No.三百一十六 染上劇毒的荊棘之叢
煙霧散去后，安瓢蟲搖搖欲墜地懸停在空中，身上滿是尖銳岩刃劃出的傷痕。
對於蟲飛雙屬性的安瓢蟲而言，岩石系的攻擊是相當致命的，即使威力不大，也足以給體力並不充沛的小蟲造成無法忽視的打擊。
隱形岩……究竟是什麼時候？
桐葉在腦海中飛快回放之前對戰的每個畫面，幾乎立刻便鎖定了雨翅蛾剛剛出場時噴火駝看似毫無意義的岩崩。只有那時它才有機會在場上暗中埋下隱形岩，只是噴火駝的動作太過隱蔽，連桐葉都沒能察覺端倪。
與大多數年輕的訓練家不同，桐葉在非單打的比賽中習慣於頻繁交換寶可夢，戰術的飛快更替時常令對手摸不著頭腦。不過，京治知道桐葉絕大多數時候的交換並非出於戰術考慮，僅僅是出於體貼，不希望寶可夢太過疲憊而已。
而無法否定的是，時機恰當而精準的交換帶來的戰術變化確實令人難以應對。因此，京治派噴火駝打頭陣的首要目標便是封鎖「交換」——他知道桐葉在場上埋伏了隱形岩的狀況下，絕不會再頻繁交換而令寶可夢受傷。
明晃晃的針對之意並沒有讓桐葉亂了手腳。他僅僅是皺了皺眉，隨即下令道，「音速拳。」
安瓢蟲的翅翼高速震顫，推動着它飛快地接近對手。京治的指令也立刻到達，「紮根。」
夢歌仙人掌的雙足踏在地上，有力的根系從足底探出，深深埋入了地底，將養分輸送給操縱它們的寶可夢。安瓢蟲的拳頭裹挾著疾風而至，夢歌仙人掌來不及使出更多招式應對，只好交叉雙臂，格擋住了這一拳。
紮根令它的下盤比往日更加穩定，安瓢蟲的音速拳僅僅令它的身形晃了晃，並沒有受到多少傷害。能量從根系傳輸到夢歌仙人掌的體內，將它籠罩在朦朧的光點中，幾息之間就補回了損失的體力。
桐葉微微一怔。他對京治在豐緣旅行時的主力夢歌仙人掌很熟，但在他的印象中，這隻寶可夢並沒有學習過紮根。是跟隨莉佳館主學習的新打法？還是……針對他而特意研究的戰術？
在桐葉的指示短暫停頓的間隙，夢歌仙人掌已經發射出了大片毒針。安瓢蟲輕盈地在空中畫出不規則曲線，避開了滲著劇毒的尖針。
「蟲鳴。」
「能量球。」
京治的指令緊跟着桐葉的聲音傳出，蟲鳴與碧綠的能量球相撞，威力不分上下地造成了小型的爆炸——蟲屬性的招式本應壓倒性地剋制草系，這次不光是京治，連觀眾們也看出了桐葉的寶可夢在攻擊力上的弱勢。對比他在戰術佈局上展現出的毫不遜於一號種子的才能，不少人都疑惑地竊竊私語了起來。
煙塵還未散，桐葉便果斷地道，「高速移動！」
雖然比起近身肉搏更喜歡遠距離周旋，但桐葉知道遠程作戰的節奏太慢，根本突破不了京治的防線，想要勝利只有接近戰這一條路。
夢歌仙人掌又一次連綿不斷地發射起了毒針。安瓢蟲在高速移動的加持下更加身輕如燕，輕鬆地將毒針的火力線甩在身後，幾個急轉折返便衝到了夢歌仙人掌背後。
使用了紮根的夢歌仙人掌無法自如行動，而安瓢蟲的雙拳已經亮起了橙黃的光。在強有力的拳頭落到夢歌仙人掌的要害處前，京治平穩的聲音適時傳入寶可夢耳中。
「尖刺防守。」
他下達指令的時機卡得極為精準，安瓢蟲的拳頭已經去勢難收，夢歌仙人掌渾身的尖刺猛然伸長，
整個身軀都化作了一個碩大的刺球。安瓢蟲也被暴漲的尖刺彈飛出去，發出了痛苦的鳴叫聲。
桐葉立刻察覺到安瓢蟲的狀態不對勁。尖刺防守會令發動攻擊的寶可夢受傷，但安瓢蟲的模樣並不僅僅是受傷而已。仔細看去，它的動作有些虛軟，面龐隱隱泛著紫意——毫無疑問，安瓢蟲陷入了中毒狀態。
桐葉帶着詫異的視線掃向夢歌仙人掌，隨即僵了一下。
「讓我們來放大觀察夢歌仙人掌——很明顯，它全身的尖刺都浸滿了毒液，所以被刺中的安瓢蟲才會中毒！」突如其來的異狀令解說員的聲音激昂了起來，「這並不是什麼複雜的技巧，只要在使用毒針時將最後一步發射毒針省去，毒素就會自然而然地停留在尖刺表面。但是，這麼做有一個巨大的風險——」
夢歌仙人掌自身也會中毒。
在解說員賣著關子拉長了音調時，桐葉已經在心中得出了結論。
夢歌仙人掌並沒有表現出一絲虛弱的樣子，但桐葉清楚任何草系寶可夢在皮膚長時間沾染毒液的情況下都無法倖免。而京治不惜讓夢歌仙人掌中毒也要設下這種陷阱的原因……他同樣心知肚明。
「哇，這簡直是訓練家對培育家赤裸裸的欺壓。」觀戰的小傑感嘆道。
