第三八四節 從朝鮮到滿洲
?禮部尚書徐光啟將情況介紹了一下，卻不知姬慶文的用意，眯縫著一雙老眼，用懷疑的眼神看着姬慶文。
姬慶文蹙眉道：「一年三次進貢，每次進貢便是一百匹彩織錦緞，加起來大明朝賜給綢緞每年就是三百匹……皇上，你知道，在國際市場上，臣的蘇州織造衙門出產的進貢綢緞的價格是多少嗎？」
這個問題顯然超出了崇禎皇帝的知識範圍，讓這位極要面子的皇帝一臉茫然，卻又不好意思說不知道。
還是溫體仁懂得皇上的心思，趕緊接嘴道：「姬爵爺，皇上日理萬機，有些事情也未必能夠躬親，否則還要我們這些臣子做什麼呢？你有話就直說吧。」
姬慶文點點頭，道：「回皇上。蘇州織造衙門的彩織錦緞在國際市場上極其搶手，且運輸到各國之後的價格也略有不同。比如送到南洋暹羅、帝汶、馬六甲那裏，一匹就是五百兩銀子；經茶馬通道運送到緬甸，便是六百兩銀子；要是經過西洋人販賣到西洋歐羅巴那裏，更是千金難求。至於朝鮮么……朝鮮離開日本最近，賣給日本略微便宜一些，卻也值三百兩銀子一匹以上……」
「什麼！」崇禎皇帝驚呼道，「居然這麼值錢？三百匹綢緞，在朝鮮、日本，就能值十萬兩銀子這麼多？」
姬慶文道：「是的皇上。不過去年臣織造衙門麾下的明武軍先後北上、南下同滿洲韃子和白蓮教匪打了兩場血戰，軍費開支成倍增加，因此臣進京之前曾經大量拋售過一匹庫存的綢緞，攢了一筆錢進來。因此市場上綢緞的價格也是應聲下跌，日本影響尤其強烈，估計價格跌去了一半了。」
姬慶文這段關於供求關係的描述，牽涉到最基本的市場經濟和價格體系原理，不過道理十分粗淺，即便是古代人略加思考也能明白其中的含義。
因此崇禎皇帝聽得十分認真，聽姬慶文停頓了下來，便追問道：「快，你到底是什麼意思，接着往下說啊。」
姬慶文拱了拱手，道：「皇上，臣的意思很簡單。方才朝鮮使臣崔大人說朝鮮國內財政緊張，固然有天災和外地的原因，同我國頒賜給他們的錦緞的價格大幅下跌，也是大有關係。」
聽了這話，崇禎皇帝的臉色頓時變得異常難看，側目對崔有海說道：「你，你說說看，姬慶文說的是不是真的？」
崔有海不敢承認，又不敢否認，只能說道：「臣久駐天朝，鄙國國內很多事情也並不清
楚……」
「哼！朝鮮國內別的事情你不清楚，缺了錢就找天朝上國來討，這個思路你倒是清楚得很嘛！」崇禎絲毫沒給崔有海留面子。
都說崇禎皇帝喜怒無常，崔有海今天才總算見識到了——方才還同自己說笑打趣，可轉眼之間便已聲色俱厲了——嚇得崔有海坐也不是、站也不是，渾身上下說不出的尷尬。
崔有海的態度，相當於是承認了姬慶文的質問。
只聽崇禎皇帝冷笑一聲，說道：「好么，天朝上國見你朝鮮不過是撮爾小邦，從來不吝賞賜。你們倒好，居然把朕賜給你們的東西拿出去賣……哼哼！好么，做生意做到朕頭上來了……」
崔有海已是坐不住了，趕忙起身道：「啟稟皇上，實在是鄙國國小民窮，只有想出這樣的辦法，才能勉強維持，還請聖上恕罪！」
要是放在旁人，敢打崇禎皇帝主意的，就算崇禎皇帝開恩不予處罰，至少一頓劈頭蓋臉的痛罵是少不了的。
可崔有海並不算是大明朝的臣子，身上還有個朝鮮使臣的身份，這讓崇禎皇帝還算給了他幾分面子，氣鼓鼓地說道：「朕最恨別人不說實話。爾等這樣做，朕不能不有所懲處……」
