第七章 招兵買馬 第〇九四節 回到蘇州

於是姬慶文、陳文昭等人，領着這新招募的兩百軍士，便離開義烏，一路北上往蘇州而去。

陳文昭以「戚家軍」軍法帶兵，要求新招募的軍士每天以急行軍的速度向蘇州進發，一天要走一百五十里路。

雖然這些新招募的軍士雖然也都是苦出身、並不嬌生慣養，卻也經不住這樣的折騰，走了兩天便叫苦連天起來。

陳文昭道：「爾等現在都是輕裝前行，就已經支持不住了，將來到戰場之上，佩著鋼刀、扛着長矛、背着盾牌、掛着火槍，還要好幾個人一起抬着火炮，照樣每天要走一百五十里路。現在叫苦？還早著呢！」

眾軍聽了無不駭然，心中當然有所不滿，可看在每年一百兩銀子的份上，只能咬牙堅持下來。

就這樣，眾人一路緊趕慢趕，到了離開義烏城的第四天的中午，便已來到蘇州城下。

古代沒有飛機、鐵路、汽車，更沒有電報、電話、網絡，因此古人的生活圈子極小，很多人一輩子也就圍着一座小縣城虛度一生。

就拿姬慶文從義烏帶出來的這群人來說，他們大多二十來歲的樣子，絕大多數人都沒離開過義烏縣城，而來過蘇州的更是一個人都沒有。

因此這號稱「上有天堂、下有蘇杭」的蘇州城的繁華瑰麗，頓時將這群土包子唬得頭暈目眩，要不是排著比離開義烏時候整齊了不少的隊伍，他們非得迷路不可。

姬慶文見兵士們這一路走得辛苦，倒也不吝嗇銀子，立即派黃得功去通知多九公，讓多九公在得月樓擺下二十桌席面，要專門用來招待自己新募的兵士們。

帶隊的陳文昭是見過世面的，他知道「得月樓」是蘇州城內數一數二的好館子，姬慶文初來乍到就帶兵士們去這樣的好地方吃飯，或許就要將這群新兵蛋子的嘴巴養刁了——因此他對姬慶文這樣的舉動頗有幾分腹誹。

然而他陳文昭也一樣是初來乍到，不好立即就駁了姬慶文的一番好意，故而在開飯之前，特意對眾軍說道：「姬大人愛兵如子，讓你們好好品嘗品嘗這世間最好的飯菜。將來你們立了戰功，姬大人自然還會請你們。若是你們吃了敗仗，就算苟且活着回來了，也不過是鮮菜窩頭充饑而已！」

說完，陳文昭才叫店家上菜。

「得月樓」果然名不虛傳，端上來的八寶饅頭靈芝餅、松子桂魚東坡肉、玉絲燉肝燒天鵝、瑪瑙甜湯牛肉羹，無一不是珍饈美饌，吃得這群義烏來的軍士一個個面帶油光、耳目清亮，熱淚盈眶、回味無窮。

吃飽喝足之後，姬慶文便同陳文昭商量：這兩百人的隊伍，軍紀雖然嚴格，卻畢竟十分扎眼，姬慶文自己在蘇州城中又有不少仇家，難保有人故意過來挑事；因此軍士們住在城內不好，最好是去城外找地方租了房子，當做軍營。

陳文昭卻不以為然，認為當兵本來就是要吃苦的，沒必要住太好的房子，只求姬慶文或租或買，置辦一塊空地，便讓這些軍士自己建造營房，也好乘此機會讓他們練習一下興建營盤的本領。只是營房不是一朝一夕能夠建設起來的，希望姬慶文去採購一些結實麻布，用來支起帳篷，而這些帳篷將來也能用作野外露營之用。

這兩件事情，對姬慶文來說都是舉手之勞。

蘇州雖然繁華，可空地還是有的，就在城南盤門外織造衙門開設的福利坊旁邊，就有十幾畝旱田。姬慶文想也不想，就花了三百多兩銀子，將這十幾畝田買了下來，以備建造軍營之用。