幾個小孩已經猜到了京治的用意。夢歌仙人掌是生活在沙漠中的耐力驚人的寶可夢，作為京治的主力，它又必定擁有豐富的戰鬥經驗，即使負傷也能發揮出紮實的戰鬥力。況且紮根為夢歌仙人掌不斷補充著體力，毒素在短時間內都不會讓它倒下。
而桐葉一直以來專精於培育，雖然通過種種照料手段將寶可夢培育得體力充沛，身體素質優秀，但在它們貧乏的戰鬥經驗中，恐怕一大半都是藉助訓練家的戰術和催眠麻痹等狀態無傷解決了對手，忍着傷痛作戰的情況實在是太罕見了。
因此，在被施加了中毒狀態后，之前展現出了高超機動力的安瓢蟲幾乎是立刻就露出了無數破綻。雙方這樣一點點耗下去的話，佔據優勢的必然是夢歌仙人掌。
「桐葉看起來不像是喜歡戰鬥的訓練家，他究竟為什麼會參加石英聯盟？」小玲困惑道，只覺得場中那個墨綠長發的少年雖然下達指令從容有度，卻渾身都散發着「我不想打架」的氣息。
「我記得桐葉說過是因為好友的請求。」小夜想了想，回答道，「那個『好友』應該就是京治先生吧。」
金毛兄妹的表情變得更迷茫了，完全不明白京治為什麼要邀請自己的培育家好友參加專業不對口的對戰比賽——桐葉為什麼會答應倒是沒什麼可疑惑的，那副軟性子一看就是不擅長拒絕別人的類型。
坐在最右邊的小天無意中抬頭看了旁邊的人一眼，卻發現自己的父親神色似乎有些異樣。銀髮的青年微微蹙著眉，看似只是在專心看比賽，從脖頸到脊背的弧度卻已經下意識地板得筆直。小天知道，那是父親在懷疑什麼，或者在戒備什麼時才會有的姿態。
順着星海的視線望向場內，小天的注意力在少年墨綠的長發上停留了片刻，心裏突然一涼。
難道說……
小天神色變得肅然的短短一瞬並沒有逃過鄰座的眼睛。紫發少女的目光閃了閃，什麼都沒有說，很快便再度加入了另外兩個友人嘰嘰喳喳的交談中。
察覺到安瓢蟲陷入中毒狀態后，桐葉僅僅沉默了幾秒，便果決地下令道，「連續拳！」
安瓢蟲振作起精神，揮舞著拳頭奮力沖向對手。
「毒針。」
「神秘守護！」
夢歌仙人掌再次釋放出密集的毒針，這次安瓢蟲沒有繞路躲避，而是直截了當地揮出極快的拳影。神秘守護將毒素隔絕，僅僅是細針的軟弱刺擊無法阻擋安瓢蟲，它徑直衝去，音速拳蓄勢待發。
「尖刺防守——」
「高速移動！」
夢歌仙人掌沾滿毒液的尖刺再次伸長，這次桐葉沒有再中招，用及時的判斷指引著安瓢蟲躲過了危險的毒刺。全速飛行的安瓢蟲幾乎帶出殘影，轉身便朝夢歌仙人掌吐出一道蟲鳴。京治的反應同樣迅速，能量球與蟲鳴碰撞，又一次騰起煙塵。
桐葉當然沒有期待遠程攻擊能打中夢歌仙人掌。在招式碰撞的光影掩蓋下，安瓢蟲已經再度欺身而上。
「音速拳。」
「尖刺臂。」
在高速移動的加成下，音速拳的拳影如同激光般迅疾。夢歌仙人掌在挨了一下后立刻用尖刺臂抵擋住安瓢蟲的第二拳，金鐵交接般的碰撞聲中，揮臂的力道將身形矮小的安瓢蟲直接震飛了出去。
觀戰的人們紛紛屏住了呼吸。桐葉和京治平日裏的戰鬥節奏都不算快，眼下的交鋒卻越來越密集，連與桐葉最相熟的小夜和小天都沒見過他打得這麼急切。
在豐緣地區旅行時，桐葉是親眼看着京治收服那隻刺球仙人掌的，自然也清楚它的耐力極強，比其他同族更善於使用毒素進行捕獵。如果繼續慢吞吞地周旋試探的話，安瓢蟲很快就會被中毒狀態拖垮，此處必須快速突破夢歌仙人掌的防線。
但他的對手京治的指揮幾乎滴水不漏，桐葉慣用的干擾技巧被一個不差地擋住，使用尖刺防守的時機也卡得無比精確，塗滿毒液的每根利刃對安瓢蟲而言都是巨大的威脅。
很快，毒素和戰鬥的疲勞令安瓢蟲狀態直線下降，它的動作越來越遲鈍，揮拳的力度也漸漸衰弱。同樣損失了不少體力的夢歌仙人掌依舊發揮着穩定的戰鬥力——如果忽視這期間複雜的戰術鬥爭的話，這幾乎就是戰場老手對新人戰士的碾壓。
不出幾分鐘，發動攻勢的一方已經耗盡了力氣。
「安瓢蟲失去戰鬥能力，夢歌仙人掌獲勝，請桐葉選手交換寶可夢——」
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小劇場：
小天神色變得肅然的短短一瞬並沒有逃過鄰座的眼睛。紫發少女的目光閃了閃，什麼都沒有說，很快便再度加入了另外兩個友人嘰嘰喳喳的交談中。
小夜：為什麼小天看起來有點緊張……難道是已經開始擔心下一場和灰犬的對戰了？我、我是不是從現在開始就喊加油會比較好？（方）