朝鮮在東亞不算小國，可比起大明朝這隻龐然大物來，朝鮮不過是大象面前的一隻小豬而已，只要大象輕輕挪動一下四肢，就能將這隻豬碾成肉醬。
因此崔有海是真心惶恐，趕緊下跪討饒：「求聖上開恩，求聖上開恩！」
卻聽周延儒起身說道：「皇上，臣有幾句話，不知能否同聖上當面講？」
崇禎眼神一瞥，道：「你講好了，有什麼打緊？」
周延儒卻道：「這幾句話，臣請皇上同臣單獨對答。」
「什麼緊要的事情，別人就不能聽見么？」崇禎問道。
周延儒態度十分堅決，答道：「不能。若皇上不能允許，那臣寧可不說。」
崇禎是個愛鑽牛角尖讓人，掃了一眼乾清宮內的人，問道：「除了崔有海，這裏都是朕的股肱之臣，難道也都不能旁聽么？」
周延儒臉色平靜得彷彿一潭死水，拱手作揖道：「也不是沒人，這裏只有姬慶文爵爺可以旁聽，別人聽了，唯恐走漏消息。」
提起姬慶文的名字，崇禎的心情似乎好了些，便道：「也好，那朕就給你這個面子，你，還有姬慶文，跟朕過來。」
姬慶文有
些茫然地答應一聲，跟在崇禎皇帝的屁股後面轉到一扇屏風之後，卻聽崇禎對周延儒說道：「這裏可以了吧？你有話就說罷。」
周延儒拱手道：「謝皇上隆恩。臣想說的是，朝鮮小國雖然鬼蜮狡詐，可他同時與我國和滿洲接壤，若是因為幾匹綢緞的神情，羈縻不當，以至其徹底倒向滿洲韃子，那可就得不償失了……」
一提起滿洲人，崇禎心頭一緊，略加沉思便覺周延儒說得確有道理：「周愛卿這是老成謀國之言，朕方才不過有些咽不下這口氣而已。這朝鮮小國實在太令人討厭。」
姬慶文卻道：「皇上放心，臣或許有法子能治一治朝鮮……」
崇禎聞言眼中一亮，問道：「哦？你這狗才又有什麼好主意了？趕緊告訴朕。」
姬慶文撓撓頭，忽然想起袁崇煥答應皇帝五年平遼，卻在第三年被崇禎皇帝拿下的先例來，覺得還是把話說得模糊一些比較好。
於是他便擠出諂媚的笑容來，說道：「還是臣說話不嚴謹，現在臣還沒想出什麼法子來。不過皇上儘管放心，過不許久，臣定讓朝鮮人吃到苦頭，並且還不會影響遼東對付滿洲韃子的大局……」
不知怎的，探討問題的關鍵詞，已經從朝鮮變成了滿洲，這又讓崇禎皇帝想起了袁崇煥的事情，忽然話鋒一轉，道：「對了，你們這個時候一同覲見，不就是要跟朕回稟審問袁崇煥的事情么？怎麼老半天了都沒提起呢？」
這不是皇帝您老非要拉着我們吃飯，這才沒找到說話的當口么？
然而公然和皇帝互懟無疑是自找死路，周延儒只能回答道：「袁崇煥一案牽涉重大，臣等雖想向皇上彙報，可怎奈崔有海在場，臣等不好多說。」
崇禎倒也還算通情理，說道：「你這話也有些道理，倒是朕錯怪你了。也好，你們都吃飽喝足了吧？朕這就斥退崔有海，爾等便能從容彙報了。」
姬慶文今天一天就只喝了一碗餛飩，倉促進宮之後，又只吃了一口淡刮刮的烤羊肉，肚子裏根本就沒有幾滴油水，已是餓得頭暈目眩，可為了袁崇煥的事情，他只能強撐下去，等出宮之後再飽餐一頓不遲。
於是崇禎皇帝領着周延儒和姬慶文兩人，重新從屏風後面繞了出來，只見在場的溫體仁、徐光啟、高起潛、崔有海等人，或坐或立或跪，彷彿時間停止了一般，還依舊在原地保持着原來的樣子。
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