至於麻布也是容易得很，姬慶文雖然不受蘇州商會和織坊的待見，卻畢竟也算是紡織業界的大佬之一，不廢什麼功夫，便採購了幾百匹麻布交給陳文昭，攏共也就花了二百多兩銀子。

姬慶文手裏有了兵馬，正在興頭上，因此這些事情做得十分乾脆利落，待將一切安頓下來，才不過是華燈初上時分。

於是姬慶文又按照陳文昭的意思，派多九公去城內採購了些鍋碗瓢盆和米面肉菜，看着陳文昭指揮手下軍士們埋鍋做飯，又同眾人一同吃過飯，這才返回蘇州城。

卻不料姬慶文剛剛走進城南相門，便被宋應星攔住了。

只聽宋應星說道：「姬大人忙了一天了，也不敢來打攪大人的正事。既然大人現在有空，那鄭芝……」

他口中「鄭芝龍」的「龍」字尚未說完，便被李岩打斷道：「宋孝廉，姬大人趕了幾天的路，今天又忙得不可開交，怕是沒氣力再見人辦事了，有什麼事情，等明天吧……」

姬慶文卻道：「李兄怎麼這麼說呢？宋孝廉是出了名的『不求人』，既然來找我，一定是有要緊的事情……」

他話說一半，卻見李岩一個勁地朝自己擠眉弄眼，忽然茅塞頓開，十分突兀地換了副口吻說道：「我累了，再要緊的事也明天再說！」

說罷，姬慶文假裝打了個哈欠，忽然一扭頭，用驚訝的眼神看着李元胤道：「李指揮，你怎麼還在這裏？」

察言觀色是李元胤的看家本事，姬慶文的演技實在不算高明，無論是語氣、還是表情，都帶着再明顯不過的表演痕迹。

然而以現在的地位和立場，李元胤都是不能揭穿姬慶文的，便也只能裝傻般地說道：「姬大人，我不在這裏，還能在哪裏？」

說罷，便用比姬慶文高出一百倍的演技，在臉上掛上了頗有幾分無辜的微笑。

姬慶文沒空考慮他是裝傻、還是真傻，直截了當地說道：「記得李指揮是協助我招募、訓練鄉勇團練的吧？這些人桀驁不馴，沒人看着可不行，勞煩李指揮就與他們同住，替我看住他們，免得鬧出什麼麻煩來。」

李元胤聽到這裏，才知道姬慶文的用意。

可他不是笨人，自揣以自己錦衣衛的身份，姬慶文要將自己遠遠地支開也是人之常情，與其在這件事情上同他討價還價，不如乾脆答應下來。

於是李元胤毫不猶豫地說道：「還是姬大人考慮周全，這幾日我就同陳文昭他們同住帳篷，先盯一段日子再說。」

姬慶文點點頭，勉勵了幾句，便轉身回去了。

宋應星卻不知剛才姬慶文和李元胤之間發生了針鋒相對的交鋒，只覺得自己吃了個硬釘子，犯起書生意氣來，扭頭便往蘇州城內猛走。

姬慶文見確實已將李元胤打發走了，這才叫住宋應星道：「宋孝廉，你走那麼快做什麼？」

宋應星扭頭道：「大人不是說了，再要緊的事情也明天再談。鄭芝龍現在就在湯若望那裏，學生去通知他們回去睡覺，等明天再來求見大人。」他說話語氣頗為生硬。

姬慶文趕忙賠禮道：「那是我剛才失禮了。不過宋孝廉想想，方才那個錦衣衛就跟在我身邊，要是他執意也要去見見鄭芝龍、會會湯若望，怎麼辦？」

宋孝廉這才恍然大悟：「原來大人還有這樣一層考慮，學生遠不能及，佩服、佩服。錦衣衛都是些挖牆根、聽壁角的小人，確實不能帶他在身邊。」

姬慶文卻笑道：「那我們現在就去湯若望那裏好了。不過宋孝廉人脈也挺廣的，記得你好像並不認識湯若望和鄭芝龍啊，怎麼我走了才幾天，你就同他們搭上線了？」

宋應星邊走便說道：「我也是偶然遇到的湯若望，見西洋機械技術頗有可觀之處，便同他結交起來。便也認識了鄭芝龍了……」

這不過是姬慶文隨口問問，他也漫不經心地點着頭、搭著話。

可他沒有意識到的是，東西方的科技，正以他姬慶文為支點、以湯若望和宋應星為槓桿，開始發生了激烈的融合和交流……