過實話實說，以徐光啟的地位和人品，他倒確實是看中了李岩的學問見識，想要在官場之上送他一程，並沒有更多的私心。

李岩是官宦人家出身——他的父親李精白曾經擔任兵部尚書，是朝廷里極品文官之一了——再加上他本就是個聰明人，瞬間就聽出了徐光啟的用意。

可這位跟着姬慶文也算是在商場之內頗有歷練的李岩，卻一口回絕了徐光啟暗示出的這項好買賣。

只見李岩不失禮儀地拱手行禮道：「徐閣老的一番好意，晚生心領了。不過科場成敗，既關乎文章優劣、又關乎時運盛衰，至於有沒有『關照』，就是細枝末節的小事了。徐閣老日理萬機，晚生的事，閣老又何必多費心神呢？」

李岩話音剛落，徐光啟的老管家卻不高興起來，沉着臉說道：「這位先生未免太不知趣了。你在京城，不妨出去打聽打聽，我們老爺什麼時候收過門生徒弟了？他老人家看得起你，你居然還敢拿架子，真是不知抬舉……」

「胡扯！」徐光啟將管家的話打斷道，「你懂什麼？功名利祿，可以直中取、也可以曲中求，都是讀書人的事，曲直與否，朝廷自有公論，又豈是你一個下人能夠指手畫腳的？」

他又朝李岩拱了拱手，說道：「李先生真有古名士之風，這樣的風骨，朝野上下不多了……方才那幾句話，是老夫失言了，還請李先生不要放在心上。」

說罷，徐光啟便在管家的攙扶之下，離開了雲來客棧。

姬慶文做生意算是個行家，官場上的事情也多少知道一點，可是對科舉內幕之類的事情卻是一竅不通，將方才徐光啟同李岩的對話聽了個半懂不懂。

直到他詢問了李岩其中的緣由來歷之後，才嘆息道：「李兄怎麼讓這麼大好的一個機會從手頭溜走了？李兄本來就有真才實學，要是多了徐閣老這麼個大靠山，明年的科考還不是胸有成竹、板上釘釘？」

李岩同姬慶文廝混得熟了，說話自然也就方便了許多，眼睛一斜道：「這樣的功名，我倒是寧可不要！」